52.1. Окресности Остина. Джо встречает Элмара

Wild_West

Дата: Пятница, 08.07.2011, 20:41 | Сообщение # 21

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Несмотря на всю свою подозрительность, Колбэрн и не предполагал, что Джо предал их. Он наблюдал за мальчишкой во время военных действий и достаточно изучил его прямую и непосредственную натуру. Хотя, по мнению капитана, наивности Клинффорду тоже было не занимать. Но как раз в этом не было ничего странного. Паренёк-то ещё достаточно юный.

Кидая ломти бекона на сковороду, и посыпая их щепоткой красного перца, Колбэрн как бы между делом заметил:

- Сложная ситуация. Я полагаю, что ты поступил так, как тебе говорила твоя совесть, и не вижу причин считать тебя предателем. Сэм тоже хорош, слишком торопится с выводами. - Капитан взял кастрюльку и вывалил прямо на бекон кучу варёной фасоли. - Но всё-таки тебе следует помнить, что янки - наши враги. Какими бы хорошими они не казались, они здесь - захватчики. Конечно, некоторым из них ничего не стоит показывать себя хорошими парнями, потому что они добились своего. Но суть от этого не меняется. - Колбэрн отвернулся от плиты и посмотрел на Джо. - Ты должен это помнить, Джо, - проговорил он чётко, хотя и тихо, и тут же добавил будничным тоном, снова поворачиваясь к плите: - А с Сэмом я ещё поговорю. Мы должны оставаться единым целым, а с его ухватками янки не нужно будет нас преследовать, мы сами друг друга поубиваем.

Допустив себе высказать такую неуставную вольность, Колбэрн достал ложку и принялся перемешивать скворчащую на сковороде еду. Стюарт пока в разговор не вмешивался, хотя и поглядывал то на Джо, то на капитана. Остальные торчали снаружи, и даже Сайбера не было видно.

Фраза типа "выстрелил несколько раз" даёт ГМ-ру право сказать, что Ваш персонаж расстрелял все патроны. Выражайтесь конкретнее: сколько выстрелов, из какого оружия.

Джо_Клинффорд

Дата: Суббота, 09.07.2011, 12:05 | Сообщение # 22

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Джо был согласен, что ссориться между собой не самая лучшая идея и понимал, что сейчас лучше согласиться с капитаном и предоставить ему самому разбираться с Сэмом, но сердцем чувствовал, что это неправильно. Клинффорд не мог понять почему – почему-то вместо того, чтобы обрадоваться тому, что Колбэрн не считает его предателем, он ощутил странное равнодушие и ощущение того, что это бесполезно. Так же как раньше, больше не будет.

Это чувство было закономерным (учитывая подростковый возраст Джо и его, еще в чём-то детское восприятие жизни), но для самого Клинффорда оно оказалось неожиданным. Поправив свою видавшую виды шляпу, Джо в свою очередь обратился к капитану:

- Я помню, что янки – захватчики, - повторил он с покорностью, с какой прилежный ученик повторяет урок за наставником, - но всё-таки не все же притворяются. Этот парень-янки, которого я назвал хорошим, - пояснил Джо, - его избили свои же за заступничество за южанина. Да и вообще они меня с тем сторожем перевязали и не выдали властям. Что же мне теперь их по-прежнему считать врагами? – спросил Клинффорд непосредственно. – И убить при новой встрече?

Вообще Джозеф ступил на очень опасную тропу, тропу, которая могла привести его к новой ссоре, но это было, увы, логично – драконовы зубы вражды, посеянные неблагоразумным поступком Сэма, медленно, но верно стали прорастать в душе Клинффорда мучительными сомнениями в правильности своего выбора.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Сообщение отредактировал Джо_Клинффорд - Суббота, 09.07.2011, 13:45

Элмар_Сайбер

Дата: Воскресенье, 10.07.2011, 18:23 | Сообщение # 23

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Колбэрна слегка покоробили вопросы Джо. Не потому, что сами по себе вопросы были несправедливыми, а потому, что в мальчике чувствовалась тенденция к сопротивлению. Это не было неожиданным, но всё равно мысль о том, что даже самые юные члены банды ускользают из его рук, были капитану неприятна. Вместо того, чтобы ответить, он взял две миски, наложил в них фасоли с беконом и пальцем поманил к себе Клинффорда.

- Вот, бери и ешь. И подай миску лейтенанту, - распорядился он.

Как раз в этот момент в дом вошёл Элмар Сайбер. Это была его территория и Элмара совершенно не смущало, что в доме располагаются ещё какие-то люди. Повесив на гвоздь шляпу и пальто, Эл пристроил в укрючины для ружей свой карабин и, не говоря ни слова, прошёл в дальнюю комнату. Попутно он подмигнул Джо, просто потому, что парнишка ему нравился.

Капитан посмотрел ему вслед и слегка вздохнул. Повода выгонять из дома хозяина у него не было, хотя и желания такого тоже пока не возникло. Колбэрн был уверен, что Эл в курсе, что за людей привечает его родной дед.

