1854 г. SC. Поручение прокурора - вторая половина марта

Оливия_Уильямс

Дата: Четверг, 19.07.2012, 14:32 | Сообщение # 1

Супруга Ричарда Уильямса

Группа: Проверенные

Сообщений: 638

Репутация: 368

Статус: Offline

Южная Каролина, 16 марта 1854 года.

Прокурор Диплич не стал обманывать своего молодого зятя и через два дня в «Старые вязы», действительно, прибыл человек из адвокатской конторы. Вообще, говоря о «своем» адвокате, Джеймс слегка грешил против истины – у него не было личных адвокатов, но зато была контора, которая чаще всего и занималась защитой его интересов.

Мистер Уолтер Хэммингс – худощавый темноволосый мужчина тридцати пяти лет - считался в юридических кругах человеком надежным. И по весьма определенной причине – он категорически не любил рисковать. Кроме того, мистер Уолтер был дотошным в плане мелких деталей и, образно говоря, в делах действовал как бурав. Некоторая его занудность, правда, слегка раздражала Диплича, но он считал его человеком добросовестным, ответственным, поэтому и попросил помочь Хэммингса помочь Ричарду с его небольшой проблемой.

Прихватив с собой бумаги и взяв в сопровождение охрану – слухи о нападениях в этих краях дошли до Чарльстона достаточно быстро - мистер Уолтер с меланхоличным видом изучал однообразные на его взгляд окрестности и раздумывал над предстоящей поездкой. Он был в курсе многих дел Диплича и, разумеется, знал об его изменившихся планах насчет дочери. Адвокату было странно, что прокурор поменял свое мнение, поэтому – хоть и нельзя сказать, что Хэммингс был очень болтлив или любопытен – сейчас испытывал что-то вроде интереса к будущему зятю Диплича. Ничего порочащего про него Уолтер не знал, но и прочего тоже – слишком тот был молод.

«Интересно, в чем там дело», - лениво подумал юрист, подъезжая к дому Уильямсов, но на лице эта мысль никак не отразилась.

Оставив лошадь снаружи, мистер Хэммингс назвал свое имя и цель визита и стал ожидать, кто к нему выйдет. Честно говоря, ранее с такими юными клиентами ему дела иметь не доводилось, поэтому, наверное, если бы дед Герберт вдруг объявил, что едет вместо внука – адвокат бы не удивился.

Calamitas virtutis occasio - Бедствие – пробный камень доблести. Сенека

Сообщение отредактировал Оливия_Хамфри - Четверг, 19.07.2012, 14:34

Ричард_Уильямс

Дата: Пятница, 20.07.2012, 12:04 | Сообщение # 2

Конфедерат

Группа: Проверенные

Сообщений: 615

Репутация: 332

Статус: Offline

Поскольку Ричард категорично заявил деду, что "этим делом" занимается сам, старик Уильямс и не стал вмешиваться. Предупредил только, что "если будет никак не разобраться", внук всегда может к нему обратиться - и занялся делами плантации и своим радикулитом.

Узнав, что адвокат прибыл, Ричард тут же побросал все свои дела (он пытался насочинять письмо для Оливии), и тут же отправился встречать гостя. Сбежав по лестнице в просторный холл, Ричард с крайне энергичным видом подошёл к мистеру Хэммингсу.

- Здравствуйте, сэр! - поздоровался он, протягивая руку. - Рад, что вы уже тут. Мне хотелось бы поскорее справиться с этим делом. Но наверное, вам нужно отдохнуть с дороги и пообедать, - спохватился он, вспомнив о гостеприимстве.

Как узнать, какой зверь таится в твоей душе?....

Оливия_Уильямс

Дата: Пятница, 20.07.2012, 17:41 | Сообщение # 3

Супруга Ричарда Уильямса

Группа: Проверенные

Сообщений: 638

Репутация: 368

Статус: Offline

- Не откажусь, - согласился юрист, пожимая протянутую руку, - до графства Лексингтон, куда мы поедем, достаточно долго добираться.

