Теперь же, после вопроса рейнджера, капитан впервые задумался о такой возможности. Может быть, ему и вправду потолковать с этим наследником? Конечно, алькальд и так имел поддержку военных (все-таки он как-никак почти что содержал форт Баррера), но Фелипе надеялся, что его умение находить аргументы в свою пользу, ему не изменит.

Бросив внимательный взгляд на рейнджера, подкинувшему ему эту ценную идею, Эмилио подумал, что сеньор МакЭлрэй, по всей видимости, обладает немалым опытом расследования разных преступлений. Может, стоит обсудить дело смерти алькальда с ним? Вдруг это поможет.

- Кажется, у братьев Рамиреса какое-то алиби, - с неудовольствием вспомнил Фелипе, - два из них были в Солтилло и узнали обо всем задним числом, а Эрнесто валялся пьяный где-то в Арройо, так что тоже был не в состоянии «помочь» братцу. Темное это дело.… У Грегорио тоже какое-то алиби, говорит, что в ночь убийства он ездил на техасскую сторону, и вы, сеньор, наверное, без труда угадаете, зачем, - предположил капитан, слегка улыбнувшись.

С одной стороны, подозревая Грегорио в убийстве, Фелипе не испытывал к нему особых теплых чувств, но с другой стороны, как высоко ценя мужество, не мог не восхищаться стойкостью и неуемностью этого бандита.

- Вы хотите сказать, что этот парень полез воровать лошадей, едва держась в седле? - переспросил он.

В этот момент наконец-то вернулся сержант Альварес, у которого возникли некоторые проблемы с арестом означенных Эдмундо Переса, Хосе Санчеса и Деметрио Лопеса.

- Ваше приказание выполнено, капитан! - рапортовал он, стараясь не сильно показывать, что слегка запыхался.

Август воспользовался приходом сержанта, отошёл в сторону, закурил и задумался. Но не о Горегорио и его небывалых подвигах. Если этот младший Рамирес такой крутой, что может воровать скот в полубессознательном состоянии, это конечно любопытно, но есть вещи и поинтереснее.

Август подумал, что новый алькальд, похоже, не пользуется популярностью у военных. Во всяком случае, у капитана Фелипе. Это не удивительно, но это ещё больше укрепило МакЭлрэя в мысли о том, что с повторной попыткой провести расследование смерти Флавио Перреро может получиться так же, как с первой. Вмешиваться во внутренние дела мексиканцев техасцу вообще-то не следовало. Но Августу страсть как захотелось предложить свои услуги капитану. Кто сказал, что нельзя провести частное расследование?

Значит, Грегорио в тот день понесло на техасскую сторону, воровать лошадей... Мотивом такого поступка могло быть что угодно, от нежелания сдаваться и до желания создать себе алиби на случай непредвиденных событий. Хотя, если вдуматься, какое это алиби? Обычно конокрад работает в одиночку, не привлекая внимания, а не "на публику", чтобы потом его каждый мог опознать и показать пальцем: "Да, этот лошадей крал!" Ну а если исключить семью Рамиресов из числа потенциальных убийц?

Август посмотрел в окно. Не так много людей он знал на этой стороне. Для того, чтобы делать выводы, он знает слишком мало. Да и не за тем сюда приехал. Пришлось вздохнуть и обратить свой взор на проблемы насущные. Ему ещё предстояло постараться, чтобы вернуть фермеру украденные деньги.

Удовлетворенно кивнув головой на известие о том, что подозреваемые арестованы (хорошо хоть не успели удрать – с них станется), Фелипе осведомился у сержанта:

- Вы обыскали задержанных?

Вид у сержанта был мрачный и торжествующий одновременно. То ли он имел какой-то зуб на задержанных, то ли просто радовался, что поучаствовал в раскрытии крупного преступления. Он шагнул вперёд и выложил из кармана на стол четыре кожаных мешочка.

- В каждом примерно по 125 долларов, - пояснил он. - Могу с уверенностью сказать, что это не сэкономленное жалование. Солдаты говорили, что совсем недавно Санчес и Лопес жаловались, что проиграли все деньги и не знают, как дотянуть до следующего жалования. Откуда у них эти деньги - они не говорят. Но сержант Маркес признал, что деньги краденые, что это они отобрали у какого-то техасца.

МакЭлрэй лишь покосился на стол - и пришёл к выводу, что скорее всего, он своё дело сделал. Осталось лишь понадеяться, что деньги вернутся их законному хозяину, хотя для этого всё равно наверняка придётся дожидаться суда. Вряд ли капитан Фелипе просто возьмёт эту сумму и отдаст ему, чтобы отвёз мистеру Брауну. Тогда что он предъявит судье? Так что хочешь - не хочешь, а пока фермеру придётся перебиться. Но с формальной точки зрения дело можно было считать законченным.

- Я полагаю, что мне есть чем обрадовать того беднягу-фермера, - сказал Август, не отходя от окна. - А заодно успокоить нашего шерифа. Капитан! Я и так уже занял слишком много вашего времени. Пора мне убираться восвояси.

В голове у МакЭлрэя продолжала крутиться мысль о Рамиресе и о том, кто всё-таки прирезал алькальда. Но справедливости ради надо было сказать себе, что пора возвращаться в Техас. Не его дело - копаться в мексиканских личных разборках. Один раз он уже пытался заниматься преследованием преступника на территории Мексики. Наверное, не стоило возобновлять эту практику.

Зпизод завершён!