86. Железнодорожные акции и Жёлтая Долина

Solo

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 17:29 | Сообщение # 21

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

Работники толком ничего объяснить не могли, сказали лишь, что приехал к хозяйке какоё-то человек с того берега реки (то есть, из Луизианы), разговаривал с ней, о чём - неизвестно, но она его отправила обедать, а сама ушла в дом.

Люди сами были обеспокоены. По устоявшейся традиции от любых перемен ожидали худшего.

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 17:35 | Сообщение # 22

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат кивнул, отдал лошадь Стенджерсу и сказал остальным, чтобы шли отдыхать. После чего прямиком подошёл к двери домика хозяйки, и постучался.

- Миссис Маршалл! - позвал он. - Это Ганн.

Он снял с головы шляпу, и теперь испытывал некоторое неудобство от того, что её нельзя смять, как фуражку.

Нат - плантатор

А это - его конь

Solo

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 18:04 | Сообщение # 23

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

- Подождите немного! - отозвалась из-за двери миссис Маршалл.

Прошло не менее пяти минут, когда, наконец, Карен открыла дверь и сама вышла из дома. Она была одета в своё единственное выездное платье - серо-синее. Из этого можно было заключить, что она собралась куда-то ехать. Она была немного бледна и сильно встревожена.

- Мистер Ганн! Как хорошо, что вы приехали! - Карен стремительно подошла к нему. Глаза её блестели, и во взгляде отражалась некоторая потерянность. В следующее мгновение она попыталась взять себя в руки. - Надеюсь, у вас всё благополучно прошло с вашими документами? - спросила она, вглядываясь в лицо своего управляющего.

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 18:16 | Сообщение # 24

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

- Всё хорошо, миссис Маршалл, - заверил её Нат, сам вглядываясь в лицо хозяйки. - Я отправил с нарочным чек в Новый Орлеан. Обратно мне прямо сюда должны доставить подтверждение о том, что платёж получен и акции остаются при мне.

Нат собирался более подробно рассказать, что и как ему удалось сделать, тем более что в письме он послал лишь короткий отчёт. Но тревога хозяйки перебила все прочие впечатления. Нат не ожидал ничего хорошего от непрошенных гостей, поэтому мысленно отмахнулся от своих проблем, и тут же спросил:

- Что случилось, миссис Маршалл?

За неимением фуражки, он двумя руками держал за край полей свою новую шляпу.

Нат - плантатор

А это - его конь

Solo

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 18:26 | Сообщение # 25

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

- Скончался Уильям Маршал, - ответила Карен и опять горечь и растерянность промелькнули в её взгляде. - Я еду в "Жёлтую Долину" на похороны.

"Жёлтая Долина" это основная плантация Уильяма Маршалла, но которой находилась собственно усадьба и его табачная фабрика. Именно туда ездил курьер мэра, когда Карен просила его узнать о своём свекре.

Сообщение отредактировал Solo - Воскресенье, 02.10.2011, 18:34

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 18:48 | Сообщение # 26

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат отчётливо осознал, что если бы не успел вернуться в субботу - Карен уехала бы одна. Точнее, с тем человеком, который привёз ей весть, что по мнению Ната было равносильно. А ещё Нат искренне огорчился и посочувствовал хозяйке. Он сам не так давно потерял сестру, с которой его связывало последние двадцать лет гораздо меньше общих дел, чем миссис Маршалл и её свёкра. Склонив голову, Нат вздохнул, не находя нужных слов и понимая, что наверное, в таких случаях никакие слова утешить не могут.

- Я сочувствую вам, миссис Маршалл, - сказал он негромко. - Наверное, мне следует поехать с вами, чтобы вас сопровождать.

Нат - плантатор

А это - его конь

Solo

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 18:55 | Сообщение # 27

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

- А... я хотела попросить вас остаться здесь, чтобы не бросать плантацию, - произнесла Карен, растерянно скользнув взглядом по пространству перед её ветхим домиком, и снова посмотрела на Ганна. - Я ведь могу задержаться на несколько дней.

