189.Остин. Фланнагана отправляют в Ла Эскалера. 10 апр. 1867

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Среда, 08.05.2013, 16:13 | Сообщение # 1

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Остин, исполнительный департамент по государственной земле штата Техас, 10 апреля 1867 года, день.

Быть начальником непросто. Вроде бы и полномочий больше, но и ответственности немало. Начальник исполнительного департамента по государственной земле штата Техас Альберт Уилсон хоть и подчинялся непосредственно губернатору, негласно ощущал влияние некой теневой, а, вернее, вполне открытой военной руки и потому – даже при всём своём спокойном характере – вёл себя порой нервно.

Впрочем, работу всё равно следовало делать, так что, зачем-то проведя рукой по лежащей на столе карте Техаса, обратился к вызванному им своему подчиненному – Россу Фланнагану.

- Необходимо съездить в графство Пекос, - сказал он, не вдаваясь в долгие предисловия, - в городок Ла Эскалера на мексиканской границе. Как вы, может быть, слышали – у нас в Техасе, добывают соль. Основные месторождения в Эль-Пасо, но сейчас ситуация с индейцами обострилась, так что есть идея поискать что-нибудь поближе. В собственности штата есть соляные озера возле городка Ла Эскалера, надо посмотреть, что с ними. С ними, с документами в городском совете, а так же с людьми, которые там живут. Места опасные, так что инспекция с начала войны не проводилась. По возвращению дадите мне письменный подробный отчёт.

Альберт вздохнул и встал со своего места. Бывший военный – выправка чувствовалась даже сейчас, несмотря на годы на бумажной работе – он привык отдавать распоряжения чётко и не ждать возражений, так что сразу продолжил:

- Через пять дней военный губернатор отправляет в форт возле Ла Эскалера пополнение, так что поедете с ними, а обратно вернётесь с торговцами солью, которые будут возвращаться из Сан-Элизарио через этот городок. Вряд ли выполнение моего поручения займет больше недели, но помощников с собой можете взять. На всякий случай.

Учитывая, что добрая половина городка была этническими мексиканцами (о чём говорило и название на испанском языке) в одиночку Фланнагана было отправлять неразумно. Но не выяснять, что твориться на подчинённых территориях – тоже.

Дав своему инспектору информацию для размышления, Уилсон перешёл к другим вопросам…

А спустя два часа в кабинет мистера Фланнагана постучался хорошо знакомый ему человек – мистер Роберт Белл. Будучи чиновником (только другого ведомства), бывший полковник юнионистов чувствовал себя в департаменте как рыба в воде, вел себя уверенно, хотя и не сказать, чтобы нагло. Так что в кабинет без стука входить не стал и присаживаться без приглашения тоже.

- К вам можно? – осведомился мистер Белл, предпочитая на службе поддерживаться официального стиля. Тем более, в тех случаях, когда отношения с собеседником носят достаточно неясный оттенок. Ведь с того момента, как они с Фланнаганом выпивали вместе, прошло уже намного больше полугода и после этого – пусть они и жили в одном городе – как-то неформально не пересекались.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фланнаган - Среда, 08.05.2013, 17:32