Несмотря на то, что выражение лица Хэммингса осталось невозмутимым, про себя он отметил энергичность молодого Уильямса и невольно подумал, что с ним надо держать ухо востро. Не наломал бы сгоряча дров. Хотя упомянутое дело было достаточно простым, с точки зрения Уолтера и там нужно было просто склониться к какому-то решению и ему следовать.

- Прокурор Диплич сказал, что вам нужно обо всем рассказать, - напомнил он, правильно истолковав замечание насчет того, что Ричард торопится, - когда предпочтете это сделать? Сейчас или чуть позже?

Несмотря на свои высокие деловые качества у мистера Хэммингса был недостаток – он был малоинициативен. Впрочем, иногда это оборачивалось достоинством – в зависимости от обстоятельств.

Calamitas virtutis occasio - Бедствие – пробный камень доблести. Сенека

Ричард_Уильямс

Дата: Суббота, 21.07.2012, 13:33 | Сообщение # 4

Конфедерат

Группа: Проверенные

Сообщений: 615

Репутация: 332

Статус: Offline

- Давайте поговорим за обедом, - предложил Ричард. - Сейчас вас проводят в комнату, чтобы вы могли умыться с дороги. Мистер Уильямс плохо себя чувствует, так что не выйдет к нам, - добавил он, вспомнив, что надо бы упомянуть деда. Всё-таки, хозяином дома пока ещё оставался старик Герберт, его дед.

Как принимать гостей, Ричард имел достаточно хорошее представление. Так что он не стал мучить адвоката расспросами, пока тот не умылся, и не пообедал. А вот за кофе Ричард всё-таки коснулся темы приезда мистера Хэммингса. Ричарду трудно было полностью скрыть своё нетерпение, и он старался лишь не переходить рамки приличий.

- Если вам не трудно, сэр, расскажите всё, что сочтёте нужным об этом деле, ради которого мы едем, - попросил он, пока не зная, какие задавать вопросы по существу.

Как узнать, какой зверь таится в твоей душе?....

Оливия_Уильямс

Дата: Суббота, 21.07.2012, 14:57 | Сообщение # 5

Супруга Ричарда Уильямса

Группа: Проверенные

Сообщений: 638

Репутация: 368

Статус: Offline

Мистер Хэммингс это понял. Хотя бы потому, что именно Ричарду в данном случае было решать, что он хочет знать о ситуации в целом. Но адвокат ценил свое место и расположение прокурора Диплича, поэтому, разумеется, ответил то, что было нужно.

- Там несложно, - сказал мистер Уолтер, отставив в сторону чашку с кофе, - граница между плантацией мистера Диплича и его соседом проходит по реке. По правому берегу, - пояснил юрист для ясности, - так что мост, по сути, принадлежит соседу, и он должен поддерживать его в исправности, что раньше не вызывало особенных трудностей. Проблема в том, что сейчас хозяин этой соседской плантации не возделывает свою землю - вложил все деньги в строительство железной дороги, которой руководит - так что он теперь в мосте не заинтересован, а тот приходит в негодность. Частые наводнения – не редкость в этих краях, во время последнего его изрядно размыло.

Юрист замолчал на какое-то время, позволяя осмыслить услышанную информацию, потом заметил:

- Что думаете делать?

Насколько Хэммингс знал – прокурор дал своему будущему зятю карт-бланш в этой ситуации, так что не спешил с советами. Он вообще не был склонен решать за клиентов какие-то дела – только давал советы по уже принятому решению.

Calamitas virtutis occasio - Бедствие – пробный камень доблести. Сенека

Ричард_Уильямс

Дата: Воскресенье, 22.07.2012, 18:50 | Сообщение # 6

Конфедерат

Группа: Проверенные

Сообщений: 615

Репутация: 332

Статус: Offline

Ричард задумался. Потом решил, что размышлять лучше вслух, и так и сделал.

- Я думаю, надо поговорить с хозяином моста, если конечно его можно застать дома. Предложить ему отремонировать мост. Если ему некогда этим заниматься - пусть даст письменное разрешение сделать это без него, но с условием, что он оплатит работу.