А Эл действительно был в курсе, и его очень тревожила сложившаяся ситуация. Он знал, кто такой Колбэрн, и не раз слышал от деда об этом человеке. Капитан служил, если так можно выразиться, поводом для споров мужской половины семейства Сайберов. Эл обычно в дебаты не вмешивался, курил и слушал. Каким бы рейнджером и героем войны он ни был, дома он оставался младшим. Отец, дед, братья и дядья были порядком старше него, и младше Эла были только его собственные племянники и дети более отдалённой родни, живущие в доме на "Шакальем ручье". Соблюдая субординацию, Элмар предпочитал высказывать своё мнение только тогда, когда это становилось объективно необходимо. Но впечатление о Колбэрне у него сложилось, и теперь Эл украдкой проверял свои выводы, прислушиваясь к разговору.

- Ты не совсем корректно ставишь вопрос, - сказал Колбэрн, обращаясь к Джо. - Я ведь не говорю о том, что этого конкретного янки надо непременно убить. Я просто призываю тебя помнить о том, с кем ты имеешь дело. Они виноваты в том, что Юг разорён, и кто знает, сколько ещё причинят бед.

Отыскав в сундуке чистую рубашку, Эл забрал её и вернулся в первую комнату. Приятно пахло едой, и мистер Сайбер, ничуть не сомневаясь в своём праве на обед, повесил рубашку на плечо, взял чистую миску и положил себе фасоли с беконом. После чего отошёл к столу и устроился поудобнее, приступив к трапезе.

Лошадь Элмара

Сообщение отредактировал Элмар_Сайбер - Воскресенье, 10.07.2011, 18:23

Джо_Клинффорд

Дата: Понедельник, 11.07.2011, 11:57 | Сообщение # 24

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Передав тарелку лейтенанту, изрядно изголодавшийся Джо с таким удовольствием принялся за нормальную еду, что некоторое время ему было не до янки. Да и возразить на слова капитана ему было нечего. Кто будет спорить, что янки разорили Юг и теперь навязывают им свои порядки? Да и вообще всё складывалось куда лучше, чем предполагал Джозеф, так что стоило ли задавать каверзные вопросы? За три недели Клинффорд так устал от своих скитаний и тяжелых мыслей, так что сейчас ему хотелось прогнать все сомнения к черту, поесть и завалится спать, желательно не на землю.

Однако всё же, невзирая на усталость, Джо заметил, что в отряде явно не всё ладно.

- А где остальные? – спросил он у Стюарта. – Не хотят меня видеть или просто не приехали еще?

Учитывая, что Клинффорд не знал как жил отряд последние два месяца, он вполне мог допустить, что банда в очередной раз уходила в рассыпную от погони. То, что обсуждать дела в присутствии Сайбера может быть опасно, даже не пришло Джо в голову. Их семья и так рискует, принимая у себя бандитов, так что особенно таится – не больно-то порядочно.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Сообщение отредактировал Джо_Клинффорд - Понедельник, 11.07.2011, 11:57

Элмар_Сайбер

Дата: Понедельник, 11.07.2011, 12:59 | Сообщение # 25

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Эл был бы не против, чтобы бандиты обсуждали свои дела в его присутствии. Он вообще предпочитал держаться в курсе событий, тем более что его семьи это касалось весьма непосредственно. Но внешне он сохранял привычно-доброжелательное выражение, которое было присуще ему, наверное, благодаря воспитанию. Всё-таки, несмотря на некоторые эксцессы, в своей семье он оставался любимцем. И даже пребывание в тюрьме янки повлияло на него не так уж сильно. Он всё равно был уверен в себе, ощущая за спиной крепкий и надёжный род. Вот только сейчас этому роду угрожала опасность куда более серьёзная, чем от личных неприятностей Элмара и его последнего конфликта с военной властью. Укрывательство банды Колбэрна могло обойтись Сайберам очень и очень дорого. Поэтому Эл весьма заинтересованно прислушивался, не забывая работать ложкой.

- Может быть, остальных и не будет, Джо, - ответил Стюарт, который тоже не считал, что нужно стесняться внука хозяина дома. Есть Грею совершенно не хотелось. Из-за лихорадки ему кусок в горло не лез, поэтому он подержал миску в руках, и поставил её на пол рядом с кроватью. - Если бы парни были живы, на свободе, и действительно собирались присоединиться, они были бы уже здесь.

- Не болтай глупости, лейтенант, - оборвал его Колбэрн, который на самом деле и сам так думал, но услышать от кого-то другого не был готов. - Не вернутся - найдём новых людей, - добавил он уже менее экспансивно.

- Тебе есть куда податься, Джо? - спросил Стюарт, не обращая внимания на капитана.

Колбэрн резко оглянулся, но вместо того, чтобы обрушиться на лейтенанта с каким-нибудь упрёком, вернулся к плите и принялся накладывать еду в ещё одну миску.