Росс_Фланнаган

Дата: Среда, 08.05.2013, 23:48 | Сообщение # 2

Мэр Городка
Янки, но демократ

Группа: Проверенные

Сообщений: 735

Репутация: 763

Статус: Offline

После авантюры с письмом Фланнаган относился к Роберту Беллу с настороженностью, в глубине души ожидая, что тот может припомнить эту историю и сопоставить какие-нибудь факты. Но держаться предпочитал спокойно и уверенно (как и положено настоящему авантюристу). В данный момент Росс к тому же был занят тем, что решал, кого ему взять с собой, кроме Джека. Понятно, что он поедет не один, но всё-таки Россу хотелось иметь под рукой помощника, на которого можно положиться. У него было две кандидатуры: Джо Райт и Стив Берри. Свои плюсы и минусы имелись у каждого кандидата. Стив, особенно после рождения ребёнка, стал на диво ответственным, но ему иногда не хватало хитрости и ловкости. Слишком он был прост. В Джо ощущалось достаточно и того и другого, но Росс подозревал, точнее, был совершенно уверен, что парень шпионит за ним. Нет, не для врагов, а просто потому, что Фланнаган - северянин. И не исключено, что делает Джо это с прямой указки Элмара Сайбера. У того ведь у самого не было возможности отираться вокруг Фланнагана целыми днями. Ничего опасного в этой слежки, с точки зрения Росса, не было, да он и не обижался. Понятно же, что южане к нему относятся недоверчиво. Особенно некоторые. Тем более, что как раз ЭЛмару Сайберу было чего опасаться. Росс хоть и не был посвящён в смысл большинства его "служебных поездок", которые сам же санкционировал, в целом, представлял себе, чем занимается Элмар. Дело серьёзное, и тут лучше не допускать промашек.

В целом, дела пока шли неплохо, вот только Росс так и не успел решить, кого возьмёт с собой. А тут ещё пришёл Белл. Пришлось переключить внимание на него.

- Проходите, мистер Белл, - разрешил Фланнаган, сделав рукой приглашающий жест. - Я уже почти закончил на сегодня. Что-то случилось?

Вопрос был по существу. Кто знает, что на уме у Белла.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Четверг, 09.05.2013, 10:13 | Сообщение # 3

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

- Нет, - мистер Белл покачал головой и присел, выжидательно глядя на Росса, - ничего не случилось, кроме того, что у меня возникла одна идея.

Человек порядочным образом беспринципный, Роберт не придавал никакого значения тому факту, что сейчас они находятся в разных политических лагерях. Политика политикой, а выгода выгодой. Если бы мистер Фланнаган был такой безгрешный, то не стал бы проворачивать авантюры с армейскими поставками в прошлом, да и сейчас сидел бы себе где-нибудь тихо. Так что существовала вероятность, что его заинтересует предложение бывшего сообщника.

- Ты помнишь, чем мы раньше занимались в войну? – спросил он прямо, правда, перед этим невольно оглянувшись на дверь (закрыта ли?).

Тон вопроса был дружелюбный и не имел ничего общего с угрозами или шантажом, мистер Белл всего лишь хотел убедиться в ясной памяти Росса Фланнагана. И посмотреть на реакцию на свои слова.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Росс_Фланнаган

Дата: Четверг, 09.05.2013, 23:24 | Сообщение # 4

Мэр Городка
Янки, но демократ

Группа: Проверенные

Сообщений: 735

Репутация: 763

Статус: Offline

- Нет, - не моргнув глазом ответил Росс. - И вам не рекомендую, мистер Белл.

В тоне Фланнагана тоже не было никакой угрозы, но некоторое напоминание всё-таки было, да и смотрел он достаточно серьёзно. А эмоции прочитать по его скандинавскому лицу было всегда сложно, если он сам этого не хотел. Особенно сейчас, когда у него была любимая жена, и малыш Генри. Фланнаган не боялся рисковать, но он тщательно оберегал себя ради своей семьи.

- Так что за идея? - спросил он как ни в чём не бывало, потому что узнать, зачем пришёл его старый знакомый тоже было необходимо. Особенно после такого начала разговора.

Сообщение отредактировал Росс_Фланнаган - Четверг, 09.05.2013, 23:25

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Пятница, 10.05.2013, 13:42 | Сообщение # 5

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Начало разговора было достаточно дурным для переговоров, так что мистер Белл невольно прищурился. Так, значит.

Впрочем, ворошить старое Роберту и не хотелось – он не меньше Фланнагана был заинтересован в том, чтобы оно выходило наружу. Хитрый как лиса, Белл не намеревался подставлять себя только ради счастья отдать Росса под суд. Кому это нужно?