Ричард поднялся из-за стола и прошёлся по комнате. Идеи его простотаки распирали, он только не хотел выглядеть мальчишкой в глазах адвоката. Поэтому он не стал высказывать сразу всё, а остановившись, посмотрел на мистера Хэммингса и сказал:

- Или предложить этому человеку продать участок вокруг моста. По цене пустой земли, разумеется, а не по цене сооружения, раз уж мост пришёл в негодность.

Как узнать, какой зверь таится в твоей душе?....

Оливия_Уильямс

Дата: Воскресенье, 22.07.2012, 20:45 | Сообщение # 7

Супруга Ричарда Уильямса

Группа: Проверенные

Сообщений: 638

Репутация: 368

Статус: Offline

Адвокат кивнул. Ему и раньше доводилось иметь дело с молодыми энергичными людьми, так что он привык держать с ними ухо востро. Тот, кто быстро принимает решения – так же быстро их и меняет. Хотя в данном случае предложения мистера Уильямса показались ему разумными. Действительно, действовать без ведома хозяина не стоит. Можно, конечно – есть лазейки – но не стоит.

- Мистер Ходж, владелец моста, - пояснил Хэммингс своим обычным ровным тоном, - сейчас должен быть в пределах штата. Скорее всего, в Колумбии, в офисе компании. Если, конечно, не уехал в горы, на запад, - заметил юрист справедливости ради. – Говорят, что там собираются проложить новую железнодорожную ветку.

Подниматься из-за стола вслед за Ричардом мистер Уолтер не спешил, спокойно допивая кофе. В конце концов, хозяин дома его еще никуда не пригласил пройти.

- Как говорят итальянцы, тот, кто строит на чужой земле – зря тратит камень и глину, - заметил он неторопливо, продолжая беседу, - но в этом случае я предложил бы включить в упомянутое письменное разрешение смету расходов. Тогда вопросов будет меньше. Тем более что графство обязано возместить мистеру Ходжу эти самые расходы.

Мелкие детали, конечно, можно было опустить – само по себе, дело было не таким уж важным – главное, было миром договориться с хозяином, так что Хэммингс предпочитал говорить по существу.

- Кстати, а смотреть земельный участок в Лексингтоне вы будете? – поинтересовался он на всякий случай. – Или мы только до Колумбии и обратно?

Вопрос был не праздный – следовало решить в каком порядке они дальше будут действовать.

Calamitas virtutis occasio - Бедствие – пробный камень доблести. Сенека

Сообщение отредактировал Оливия_Хамфри - Воскресенье, 22.07.2012, 20:59

Ричард_Уильямс

Дата: Понедельник, 23.07.2012, 22:59 | Сообщение # 8

Конфедерат

Группа: Проверенные

Сообщений: 615

Репутация: 332

Статус: Offline

Ричарду очень хотелось всё сделать побыстрее, но справедливости ради он не стал торопиться.

- Участок буду смотреть, - ответил он. - Вообще я настроен осмотреть всё как можно тщательнее. Так что попробуем для начала встретиться с этим мистером Ходжем, а потом уже... Нет, так не пойдёт.

Ричард снова прошёлся по комнате, остановился у окна и подумал. Как-то ему показалось неправильным мчаться к хозяину моста, не разведав обстановки.

- Я вот думаю: может быть, сперва надо всё осмотреть, и мост в том числе, - предположил он осторожно. - К тому же, можно наверное сразу прикинуть, во что обойдётся ремонт. Нет, надо сперва смотреть, а потом уже ехать в его офис.

Как узнать, какой зверь таится в твоей душе?....

Оливия_Уильямс

Дата: Вторник, 24.07.2012, 10:29 | Сообщение # 9

Супруга Ричарда Уильямса

Группа: Проверенные

Сообщений: 638

Репутация: 368

Статус: Offline

Адвокат не стал спорить. Желание клиента – закон.

