Победа колонистов над британскими войсками еще не означала полный уход Великобритании с американского континента – англичане оставались в соседней Канаде, откуда начали тайную войну против американцев, но уже не своими руками. Они теперь обильно вооружали индейцев северо-запада огнестрельным оружием и подстрекали их к нападению на поселения США, выплачивая щедрое вознаграждение за каждый скальп американца. Правительство же США, окрыленное победой над Британской империей, распустило свою дорогостоящую армию, чтобы не нести напрасных финансовых потерь. Смешно сказать, но в этот период полная численность вооруженных сил США не насчитывала и 600 человек! Естественно, что столь миниатюрная «армия» (причем состоявшая только пехотинцев) не могла обеспечить хоть мало-мальски надежную защиту обширных территорий нового государства. И полного разгрома индейцами всех пограничных поселений удалось избежать только благодаря милиционной системе: хорошо вооруженные по причине 2-й поправки к Конституции поселенцы более-менее успешно отражали набеги индейцев, защищая свои дома и поля. В 1791 г правительство США, самонадеянно решившее, что американские солдаты, разгромившие англичан, непобедимы, отправило свою «армию», подкрепленную несколькими сотнями милиционеров, в карательную экспедицию против индейских племен. Поход закончился плачевно: на берегу реки Уобаш каратели были внезапно атакованы тысячей индейцев и наголову разгромлены (погибло 900 американцев). Эта победа объединила прежде разрозненные индейские племена в военный союз, направленный против США. Почувствовав серьезную угрозу, вашингтонское правительство объявило мобилизацию и в 1794 году предприняло решительное наступление на индейцев; в «битве у поваленных стволов» (район сваленных ураганом деревьев) американцы разгромили войска индейского союза и загнали побежденных в резервации в Огайо и Индиане.

Англо-американская война 1812 г

Новая война между Англией и Америкой разыгралась в период наполеоновских войн; она явилась как результатом стремления Великобритании к подрыву экономики и торговли США, так и стремлением США расширить свои территории за счет Канады и Флориды.
Еще задолго до начала войны британский флот то и дело захватывал американские суда, обычно под предлогом того, что на них скрываются английские моряки-дезертиры. Это возмущало американцев (не столько потерей матросов-англичан, сколько финансовыми утратами).
А тут еще в сентябре 1811 г подстрекаемые британцами индейцы–шауни под руководством знаменитого вождя Текумсе внезапно атаковали американское воинское подразделение и разгромили его. Так началось знаменитое восстание Текумсе, ставшего настоящим пугалом для американцев. Текумсе всю свою жизнь сражался против колонистов и пользовался огромным авторитетом среди индейских племен. Причем, несмотря на зрелый возраст (к моменту восстания ему было уже 50 лет), Текумсе оставался достаточно наивным: он верил в возможность мирного сосуществования с англичанами, думая, что британцы сражаются с отбирающими у индейцев земли американцами исключительно для защиты индейских племен. Англичане усердно подогревали эту наивность, давая вождю несбыточные обещания; они даже произвели индейца в генералы британской армии, и Текумсе повсюду щеголял в расшитом золоченым галуном красном мундире английского офицера. К американцам же Текумсе был беспощаден; он пролил достаточно много крови поселенцев, и его действия так же озлобляли правительство США, понимавшее, кто именно направляет свирепого вождя против американцев. И именно восстание Текумсе заставило США возродить ликвидированную после Войны за независимость кавалерию: гоняться за мобильными индейцами пехотным подразделениям было просто не под силу…

Текумсе – вождь индейцев-шауни и генерал британской армии

Военные действия между американцами и англичанами начались в июне 1812-го; они шли с переменным успехом в районах американо-канадской границы, Чесапикского и Мексиканского заливов и закончились весной 1815-го года. В войне с обеих сторон участвовали индейцы: в союзе с англичанами выступали шауни во главе с Текумсе, на стороне американцев выступали Пять цивилизованных племён (генерал Пушматаха). Велась также интенсивная морская война.
В ходе кампаний 1812-го и 1813-го годов полностью проявилась неподготовленность американцев к войне; в частности, провалились все попытки США оккупировать территорию Канады. Фактически, все боевые столкновения 1812 и первой половины 1813 годов заканчивались победой англичан и разгромом американцев. Причиной этого были как плохая боевая выучка американских солдат, так и бездарность американских генералов, которые фактически не имели военного образования, а свои должности получали в зависимости от положения в обществе. Однако в сентябре 1813-го года американская эскадра нанесла поражение противнику на озере Эри; в результате США удалось взять под контроль приграничные районы на Западе. При этом в одном из сражений погиб индейский генерал Текумсе. Причиной гибели вождя стало предательство англичан, фактически подставивших индейцев под удар противника и бросивших их без поддержки. Оскорбленный обманом Текумсе сорвал с себя британский мундир и пошел в последнюю атаку в традиционной индейской рубахе…