- Ну, мистер Фланнаган, - если собеседник желал официальный тон, значит, пусть будет официальный тон, - простите, я думал у вас, как и прежде, есть желание заработать. Но раз нет…

Мистер Белл с сожалением развел руками и посмотрел на Росса. Если тот не будет заинтересован – смысл выкладывать детали своего довольно недурного плана?

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Росс_Фланнаган

Дата: Пятница, 10.05.2013, 21:44 | Сообщение # 6

Мэр Городка
Янки, но демократ

Группа: Проверенные

Сообщений: 735

Репутация: 763

Статус: Offline

- Я разве сказал, что я против заработать? - спросил Фланнаган, даже с некоторым удивлением.

Он достал коробку с сигарами и пододвинул в сторону гостя. отпускать Белла просто так в его планы не входило. Раз уж была возможность узнать, что задумал этот парень, Росс был не против его послушать, чтобы принять его идеи к сведению. Тем не менее, он вполне серьёзно заметил:

- Я считаю, что не следует ворошить прошлое, тем более, в этих стенах. Но не более того. Вы ведь хотите вести речь о перспективах?

Он позволил себе сдержанно улыбнуться.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Суббота, 11.05.2013, 20:01 | Сообщение # 7

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Это уже более было похоже на деловую беседу, так что мистер Белл оставил намерение встать и уйти. По крайней мере, на ближайшие четверть часа.

- Да, я пришёл поговорить о будущем, - сказал он, взяв предложенную сигару, - вернее, о вашем будущем. Мне стало известно, что вам поручено написать один отчёт.

Об источнике своих сведений Роберт умолчал, хотя нетрудно догадаться, что им являлся кто-то из военных, с которыми мистера Уилсон договаривался насчёт сопровождения Фланнагана. Впрочем, может быть, с ним делился информацией кто-то ещё.

- Как вы думаете, какова вероятность того, что вы согласитесь внести в него некие незначительные дополнения? – осведомился он безмятежным тоном, прикуривая сигару. – О том, что местность бедна, опасна и не очень пригодна для добычи сырья. Кстати, это будет весьма и весьма недалеко от истины. Что взять с бедного городишки в испанском стиле?

Белл пожал плечами и посмотрел на Росса вопросительно. По его мнению, риск для Росса в данном случае был минимален. Максимум может пострадать его репутация (если есть ещё куда страдать), да и то, если кто-то возьмёт на себя труд перепроверить и сопоставить факты. Что не так-то просто, учитывая месторасположение Ла-Экскалера.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Росс_Фланнаган

Дата: Суббота, 11.05.2013, 23:22 | Сообщение # 8

Мэр Городка
Янки, но демократ

Группа: Проверенные

Сообщений: 735

Репутация: 763

Статус: Offline

Фланнаган с любопытством посмотрел на мистера Белла, а потом подвинул к нему спички. Он не торопился делать выводы, тем более, что пока ещё намерения Белла оставались слишком туманными. Что он хочет? Единолично завладеть тем местечком? А у него хватит сил тянуть там своё дело? Или он уже это делает, и лишь хочет скрыть свои делишки?

На данный момент Фланнаган не собирался обирать штат Техас, и намерения у него были самые честные. По крайней мере, в том, что касается его службы. Политические дела стояли отдельной темой, да к тому же, на пятьдесят процентов минимум состояли из нелегальных вещей вроде написания разгромных статей для подпольной типографии (под которыми уже давно красовалась подпись: "Forget-me-not", присвоенная Фланнаганом для конспирации), или выдумывание "липовых" дел для Сайбера, когда тому нужно было где-то побывать под прикрытием официального задания от Земельного департамента. В общем, Фланнаган был занятым человеком, но всё-таки мимо того дела, которое предлагал Белл, тоже пройти не мог.

- А что мне с этого будет? - поинтересовался Росс, откусывая кончик сигары и сплёвывая его себе же в руку.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Воскресенье, 12.05.2013, 09:47 | Сообщение # 9

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

- Ну, я бы предложил вам долю в своем предприятии, - мистер Белл не видел причин мелочиться с сообщниками, - но, наверное, вы не захотите так явно подчеркивать свою связь с этим делом, поэтому, вероятно, вы не откажетесь от денежного вознаграждения за свои услуги?

