Эпизод 37. Сайбер уговаривает Дебору помочь с побегом

Элмар_Сайбер

Дата: Воскресенье, 15.12.2013, 22:44 | Сообщение # 1

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

12 января 1869 года (после разговоров Деборы с шерифом и Элмара с Ларри)

Элмару Сайберу не впервой было организовывать побеги, но обычно он полагался на помощь проверенных людей, южан, всегда склонных помочь своему. К тому же, в дела подобного сорта никогда не втягивались женщины. Разыскивая Дебору, Эл думал о том, как бы можно было обойтись без её помощи, но план не складывался. Точнее, придумать можно было очень многое, даже напасть на тюрьму ночью, вырядившись в белые балахоны. Наверняка в городе нашлась бы парочка человек, которые согласятся на такое дело. Но самый безопасный (по крайней мере, на первый взгляд) был именно тот план, который Сайбер поведал Ларри Туссу. "Жаль, что нельзя вырядиться в платье, как мы это сделали в Хьюстоне", - подосадовал он, вспомнив, как выманивал из салуна одного негра, с которым нужно было серьёзно разобраться. Увы, любую женщину не пропустят в тюрьму, и не приведут к ней Ларри.

Так и не выдумав ничего лучшего, Сайбер появился в старой редакции, когда туда уже вернулась Дебора. Мельком глянув по сторонам, чтобы определить, где Джонсон, Сайбер шагнул к столу, за которым сидела миссис Шепард, и опершись о край обеими руками, заглянул в лицо молодой женщине.

- Мы можем поговорить с глазу на глаз? - спросил он тихо.

Лошадь Элмара

Дебора_Шепард

Дата: Воскресенье, 15.12.2013, 23:08 | Сообщение # 2

Эмансипированная особа

Группа: Проверенные

Сообщений: 440

Репутация: 294

Статус: Offline

- Конечно! - охотно откликнулась Дебора и посмотрела на Элмара. Настроение у неё было прекрасное. Она сейчас сидела за своей конторкой и писала статью для завтрашнего номера по своим записям того рассказа, что услышала сегодня от Холлидея. Газету они с Джонсоном договорились выпустить как можно раньше, чтобы новость не устарела. Желательно было бы её вообще выпустить с утра, но для этого нужно было плотно поработать сейчас.

Джонсон был в данный момент в своей мастерской. Газета пока ещё продолжала выходить на старом станке - переезд в новое здание должен был состояться тогда, когда Гамп, наконец его освободит. Но Дебора сильно не торопилась - ведь с новым станком и с новыми людьми тоже придётся налаживать отношения, а сейчас, когда такой аврал - лучше не рисковать!

Элмар_Сайбер

Дата: Воскресенье, 15.12.2013, 23:38 | Сообщение # 3

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Элмар взял стул и поставил его сбоку от стола, чтобы оказаться как можно ближе к Деборе.

- Я разговаривал с Ларри Туссом, - начал он. - Получается очень скверная ситуация. Вудслоу действительно нанял его, чтобы он убил меня. Не знаю, зачем ему это понадобилось...

Он заметил, что Дебора начала писать с его слов, и остановил её жестом.

- Ларри предупредил меня письмом, а потом поджёг банк. Он сказал, что надеялся только отвлечь людей Вудслоу, чтобы они не погнались за ним сразу, и не думал, что пожар окажется настолько сильным. - Элмар вздохнул. - Теперь его повесят, - констатировал он. - И получается, что повесят его из-за меня.

- Почему? - в изумлении спросила Дебора.

- Потому что это я втянул его в историю с Вудслоу. Я попросил его меня сопровождать, когда ходил разобраться с этим банкиром, и наверное ещё тогда Вудслоу его приметил.

Сайбер потёр подбородок, и посмотрел на Дебору. Даже не стал скрывать, насколько он расстроен.

- Я хочу устроить ему побег, - сказал он прямо. - Понимаю, он виноват, но если бы техасский суд принял во внимание раскаяние Ларри, возможно, он отделался бы тюремным заключением. Суд сейчас не техасский, а я не могу допустить, чтобы его повесили.

И Элмар досадливо усмехнулся.

Лошадь Элмара

Дебора_Шепард

Дата: Понедельник, 16.12.2013, 23:23 | Сообщение # 4

Эмансипированная особа

Группа: Проверенные

Сообщений: 440

Репутация: 294

Статус: Offline

- Но... я не вижу связи в том, что ты попросил Тусса сопровождать тебя к Вудслоу и тем, что Вудслоу его приметил и потому нанял тебя убить! - Воскликнула Дебора и добавила про себя: - Какой кошмар! - это относилось уже к действиям банкира относительно Элмара.