- Хорошо, - согласился он, по-прежнему, не поднимаясь со своего места, - тогда я отправлю со станции телеграмму, чтобы управляющий отправил за нами лошадей в Лексингтон. Предпочитаете выехать сегодня или лучше завтра?

До Лексингтона ехать было часов восемь-девять, так что этот вопрос мистер Хэммингс оставил на совести Ричарда. Хотя по энтузиазму последнего склонен был предположить, что тот предпочтет отправиться сразу. Впрочем, как знать...

Юрист еще раз про себя невольно удивился молодости будущего зятя прокурора, но спрашивать ничего не стал. Это было бы невежливо.

- А что насчет ремонта, то, наверняка, в окрестностях есть плотник, - заметил мистер Уолтер, - а может быть, кто и из местных негров умеет строить.

Сам Хэммингс землей не владел, предпочитая иные вложения, просто следовал логике.

Calamitas virtutis occasio - Бедствие – пробный камень доблести. Сенека

Ричард_Уильямс

Дата: Вторник, 24.07.2012, 21:41 | Сообщение # 10

Конфедерат

Группа: Проверенные

Сообщений: 615

Репутация: 332

Статус: Offline

Ричард кивнул, соглашаясь. Его мысли уже слегка улетели вперёд, но в его возрасте ещё слишком легко было поддаться искушению увлечься чем-то и позабыть о насущных проблемах. Правда, Ричард старался головы не терять, потому что в данном случае от этого зависело благораположение прокурора.

- Ладно, выедем через час. Мне надо переговорить с дедом, - решил он. - Я распоряжусь, чтобы вас проводили в комнату, отдохнуть, пока я собираюсь. Как раз мы приедем уже ночью, а завтра с утра свежими силами возьмёмся за дело.

Что-то подсказывало Ричарду, что он спешит. Но сидеть и ждать до утра, а потом ехать, ему тоже не улыбалось. Дед, правда, мог и не одобрить такой поспешности, поэтому Ричард уточнил у адвоката:

- Или вы считаете, что лучше переночевать здесь и поехать рано утром? Скажем, часов в шесть. Я не знаю, если мы прибудем ночью, нам наверное придётся заночевать в какой-нибудь гостинице?

Как узнать, какой зверь таится в твоей душе?....

Оливия_Уильямс

Дата: Среда, 25.07.2012, 14:14 | Сообщение # 11

Супруга Ричарда Уильямса

Группа: Проверенные

Сообщений: 638

Репутация: 368

Статус: Offline

- В Лексингтоне есть гостиницы, - подтвердил Хэммингс, которому по долгу службы часто приходилось ездить по стране, - а вот на плантации, куда мы поедем, дома нет. Есть небольшой домик, где живет управляющий и всё.

Земля на западе штата никогда не привлекала Диплича, который предпочитал жить в своем графстве, поэтому он не видел необходимости разводить там строительство. Об этом Уолтер, разумеется, знал – он был в курсе многих дел прокурора и понимал, что для него этот участок – просто вложение денег и последствия одной очень старой махинации. Что будет с ним делать в будущем зять Диплича, адвокат не имел ни малейшего представления, но на всякий случай предупредил об отсутствии усадьбы. В первую очередь, конечно, заботясь и о своих удобствах.

Поднявшись из-за стола, Уолтер любезно поблагодарил хозяина за угощение и добавил:

- Посоветуйтесь с мистером Уильямсом, а потом дайте мне знать, когда мы выезжаем. Можно выехать и ночью, если вам так удобнее.

Особых причин для спешки адвокат не видел, но и отговаривать клиента тоже не собирался. Может быть, он нужен деду дома, вот и торопится всё побыстрее сделать и возвратиться обратно.