Элмар с абсолютно непрошибаемым видом выскребал ложкой остатки фасоли.

Лошадь Элмара

Сообщение отредактировал Элмар_Сайбер - Понедельник, 11.07.2011, 13:01

Джо_Клинффорд

Дата: Понедельник, 11.07.2011, 17:59 | Сообщение # 26

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

- Податься? – хорошо, что Джо уже всё съел, иначе бы подавился. Почему лейтенант задает такие странные вопросы? И почему все уехали и решили больше не возвращаться? Попались? Или просто бросили своих товарищей?

Наверное, в другое время Клинффорд бы обозвал уехавших предателями (а может еще и похлеще, учитывая грубое армейское воспитание юного бандита), но сейчас он просто промолчал и уставился в опустевшую тарелку. Он ведь не знал, что происходило в отряде последние месяцы – может быть, они все между собой перессорились? Да и по правде причина была не в этом.… Наверное, Джо в глубине души понимал, что парни были правы…

Клинффорд положил локти на стол и прижал пальцы к вискам.

- Ты же знаешь, лейтенант, что домой я теперь не могу вернуться, - глухо ответил Джо. – С моим-то прошлым…

Джозеф понимал, что вообще-то должен сказать Колбэрну, что никуда он подаваться не собирается и готов по-прежнему громить янки, но не мог заставить себя это произнести.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Элмар_Сайбер

Дата: Вторник, 12.07.2011, 07:55 | Сообщение # 27

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Капитану не нравился этот разговор, и этот тон. Ему-то ведь тоже некуда было возвращаться. Война отняла у него всё, что он имел. Точнее сказать, отняли янки. Смириться с этим Колбэрн не мог, да и не особенно старался. Если он сложит оружие - жизнь потеряет для него всякий смысл. Поэтому он и помыслить ни о чём подобном не мог, не считал себя вправе. Он не знал, сколько это будет продолжаться, сколько он ещё продержится и до чего дойдёт. Скорее всего, его просто убьют, потому что бороться с целой страной он не может. Разве что, Конфедерация восстанет из пепла и присоединится к нему. Но вот остальные его люди - капитан и не хотел прощать им отступничества, и понимал, что рано или поздно каждый из них захочет домой. По крайней мере, те, у кого ещё остался дом.

- О чём ты говоришь, Джо? - спросил Колбэрн, не поворачиваясь. - У тебя прекрасный послужной список, и ты можешь только гордиться тем, кто ты есть, и кто ты был. - Капитан обернулся и повторил свой вопрос: - О чём ты говоришь?

Элмар отставил миску, и теперь с привычным любопытством слушал разговор. Догадаться, что банда разваливается - большого ума было не надо, но вот что эти люди будут делать дальше? Особенно если учитывать, что некоторые из них уже в розыске. Обычно, чтобы укрыться от оккупационных властей, из других южных штатов бежали в Техас. Но Колбэрн известен уже и в Техасе, и ему одна дорога - в Мексику, или в Европу, вслед за знаменитой Бель Бойд, о деятельности которой Элмар слышал от знающих людей. Правда, не для всех членов банды так остро стоял вопрос о бегстве. С тем условием, конечно же, что они вовремя остановятся.

Ничего пока не говоря, Эл решил дождаться ответа Джо. Свои соображения он в любом случае намеревался высказать, но позже, когда капитан разберётся со своим юным солдатом. Правда, в любой момент мог примчаться дедушка Этан и помешать благому намерению Элмара. Но сегодня внуку было что сказать, и молчать он не собирался.

Лошадь Элмара

Джо_Клинффорд

Дата: Вторник, 12.07.2011, 11:17 | Сообщение # 28

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Джо тоже молчать не собирался. Он убрал локти со стола и удивленно взглянул на капитана.

- Своим послужным списком я мог гордиться до апреля прошлого года, - сказал он медленно, - а теперь вряд ли мой отец обрадуется, узнав, что его сын грабит банки и дилижансы.

Он вздохнул и понуро посмотрел на свои руки. Что тут еще скажешь? Он не самый достойный отпрыск достойной семьи Клинффорд – сбежал из дома, писал через раз, присоединился к банде, стал преступником…Джозеф полагал, что его считают погибшим – вряд ли полиция располагает полными данными о банде Колбэрна. Впрочем, достаточно будет хотя бы одному пойманному члену банды раскрыть рот... Джо легко домыслил остальное и прикусил губу. Нет, даже написать в Миссисипи он не может, пусть янки думают, что он забыл про родственников. О том, что сами родственники будут полагать так же, Клинффорду думать не хотелось.

- Обратной дороги нет, - повторил он с какой-то обреченностью и посмотрел попеременно то на лейтенанта, то на капитана, - даже если они меня и примут. Я не хочу, чтобы мою семью арестовали вместе со мной.