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 19:02 | Сообщение # 28

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат понимал, что как управляющему, ему следует остаться. Но как отпустить хозяйку одну?

- Мистер Бигс хорошо ладит с сеньором Педро, - рискнул объяснить Нат. - Он может некоторое время руководить остальными. К тому же, все заинтересованы в том, чтобы собрать хороший урожай, так что будут слушаться. На несколько дней их можно оставить. - Мигом сообразив, что ещё нужно учесть, Нат добавил: - Я поручу мистеру Зандеру каждодневно, в одиннадцать часов, навещать Боба и приносить ему кофе. Наш немец - человек педантичный и исполнительный, он сделает всё как надо. Фергал присмотрит за охраной. Лучше мне всё-таки поехать, тем более что я не знаю, насколько тот человек, который привёз вам весть, будет располагать временем, чтобы доставить вас обратно.

Нат - плантатор

А это - его конь

Solo

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 19:15 | Сообщение # 29

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

- Ну... я не знаю, право... - немного растерянно ответила Карен. - Я думала, что возьму с собой кого-нибудь из работников сопровождающим. Я согласна, что Мэтью не слишком хорошо для этого подходит, но я могла бы взять кого-нибудь посерьёзнее, например, Фергала. Понимаете, - Карен шагнула ближе к управляющему и продолжила с убеждением и некоторым надрывом в голосе. - У нас почти выращен урожай табака. Ещё две недели и начнётся уборка. В него так много вложено труда и сил... Вы сами знаете, что в любой момент может произойти всё что угодно: внезапная потрава или нападение бандитов, да мало ли что может произойти. Если не будет никого из руководителей, люди могут растеряться. Мне бы не хотелось рисковать! Слишком многое зависит от этого урожая.

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 19:25 | Сообщение # 30

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат заговорил тише, тем более что хозяйка шагнула ближе к нему.

- На плантации много народу, так что не всякий бандит рискнёт подойти близко. Люди сработались, так что вместе уже не боятся выйти и защитить плантацию. Я уверен, что здесь как раз может обойтись без проблем. Иное дело, что если что-то случится с вами - будет гораздо хуже. Я не хотел вам говорить, но в Эст-Сабине я беседовал со своим знакомым из гарнизона. В Луизиане очень неспокойно, путники то и дело натыкаются на банды негров, а эта братия куда хуже любых белых бандитов. Они и сюда иногда забредают, но по счастью, это небольшие банды и они не пытаются подходить к населённым местам. Нападают на одиноких фермеров и тех, кто путешествует один или вдвоём. Это трусливый и подлый народ, пощады у них не допросишься. Если уж мне оставаться здесь - тогда я отправлю с вами хотя бы трёх человек.

Нат - плантатор

А это - его конь

Solo

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 19:51 | Сообщение # 31

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

Ганн добился своего - он её напугал.
Весь последний год Карен жила с состоянием хронического страха: страха голода, одиночества, потери земли и полного разорения, страха перед внезапно проходящими мимо отрядами янки, и даже перед своими же южными фермерами, благодаря Магваеру, и просто страха перед неизвестными людьми, трое из которых чуть не подожгли их новый склад...

- Ну, хорошо, - ответила неуверенно Карен. Логика управляющего её убедила. В конце концов, если что-то случится с ней - будет ещё хуже и не только ей, но и остальным. - Хорошо, если вы считаете нужным ехать со мной... - проговорила она.

Из всех людей на плантации самым надёжным был, естественно, Ганн. Даже не оправившись до конца от тяжёлой раны, он продемонстрировал чудеса ловкости и собранности. Он в одиночку справился с бандитом, поджидавшим его в засаде. Он мог поехать в кромешной тьме по незнакомой местности и не заблудиться. Он... И тут Карен вспомнила, что он сделал ей предложение. Она совсем забыла об этом за всеми последними трагическими новостями.

