На раннем этапе существования Соединенных Штатов оппозиции рабовладению практически не существовало - ни на Севере, ни на Юге. Конституция признавала и защищала этот институт. Далее, в силу ряда причин (прежде всего, экономического характера), Север стал избавляться от своих рабов. Но высоконравственные северяне их не просто освобождали, а, напротив, продавали на Юг. В итоге, в южных штатах сконцентрировалось огромное количество черных рабов, работающих на тысячах ферм и плантаций...

Гражданская война в США (война Севера и Юга; англ. American Civil War) 1861—1865 годов — война между аболиционистскими штатами Севера и 11 рабовладельческими штатами Юга. 
Боевые действия начались с обстрела форта Самтер 12 апреля 1861 года и завершилась сдачей остатков армии южан под командованием генерала К. Смита 26 мая 1865 года. В ходе войны произошло около 2 тыс. сражений. В данной войне граждан США погибло больше, чем в любой другой из войн, в которых участвовали США.

На любой войне есть не только убитые и раненые, но и пленные. В первый год Гражданской войны проблемы военнопленных почти не существовало. Всех захваченных на поле боя солдат противника через некоторое время обменивали в соответствии с их рангами в соотношении один к одному. Когда эта система стала давать сбой, федеральный генерал Джон Дикс и конфедеративный – Дэниель Хилл встретились в июле 1862 года и выработали новые принципы обмена и освобождения под честное слово, зафиксированные в Соглашении Дикса-Хилла. Но это соглашение продержалось всего несколько месяцев, до того момента, когда конфедеративные власти стали обращаться с чернокожими пленниками как с рабами, а белые бывшие военнопленные стали слишком скоро возвращаться в окопы, нарушая тем самым данное ими честное слово. 23 октября 1862 года военный министр Союза Эдвин Стэнтон проинформировал командующих армий о прекращении практики обменов. Фактически с этого момента начинается история лагерей для военнопленных.

Освобождение рабов в общественном сознании тесно связано с именем президента США Авраама Линкольна. Более того, советская историография прямо называла его «признанным аболиционистом», мягко говоря, греша против правды.

Линкольн никогда не относил себя к аболиционистам, хотя и выступал за отмену рабства. Но его позиция была обусловлена не горячей любовью к чернокожим, а собственным горьким опытом - будучи простым рабочим в начале своей карьеры, он на своей шкуре почувствовал, что значит конкурировать с трудом рабов.

«Когда в 1991 году в ходе строительных работ в районе нью-йоркского Сити-холла случайно были обнаружены захоронения африканцев, многие впервые узнали, что в прошлом в Манхэттене жили рабы... Лишь немногие ньюйоркцы, идущие сегодня по улицам города, сознают, что ко времени провозглашения Независимости Чарлстон (Южная Каролина) был единственным городом, в котором было больше рабов, чем в Нью-Йорке», — читаем мы на суперобложке шикарно изданного сборника «Рабство в Нью-Йорке», который продается в Нью-Йоркском историческом обществе, где развернута экспозиция под таким же названием.

14 апреля 1865 года актёр Джон Бут проник в президентскую ложу вашингтонского театра Форда и выстрелом из пистолета смертельно ранил Авраама Линкольна. 9 мая того же года в Вашингтоне в тюрьме арсенала перед военным трибуналом предстали восемь человек, обвиняемых в причастности к убийству президента США, покушению на государственного секретаря Уильяма Сьюарда, к планам покушения на вице-президента Эндрю Джонсона и командующего армией Соединённых Штатов генерала Улисса Гранта. Сам Бут, агент разведки южной конфедерации был убит при задержании.

Конфедерати́вные Шта́ты Аме́рики, известные также как Конфедерати́вные Шта́ты, КША, Конфедера́ция, или Ди́кси (англ. The Confederate States of America, The Confederacy, Dixie) — де-факто независимое государство (хотя и не признанное ни одной страной), существовавшее в период с 1861 по 1865 годы в Северной Америке, на большей части территории современных юго-восточных штатов США. Образовались в результате выхода (сецессии) 11 южных рабовладельческих штатов из состава Соединенных Штатов Америки. Конфедеративные Штаты были противником Соединенных Штатов во время Гражданской войны в США. Потерпев поражение в войне, Конфедерация прекратила своё существование; штаты, её составлявшие, были захвачены войсками северян и включены в США во время длительного процесса Реконструкции Юга.

Продолжение...

Мы, народ Конфедеративных Штатов, каждый из которых действует суверенно и независимо, с целью создать постоянное федеральное правительство, установить правосудие, гарантировать внутреннее спокойствие, и закрепить блага свободы за нами и потомством нашим, призывая милость и покровительство Всемогущего Бога провозглашаем и устанавливаем настоящую Конституцию для Конфедеративных Штатов Америки.