Может быть, Клинффорд бы и не впал в такое пессимистичное и мрачное настроение, если бы не его ранение, не раскол банды и прочее. Каким-то слишком реалистичным взглядом посмотрел Джо на происходящее, и увиденное ему не понравилось.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Элмар_Сайбер

Дата: Вторник, 12.07.2011, 18:24 | Сообщение # 29

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

И как раз на этой красивой ноте, когда капитан Колбэрн совсем уже собрался отчитать Джо за неуместную с его точки зрения самокритику, снаружи раздались голоса и в двери заглянул Слим.

- Мистер Сайбер приехал, - сообщил он, глянул мельком на Джо и исчез за дверью.

К слову сказать, все остальные члены банды уже пообедали, поэтому и не лезли понапрасну в дом. Капитан рассредоточил их вокруг жилища Сайберов, чтобы караулили внимательнее. А кое-кто (не будем показывать пальцем на Дюфресне) просто не хотел пока сталкиваться лишний раз с Джо, предпочитая, чтобы Колбэрн с ним сам разобрался.

- Поговорим потом, Джо, - быстро пробросил капитан. Продолжать тягостный разговор в присутствии Этана Сайбера ему не захотелось. Отставив миску, он повернулся ко входу.

Когда двери снова открылись, Эл положил рубашку, которая до сих пор висела у него на плече, на скамейку, встал и с самым невинным видом улыбнулся вошедшему.

Этану Сайберу было больше восьмидесяти лет, но выглядел он едва ли на шестьдесят. Костлявый и широкоплечий, когда-то он был более упитан, потому что видавшая виды куртка висела на его плечах, как на вешалке. Внука он был выше на пол головы, держался абсолютно прямо, и в движениях его всё ещё чувствовалась сила и уверенность. Войдя, Этан Сайбер скользнул взглядом по всем присутствующим, на мгновение дольше задержался на Элмаре, но ничем не выдал своего удивления. Повесив на гвоздь шляпу и пристроив свой карабин рядом с карабином внука, он двинулся к капитану Колбэрну.

- Приветствую, капитан! - Дедушка Этан пожал протянутую ему руку, и оглянулся на раненого Стюарта. - Здравствуйте, лейтенант! - Потом его взгляд остановился на Джо. - Я вижу, у вас пополнение. Кто этот милый мальчик?

- Это Джо Клинффорд, - назвал своего солдата Колбэрн. - Он присоединился к нам с час назад, благодаря любезности вашего внука, взявшего на себя труд его проводить.

- Вот как?

Этан Сайбер живо подошёл к Джо. Что-то из повадок этого человека явно досталось в наследство Элмару. Может быть, эта живая любознательность, которая не угасла в дедушке Этане даже сейчас, когда он находился в очень солидном возрасте. Легко и бесцеремонно взяв Джо за плечи большими, сильными ладонями, он поднял мальчишку на ноги и вгляделся в его лицо. При этом он успел кинуть взгляд на собственного внука, но Элмар только улыбался и помалкивал. Личные внутрисемейные вопросы Сайберы никогда не обсуждали в присутствии гостей. Это могло подождать.

- Значит, Джо, - констатировал дедушка Этан, и морщины на его лице поменяли конфигурацию, сложившись в добродушную улыбку. - Ну, будем знакомы, Джо! По глазам вижу, что ты честный юноша. - Он отпустил плечи Клинффорда. - Ну-ка сядь и расскажи, где тебя ухитрился перехватить Элмар.

Эл сделал какое-то малоуловимое движение, понятное только его деду. Этан Сайбер бросил на него упреждающий взгляд.

- Я с Джо разговариваю, - напомнил он - и Эл покорно сел, не вмешиваясь в разговор.

Лошадь Элмара

Джо_Клинффорд

Дата: Вторник, 12.07.2011, 20:37 | Сообщение # 30

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Рана Джо еще не затянулась полностью, поэтому он непроизвольно скривился от боли, когда дедушка Сайбера схватил его за плечи. Но, несмотря на неприятные ощущения от протестующих возгласов Клинффорд воздержался – добродушный дед ему понравился. Вообще Джозефу нравились все люди, которые к нему неплохо относились – так что он простил Этану даже «милого мальчика».

- Я ехал к капитану и спросил дорогу к Теневому ранчо у вашего внука, сэр, - ответил Джо на вопрос старшего Сайбера о том, где он встретился с Элмаром, - правда, тогда я назвался Джо Райтом.

