Заприметив какую-то приступочку у угла дома, он шагнул назад и сел на неё, соответственно перестав смотреть на Рамиреса. Странный у них получался разговор. Мексиканец вроде и не собирался отнекиваться или оправдываться. Просто говорил, что "так получилось, и какая разница, чем теперь это объяснять". Так получилось, что он или кто-то из его людей убил Смита, а до этого кто-то убил Хорхе Рамиреса, который в свою очередь поубивал кучу народу потому, что "так получилось" и они оказались на его пути. Так получилось, что родители Марка ехали именно в том дилижансе, в тот самый день. Так получилось, что началась Гражданская война. За каждое событие вроде бы кто-то отвечал, но в целом - оно всё равно происходило так или иначе и избежать его было невозможно, как невозможно выжить, если тебе в сердце кто-нибудь вгонит несколько грамм свинца.

- Ты считаешь, что нужно оставить всё, как есть? - спросил Марк, поднимая голову и глядя снизу вверх на Рамиреса.

Рамирес уже явно ухмылялся произнося всё это.

- Не имею привычки вмешиваться в чужие семейные дела, - сказал он почти что мрачно. - Шериф О'Рейли попросил меня узнать, нуждается ли миссис Дороти в помощи. Вижу, что нет. Однако... Одиннадцать лет назад банда мексиканцев остановила дилижанс, идущий из Сан-Антонио и убила моих отца и мать. Убили безоружных. Один из этих бандитов четыре раза выстрелил в мою маму. - Почему-то говорить об этом с человеком, которого считаешь едва ли не своим врагом, было проще, чем с друзьями. Точнее сказать, с друзьями Марк на эту тему последние 11 лет не говорил вообще. - Ваши люди приходят и убивают. Где убили Хорхе Рамиреса? В Мексике? Я не думаю. - Марк встал. - Я должен оставить всё, как есть. - Он кивнул, глядя в землю. - Да. Я понимаю. Но я хочу, чтобы это прекратилось.

Подняв голову, он посмотрел в глаза Грегорио.

Некоторое время Грегорио молчал, докуривая свою сигару. Возможно, на этом разговор с Марком и закончился бы, но шло время, родственная беседа Доротеи и мистера Оллфорда под навесом в противоположном углу двора всё не кончалась.

Неожиданно Грегорио заговорил, но тихо, так, что при желании можно было сделать вид, что ты не расслышал, а мексиканец разговаривал сам с собой.

- Мой отец погиб двадцать пять лет назад. И тоже погиб не в Мексике, потому что в то время Санта-Фе уже не являлось Мексикой.

Грегорио наконец докурил сигару и выбросил окурок. Глупая курица тут же подскочила к нему, ожидая, что это что-то съедобное, но разобравшись что за предмет упал на землю, разочарованно пошла прочь. Рамирес поднял голову и посмотрел на техасца снизу вверх. Теперь они поменялись местами: Рамирес сидел, а Марк, напротив, стоял. Грегорио заговорил громче.

- Мой отец не был бандитом. Он был благородным человеком известного рода Рамирес Алонсо, настоящий испанец. Он был состоятельным и уважаемым человеком. И убили его - не мексиканцы. Обстоятельства его смерти точно не известны, конечно, могло произойти всякое, но я никогда не смогу поверить, что он - человек в расцвете сил - скончался от того, что "дышать забыл".

Грегорио вероятно что-то ещё хотел сказать, но передумал и только вздохнул. А беседа под навесом в противоположном углу двора всё продолжалась.

Марк прислонился к колесу двуколки совсем рядом с Грегорио и потёр подбородок, на котором уже отросла привычная коротенькая бородка. Побриться в Сан-Антонио он не успел, или не захотел - он уже точно не помнил такие мелочи.

- По-твоему, так всегда будет? - сказал он, и облизнул губы, словно они пересохли и от этого было трудно говорить. Вопрос был слишком абстрактный, поэтому Марк добавил: - Что бы ты сделал, если бы Смит не взялся за оружие?

Он смотрел в сторону навеса, под которым разговаривали Долли и мистер Оллфорд.