Вождь Текумсе в красном британском мундире атакует американцев

На протяжении 1814-го года США вновь угрожало полное поражение: после победы над Наполеоном в Европе Великобритания направила большие силы на борьбу с американцами. Основными направлениями ударов стали Нью-Йорк, Новый Орлеан и район Чесапикского залива. Дошло до того, что 24 августа 1814-го года англичане под командованием адмирала Джорджа Кокбёрна заняли столицу США – Вашингтон, и сожгли его. Однако на подступах к Балтимору англичане встретили более ожесточённое сопротивление. На севере десятитысячная английская армия выступила со стороны Монреаля, но американцы разбили английский флот в бухте Платтсбурга и, лишившись поддержки флота, британские сухопутные силы были вынуждены отступить в Канаду. На этом боевые действия закончились; противостоявшие стороны остались каждая при своем, и при этом каждая сторона считала победу именно своей. Этот глупый и бесполезный конфликт стоил американцам огромных потерь, однако, как ни странно, он поднял их национальное самосознание на новую высоту.

Четыре индейские воины, 1815-1845 гг.

В 1816 г. устроенная семинолами резня на маленьком посту в Джорджии спровоцировала первую из новых индейских войн, которая получила название Первой семинольской войны. Энергичный генерал Джексон своей собственной властью собрал милиционный корпус численностью 1500 человек, к которым присоединились индейцы чироки, учи и кри. В течение трех месяцев Джексон опустошал север Флориды, испанские территории, на которых укрылись воины семинолов. Сами же испанцы были вытеснены из порта Пенсакола, и, несмотря на протесты Испании, им пришлось уступить Флориду Соединенным Штатам.
Вторая война была спровоцирована возвращением индейцев сиу и фокс на свои бывшие территории в Иллинойсе, с которых они были вытеснены бледнолицыми пионерами. Черный Ястреб, старый союзник англичан во время войны 1812 г., силой решил противостоять захватчикам. Слабое сопротивление милиции, в которой состоял делавший свои первые шаги на военном поприще 23-летний капитан Авраам Линкольн, ознаменовало начало конфликта, получившего название Войны Черного Ястреба. После первых побед в начале боевых действий Черный Ястреб столкнулся с регулярными войсками генерала Аткинсона на реке Висконсин в 300 км северо-западнее Чикаго. Разбитый и захваченный в плен вождь был помещен под стражу в Форт-Монро в Виргинии. Остатки его войск, отошедшие к берегам одного из притоков Миссисипи, реке Бэд Экс, были безжалостно вырезаны вместе с женщинами и детьми в августе 1832 г.

Чёрный Ястреб — вождь племени сок; молодой капитан Авраам Линкольн; Оцеола – вождь семинолов

Третья война, иногда называемая также Второй семинольской, началась в 1835 г после того, как семинолы неожиданно вырезали целую пехотную роту (100 человек), и затянулась надолго. Американские войска выдохлись за семь страшных лет, в течение которых им приходилось бороться с неуловимыми воинами Оцеолы. Семь генералов поочередно сменили друг друга на посту командующего, и только ценой коварного предательства вождь семинолов был взят в плен. Но это только усилило сопротивление «племени, которое никогда не сдается» (в принципе, семинолы и по сей день находятся в состоянии войны с США).
Из 5000 солдат американской регулярной армии и 20000 добровольцев, которым противостояла всего 1000 индейских «воинов болот», 1500 погибли в этой бесславной войне.
Четвертая война началась в 1838 г., когда третья еще не была завершена. Она велась одновременно против кри и чироки, которым хватило смелости выступить на защиту принадлежавшей им территории. За короткую и кровавую кампанию кри были полностью уничтожены. Чироки же, которые были более многочисленными и более цивилизованными, продолжали обращаться в американские суды, используя все лазейки американского законодательства. К несчастью для них, золото, которое было найдено на их землях, притягивало к себе американцев, и генерал Скотт решил, что ему следует «убедить» индейцев уйти. Что ему и удалось сделать: он сумел удалить большую часть из 15 000 чироки с их земель. Что касается оставшихся, то они были разбиты двумя полками пехоты и корпусом добровольцев из Джорджии.