Клинффорд бросил на Эла извинительный взгляд и слегка покраснел. Вообще свою манеру заливаться краской по любому поводу юный бандит ненавидел, но совладать с ней не мог. К счастью, лгать чужим это не мешало – гибкая совесть Джозефа не считала, что это преступление. А вот врать своим было стыдно…

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Элмар_Сайбер

Дата: Среда, 13.07.2011, 00:37 | Сообщение # 31

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Элмар потирал подбородок, явно озабоченный тем, что у него успела отрасти невидимая всем светлая щетинка. На извиняющийся взгляд Джо он усмехнулся и качнул головой, показывая, что не сердится на такие мелочи. Ему было интересно, что скажет дед на то, что он вот так запросто узнал его маленький секрет. А ведь на месте Элмара мог оказаться кто угодно из Сайберов. И хотя Элу много раз приходилось слышать от деда, что не его дело читать нотации главе рода, на этот раз Элмар собирался нарушить установленное правило, даже под угрозой нарваться на гнев старого шотландца. Рано или поздно кто-то должен был объяснить непоколебимому Этану Сайберу, что его видение мира может оказаться опасным для семьи. Если бы Эл знал, он хоть оглянулся бы по сторонам, когда тащил сюда Джо. Что если за ними следили, какой-нибудь очередной соглядатай видел, как Элмар Сайбер куда-то на территорию ранчо своих родителей повёз Джо? А потом капитан Колбэрн уведёт свою банду и ограбит банк в Техасе, и кто-нибудь из свидетелей добавит к прочим описаниям описание мистера Клинффорда. Жизнь научила Элмара тому, что иногда случаются самые фантастические совпадения и неожиданности, которые специально не устроишь даже если сильно захотеть. С Нэдом Пеппером он виделся, соблюдая все предосторожности, а что из этого вышло? Но по крайней мере, Нэда Элмар не таскал сюда, на "Теневое ранчо".

Пока Эл размышлял, в каких именно выражениях поговорит с дедом и что и этого может получиться, Этан Сайбер продолжал беседовать с Джо.

- Что же, кто-то должен был показать тебе дорогу, - согласился он, не обратив внимания на то, что Джо назвался не своей фамилией. А потом кивнул на его плечо. - Та самая рана? - спросил он, но, не дожидаясь ответа, обратился к Колбэрну: - Я полагаю, что вам всё-таки придётся задержаться здесь ещё недели на две-три, если вы хотите, чтобы ваши люди пришли в нормальное состояние. Или вам придётся оставить здесь Джо и лейтенанта Стюарта. Моему внуку будет чем заняться, он неплохо управляется с ранами, не хуже какого-нибудь зазнайки-доктора.

- Я не знаю, стоит ли нам и дальше злоупотреблять вашим гостеприимством, - возразил Колбэрн.

- Чепуха! - не согласился Сайбер старший. - Пока вы под защитой моей семьи, вам ничего не угрожает.

Элмар поднялся со скамьи. Ему захотелось вмешаться прямо сейчас, но дедушка Этан сделал повелительный жест в сторону двери.

- Найди Джо чистую рубашку и отведи его к источнику. Вам обоим надо помыться с дороги, - распорядился он.

Колбэрн правильно истолковал, что старик Сайбер не хочет говорить при молодёжи, и кивнул Джо, не возражая, чтобы он вышел и проветрился.

Элмар спорить не стал, потому что сейчас это было бесполезно, поднялся и ушёл в соседнюю комнату. Он почти сразу вернулся с ещё одной чистой рубашкой. Нет, тут вовсе не было залежей чистого белья. Просто Сайберов было много, и они рассчитывали по крайней мере на то, что в домике могут останавливаться несколько человек одновременно.

- Пойдём, Джо, - предложил Элмар. - Горячей воды я тебе не обещаю, но там есть каменный котёл, в который натекает вода. За день она достаточно прогрелась. - И добавил тише: - Или ты не хочешь сталкиваться с тем парнем, который не слишком тепло тебя встретил? Так скажи, выйдем через чёрный ход.

Лошадь Элмара

Джо_Клинффорд

Дата: Среда, 13.07.2011, 09:36 | Сообщение # 32

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

- Еще чего, - возмутился Джо на последнее предложение Элмара, - если не хочет меня видеть, пусть сам убирается!

Не то, чтобы Клинффорд горел желанием лицезреть мерзкую рожу предателя Дефрюсне, но прятаться от него было слишком постыдно. Наверное, стоило бы подумать как они теперь будут жить вместе бок о бок и не пожелает ли Сэм в один прекрасный день придушить нахального мальчишку по тихому, но Джо не хотелось сейчас забивать голову неприятными мыслями. Он пытался сосредоточиться на приятном – например, на том, как славно будет помыться – пусть и в нагретой солнцем воде. Взяв из рук Сайбера рубашку, Джо пробормотал «спасибо» и повесил ее себе на руку. Не отвлекаясь больше на разговоры (тем более капитан вместе со старым Этаном явно хотели потолковать наедине), он открыл дверь и вышел из дома.

Как внимательный мальчик Клинффорд обратил внимание на заявление мистера Сайбера про защиту семьи и на то, как при этих словах Элмар поднялся со скамьи, но пока решил ничего на эту тему не говорить, а молча дойти до вышеупомянутого источника.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Сообщение отредактировал Джо_Клинффорд - Среда, 13.07.2011, 09:38

Элмар_Сайбер

Дата: Среда, 13.07.2011, 14:42 | Сообщение # 33

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Дюфресне у дверей не торчал. Он вернулся на свой наблюдательный пост куда-то на склон ложбинки. Зато торчал Майкл Баркли, которого сослуживцы привычно называли "Слим". Он сидел на выступающем краю фундамента, в тени крыльца, и курил трубку. Улыбнувшись Джо, Слим тем не менее ничего говорить не стал. То ли его смутило присутствие Сайбера, то ли просто нечего было обсуждать с Клинффордом.