- Я? - переспросил он. - Ничего! Я же не Смита искал! Мы вообще случайно наткнулись на его ранчо, я не знал, что он живёт возле Соноры. Просто увидел его и подумал, что он определенно что-то должен знать о Хорхе, - мексиканец пожал плечами. - Ну, потряс бы его немножко... Но если б выяснилось, что он ничего не знает... Не знаю! Дальше бы поехал.

Марк отодвинулся от пролётки и, чуть прищурившись, посмотрел на Грегорио. Нет, нельзя сказать - "прищурившись". Просто у него была манера чуть опускать веки, так что глаза почти наполовину, до самых зрачков, скрывались под ресницами. Ему не свойственно было по-настоящему щуриться, наверное поэтому к двадцати девяти годам ни единая морщинка не портила идеально гладкую кожу вокруг его глаз. Взгляд Марка периодически кому-нибудь не нравился. Почему-то люди ухитрялись разглядеть в нём что-то высокомерное. Хотя на самом деле в этом взгляде не было ничего кроме интереса.

- Вы так хорошо были знакомы со Смитом? - спросил он. - Почему он должен был что-то знать о Хорхе?

- Ну да, я непонятно выразился... Просто... - Грегорио перестал смеяться и задумался. Он мучительно соображал, как бы так сказать, чтобы ничего не сказать. - Просто Хорхе был не таким человеком, как Энрике, - произнёс он, наконец. - Его так просто было бы не убить. К тому же в последнее время, он никогда не ходил один - с ним были всё время какие-то проходимцы, - Грегорио хотел сказать "подонки", но постеснялся. - Смит бы с ним не справился!.. - Грегорио покачал головой. Второй вопрос Марка он как-то пропустил мимо ушей. Или не счёл нужным отвечать.

- Значит, Энрике Рамиреса убил Смит? - спросил Марк, хотя вопрос с его стороны был чистой провокацией. Он не был уверен в правильности своих выводов. Он проверял их.

- Когда убили Энрике - никто не поехал за него мстить, - сказал он вслух. - Никто не поехал искать его убийцу. А Хорхе сам зарекомендовал себя как убийца, который заслуживает смерти. Его убили - и тут же собралась целая толпа и поехала в Техас искать того, кто его прикончил.

- Энрике убит в перестрелке, в честном бою, насколько я это знаю! - процедил сквозь зубы мексиканец. - Хорхе был застрелен в спину! А потом, - Грегорио неожиданно вскочил с крыла экипажа, на котором сидел. - Когда у меня застрелили второго брата подряд, я уже не мог оставаться сидеть сложа руки!

- Я узнал имя того человека, который убил Хорхе Рамиреса, в первую минуту как зашёл в салун в Сан-Антонио. Далеко ездить не пришлось, - сказал он, нахмурившись и жёстко глядя на Грегорио. - Так же как и то, что Хорхе похитил дочь уважаемого в Сан-Антонио человека и ещё одну женщину. На сколько мне известно, его убили, спасая этих двух леди, которые в противном случае попали бы в какой-нибудь солдатский бордель в Мексике.

Марк потерял контроль над собой и поэтому начал говорить много.

- Я тоже узнал имя того человека, - сказал он почти спокойно. Потом добавил: - И даже видел этого человека. - Через несколько секунд добавил ещё спокойнее: - И даже говорил с ним. - Рамирес повернулся к Марку. - И даже держал его за руку вот так! - Мексиканец вдруг довольно крепко взял руку Марка за запястье и тихонько рассмеялся, глядя ему в лицо, вернее сказать - оскалился.

- И что с ним сталось?

- Не знаю! - ответил он и слегка пожал плечами и отвернулся. Пока длился разговор о Смите и Хорхе, он не смотрел больше в сторону Доротеи и её дядюшки. Вот и теперь он отвернулся в противоположную сторону. - Не знаю, - повторил он. - Думаю, он благополучно вернулся к Августу, если конечно какие-нибудь койоты не задрали его ночью - мы ведь не оставили ему оружия.

- Он был в твоих руках, но ты его отпустил? - звучало не совсем вопросом. Скорее недоумением.

Марк снял зачем-то шляпу и провёл рукой по своей густой шевелюре, которую даже шляпа за восемнадцать часов в сутки, триста шестьдесят пять дней в году, не в состоянии была примять. На этот раз он смотрел на Рамиреса с уважением.