Дебора совсем бросила писать и даже отложила карандаш. Теперь она во все глаза смотрела на бывшего рейнджера.

- Я понимаю, может быть, этот Ларри Тусс - очень хороший парень! - начала она. - Но по его вине погиб человек и осталось разорённым полгорода. Это всё равно слишком много, даже если посчитать, что сам Вудсору получил по заслугам и потерю банка не ставить в вину поджигателю! Тебе не кажется, что для человека, представляющего закон, ты действуешь... э-э.. не совсем последовательно!

Дебора выразилась бы более категорично, но она слишком хорошо помнила о полутора тысячах долларов, которые Элмар ей одолжил даже не взяв расписки.

Сообщение отредактировал Дебора_Шепард - Понедельник, 16.12.2013, 23:26

Элмар_Сайбер

Дата: Вторник, 17.12.2013, 00:10 | Сообщение # 5

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Сайбер посмотрел на неё ясным взглядом своих зелёных глаз.

- Я знаю, - ответил он. - То, что я хочу сделать - преступление. Я даже не могу сказать, что Ларри Тусс - мне такой друг, что я готов ради него на всё. Но я знаю и то, что не могу допустить, чтобы погиб ещё один человек, пусть даже его глупый поступок стал причиной чей-то гибели. Он раскаивается. Он искренне раскаивается, и я уверен - больше в жизни своей не сделает ничего подобного.

Наверное, Элмар сам до конца не понимал, зачем ему нужно непременно спасать Ларри. Но он часто действовал по наитию, и очень быстро привязывался к людям. За несколько дней, точнее, за пару-тройку встреч, он успел поставить Тусса в число тех людей, судьба которых была ему не безразлична.

- Тусс поступил неправильно, но у него не было времени даже подумать, - произнёс он с чувством, сжав кулак и махнув им перед собой. - Я не могу бросить его и просто сказать: он сам виноват. Ведь это я чем-то так допёк Вудслоу, что тот заплатил десять тысяч за мою голову. Впрочем, как раз Вудслоу не собирался ничего терять. Послал же он своего мулата, чтобы он добил Ларри, после того, как тот убьёт меня.

Не было смысла говорить, что во всём виноват банкир. Тем более, что речь сейчас шла не о нём, а о жизни Ларри Тусса.

Лошадь Элмара

Дебора_Шепард

Дата: Среда, 18.12.2013, 00:19 | Сообщение # 6

Эмансипированная особа

Группа: Проверенные

Сообщений: 440

Репутация: 294

Статус: Offline

- Элмар! - произнесла Дебора очень серьёзно глядя на Сайбера. - Но ведь преступление остаётся преступлением! Даже если человек, его совершивший, искренне раскаивается. И даже если его к этому толкнул другой человек, всё равно - у каждого своя голова на плечах и каждый свободен совершить свой выбор. И его судьбу теперь должен решать суд и решать по закону! А не потому, симпатичен ли тебе этот человек или не симпатичен!

Дебора вздохнула и сдвинула брови.

- Мне тоже этот Тусс не показался отъявленным негодяем при первой встрече, хотя первый раз я его увидела, когда он уже сидел за решёткой. Да, тогда я за него заступилась, потому, что он не произвёл на меня впечатление злоумышленника. Но это не значит, что теперь он не должен держать ответ за свои поступки. Элмар! - Дебора перестала хмуриться и посмотрела прямо в глаза рейнджеру. - Мне ли тебе объяснять, что перед законом должны быть все равны!

Сообщение отредактировал Дебора_Шепард - Среда, 18.12.2013, 00:20

Элмар_Сайбер

Дата: Среда, 18.12.2013, 19:15 | Сообщение # 7

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Сайбер провёл рукой по волосам, откидывая назад непослушные русые пряди. Он был расстроен и взволнован, и когда снова посмотрел на миссис Шепард, взгляд у него был умоляющим.