А может быть, он специально напрашивается на эту поездку с ней в Луизиану, чтобы воспользоваться обстоятельствами?! Но тут Карен вспомнила и другую свою мысль о том, что, вероятнее всего, Ганн сказал это не подумав, поддавшись впечатлению и восторгу, узнав, что у него уцелели крупные акции и сохранился счёт в банке. А потому Карен выбросила опасения из головы и спокойно произнесла:

- Ладно, я возьму вас с собой. Но вам нужно прямо сейчас поговорить с людьми и отдать им указания. Выезжать нужно как можно быстрее, чтобы успеть на луизианскую плантацию засветло.

Сообщение отредактировал Solo - Воскресенье, 02.10.2011, 19:57

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 20:07 | Сообщение # 32

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат кивнул.

- Через пятнадцать минут я буду готов, - пообещал он.

Надев на голову шляпу, Нат тут же направился раздавать указания. Он действительно собрался очень быстро, переговорил с Бигсом, стариком Педро и с остальными работниками, передал Зандеру, чтобы тот проследил за Бобом Присли, и отдал карабины под личную ответственность Бигсу и Стенджерсу. Ровно через четверть часа Нат подогнал фланнагановскую повозку к домику Карен. Он пришёл выводу, что возвращаться всё равно придётся на своём экипаже. Не будет же миссис Маршалл одалживать тот, на котором приехал вестник из Луизианы.

Миссис Бигс успела собрать Нату кое-что из еды, вовремя спохватившись, что он только приехал и не обедал со всеми остальными. Сам он, за всеми своими эмоциями, о еде совершенно позабыл.

Нат - плантатор

А это - его конь

Solo

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 20:52 | Сообщение # 33

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

Карен тоже позабыла о еде своего управляющего и устыдилась этого. Вот как раз о том, что нужно накормить человека, который только что примчался из Эст-Сабина, она не подумала!

- Дайте мне вожжи, - сказала она Ганну, протягивая руку к вожжам. - А сами поешьте. И не беспокойтесь, я смогу справиться с лошадьми и знаю дорогу.

В том, что посланник приехал на повозке, а не верхом, не было ничего удивительного. После разорения плантации почти год назад, Карен приезжала в "Жёлтую долину", намереваясь поговорить с мистером Маршаллом и спросить его совета, как ей быть дальше. Но её свёкор, получивший в самом конце войны известие о гибели своего старшего сына, был настолько потрясен и подавлен, что сидел в своей комнате, запершись и никого не принимая. Карен не удалось тогда ни поговорить с ним, ни даже увидеться. Прождав несколько дней, она уехала обратно. В тот момент всё её имение на техасской стороне реки Сабин было разрушено, из тягловой силы оставался только старый мул, который после ухода отряда янки прибился обратно к дому. В тот момент это было единственное средство передвижения Карен, и немногочисленные домочадцы "Жёлтой Долины" не знали, есть ли у Карен средства добраться сюда, потому и послали вестника с бричкой, чтобы тот сам привёз миссис Маршал, если ей не на чем больше ехать.

Карен несколько раз писала о себе и о переменах на её плантации старику Маршаллу, но он никогда ей не отвечал и не известно, читал ли вообще её письма.

Так что повозка, доставленная из "Жёлтой Долины", оказалась без надобности. Более того, экипаж Фланнагана с парой лошадей был куда роскошнее неё.

Сообщение отредактировал Solo - Воскресенье, 02.10.2011, 20:57

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 21:47 | Сообщение # 34

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат не стал возражать, тем более что лошади были спокойные, да и в способностях миссис Маршалл её управляющий не сомневался. Поэтому он передал вожжи хозяйке и забрал из кузова сумку, в которую миссис Бигс положила еду. Конечно, жевать при хозяйке было неудобно, но Нат отнёсся к вопросу по-деловому: надо - значит, надо. Тем более что есть хотелось.