Calamitas virtutis occasio - Бедствие – пробный камень доблести. Сенека

Ричард_Уильямс

Дата: Четверг, 26.07.2012, 17:32 | Сообщение # 12

Конфедерат

Группа: Проверенные

Сообщений: 615

Репутация: 332

Статус: Offline

Ричард был уверен, что он нужен совсем в другом месте и совсем не деду. Но об этом он по любому не стал бы говорить вслух. Так что, распорядившись, чтобы мистера Хэммингса проводили, он пошёл к мистеру Герберту, поставить в известность о том, что он уезжает и вернётся только тогда, когда разберётся и с территорией, и с мостом. Естествено, мистер Уильямс надавал внуку кучу рекомендаций и советов, и десять раз переспросил, не послать ли с ним ещё кого-нибудь, ктог бы помог ему разобраться с делами. Но Ричард категорично отверг это предложение, напомнив, что и так едет не один.

Примерно через час с четвертью Ричард Уильямс покинул "Старые Вязы" вместе с мистером Хэммингсом, а ещё через некоторое время они уже были в поезде. Самостоятельно заниматься делами, да ещё если это касается незнакомых посторонних людей, Ричарду ещё не приходилось, поэтому он испытывал одновременно два чувства: некоторый душевный подъём, и робость. Так что, он с удовольствием задал бы спутнику кучу вопросов. Но Ричард не знал, как бы так спросить, что, и главное, чтобы это не выглядело неуверенностью с его стороны. Так что он, поразмыслив, задал вполне невинный вопрос, на который впрочем могло и не быть ответа:

- А этот мистер Ходж, он вообще склонен бы был продать землю, уж коли она его не интересует?

Как узнать, какой зверь таится в твоей душе?....

Оливия_Уильямс

Дата: Четверг, 26.07.2012, 18:44 | Сообщение # 13

Супруга Ричарда Уильямса

Группа: Проверенные

Сообщений: 638

Репутация: 368

Статус: Offline

Мистер Хэммингс не виделся с мистером Ходжем и не мог сказать наверняка, но всё же отметил:

- Я точно не знаю, но думаю, что да. Он же занят другим делом, а за землю нужно платить налоги и вообще поддерживать в порядке.

Особой робости в Уильямсе адвокат не замечал, но предполагал, что она имеется. Не так-то просто в столь юном возрасте браться за решение проблем с какой-то землей. По летам и положению в обществе Ричарду полагалось бы сейчас развлекаться со сверстниками, оставив скучные дела на совести родителей или опекунов. Не в состоянии сходу определить, наказывает ли своим поручением прокурор своего будущего родственника или, напротив, поощряет, Уолтер всё же решил подбодрить юношу, рассказав ему кое-что о месте, куда они едут.

- Мистер Диплич приобрел эту землю уже давно, - сказал адвокат, не обращая никакого внимания на постоянный досаждающий стук колес, - еще до того как в тот округ пробросили железнодорожную ветку. Тогда земля там ценилась дешево – хлопок возили преимущественно водным путем, так что если рядом не было реки, транспортировать его в Саванну было затруднительно. Постепенно графство осваивалось, так что теперь земля здесь ценится намного выше. Мистер Ходж без труда продаст землю, если захочет.

«И вы тоже». Эту фразу адвокат мог бы произнести, но не стал. В конце концов, помолвки расторгаются, брачные контракты пересматриваются, кто знает, отдаст прокурор зятю землю или только посулит. Так что, не вдаваясь в детали, Хэммингс продолжил:

- В Англии сельские жители бунтуют против железной дороги, говорят, что от нее шум, грязь и несчастья, но, по-моему, останавливать прогресс – дело пустое. Вы как думаете?

Calamitas virtutis occasio - Бедствие – пробный камень доблести. Сенека

Ричард_Уильямс

Дата: Вторник, 31.07.2012, 21:06 | Сообщение # 14

Конфедерат

Группа: Проверенные

Сообщений: 615

Репутация: 332

Статус: Offline

Ричард не особенно интересовался железными дорогами, но своё мнение на этот счёт имел.

- Если судить по карте, вся Европа уместится в парочку наших штатов, - ответил он уверенно. - В Англии проблема с доставкой грузов может быть и не такой острой. Это при наших расстояниях железная дорога - неоспоримое благо. Я где-то читал, что прогресс хорошо двигается там, где в этом есть насущная необходимость, так что англичане могут ещё долго бунтовать.