Война за независимость Техаса

Оборона форта Аламо

В период 1822 - 1835 гг. более 30 000 американских иммигрантов родом из Германии и Ирландии постепенно осваивали новые земли в тогда еще мексиканском Техасе (по разрешению мексиканского правительства, у которого до отдаленного района еще не доходили руки). Однако постепенно Мексика начала строить свои укрепленные посты в Техасе, а затем вводить таможенные пошлины для американцев. Становилось ясно, что мексиканцы готовятся окончательно закрыть свои границы для иммиграции. Раздраженные жители Техаса стали подумывать о создании независимого штата. Растущее недовольство техасцев, все более походившее на восстание, побудило генерала – диктатора Мексики Антонио Лопеса де Санта-Анна прибегнуть к военному вмешательству. Его 6000 солдат легко смели разрозненные отряды повстанческой армии (всего 1500 человек) Сэма Хатсона, полицейского, объявившего себя главнокомандующим Техаса. Затем разыгралась кровавая драма форта Аламо, являвшегося главным укреплением американцев в Техасе. С 24 февраля по 6 марта 1835 года его непрерывно атаковала шеститысячная армия де Санта-Анна; форт же защищали всего 180 американских добровольцев, почти никто из которых не был профессиональным военным. Героями форта Аламо руководили: подполковник милиции Уильям Тревис, знаменитый траппер и бывший конгрессмен Дэви Крокет, и авантюрист, забияка и патологический драчун Джеймс Бови; малочисленные техасцы до последней капли крови сражались с мексиканцами. Все они пали на стенах форта, никто из них не спасся. Однако подвиг защитников форта, сравнимый с подвигом 300 спартанцев, всколыхнул техасских и американских добровольцев. Все население Техаса теперь рвалось в бой с кличем «Помни Аламо» (Remember Alamo); с тех времен и до сих пор эти слова являются боевым кличем американской армии.

Руководители обороны форта Аламо

Самопожертвование защитников Аламо во многом определило исход борьбы с мексиканцами. Техасская милиция буквально пылала огнем мести и яростно, совершенно неудержимо шла в атаку. Именно так произошло в сражении при Сан-Жуакинто 21 апреля 1835 г, когда 743 техасца стремительным ударом всего за 18 минут опрокинули и обратили в бегство 1600 мексиканских ветеранов, взяв в плен самого диктатора Санта-Анна.
Так образовалась независимая республика Техас; в 1837 году она была признана Соединенными Штатами, а в 1845 году добровольно вошла в состав североамериканского государства на правах нового штата.

Американо-мексиканская война

Присоединение Техаса к Соединенным Штатам вызвало возмущение Мексики, которая не ожидала, что ее лишат провинции, над которой она сама надеялась восстановить контроль. В результате в 1846 году началась война между США и Мексикой, продолжавшаяся до 1848 года.
На Рио-Гранде мексиканцы осадили построенный там техасцами форт. Два дня они подвергали укрепление мощному артиллерийскому обстрелу; но когда начали приступ, сами попали под удар внезапно подошедших на помощь техасцам американских войск. Несмотря на меньшую численность — 2000 против 6000 — янки нанесли противнику кровавое поражение и отбросили его за реку. Американской кавалерии удалось захватить мексиканскую артиллерию, вынудив мексиканцев к беспорядочному бегству.
После этого американские войска вторглись на мексиканскую территорию по двум основным направлениям. Кавалерия Стивена У. Кирни получила задачу захватить Западную Мексику от форта Ливенворт; двум соединениям Джона Е. Вула и Тейлора было приказано захватить мексиканские земли как можно южнее от города Монтеррей.
В Калифорнии американцы проиграли подряд 2 кавалерийские битвы местным всадникам, которые оказались более искусными наездниками, чем янки. Эти битвы стали решающим поражением американцев, после которого они отказались от захвата Калифорнии. А вот в Мексике американцы с самого начала захватили инициативу на всех направлениях; они выигрывали одну битву за другой, и в феврале 1848 года мексиканцы признали свое поражение, предложив мирные переговоры. Побежденные мексиканцы покинули Техас и продали своим победителям Нью-Мексико и Калифорнию. Таким образом, победный конец этой войны дал США неоспоримый контроль над Техасом, а также над Калифорнией, Невадой, Ютой и частями Колорадо, Аризоны, Нью-Мехико и Вайоминга.