Спрашивать миссис Маршалл о том, не желает ли она присоединиться, Нат не стал.

Нат - плантатор

А это - его конь

Solo

Дата: Воскресенье, 02.10.2011, 23:26 | Сообщение # 35

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

* * *

До "Желтой Долины" они добрались вечером. В довоенное время это хозяйство было, по-видимому, огромно. Но сейчас большие пространства пахотной земли стояли необработанные, зарастали сорняками, а местами начинал пробиваться кустарник. Это создавало унылую картину запустения. Сама усадьба довольно хорошо сохранилась. Уцелели почти все здания. Ганну, конечно, никто окрестности не показывал, и потому сложить полной картины у него не получилось бы. Дом Маршаллов тоже хорошо сохранился. Это был большой двухэтажный особняк. И на нём были видны кое-где следы разора, но в целом он создавал впечатления надёжного пристанища.

По приезде им пришлось расстаться: мистер Ганн, как управляющий, попал в категорию слуг, а вдова Маршалл, естественно - господ. Её встретил незнакомый Ганну седовласый джентльмен, которого она, по всей видимости, хорошо знала, и которого называла мистер Клинкер, и далее все разговоры были уже с ним.

Огромный дом был почти пуст. Судя по тому, сколько человек собралось за ужином, в доме обитали всего-то три-четыре человека, да ещё какой-то пришлый сторож, который может быть был соседский.

Похороны были назначены на следующий день. Решили не ехать для отпевания в церковь в Лисвилле, а пригласить священника в "Желтую Долину". После скромной трапезы все разошлись.

На следующий день печальный повод собрал в "Желтой Долине" довольно много людей. В нынешнее время отличить слуг и господ одежде было очень трудно: на костюмах одна и та же домотканая шерсть или сохранившиеся с довоенного времени полинявшие платья. Фигура Карен в полутраурном платье как-то сразу растворилась среди этих людей. Её многие знали, подходили к ней разговаривали. Они что-то обсуждали приглушенными голосами, многие были озабочены, печальны, утомлены. И не только кончина Уильяма Маршалла была тому причиной. Многие плантаторы и ранчеры решали те же проблемы, что и остальное население бывших Конфедеративных Штатов: оплата налогов, восстановление хозяйства... Большинству необходимо было срочно найти средства, чтобы не потерять хотя бы то, что осталось. Не многим, как Карен, удалось поднять свои плантации, однако, далеко не все одобряли её заём денег у янки.

Сообщение отредактировал Solo - Понедельник, 03.10.2011, 16:39

Натанаэль_Ганн

Дата: Понедельник, 03.10.2011, 00:00 | Сообщение # 36

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

25 апреля, среда

Накануне вечером Нат держался незаметно, никуда не лез, и даже не пытался, вопреки своему обыкновению, изучить незнакомое ему место. Атмосфера скорби удерживала его от какого бы то ни было вмешательства в жизнь этого дома. Он почти всё время просидел там, где находились слуги, и не высовывал носа. Расспрашивать о чём-то самих слуг Нат тоже не стал, хотя слушал внимательно.

На похороны Нат так же отправился со слугами. То, что он оказался католиком, сыграло в его пользу и немного нейтрализовало информацию о том, что он янки. А слух об этом всё равно просочился: Ганн был слишком известной личностью, некоторые его видели как помощника мэра, а сейчас кое-кто даже решил, что его приставили как соглядатая к Карен, чтобы контролировать, как она распоряжается ссуженными деньгами. Этого, правда, Ганну никто не докладывал. А если бы и доложил - он не сделал бы попытку переубедить.

Нат следовал за остальными, держась позади. К этим похоронам он не имел права быть причастен, потому что он - янки. Но он имел право здесь находиться, потому что все окружающие люди были одной с ним веры. Вот в таком двойственном положении, Нат, опустив голову, упорно шёл туда, куда шли все. Его внимательные глаза несколько раз подметили среди прочих миссис Маршалл, и Нат вполне удовлетворился тем, что она тоже здесь и никуда не делась.