Может быть, для человека своих лет Ричард слишком увлекался "взрослыми" делами, но у него были свои цели. Он хотел понравиться прокурору, и получить самостоятельность. Так что он серьёзно обдумывал идею, которая пришла ему в голову.

- Если земля мистера Ходжа того стоит, я могу поговорить с мистером Уильямсом, моим дедом, насчёт того, чтобы он купил её. Тогда и с мостом не будет проблем, и семья сможет расширить свои владения. По-моему, это неплохой вариант, как вы считаете?

Как узнать, какой зверь таится в твоей душе?....

Оливия_Уильямс

Дата: Среда, 01.08.2012, 14:51 | Сообщение # 15

Супруга Ричарда Уильямса

Группа: Проверенные

Сообщений: 638

Репутация: 368

Статус: Offline

- Это смотря чего вы хотите.

Адвокат тонко улыбнулся и бросил беглый взгляд в окно. Да, мистер Уильямс был прав – значение железной дороги для Южной Каролины было слишком важным, чтобы жители ее препятствовали строительству. Привязывать выращивание хлопка только к рекам… для штата с прекрасными почвами – это было бы преступлением.

- Если вы хотите перебраться поближе к Колумбии и зарабатывать на жизнь хлопком, тогда, действительно, этот вариант вам подойдет, - добавил он осторожно. – Хотя мистер Диплич что-то говорил о том, что вы хотите получить образование. Если, конечно, я не ошибаюсь, и речь шла о вас.

Допустив эту вежливую оговорку, мистер Хэммингс откинулся на сидение и посмотрел на собеседника с интересом. Тот явно пытался схватиться сразу за всё, но будет ли с того толк? При усердии, конечно, толк имел все шансы быть, но Уолтер не знал внука мистера Уильямса настолько близко, чтобы сделать вывод - способен он на усердие или нет. Всё-таки поднять две плантации – примерно наполовину неосвоенные, да фактически без помощи родни – тяжелый труд. Учиться будет некогда. По крайней время, ближайшее время.

Calamitas virtutis occasio - Бедствие – пробный камень доблести. Сенека

Ричард_Уильямс

Дата: Среда, 01.08.2012, 22:22 | Сообщение # 16

Конфедерат

Группа: Проверенные

Сообщений: 615

Репутация: 332

Статус: Offline

Ричард пока ещё сам не определился, чего именно он хочет. Но почему-то ему казалось, что он должен со всем справиться. К тому же, в нём, как и в его отце когда-то, жила жажда деятельности. Так что он пока намеревался прислушиваться к советам старших, а сам строил про себя планы и обдумывал, что в какой последовательности стоит осуществлять.

- Да, я хотел бы учиться, - признался Ричард откровенно. - И я хотел бы обсудить с вами вопрос с этой землёй. Конечно, это лишь предварительные расчёты, - тут же заверил он, и даже сделал упреждающий жест рукой. - Я не говорю, что именно такой вариант понравится моему деду, или мистеру Дипличу. Но вот если бы я задумал купить эту землю и действительно заняться хлопком, как вы думаете, сколько времени потребуется, чтобы всё организовать как следует, и чтобы уже иметь твёрдые результаты?

У Ричарда идей было целое море, и он даже как-то сам удивился, что позабыл об Оливии. Это ему не понравилось. Он почему-то считал, что всю дорогу будет думать только о ней. Но наверное, в нём жил обычный мужчина, который большую часть времени всё-таки отдаёт делу. Особенно если дело новое и интересное.

Как узнать, какой зверь таится в твоей душе?....

Оливия_Уильямс

Дата: Четверг, 02.08.2012, 17:31 | Сообщение # 17

Супруга Ричарда Уильямса

Группа: Проверенные

Сообщений: 638

Репутация: 368

Статус: Offline

Дело было еще и тяжелым, так что Хэммингс в ответ лишь покачал головой.

- Я ведь не плантатор, - напомнил он, - и не могу знать, когда вы получите результаты. Всё зависит от того, какие люди будут на вас работать, и сколько денег вы сможете вложить в развитие хозяйства. Кроме того, есть еще погодные условия. Стоит реке подняться чуть выше – наводнение может погубить весь урожай.