Элмар кивнул Слиму, подумал про себя, что неплохо бы было сейчас посидеть рядышком и покурить, но для начала повёл Джо по тропке через негустые кусты, вглубь ложбинки. Ручей брал своё начало прямо из земли и дальше, в сторону загона, разливался полосой в два-три, а кое-где и четыре ярда. Но Эл не остановился у ручья, а пошёл дальше. В одном укромном месте между деревьями от ручья был сделан каменный сток, вода натекала в большую выбоину, которую Сайберы называли "котлом". Выбоина была почти правильной круглой формы, не очень глубокая, по пояс взрослому человеку и ярдов восемь в диаметре. На дно выбоины со временем нанесло тонкого песка. Когда выбоина наполнялась до краёв - прямо в сток клался камень, который временно перекрывал доступ воды в "котёл". Куда уходила эта вода - понять с беглого взгляда было сложно. Ещё один сток, с другой стороны "котла", терялся между кустами и в данный момент тоже был перекрыт камнем. Пока вода стояла в "котле" неподвижно - она успевала прогреться на солнце и стать очень тёплой.

На краю "котла" лежал и высыхал на солнышке кусок обтёртого со всех сторон мыла, который видимо просто жил здесь, пока кто-нибудь не смыливал его полностью, а потом на его место приносили новый. Предприимчивые Сайберы давно приспособили укрытый от посторонних глаз "котёл" под свои гигиенические нужды. Хотя при желании можно было помыться и прямо в ручье.

Элмар повесил на куст чистую рубашку, снял свой знаменитый пояс с двумя револьверами и положил на камни поближе, чтобы был под рукой. Потом сел на край стока и принялся расстёгивать безрукавку.

- А почему ты не остался на "Мокрой Пади", Джо? - спросил он с таким выражением, словно продолжал уже начатый разговор. - Хозяева - хорошие люди, да и Марк пишет, что ты им приглянулся, и миссис Фронтайн даже уговаривала тебя не уезжать.

Он кинул безрукавку на тот же куст и стащил через голову нижнюю рубашку. Синяки с лица сходят немного быстрее, чем с тела, да и солдаты майора Майлза гораздо сильнее старались бить его по туловищу, а не по голове. Так что кое-где на рёбрах Элмара ещё можно было разглядеть подозрительные следы. Потирая шрам на шее, Эл принялся неторопливо спихивать с правой ноги сапог, но при этом смотрел не на то, что делает, а на Джо. Ему действительно было интересно, почему этот мальчик не схватился за возможность вернуться к мирной жизни. Вряд ли у Джо Клинффорда есть такие же основания мстить янки, как у капитана Колбэрна, лишившегося в одночасье всей своей семьи. О трагической гибели жены и ребёнка Колбэрна Элмар знал из рассказов деда.

Лошадь Элмара

Сообщение отредактировал Элмар_Сайбер - Среда, 13.07.2011, 14:47

Джо_Клинффорд

Дата: Среда, 13.07.2011, 18:30 | Сообщение # 34

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Джо, по чести сказать, и сам точно не знал, почему не остался на гостеприимной «Мокрой Пади». Вернее, знал, но как это объяснить? Вслед за Сайбером сняв с себя коричневую пропыленную куртку и не менее грязную рубашку, Клинффорд пояснил:

- Я не хотел, чтобы у них были из-за меня неприятности. Ведь за укрывательство преступников янки кожу живьем снимут с любого.

Не подозревая, что шрамы Элмара Сайбера именно такого происхождения, Клинффорд зачем-то потрогал пальцем свою собственную рану на плече. Она уже затянулась новой розовой кожей, но всё равно слегка побаливала. В очередной раз, помянув недобрым словом Дефрюсне, Джо подумал о том, что Элмар, по всей видимости, участвовал в какой-то славной драке и его хорошо отделали. Но спрашивать ничего не стал, сочтя это не своим делом.

Присев на какой-то камень, Джо принялся стягивать сапоги, попутно продолжая беседу:

- К тому же я хотел поговорить с капитаном. Чтобы не считал меня предателем.

Выложив таким образом причины своего возвращения, Клинффорд принялся расстегивать брюки, но тут же обратился к Элу с вопросом, который мучил его уже некоторое время:

- Вашей семье не страшно нас покрывать? – спросил он откровенно.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Элмар_Сайбер

Дата: Среда, 13.07.2011, 20:21 | Сообщение # 35

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

- Наша семья ничего не знает, - так же откровенно ответил Эл, сняв наконец и второй сапог. - Знаем только дедушка и я.