Американское оружие начала 19 века

Американская пехота во время американо-мексиканской войны 1846-1848 гг.

Американская пехота в 1795 году получила отечественный, специально разработанный как армейский образец, новый гладкоствольный мушкет с кремневым замком Спрингфилд калибра .69 (17,5-мм). Это было стандартное для того времени ружье, при создании которого американцы использовали лучшие элементы французского армейского ружья обр. 1777 г и знаменитого британского мушкета «Браун Бесс». Именно с этим мушкетом солдаты армии США воевали против индейцев и англичан в 1812 г. Оружие оказалось настолько удачным и надежным, что состояло на вооружении США почти 50 лет.

Американский гладкоствольный кремневый мушкет Спрингфилд обр. 1795 г

Его не смогло вытеснить даже новое американское казнозарядное ружье Холла, созданное в 1816 году и в 1819 году принятое на вооружение американской армии. У этого оригинального оружия калибра .53 (13,46-мм) при заряжании зарядная камора сдвигалась назад, открывая тем самым патронник. Сама камора была съемной и могла стрелять даже без ствола и приклада, превращаясь в этом случае в миниатюрный пистолет. Ружье Холла было несколько скорострельнее Спрингфилда, однако уступало мушкету в огневой мощи: меньший калибр и случавшийся из-за плохой герметичности прорыв газов в местах соединения каморы с ружьем ослабляли силу пули этого оружия в сравнении со Спрингфилдом. Оба этих ружья производились не только в пехотном варианте, но и в кавалерийском – как укороченные карабины.

Американское гладкоствольное казнозарядное кремневое ружье Холла обр. 1816 г. Зарядная камора открыта

Однако время не стояло на месте: наступала эпоха бурного развития техники, в то числе и в оружейном деле. В частности, в Европе уже отказывались от кремневого гладкоствольного оружия, там происходило внедрение более надежных ударных (капсюльных) замков и дальнобойных винтовок. Не могли пройти мимо этого важного новшества и американцы. В первую очередь в 1841 году они оснастили ударными замками свои старые гладкоствольные Спрингфилды и Холлы, повысив тем самым надежность оружия.

Слева: драгуны армии США, справа: конные рейнджеры армии США (диверсионные полупартизанские формирования)

Что касается американской кавалерии, возрожденной только на рубеже 18-19 веков, то она в своем вооружении по-прежнему отличалась от европейской тем, что сабля в ней играла только вспомогательную роль. Сабля американского драгуна являлась, в сущности, просто декоративным элементом формы, отличавшим кавалериста от пехотинца. Американские сабли оставались весьма низкого качества, кавалеристы не обучались толком ими владеть, да это оружие и не требовалось в условиях полупартизанской войны с индейцами в густых лесах и зарослях.

Американские кавалерийские сабли обр. 1796 и 1833 гг.

У американских драгун гораздо большей популярностью пользовались пистолеты, фактически выполнявшие у них в ближнем бою роль сабли. Поэтому американская промышленность в 1799 г наладила выпуск кавалерийских пистолетов; поначалу это была небольшая партия пистолетов «Норт» (выпущено всего 500 шт.), которые, в сущности являли собой копию уже бывшего на вооружении американцев французского пистолета обр. 1777 г., представленного мною в предыдущем посте. А в 1806 году в производство пошел массовый образец «Харперс Ферри», отличавшийся элегантным видом и хорошим балансом. К нему в 1836 году добавился еще более крупносерийный кремневый пистолет спохватившейся фирмы «Норт», который начал быстро вытеснять предыдущую модель. На его основе в 1842 г. был создан новый пистолет «Астон», оснащенный не кремневым, а ударным замком – таким образом, «Астон» стал первым американским капсюльным пистолетом. На его базе производился так же полукарабин, представлявший собой удлиненный пистолет «Астон» с пристегивающимся прикладом. К тому же поздние экземпляры «Астонов» снабжались системой Мейнарда (видно ниже на фото полукарабина с прикладом). Эта система представляла собой обтекаемый короб, в котором находилась свернутая в рулон лента фольги с затравочным составом; при взведении курка она подавалась на затравочный шпенек и играла роль капсюля, значительно ускоряя подготовку к выстрелу. Однако это весьма совершенный однозарядный пистолет появился тогда, когда надобность в нем почти исчезала – к этому времени уже был налажен выпуск нового, технически революционного оружия…