Несмотря на то, что Уолтер был юристом и горожанином, он всё-таки имел некоторое представление об управлении плантацией – хватало ума предположить. Поэтому он счел нужным дать юному Уильямсу совет.

- Когда мы будем на месте, вам стоит составить список работ, которые необходимо сделать в поместье, - заметил он, - какие дамбы укрепить, что расчистить, что построить. Примерно прикинув расходы и предположительные доходы, вы получите примерное время, которое на всё это уйдет.

Мистер Хэммингс был юристом, а не финансистом – в его обязанности не входило составлять подобные прогнозы, просто он следовал своему педантичному характеру. Он сделал бы именно так.

- Но нужно будет жить в Лексингтоне, - обронил Уолтер при этом. – Вы к этому готовы?

Конечно, адвокат сомневался в том, что старший Уильямс отправит внука в столь юном возрасте на запад штата, но раз уж они разговаривали гипотетически…

Calamitas virtutis occasio - Бедствие – пробный камень доблести. Сенека

Ричард_Уильямс

Дата: Четверг, 02.08.2012, 22:45 | Сообщение # 18

Конфедерат

Группа: Проверенные

Сообщений: 615

Репутация: 332

Статус: Offline

Ричард не знал. Ему трудно было ответить на поставленный вопрос, да к тому же, ему показалось, что он ведёт себя недостаточно серьёзно. А ведь мистер Хэммингс наверняка доложит мистеру Дипличу о том, как вёл себя его зять. Очень не хотелось, чтобы у прокурора был повод думать, что Ричард сам не знает, что хочет. Поэтому он постарался сказать как можно сдержаннее:

- Я ещё не обдумал этот вопрос. Идея с покупкой земли пришла мне в голову только сейчас. Думаю, к тому времени, когда закончится наша поездка, я смогу выразиться более конкретно. Но всё равно, спасибо вам за советы.

Подумав ещё немного, он добавил:

- На всякий случай я составлю смету расходов. Лучше лишний раз поработать головой, чтобы иметь информацию, по которой можно делать выводы, чем упустить такую возможность, и потом жалеть, что не сделал всё, что мог.

Как узнать, какой зверь таится в твоей душе?....

Оливия_Уильямс

Дата: Пятница, 03.08.2012, 15:32 | Сообщение # 19

Супруга Ричарда Уильямса

Группа: Проверенные

Сообщений: 638

Репутация: 368

Статус: Offline

- Разумеется, - адвокат кивнул, подтверждая разумность этого замечания, и добавил, - кстати, когда будем в Колумбии, то можете заглянуть в колледж Южной Каролины. Если уж думаете о предполагаемом месте учебы, то грех не воспользоваться оказией.

Опасения Ричарда насчет того, что Хэммингс составил бы о нём мнение как о легкомысленном человеке, были беспочвенными. Да и вряд ли прокурор Диплич счел бы планы о покупке земли несерьёзными. Вот если бы внук Герберта собрался в Париж рисовать голых женщин, имело бы смысл говорить о его легкомыслии. А так, центр Каролины активно развивался, здесь кипело строительство зданий и дорог, а пробегающие на восток встречные вагоны с хлопком, были явным доказательством того, что недвижимость в этом месте будет явно расти в цене.

Городок Лексингтон (находящийся в 12 милях от столицы штата), в который вечером прибыли Ричард и его сопровождающий, был небольшим и достаточно молодым. Основанный в 1820 году, в настоящий момент он мог гордиться только своим зданием суда, телеграфом и газетой. Впрочем, путникам здесь было где переночевать и уже утром следующего дня, позавтракав, они отбыли на принадлежащую прокурору Дипличу плантацию.