Нат - плантатор

А это - его конь

Solo

Дата: Понедельник, 03.10.2011, 20:12 | Сообщение # 37

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

Похороны получились скромными, поминальный обед после них устраивать не стали. Потом скорбные соседи и знакомые, что пришли отдать последний долг владельцу "Жёлтой Долины", распрощались с невесткой почившего хозяина и мистером Клинкером и отправились по домам.

Карен и её управляющий выехали с "Жёлтой Долины" во второй половине дня. Миссис Маршалл рассчитывала, что к вечеру они успеют вернуться на её маленькую плантацию в Техасе.

В пути Карен молчала. Гибель Уильяма Маршала очень много для неё значила. Она овдовела более пяти лет назад, сама вела своё хозяйство и не собиралась более выходить замуж. Но она не ощущала себя совсем одинокой, она знала, что в нужную минуту Оливер, старший брат её покойного мужа, всегда приедет и поможет ей справиться с проблемами, если не он, то сам Уильям Маршалл. Карен всегда ощущала себя под их защитой, знала, что бы ни случилось - они не оставят её. Кроме всего, старший Маршалл прислал к ней и своего управляющего, Оскара Франко, человека очень ответственного и добросовестного.

Сначала ушёл на войну Оливер Маршалл, несмотря на протест отца. Потом исчез и Франко. Карен подозревала, что тот тоже ушёл на фронт только тайком. Карен надеялась, что война окончится, и они вернутся. Но незадолго до капитуляции пришло известие о гибели Оливера. Франко тоже пропал. Карен была уверена, что его нет в живых, иначе, по её мнению, он нашёл бы способ добраться до плантации. Уильям Маршалл, подавленный потерями, перестал общаться с кем бы то ни было. Но Карен надеялась, что он оправится со временем, что он сможет прийти в себя и что они вместе постараются восстановить разрушенное войной хозяйство. Хотя Карен этого не понимала, она всё равно продолжала себя ощущать под защитой старого Маршалла, и только теперь, когда он умер, она поняла, что осталась полностью одна.

Она ощущала, как если бы рухнула стена, защищавшая её от ветра, и теперь она осталась в одиночестве перед всеми ураганами и бурями мира.

Карен постаралась не поддаваться этому чувству, иначе она бы непременно заплакала от жалости к себе. Она вернулась мыслями к насущным проблемам. Нужно было подготовить сушильню для первой партии собранных листьев. Этому сопутствовала ещё одна сложность. Пока не было построено настоящего жилья, работники Карен жили на складе. По мере того, как склад начнёт заполняться, их придётся переселить оттуда. Конечно, склад построен в расчёте на количество табака со всей плантации, а у Карен засеяна только часть. Места бы хватило, но оставлять людей жить среди кип табака было невозможно - слишком тяжёлая атмосфера будет на складе, да и продукции неполезно такое соседство. Вот только куда их переселить? "Наверное, придётся делать ещё какой-нибудь временный сарай", - подумала Карен. На то, чтобы строить дом для работников у неё пока не было денег. Хотя эта задача была первоочередной на которую должна пойти прибыль с продажи этого года. Но до продажи нужно было ещё дожить. А где?

Карен вспомнила и о других проблемах, которые заставили её задуматься. Может быть, она всё-таки неправильно распределила финансы. И вообще сделала слишком маленький заём... Выявлялось множество вопросов, которые она не предусмотрела заранее, а посоветоваться ей было не с кем. Ведь Уильям Маршалл...

Вдруг Карен встрепенулась, повернулась к Ганну, и порывисто взяв его за запястье, сказала:

- Мистер Ганн! Простите меня, пожалуйста!