Американский кремневый пистолет «Харперс Ферри» обр. 1806 г

Американский кремневый пистолет «Норт» обр. 1836 г 

Американский капсюльный пистолет «Астон» обр. 1842 г

Американский полукарабин «Астон» с приставным прикладом и системой Мейнарда между курком и затравочным шпеньком

По штату каждому драгуну полагалась пара пистолетов, но многие кавалеристы покупали себе дополнительное оружие за свой счет, доводя количество перевозимых на лошади стволов до 4 – 6 штук. Это чуть ли не паталогическое стремление американских кавалеристов повысить свою огневую мощь в ближнем бою во многом явилось причиной того, что именно Америка стала родиной первого массового револьвера.
Это оружие разработал никому не известный инженер Джон Пирсон из Балтимора, однако у него не было средств для организации производства. И тут на сцене появился промышленник Самюэль Кольт, который перекупил у Пирсона чертежи и запатентовал их, после чего быстро наладил выпуск нового оружия. Самая первая модель производилась в городе Паттерсон, и потому называлась Кольт-Патерсон. Оружие имело калибр .31 (7,8мм), складывающийся спусковой крючок, барабан вмещал 5 зарядов; правда, быстро выяснилось, что при случайном ударе по оружию даже со пущенным курком мог произойти несанкционированный выстрел, и стрелки стали оставлять одну камору не заряженной (или не вставляли в нее капсюль). И, тем не менее, это было лучше, чем однозарядный пистолет. Появление Паттерсона стало настоящей революцией в деле создания оружия – теперь один относительно легкий Кольт заменял собой тяжелую батарею из 4-5 пистолетов, а два Кольта доводили огневую мощь кавалериста до такой степени, которую он ранее просто не способен был с собой возить. Револьвер Кольта приобрел огромную популярность среди военных, а так же среди людей, работа которых была связана с риском для жизни. Оружие получилось прекрасным, оно имело (по нынешним меркам) только один недостаток: патронов еще не существовало, поэтому порох и пули погружались прямо в каморы барабана. Перезарядка этих камор после стрельбы требовала значительного времени; в бою это было сделать просто невозможно. Однако, как уже говорилось, даже такое оружие было намного лучше, чем однозарядные пистолеты.

Одним из первых «фанатов» нового оружия стал капитан Сэм Уолкер; однажды он во главе 15 рейнджеров противостоял 76 индейцам и при помощи Кольтов отразил все атаки, уничтожив половину нападающих. Именно Уолкер и предложил Самюэлю Кольту начать усовершенствование револьвера, чтобы его можно было перезаряжать в бою. Так в 1847 году родился Кольт «Уолкер»; его калибр увеличился до .44 (11,17мм), спуск стал закрываться предохранительной скобой, под стволом появился рычаг прибойника, которым в барабан вжимались пули. Это уже было мощное армейское оружие для кавалеристов. Правда, первые же схватки с индейцами выявили серьезный недостаток «Уолкера»: рычаг прибойника ничем не крепился, и потому на отдаче его отбрасывало от ствола, вгоняя прибойник в камору барабана; это могло привести (и часто приводило) к поломке оружия, а так же заметно замедляло стрельбу (стрелку приходилось постоянно поправлять прибойник). Поэтому «Уолкеров» было выпущено относительно немного - 1100 штук. Однако вскоре Самюэль Кольт наладил производство новых моделей, в которых исправил недостатки «Уолкера»…

Капсюльный револьвер Кольт «Уолкер» обр. 1847 г

Что касается дальнобойного оружия кавалеристов, то они вооружались карабинами - укороченными версиями пехотных винтовок Спрингфилд обр. 1795 и Холла обр. 1816 г. Эти образцы описаны мною выше, поэтому задерживаться на них нет смысла. Остается только упомянуть, что кавалерийское оружие делалось более коротким, чем пехотное, чтобы облегчить всаднику процесс перезаряжания ружья и стрельбы в неустойчивой позиции с лошади.

Кавалерийский казнозарядный карабин Холла с капсюльным замком

Замок карабина Холла с открытой зарядной каморой

Но в войнах с индейцами широко использовалось не только военное оружие. Многочисленные трапперы и ковбои, постоянно сталкивавшиеся с аборигенами, поселенцы, защищавшие свои фермы и дома, применяли в схватках самое разнообразное оружие – от старых добрых охотничьих «Кентукки» до самых современнейших для того времени револьверов Кольта и винтовок, сделанных на основе этого револьвера. Охотничьи «Кентукки» и британские мушкеты «Браун Бесс», широко распространенные среди населения американского континента, я уже представлял в предыдущем посте, единственное, что нужно к этому добавить – в 30-е годы 19 в «Кетукки» стали выпускать не с кремневыми, а с ударными капсюльными замками, которые заметно улучшили технические характеристики оружия.