Мотивы Джо были ему понятны. Особенно если учитывать возраст Клинффорда. Вот только, вернувшись к капитану Колбэрну, чтобы что-то ему объяснить, мальчишка фактически возвращался и к преступной деятельности тоже. Наверняка Колбэрн, взрослый, умный и целеустремлённый, найдёт слова, которыми попросту убедит самого юного члена своей банды остаться и "продолжить сопротивление". Он ведь даже дедушку Этана как-то убедил в том, что правильно поступает. Хотя, тут, наверное, действовали другие мотивы.

- Кто это тебя подстрелил? - спросил Эл, поднимаясь и подойдя к Джо, чтобы получше рассмотреть его рану.

В отличие от Джо, Элмар мало что на свете считал не своим делом. Взяв Клинффорда за плечо, Эл чуткими пальцами пощупал свеженький рубец, определяя, насколько хорошо он зажил, потом заглянул за плечо Джо, точно так же пощупав то место, откуда вышла пуля. Проделал он всё это достаточно быстро и профессионально, после чего отпустил плечо мальчишки и покачал головой.

- Повезло тебе, - сказал он без привычной улыбки. - Удачно прошла пуля. Янки? - спросил он, ничуть не сомневаясь в положительном ответе.

Той части разговора, где Колбэрн говорил с Джо о стычке с Дюфресне, Элмар не слышал, а предположить, что в Клинффорда выпалил свой, и несмотря на это мальчишка предпочёл вернуться в банду, не приходило Элу в голову. Зато он подумал о том, что стрелявшие в Джо янки могли запомнить, что ранили мальчишку и разыскивать его именно по этой примете.

Лошадь Элмара

Джо_Клинффорд

Дата: Четверг, 14.07.2011, 09:10 | Сообщение # 36

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Джо в ответ отрицательно помотал головой.

- Нет, - сказал он коротко и принялся стягивать с себя брюки.

Бесцеремонные вопросы Сайбера, как ни странно, не возмутили Клинффорда. В конце концов, почему бы не поинтересоваться у знакомого бандита, откуда у него шрам? Другое дело, что Джозеф не знал, что ответить. Правду? И кем тогда его будет считать Элмар? Дураком, которого чуть не убили, а он опять полез туда же? Скорее всего.… Но молчать Клинффорд посчитал себя не вправе. Всё-таки люди, которые, рискуя своими жизнями, прикрывают преступников, имеют право знать об этих преступниках всё. Аккуратно положив брюки сверху так же аккуратно сложенных куртки и рубашки, Джо в одном нижнем белье присел на край «котла». Одновременно мыться и отвечать на такой сложный вопрос, юный бандит был не в состоянии.

- В меня стрелял тот парень, который встретил нас не совсем дружелюбно, - серьезным тоном, без особых эмоций проговорил он, - посчитал меня предателем, потому что я заступался за одного янки.

Клинффорд сурово посмотрел куда-то в сторону, но потом снова взглянул на Сайбера:

- С моей стороны возвращаться в отряд было глупо, я понимаю, - признал он всё так же серьезно, - но мне некуда больше идти. Бросать подозрение на добрых людей мне позволяет совесть. Ты же понимаешь, - эмоции Джо пробились через обычную сдержанность и закончил фразу он уже с явным отчаяньем, - янки не будут разбирать, знал человек, что прикрывал преступника или был в неведении.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Сообщение отредактировал Джо_Клинффорд - Четверг, 14.07.2011, 09:51

Элмар_Сайбер

Дата: Четверг, 14.07.2011, 15:42 | Сообщение # 37

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

- Да уж, - согласился Элмар, оглянувшись на кусты.

Почему-то он не сильно удивился тому, что свой выпалил в своего. Колбэрн давно перестал быть военным, сейчас он был предводителем бандитов. И его люди разбирались друг с другом по вполне бандитским понятиям. Вот только Джо на бандита совсем не походил. Мальчишка тянется за старшими товарищами, за командиром, которому привык подчиняться. Если останется в банде, точнее, в том, что от неё осталось, и если капитан Колбэрн не одумается - наверняка пропадёт вместе с ними. На то, что Джо заступился за какого-то янки - Элмар обратил мало внимания. Раз заступился - значит, был повод. И среди янки есть вполне приличные люди, точно так же как среди южан есть откровенные преступники, готовые по любому подозрению выпалить в своего.

Покачав головой на свои собственные мысли, Элмар присел рядом с Джо и внимательно посмотрел на него.

- Насколько мне известно, ни твоего имени, ни описаний у янки нет. Я раньше был рейнджером, и сейчас много общаюсь с шерифами, - пояснил он. - Если бы янки разыскивали тебя вместе с капитаном Колбэрном, то у шерифов была бы информация и о тебе тоже. Они ведь обязаны во всём помогать военным властям. И если бы янки тебя подстрелили, то сейчас искали бы раненого в плечо парня твоего возраста. Вряд ли ты кого-то сильно интересуешь. Нет, Джо, я думаю, что тебе нечего бояться. Главное - хочешь ли ты расстаться со своим капитаном?