Надо сказать, что земля в графстве Лексингтон была у хозяина явно на второстепенных ролях. Нет, разумеется, содержал он ее в порядке, исправно платил за нее все полагающиеся пошлины и выделял средства на содержание, но жить здесь никогда не собирался. Собственно, Диплич планировал ее перепродать, поэтому не стал строить здесь дом и даже не присвоил никакого названия. Постройки здесь, разумеется, имелись – склады для хлопка, хижины для работающих здесь 50 рабов, четырехкомнатный домик управляющего и прочие более мелкие хозяйственные постройки. Все пятнадцать тысяч акров, относящихся к этой плантации, разумеется, имеющимся рукам обработать было не под силу, поэтому частично земли были заняты дубравами и сосновыми лесами, как это было еще в те времена, когда здесь жили индейцы.

Приток реки Конгари, на котором и находился упомянутый спорный мост, за время умеренно сухой (применительно к Южной Каролине) весны, слегка понизил уровень, но плоские берега достаточно ясно давали понять, что эта река любит выходить из берегов в несравненно более обильное на осадки лето.

Мост был простой, деревянный и от частого использования накренился набок так, что по нему было страшно проезжать. Собственно, никто и не ездил – сейчас все выбирали обходные пути, что было, конечно, неудобно.

Управляющий, предупрежденный телеграммой, выслал на станцию повозку за гостями, так что, опершись на деревянные перила многострадального моста, мистер Уолтер в настоящий момент задумчиво рассматривал серовато-желтую (сказывались супесчаные почвы) воду реки. Мистер Андервуд – управляющий Диплича – был тут же, стоял в стороне, чувствуя себя не совсем в своей тарелке. Конечно, прокурор не стал бы терпеть у себя в подчинении какого-нибудь прощелыгу, но, тем не менее, в своей работе управляющий привык к изрядной доле самостоятельности, так что отнесся к приезду Ричарда с некоторой долей опаски. О том, что Диплич собирается расстаться с плантацией и передать ее дочери с мужем, ему уже сообщили, так что мистер Андервуд, которому, к слову говоря, было не больше тридцати лет, понятным образом нервничал из-за перемен. Тем более, неизвестно, какой этот новый хозяин. Как полезет в расходные книги или куда еще, а местом своим управляющий дорожил. Не по причине привязанности к безымянной плантации, а просто из-за собственного нежелания что-то менять. Ему и тут жилось неплохо.

Вздохнув полной грудью свежесть весеннего ветра – видимо, где-то стал зацветать кизил – мистер Уолтер спросил Ричарда:

- Ну и что вы обо всем этом думаете?

Трудно сказать, что имел в виду адвокат – плантацию или мост, но, скорее всего, всё-таки мост.

Calamitas virtutis occasio - Бедствие – пробный камень доблести. Сенека

Сообщение отредактировал Оливия_Хамфри - Пятница, 03.08.2012, 17:50

Ричард_Уильямс

Дата: Воскресенье, 05.08.2012, 22:09 | Сообщение # 20

Конфедерат

Группа: Проверенные

Сообщений: 615

Репутация: 332

Статус: Offline

Ричард пожал плечами.

- Пока не знаю, - признался он, после чего полез под мост, смотреть, в каком он состоянии внизу.

Может, это и было рисковано, но Ричард почему-то посчитал, что лучше самому убедиться, что да как. Он ещё и осмотреться толком не успел, но места ему нравились. Так что по части дотошности мистер Андервуд был прав, Ричард намеревался облазить всё сам, и заглянуть в каждый уголок. Куда позволят, конечно. Ричард понимал, что пока ещё ни одна, ни другая земля ему не принадлежат, и командовать не собирался.

Некоторое время Ричард пытался, насколько это было возможно, разглядеть, в каком состоянии опоры моста. Хотя и так было понятно, что если бы они были в хорошем состоянии - мост не стоял бы сейчас набекрень. Вдоволь налазавшись и чуть не свалившись в воду, Ричард вылез наконец обратно на берег, достал из кармана платок и стал вытирать руки.

- По-моему, не имеет смысла ставить ещё один деревянный мост, - заявил он бодрым тоном. - Надо подумать о каменном. И берег позволяет. Что скажете, джентльмены?

Как узнать, какой зверь таится в твоей душе?....