Американская охотничья винтовка «Кентукки» с капсюльным замком

В 1839 г на прилавках оружейных магазинов начал появляться новый образец оружия Кольта, который сразу вызвал интерес покупателей. Это была первая американская «магазинка» (еще не патронная, а капсюльная) - 10-зарядный револьверный карабин Кольта. Он стал настоящей сенсацией своего времени, а Кольт регулярно продолжал улучшать это оружие, предлагая все новые и новые карабины разных калибров и емкости барабана, в которые вносились все новые и новые улучшения. Самой удачной версией этого оружия стал карабин Кольт обр.1855 года, выпущенный большой серией и наиболее широко использовавшийся в США. Однако использование этого оружия в сражениях против индейцев выявило ряд очень важных недостатков карабина. Серьезной претензией были жалобы на выброс пороховых газов, пламени и искр из капсюля всего в нескольких сантиметрах от лица стрелка, что часто приводило к серьезным ожогам. Еще опаснее было случавшееся иногда воспламенение при выстреле всех остальных зарядов барабана: вылетающие одновременно из камор пули разбивали ружье и калечили левую руку стрелка, державшую цевье… Оружие было откровенно опасным для самого стрелка, и потому армейское командование отказалось принимать револьверный карабин на вооружение. Однако население, стремившееся максимально повысить свою огневую мощь в условиях внезапного нападения банд индейцев на малонаселенные фермы, охотно закупало многозарядные револьверные карабины Кольта, и дело знаменитого оружейника процветало.

Капсюльное револьверное ружье Кольта

Винтовки – винтовками, но практически каждый американец кроме ружья стремился иметь и «оружие последнего шанса» - короткоствольное оружие для стрельбы на небольшие дистанции или в упор, которое можно было всегда держать при себе и использовать при внезапном нападении. В число этого оружия входили практически все имевшиеся тогда образцы – и армейские пистолеты «Норт», «Харперс» и «Астон», и все версии Кольтов, и разнообразные коммерческие образцы. Некоторым особняком в этом ряду стоят так называемые «пепербоксы» (перечницы), представлявшие собой переход от однозарядных пистолетов к револьверам. Это капсюльное оружие имело пакет из вращающихся, спаянных вместе стволов численностью от 5 до 10-12, и могло серьезно подавить противника довольно частым огнем. К недостаткам «пепербоксов» можно отнести громоздкость, большой вес и невысокую точность огня, однако какое-то время «перечницы» были довольно популярны, пока более легкие и удобные револьверы не вытеснили их, превратив в историю…

Широко распространенный в Америке«Пепербокс» конструктора Аллена

Кроме «оружия последнего шанса» среди американцев пользовалось огромной популярностью и «оружие САМОГО последнего шанса» - ножи. Эта вещь, всегда необходимая в хозяйстве и в путешествиях, была практически у каждого, но сейчас хочется рассказать не об обыкновенных хозяйственных и туристических ножах, а о гордости Америки – ноже «Боуви». Это уже не обычный столовый нож, американцы воспринимали его, как настоящее боевое оружие, чуть ли не равное по боевым возможностям пистолету! Нож «Боуви» представлял собой огромный широкий тесак, зачастую по своим размерам приближающийся к древнегреческим мечам-акинакам или кавказским кинжалам. Свое название этот монстр получил по имени забияки и драчуна Джеймса Боуви, который постоянно ходил с подобным ножом. Боуви особо прославился в потасовке 1827 г у песчаного обрыва Видалия, где он своим тесаком прикончил майора Нориса Райта, бросавшегося на него с армейской саблей. После этого и началось триумфальное шествие ножа «Боуви» по американскому континенту. Поначалу это было самодельное оружие, которое изготавливалось по вкусу и предпочтениям заказчика, впоследствии производство ножей «Боуви» было поставлено на промышленную основу, и до сих пор ножи «Боуви» являются одной из важных статей дохода американских оружейных фирм (в частности, подобные ножи мы могли видеть в знаменитых фильмах «Рембо» и «Данди-крокодил»).

Самодельные американские ножи «Боуви» середины 19 в