Сообщение отредактировал Solo - Понедельник, 03.10.2011, 20:16

Натанаэль_Ганн

Дата: Понедельник, 03.10.2011, 20:42 | Сообщение # 38

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат с удивлением посмотрел на хозяйку. Он даже не успел никак среагировать на то, что она взяла его за руку.

- За что? - спросил он, хотя вопрос вырвался невольно.

До этого момента Нат ехал молча. Он всегда чтил скорбь других людей, и поэтому если бы Карен молчала до самой плантации, он тоже не стал бы ничего говорить. Собственно, и он думал о некоторых насущных проблемах, касающихся его самого. Он повёл себя довольно глупо, сделав предложение раньше, чем разобрался со своими финансовыми делами, и был даже благодарен миссис Маршалл за то, что она об этом пока не вспоминала. Получалось, что на данный момент он может предложить ей лишь пять тысяч собственного долга, и нужно будет как-то выкроить время после сбора и продажи урожая, чтобы съездить в Овенсборо. Кроме того, ему предстояло ежемесячно выплачивать банку проценты за тот кредит, который ему дали. Нат уже подсчитал, что у него должно хватить денег минимум на пять месяцев, но чтобы погасить весь кредит, ему нужно добраться до денег, оставшихся в Кентукки. Деньги-деньги-деньги!.. Нат был далёк от того, чтобы посчитать, что если бы у него по-прежнему ничего не было - было бы хорошо. Но проблем явно прибавилось. Впрочем, по своему опыту Нат знал, что для решения любых проблем существует только один способ: надо планомерно их решать.

Думал Нат и о хозяйке, и о том, насколько тяжела для неё потеря, которая застала её так неожиданно. О взаимоотношениях в семье Маршаллов Нат ничего не знал, но Карен интересовалась тем, что делается у её свёкра, волновалась за него, и, судя по всему, сильно переживала его смерть. Нат понятия не имел, как скажется на дальнейшей её жизни эта потеря, но надеялся, что сможет хоть чем-то помочь. Эта женщина была важна для него, и всё, что касалось её, касалось его тоже.

- Мне не за что вас прощать, - добавил Нат, надеясь как-то смягчить свой вопрос.

Нат - плантатор

А это - его конь

Сообщение отредактировал Натанаэль_Ганн - Понедельник, 03.10.2011, 20:46

Solo

Дата: Понедельник, 03.10.2011, 20:50 | Сообщение # 39

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

Карен смутилась. Меньше всего ей хотелось объяснять, за что именно она просит прощения. В какой-то степени, это означало напомнить о неприятном моменте и, тем самым, оскорбить второй раз.

- Я совершенно забыла о вас, там, в "Жёлтой Долине"... - проговорила она, отпустив его руку. - Извините, я обещаю больше так не делать!

Натанаэль_Ганн

Дата: Понедельник, 03.10.2011, 21:41 | Сообщение # 40

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат слегка смутился. Получалось, что своим вопросом он заставил миссис Маршалл извиниться ещё раз, причём за вещи, в которых он сам не видел ничего такого, на что следовало бы обидеться.

- Миссис Маршалл! - Нат пожал плечами, даже не зная, как сформулировать свою мысль, и стоит ли её вообще произносить вслух. - Вы ничем не можете меня обидеть. Тем более, у вас были свои... дела, а о себе я могу и сам позаботиться. - Он всё-таки чувствовал, что говорит не так, как следовало бы, поэтому вздохнул и посмотрел на дорогу. - Я очень сочувствую вам, и благодарен за то, что вы принимаете мои услуги, - высказал он наконец. - Так что с этой стороны вам не о чём беспокоиться.

На этом можно было и закончить, но Нату неожиданно пришла в голову мысль, от которой он никак не смог отвернуться. Это касалось дальнейшей жизни его хозяйки, да и какая разница, когда спросить...

- Я понимаю, что в целом это не моё дело, - признал он. - Но скажите: кому теперь будет принадлежать имение мистера Маршалла?

Нат - плантатор

А это - его конь