Эл продолжал пытливо смотреть на Джо, ожидая его ответа.

Лошадь Элмара

Джо_Клинффорд

Дата: Четверг, 14.07.2011, 16:57 | Сообщение # 38

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Вопрос, который задал Сайбер, нельзя было назвать легким, поэтому Клинффорд опустил голову, раздумывая над ответом.

- Я не знаю, - сказал он, наконец, взглянув на Элмара своими серыми глазами, в которых выражалось явное сомнение, - не знаю, что мне делать дальше.

Звучало, бесспорно, жалко, и Джо было стыдно за свою слабость и неспособность принять решение, но слова Сайбера слишком глубоко запали в душу юного бандита. Конечно, Клинффорд был слишком рассудительным мальчиком, чтобы взять и так просто поверить, что его никто ни в чём не подозревает и не ищет, но всё же в сердце – вопреки доводам рассудка – затеплился огонёк надежды. Если его и вправду никто не ищет, то можно больше не лгать, снова вернуться к своему имени, написать домой, сообщить, что жив… Внутренняя свобода, сладость которой Клинффорд в полной мере оценил лишь после года бродяжничества и о существовании которой он уже почти забыл, напомнила о себе снова. Впрочем, Джозеф достаточно быстро спустился с радужных облаков мечтаний на грешную землю.

- Даже если сейчас меня никто не ищет, это еще не значит, что не будут искать, - возразил он, - ведь если кто-то из наших назовет меня в числе сообщников, то всё равно могут арестовать.

Сказав эту фразу, Клинффорд мысленно плюнул. До чего жалко звучат его слова! Словно он, становясь преступником, не знал, что так всё и будет. «Раньше надо было думать», - подумал Джо с каким-то ожесточением и, не глядя на Сайбера, глухо сказал:

- Извини, что втянули во всё это твою семью. Мы - мерзавцы.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Сообщение отредактировал Джо_Клинффорд - Четверг, 14.07.2011, 16:58

Элмар_Сайбер

Дата: Четверг, 14.07.2011, 18:21 | Сообщение # 39

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Элмар встал и повернулся к Джо. Вообще, младший Сайбер был человеком достаточно жёстким, даже в чём-то безжалостным. Если он видел, что человек заблуждается, то говорил об этом и не пытался смягчить слова.

- Ты боишься, что тебя сочтут предателем, и поэтому возвращаешься в банду, - констатировал он. - Ты боишься, что тебя могут назвать как сообщника и арестуют, и поэтому готов оставаться с бандой и вести себя, как мерзавец. Вот в чём ты не прав, Джо. - Эл через голову Джо оглядел кусты, потом наклонился и заглянул прямо в глаза Клинффорду. - Ты готов оставаться преступником из страха перед тем, что может быть, никогда не произойдёт. - Эл усмехнулся и добавил проникновенно: - Будь ты моим братом, я бы тебя высек за эту никчёмную трусость. Мужчина должен слушаться свою совесть, понимаешь?

Эл выпрямился и отошёл наконец от Джо, на ходу расстёгивая брюки. Самое время было вспомнить, что они сюда мыться пришли, и отстать от мальчишки. Эл понимал, что слишком много требует с паренька, но ему искренне хотелось, чтобы Джо задумался над тем, что делает.

Лошадь Элмара

Джо_Клинффорд

Дата: Четверг, 14.07.2011, 20:18 | Сообщение # 40

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Наверное, будь Джо постарше, он бы и задумался над тем, что делает. Но Клинффорду было всего пятнадцать и потому вместо того, чтобы думать, он отреагировал на жестокие слова Сайбера весьма бурно.

- Я не трус! – возмущенно воскликнул Джо достаточно громко, вскакивая на ноги. – Никогда им не был и не буду!

Подростковый возраст – сложный возраст. Возраст, когда натура только формируется, и в ней, как в мягкой глине, легко отпечатывается чужое мнение. Возраст, когда булавочный укол косого взгляда или нелицеприятного слова имеет силу ножевого ранения. Возраст, когда человеком до крайности легко манипулировать - если знать как. Увы, Джозеф Клинффорд вне зависимости от своего военного прошлого и бандитского настоящего, в глубине души всё еще оставался подростком, так что отмахнуться от замечания Элмара насчет совести у него не получилось совершенно. Повинуясь извечному инстинкту в ответ на боль причиненную нанести ущерб противнику – физический ли, моральный ли, всё едино, - Джо сжал кулаки и хотел, было, тоже сказать какую-нибудь гадость, но слова повисли у него на языке, придавленные осознанием того, что Элмар сказал, в общем-то, чистую правду.

Вздохнув, Клинффорд сел прямо на землю и разрыдался самым безобразным образом – закрыв лицо ладонями.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Сообщение отредактировал Джо_Клинффорд - Четверг, 14.07.2011, 20:25