Роберт говорил прямо - он уже имел дело с Фланнаганом раньше и знал, что подобное предложение не введет того ни в праведный гнев, ни в глубокий шок. В отличие от Росса, у Белла были довольно бесчестные намерения насчёт Техаса, и он полагал, что у Росса – тоже. Конечно, бывший приятель зачем-то переметнулся к демократам – чего Белл не мог понять. Хотя, может быть, с какой-то стороны Фланнаган был и прав – по крайней мере, на данный момент его политика позволила ему занять выгодный правительственный пост. Не сказать, что высокий, но зато весьма удобный для разного рода делишек.

- Три тысячи, например, кажется мне хорошим числом, – заметил он и занялся сигарой.

Далеко немалая сумма, но на меньшую Росс мог не согласиться. А предприятие обещало выгоду куда большую.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фланнаган - Воскресенье, 12.05.2013, 09:55

Росс_Фланнаган

Дата: Воскресенье, 12.05.2013, 20:59 | Сообщение # 10

Мэр Городка
Янки, но демократ

Группа: Проверенные

Сообщений: 735

Репутация: 763

Статус: Offline

Фланнаган это тоже понимал, поэтому сделал вид, что раздумывает. Крутя в пальцах сигару, он задумчиво посмотрел в дальний угол. Если он сейчас откажет Беллу и напомнит, что государство обкрадывать нехорошо, старый приятель скорее всего поднимет его на смех. Росс мысленно поморщился. Может быть, ему и не следовало угрызаться совестью за то, что во время войны он продавал боезапасы и оружие южанам. Не так много он его продал. Но сейчас ему хотелось бы иметь более чистую совесть. По крайней мере, он был бы гарантирован от того, что люди, подобные Беллу, могут прийти и предложить ему продолжить зарабатывать деньги нечестным путём. Но в целом, в ситуации были и положительные стороны. Сейчас Росс имел возможность узнать всё, что нужно, о чужой афере, а уж потом придумать, как с ней бороться. Поэтому он повернулся и посмотрел на собеседника всё тем же спокойным взглядом.

- Сумма хорошая, - подтвердил он. - Но для начала, мне нужно съездить, и посмотреть на месте. Может быть, я предпочту стать вашим компаньоном, мистер Белл.

И он тонко улыбнулся. Если бы ему на самом деле не было стыдно перед женой зарабатывать деньги таким нечестным способом, он повёл бы себя именно так. Ведь выгода могла оказаться значительно больше той суммы, которую ему предлагали всего лишь за "отчёт" выгодного Беллу содержания. Это понимал не только Белл.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Воскресенье, 12.05.2013, 21:19 | Сообщение # 11

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Мистер Белл кивнул. Участие Росса было ему только на руку – мало ли, вдруг кроме отчёта в письменном виде, нужны будут ещё и устные показания. А Белл – как правильно отметил Фланнаган – вовсе не собирался разрабатывать рудники один. Роберт неторопливо затянулся и, выдохнув дым, заметил:

- Ну, в таком случае, нам стоит отложить этот разговор до вашего возвращения, мистер Фланнаган. Рад, что мы нашли общий язык.

Никому не доверяющий – Белл, тем не менее, не ждал от сообщника подвоха. Ему не прибрать к рукам этот рудник в одиночку, да и без одобрения некоторых северян тоже не обойтись.

- Однако речь идёт о нескольких компаньонах, - отметил он, между делом, - и как вы понимаете, продажу земли должен одобрить Сенат. У вас, случайно, там нет добрых знакомых? Тогда дело может решиться куда более быстрым путем. Вдруг кому-то покажется расточительством продавать даже пустой участок земли.