- Дэбби! Это несправедливо! Здесь не будет никакой справедливости, понимаешь! - Он подался вперёд и порывисто взял Дебору за руки. - Этот парень, который на меня напал, рассказывал, что Вудслоу заманил Тусса к себе в дом, и угрожал ему, что если он не согласится убить меня - его самого убьют, тут же, на месте, и скажут, что он пытался ограбить банк. Вудслоу требовал с него, чтобы он в тот же вечер меня убил, и что если он вздумает обмануть и бежать - его отыщут где угодно, потому что его объявят грабителем. У Ларри не было времени подумать, и он сделал то, что ему первое пришло в голову: поджёг банк, чтобы отвлечь возможную погоню. Он спасал свою жизнь. - Элмар покачал головой и даже сделал такое движение, словно хотел вскочить и идти куда-то, но тут же снова посмотрел на Дебору. - Он предупредил меня запиской, потому что опасался, что кто-то воспользуется суматохой и доделает то, что не стал делать он. То есть, так конкретно Тусс не написал, он написал, чтобы я не выходил никуда вечером, даже если будет шум, потому что Вудслоу хочет меня убить. Но Вудслоу всё равно выкрутится. В чём его могут обвинить? В том, что он нанимал убить, но никого не убил? А он скажет, что это заговор, чушь и бред! Я же не пострадал, а слова мулата могут вообще не принять всерьёз. По одному его виду можно подумать, что у него не все дома. Суд оправдает Вудслоу, я в этом уверен. Он выкрутится, даже если Лари подтвердит слова Джейкоба.

Элмар отпустил руки Деборы и подался назад, привалившись к спинке стула. Запустив пальцы одной руки в волосы, он так и остался сидеть, схватившись за голову.

- Тусс не выкрутится, - сказал он, и могло показаться, что спокойствие полностью к нему вернулось. - Его повесят, но это всё равно не вернёт жизнь тому погибшему парню, и вклады горожанам тоже не вернёт. Дэбби! - Он снова порывисто подался к ней. - Я понимаю, что по закону каждый должен отвечать за свои поступки, но я не могу допустить, чтобы его повесили, потому что это будет несправедливо. Пойми меня! Пожалуйста!

Он не отводил взгляда от её лица.

Лошадь Элмара

Дебора_Шепард

Дата: Среда, 18.12.2013, 23:24 | Сообщение # 8

Эмансипированная особа

Группа: Проверенные

Сообщений: 440

Репутация: 294

Статус: Offline

Дебора некоторое время молчала, раздумывая. Если посмотреть на ситуацию именно с этой стороны, получалось, что, действительно, Тусс защищал свою жизнь. Каждый человек должен защищать свою жизнь. И, конечно, тот парень, погибший при пожаре - просто случайность - никто его убивать не хотел...

Газетчица тихонько вздохнула и откинулась назад. Расслабившись, она привалилась спиной к спинке своего стула.

- Поступай, как знаешь, - еле слышно сказала она. - Ты ведь сам - взрослый человек и отвечаешь за свои поступки, какими бы они ни были... - Она снова вздохнула печально. - И не волнуйся, я никому ничего не скажу и не буду вмешиваться.

Сообщение отредактировал Дебора_Шепард - Среда, 18.12.2013, 23:30

Элмар_Сайбер

Дата: Среда, 18.12.2013, 23:56 | Сообщение # 9

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Сайбер мгновение о чём-то думал, потом наклонился и поцеловал её руку. И снова посмотрел на Дебору.

- Дело в том, что я думал, как это лучше устроить, - признался он, не отводя взгляда. - Мне очень не хочется, чтобы кто-то ещё пострадал. Дэбби! У меня есть к тебе просьба. Я знаю, что не в праве этого у тебя просить, ты и так уже очень много для меня сделала, потому что выслушала и поняла. Но я так и не смог придумать иного способа.

Он вздохнул, и на какое-то мгновение всё-таки опустил взгляд. Правда, мгновение тут же и прошло, потому что Сайбер предпочитал смотреть в глаза собеседнику, какими бы новостями не собирался его ошарашивать.

- Мне нужна твоя помощь, - сказал он наконец. - У тебя есть повод прийти в тюрьму и попросить, чтобы шериф позволил тебе поговорить с Ларри в отдельной комнате, а не в клетке наверху. Тусс мог бы сделать вид, что взял тебя в заложницы, разоружить и запереть всех, чтобы никто не успел за ним погнаться или поднять тревогу. Это несложно сделать. Потом он бы вышел, сел на лошадь и уехал из города. Никто из горожан не понял бы, что происходит. Мне бы в голову не пришло впутывать тебя в эту историю, но если делать как-то по другому - кто-то может успеть вмешаться. Дэбби! Я всё для тебя сделаю, если ты согласишься помочь ему!

Теперь его взгляд действительно был умоляющим.

Лошадь Элмара

Дебора_Шепард

Дата: Четверг, 19.12.2013, 00:00 | Сообщение # 10

Эмансипированная особа

Группа: Проверенные

Сообщений: 440

Репутация: 294

Статус: Offline

Дебора буквально рот открыла от изумления, пока слушала Элмара. И глаза её при этом стали абсолютно круглыми.

- Вы с ума сошли, мистер Сайбер! - только и произнесла она.

Несколько секунд Дебора приходила в себя от такой "новости", попутно ощутив какое-то странное чувство, вроде как воспоминания старой сказки о лисе, которой позволили положить на воз одну только лапку и спусти очень короткое время, она оказалась на возу вся.

- Вы что это и меня собираетесь сделать соучастницей?!! - в возмущении воскликнула Дебора как-то незаметно перейдя с рейнджером на "вы".

Сообщение отредактировал Дебора_Шепард - Четверг, 19.12.2013, 23:20

Элмар_Сайбер

Дата: Четверг, 19.12.2013, 00:07 | Сообщение # 11

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

- Дэбби! - Он снова завладел её руками. - Если уж спасать одного человека - надо сделать так, чтобы не стало хуже другим! Я думал сперва, что можно было бы вывести Тусса куда-нибудь... в уборную хотя бы, и сделать вид, что он ударил меня по голове и сбежал. Но шериф, или его помощник, могут заметить и начать стрелять. Что если ещё и на улице попадётся кто-то под шальную пулю? А так всё получилось бы тихо. Никто не рискнёт ничего делать, если он сделает вид, что угрожает тебе, понимаешь? Но на самом деле, тебе ничего не грозит, и это продлится всего несколько минут. Если бы ты согласилась помочь, всё это стало бы не таким уж безумием! Прошу тебя, Дэбби!

Сайбер не собирался отставать, хотя и понимал, что не следует слишком уж давить на Дебору. Она имела право не участвовать в сомнительных и противозаконных авантюрах.

Лошадь Элмара

Дебора_Шепард

Дата: Четверг, 19.12.2013, 23:15 | Сообщение # 12

Эмансипированная особа

Группа: Проверенные

Сообщений: 440

Репутация: 294

Статус: Offline

- Ерунда какая! - воскликнула Дебора и даже рукой взмахнула так, словно хотела отмести все эти доводы Элмара. - В городе много расторопных людей и они сами, без команды шерифа могут открыть стрельбу, когда увидят, что из тюрьмы кто-то удирает! Так что под шальную пулю всё равно может попасть кто угодно! - и Дебора гневно посмотрела на рейнджера. - Да дело и не в этом! - продолжила она. - Я не намерена участвовать в твоих преступлениях!

Дебора вскочила со стула, отошла на несколько шагов и встала в позе Наполеона лицом к стене и спиной к Элмару, явно давая понять что не собирается продолжать эту тему.

Сообщение отредактировал Дебора_Шепард - Четверг, 19.12.2013, 23:31

Элмар_Сайбер

Дата: Пятница, 20.12.2013, 00:01 | Сообщение # 13

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Сайбер тут же встал, подошёл к ней сзади и мягко взял за плечи.

- Прости меня, - попросил он. - Прости, я не буду тебя в это впутывать. Это нужно мне, и я что-нибудь придумаю.

Он уткнулся лбом в её плечо и вздохнул. Наверное, его отрезвила последняя фраза Деборы. Зачем он пытается втянуть женщину в это дело?! Тем более, женщину, которую любит.

- Дэбби! Это всё не имеет значения, если ты будешь обижаться на меня, - сказал он тихо. - Давай скажем, что я ни о чём тебя не просил. Просто рассуждал вслух. Хорошо? - Он заглянул сбоку ей в лицо. - Я думаю, что если удастся выпустить Ларри из тюрьмы - он спокойно уйдёт. Никто не будет стрелять в человека, не зная, что происходит. Может, его отпустили под честное слово с кем-нибудь повидаться. Он ведь сдался сам. Нет, стрелять просто так никто не станет. - Он снова вздохнул. - Ну, не важно. Я что-нибудь придумаю, и даже тебе говорить не стану, чтобы тебя не расстраивать.

Элмар так и не отпустил её плечи, а теперь и вовсе слегка приобнимал, косясь при этом в сторону двери. Он вспомнил о том, что в соседнем помещении возится со станком Джонсон, и он может выйти оттуда в любую секунду. Конечно, Джонсон был не самым страшным, но посторонний постучал бы, прежде чем зайти в редакцию, а Джонсон мог появиться без стука.

Лошадь Элмара

Дебора_Шепард

Дата: Пятница, 20.12.2013, 22:15 | Сообщение # 14

Эмансипированная особа

Группа: Проверенные

Сообщений: 440

Репутация: 294

Статус: Offline

- Всё равно! - Дебора упорно возвращалась к этой теме, хотя сама только что заявила, что не будет принимать участия в организации побега. - Если его отпустили повидаться с кем-нибудь, он бы пошёл спокойно, не торопясь и не нервничая. А если он будет вырываться из тюрьмы с помощью заложника - это никак не будет выглядеть ни тихим, ни спокойным! Да ещё может шериф поднимет крик или выстрелит вслед. Нет! - упрямо повторила Дебора, не поворачиваясь к собеседнику. - В такой ситуации только слепой поверит, что ничего особенного не происходит! Да и глухой к тому же! - категорично добавила она.

Элмар_Сайбер

Дата: Пятница, 20.12.2013, 22:29 | Сообщение # 15

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

- Значит, мы выберем такое время, когда на улицах мало народу, - не собирался сдаваться Сайбер. - Например, раннее утро, или поздний вечер, когда уже начнёт темнеть.

Он вышел из-за спины Деборы и теперь стоял рядом, глядя на ту же стену, что и она. Поскольку миссис Шепард продолжала обсуждать тему, он не видел причин, почему бы ему не делать то же самое. Поэтому он добавил:

- И потом, если удастся запереть шерифа и его помощника, Тусс может выйти спокойно, и делать вид, что не спешит. Ему всего-то надо свернуть с главной улицы в какой-нибудь проулок.

Лошадь Элмара

Дебора_Шепард

Дата: Пятница, 20.12.2013, 22:45 | Сообщение # 16

Эмансипированная особа

Группа: Проверенные

Сообщений: 440

Репутация: 294

Статус: Offline

- Всё равно! - мрачно повторила Дебора в очередной раз. - У него слишком мало шансов уехать! Любой нормальный человек, увидев твоего Тусса преспокойно рассекающего по улице, непременно спросит его, куда это он собрался. Что Тусс ответит? "Меня шериф отпустил повидаться с родными?" Любой нормальный человек захочет это проверить и тут же узнает о побеге. В прошлый раз у твоего Тусса была целая ночь форы - он и то не смог удрать, а теперь - думаешь за полчаса он сможет оторваться от погони и никто не выследит его после этого? - Дебора повернулась к Сайберу. - Вы оба - безумцы! - сказала она.

Элмар_Сайбер

Дата: Пятница, 20.12.2013, 23:00 | Сообщение # 17

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Элмар хитро прищурился, чем наверное ещё больше стал напоминать лиса, который сперва положил на возок лапу, а потом забрался весь.

- Ну почему? - возразил он. - Далеко не все в городе так хорошо знают Ларри в лицо, чтобы вообще обратить на него внимание. А из тех, кто знает, не все захотят связываться и останавливать его. А если к тому моменту, как он удерёт из тюрьмы, вообще стемнеет - всё получится без проблем. - Элмар пожал плечами. - Что до первого раза, насколько мне рассказал сам Тусс, его лошадь повредила ногу и ему пришлось идти пешком. Иначе его никто бы не догнал. Да я и не думаю, что в этот раз будет много желающих его преследовать. Денег у него нет, от его поимки вклады в банк не вернутся, а те десять тысяч, которые Вудслоу заплатил за мою голову, он уже отдал шерифу. Да и все самые главные любители гоняться за преступниками только что вернулись из многодневного похода, и во второй раз просто с места не двинутся.

Элмар повернулся лицом к Деборе и в очередной раз взял её за плечи.

- Дэбби! Я понимаю, что всякое может случиться, но по крайней мере, это реальный шанс спасти Тусса от виселицы, которую он всё-таки не заслужил. Если он не сможет уйти и погибнет - что же, значит, так тому и быть.

Лошадь Элмара

Дебора_Шепард

Дата: Суббота, 21.12.2013, 22:35 | Сообщение # 18

Эмансипированная особа

Группа: Проверенные

Сообщений: 440

Репутация: 294

Статус: Offline

- Вы переоцениваете ленность людей и недооцениваете их мстительность. Люди - злы. Они потеряли свои деньги и жаждут, чтобы хоть кто-то за это ответил! - Дебора покачала головой и посмотрела на Элмара. - Ты просто их плохо знаешь! Я уверена - погоня будет! И вся разница будет в том, что твой Тусс может быть, будет благородно застрелен, а не повешен на виселице! Но и в этом случае нельзя гарантировать, что не будет других жертв.

Дебора отстранилась от рейнджера и вернулась к столу. Не садясь за него, она стала пересматривать листки статьи, которые уже успела написать к этому времени.

Сообщение отредактировал Дебора_Шепард - Суббота, 21.12.2013, 22:55

Элмар_Сайбер

Дата: Воскресенье, 22.12.2013, 18:06 | Сообщение # 19

Техасский рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1150

Репутация: 1023

Статус: Offline

Сайбер повернулся, и теперь смотрел на неё через относительно небольшое пространство комнаты.

- Дэбби! Люди не так злы, как ты думаешь. И не так мстительны, - возразил он. - Если бы они непременно жаждали повесить хоть кого-то - у них была прекрасная возможность сделать это ещё там, на плато, когда они догнали Тусса и он признался, что поджёг банк. Ни шериф, ни Вудслоу не стал бы этому мешать.

Элмар пожал плечами. Всё-таки вид у него был расстроенный, и смотрел он на Дебору печально. Вернувшись к столу, он сел, и рассеянно провёл рукой по волосам, убирая пряди со лба. Но поскольку голова его была слегка опущена - волосы тут же упали обратно.

- В моей в семье говорят: лучший способ не ошибиться - это ничего не делать, - сказал он просто, и посмотрев снизу вверх на Дебору, поймал её за руку. - Дэбби! Я тебя не уговариваю. Если ты не поможешь - я найду кого-то другого. Мне только хочется, чтобы ты знала: я это делаю потому, что не могу допустить несправедливости. Если что-то пойдёт не так и я попадусь на этом... - Он пожал плечами. - Я хочу тебе сказать, что ты удивительная женщина, и что я люблю тебя. Заранее, сейчас сказать, чтобы ты знала.

Лошадь Элмара

Дебора_Шепард

Дата: Воскресенье, 22.12.2013, 20:01 | Сообщение # 20

Эмансипированная особа

Группа: Проверенные

Сообщений: 440

Репутация: 294

Статус: Offline

Дебора посмотрела на Элмара со смутным чувством во взоре. Очень уж много противоречивых вещей услышала она за последнее время. Как ей казалось, что шериф или маршал должны стараться, чтобы преступник предстал перед судом. Так, во всяком случае, считали на Севере. А тут получалось, что если толпа возбуждённых горожан хочет убить кого-то без суда и следствия - шериф этому нисколько не противится. И о таком явлении говорят, как о чём-то, что само собой разумеется.

Всё это было новостью для Деборы. Ранее она слышала о таких служителях закона, которые, рискуя своею жизнью, останавливали разъярённую толпу, горевшую желанием прямо на месте расправиться с преступником. И всё это делалось ради того, чтобы отстоять закон. "Что же это за стана такая - Техас, раз здесь шерифы поощряют самосуд, рейнджеры сами устраивают преступникам побег?.." - подумала она, рассеянно шелестя исписанными листами бумаги и не глядя на них.

Дебора почувствовала неуверенность и неприятный холодок в районе солнечного сплетения от осознания того, где она сейчас находится. Получалось, что здесь, как у индейцев, правит произвол и нет никаких законов. Что же она будет делать в этом месте и как ей жить дальше? Признаться, отправившись сюда несколько месяцев назад, она ожидала, что увидит здесь просто другой штат, хотя и более отдалённый и менее обжитой, чем другие, которые ей доводилось видеть до этого. Но получалось, что здесь - скопище каких-то дикарей, отбросов общества, и все так называемые представители так называемого закона ничуть не лучше самих преступников? И каждый считает, что справедливость именно на его стороне. Значит и то, что на неё набросился Вудслоу, и что его люди так запросто застрелили старика-арендатора и то, что здесь арестовывают любого человека "без особых примет", потому, что без особых примет может оказаться и преступник - всё это закономерность, а вовсе не исключение, как она думала. Это - просто приметы здешней жизни!

Дебора судорожно вздохнула. Сказать, что она пожалела, что приехала в этот город - значит ничего не сказать! Ей нестерпимо захотелось уехать отсюда! Немедленно! Сейчас! А она только что купила здесь типографию! И хуже того - теперь она деньгами (огромной суммой) связана с этим отставным рейнджером.

- Элмар! Ты можешь отозвать свой чек? - едва ли не вскричала она с большой тревогой в голосе. - Я не буду покупать эту типографию!