Авантюра, по мнению Роберта, могла выгореть. Не секрет – штату нужны деньги. А от пустого куска земли, который годится лишь для частного пользования, нет никакого проку. Так что – при должной аргументации – согласиться могли даже неподкупные. А мистер Фланнаган умел быть убедительным – не из одной передряги выкрутился, отболтавшись.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фланнаган - Воскресенье, 12.05.2013, 21:19

Росс_Фланнаган

Дата: Понедельник, 13.05.2013, 20:52 | Сообщение # 12

Мэр Городка
Янки, но демократ

Группа: Проверенные

Сообщений: 735

Репутация: 763

Статус: Offline

- Что у вас за компаньоны, Роберт, - спросил Фланнаган, опустив всё остальное. - Я должен знать, с кем имею дело.

Зажав в зубах сигару, он поправил перевязь, и повернул кисть левой руки так, чтобы ремень давил на другой участок кожи. Однако, он продолжил, не выпуская из зубов сигару:

- Я найду лазейку в Сенате, если понадобится, но вслепую действовать не собираюсь. К тому же, если между нами установится равноправие - будет проще, а на данный момент, ваши компаньоны наверняка знают моё имя, или в любой момент могут его узнать у вас, а я не знаю кроме вас никого.

"Компаньоны, которые готовы заплатить три тысячи, - подумал он про себя. - Представляю себе, сколько они хотят взять с той земли, если так легко отдают".

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Понедельник, 13.05.2013, 21:41 | Сообщение # 13

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Роберт Белл некоторое время молчал, раздумывая. С одной стороны, сущность авантюриста восставала против разглашения какой-либо информации кому-либо, с другой стороны – он понимал, что оглашение имен доказательной силы не имеет.

- Это наши бывшие сослуживцы, верные люди, - заметил он, наконец, - мистер Чендлер и мистер Кинг. Они не имеют проблем с законом, да и с деньгами тоже, не очень активны политически. Если хотите – я вас познакомлю. В неформальной обстановке.

Предложение было провокацией – демократу ради сохранения собственной репутации следовало воздерживаться от связей с людьми, которые пусть и неявно, но поддерживали радикальное крыло республиканской партии, но мистер Белл хотел подчеркнуть открытость своих намерений. То, что люди, о которых он упоминал, действительно, заинтересованы в сотрудничестве.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Росс_Фланнаган

Дата: Вторник, 14.05.2013, 21:37 | Сообщение # 14

Мэр Городка
Янки, но демократ

Группа: Проверенные

Сообщений: 735

Репутация: 763

Статус: Offline

Фланнаган уже услышал, что хотел, и у него не было причин задерживать мистера Белла. Так что он вынул сигару изо рта и задумчиво посмотрел на тлеющий кончик.

- После того, как вернусь, - резюмировал он. - Сейчас мне некогда, к тому же будет лучше, если я сперва увижу всё своими глазами. Последний вопрос, мистер Белл: на месте, в Ла Эскалера, у вас есть какие-то ваши люди?

Это было даже и не принципиально, но уж если есть возможность получить дополнительную информацию - почему бы её не получить?

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Среда, 15.05.2013, 10:40 | Сообщение # 15

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

- Нет, - мистер Белл сходу отверг это предположение, - это всего лишь маленький приграничный городок. Мне незачем иметь там своих людей.

Истолковав фланнагановский «последний вопрос» как намёк, что разговор пора заканчивать, Роберт положил сигару в пепельницу и поднялся.

- Мне пора идти, мистер Фланнаган, - заметил он, - нам не стоит слишком демонстрировать прошлое знакомство. Если кто-то будет спрашивать, скажите, что я был по делам службы. Доброго вечера и удачной поездки.

Как ни странно, в пожеланиях мистер Белл был искренен – если его бывший подельник угодит в лапы команчей, это только усложнит намеченную авантюру. Надев шляпу и кивнул на прощание, отставной полковник покинул кабинет Росса Фланнагана. Его миссия была выполнена, теперь дело было за служебной поездкой Фланнагана и её результатами.

Эпизод завершён!

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн