60. Ранчо "Змеиная Горка". Обед у Магваеров

Wild_West

Дата: Вторник, 21.06.2011, 13:46 | Сообщение # 1

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

25 февраля 1866 года, воскресенье, утро - начало дня

Теренс Магваер

Магваер заехал за Карен Маршалл часам к десяти. Само собой, пока ехал, постарался рассмотреть, что делается у неё на территории, хотя сильно не любопытствовал. В каком положении сейчас плантация - Магваер примерно представлял. Мог разве что лишний раз оценить, насколько тяжело приходится хозяйке, и проникнуться уважением к женщине, которая не сдаётся и старается вытянуть своё хозяйство на довоенный уровень.

- Добрый день, миссис Маршалл! - вежливо поздоровался Магваер с женщиной, даже снял шляпу и теперь держал её в руке, открыв на обозрение свою не очень густую, но вполне приятную на вид шевелюру такого же соломенного цвета, как и его пышные усы. - Миссис Фронтайн с братом обещали быть часам к двум, и я решил заехать пораньше, чтобы не нужно было торопиться.

На Магваере был всё тот же (единственный и неповторимый) выходной костюм, в котором он обычно ездил в город. Сняв перчатку, мужчина протянул руку и вежливо улыбнулся, ожидая, что Карен не будет против, если он проявит немного церемонности и поцелует её ручку, как это принято в культурном обществе. У самого Магваера кисть руки была изящная, белая и даже казалась слегка изнеженной, хотя он сам трудился на своей ферме, да и до этого не страдал от недостатка физической работы.

Фраза типа "выстрелил несколько раз" даёт ГМ-ру право сказать, что Ваш персонаж расстрелял все патроны. Выражайтесь конкретнее: сколько выстрелов, из какого оружия.

Solo

Дата: Среда, 22.06.2011, 00:30 | Сообщение # 2

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

Нельзя сказать, чтобы Карен мечтала о том, чтобы мистер Магваер передумал и не приехал. По большому счёту ей было всё равно, этот человек не вызывал никаких особых чувств у неё.

В воскресный день на плантации никто никогда не работал. Плотники и большинство нанятых мужчин уезжали в Городок. Карен не представляла, что могут делать в Городке эти сомнительного вида рабочие, когда у них практически не было денег: Карен нанимала их с условием расчёта после продажи урожая. Но у кого-то, по-видимому, ещё оставалась мелочь, кому-то везло в карты... Во всяком случае, большинство из них за воскресный день ухитрялось-таки напиваться, да так, что тем же плотникам приходилось привозить их на плантацию Карен как брёвна, груженые на повозку.

Если бы Магваер не приехал, Карен нашла бы себе занятие, но, честно говоря, ей уже порядком надоела эта обветшалая кухня, в которой ей приходилось жить всё последнее время. И она бы с удовольствием развеялась, посетила кого-нибудь из старых плантаторов... Очень хотелось видеть, что если не у неё, то хотя бы у других землевладельцев, всё в порядке, почти как до войны...

Сегодня с утра Карен надела своё новое тёмно-синее платье, которое привезла на прошлой неделе из Городка и до сих пор ни разу не надевала. К платью прилагалась очень скромная шляпка, а вот перчатки были старые и настолько неприличного вида, особенно по сравнению с новым платьем, что Карен решила их вообще не надевать. Она их просто взяла с собой, чтобы, если будет холодно, надеть в дороге.

Карен милостиво улыбнулась и кивнула Магваеру, и даже протянула руку (раз уж он так настаивал). К сожалению, рука Карен изнеженной не выглядела. Поскольку новые работники ничего не знали о посадке табака, а некоторые и не хотели знать, Карен сама каждый день работала вместе с ними, показывая, что и как нужно делать, а зачастую исправляя ошибки не особо радивых наемников. Теперь, когда были высажены семена табака, нужно было следить за рассадой, пропалывая, поливая и удобряя её.

Wild_West

Дата: Среда, 22.06.2011, 16:17 | Сообщение # 3

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Теренс Магваер

Магваер вежливо поцеловал ручку леди. То, что ручка не выглядела холёной, его не смутило. Понятно же, что женщина вынуждена сама трудиться в поле. Тем больше шансов уговорить её, что это совершенно необязательно и она будет лишена необходимости собственноручно копаться в земле, если выйдет замуж. Потом Магваер помог Карен сесть в экипаж и повёз гостю к своей маме, которая на этот раз была осведомлена о том, что ей одиноко, и она нуждается в обществе. Более того, мама прекрасно поняла суть манипуляций, которыми озабочен её сын, и одобрила. Наконец-то он взялся за ум и решил подумать о женитьбе! Что может быть лучше? Пусть хоть всю округу свозит в гости, лишь бы нашёл, наконец, хозяйку для своего дома и мать для своих будущих детей.

В отличие от Натанаэля Ганна, Магваер не был склонен развлекать спутницу историями своей довоенной жизни, равно как и ратных подвигов. Но везти даму совсем уж молча, Магваеру тоже совесть не позволяла. Поэтому, когда они достаточно отдалились от плантации Маршаллов и дорога стала особенно однообразной и скучной, он кратенько рассказал Карен о своей маме. Эта достойная женщина, после того, как лишилась мужа, смогла выгодно продать дом и участок земли в Сан-Антонио и переехала сюда, в Городок. С точки зрения Теренса Магваера, это был правильный шаг.

- Здесь более удачное место, - пояснил он. - Дальше от команчей, да и от Мексики. Рядом Луизиана. Сейчас её железные дороги разрушены, но это ненадолго. - Небрежно правя лошадьми, Магваер чуть улыбнулся, бросив взгляд на миссис Маршалл. - Сами янки их и восстановят, потому что прежде всего они заинтересованы в том, что производим мы. Такие вещи, как хлопок, табак, или та же говядина, всегда будут пользоваться спросом. И всё это надо на чём-то возить. Но и помимо железной дороги, наше положение весьма выгодно. Товары можно сплавлять на баржах в Порт-Артур, а оттуда - в любую точку мира. Дайте время - и Техас станет самым преуспевающим штатом. Этой стране меньше пятидесяти лет, мы пережили две серьёзные войны, но мы всё равно в лучшем положении, чем прочие штаты. - Магваер приостановил свой рассказ и снова посмотрел на женщину. Помимо прочего, ему нравилось на неё смотреть, потому что она была молода и красива. Какому мужчине неприятно смотреть на молодую, красивую женщину? Тем не менее, он спросил: - Я не утомляю вас своими рассказами о грядущих перспективах?

Он улыбался сквозь свои пышные соломенные усы.

Solo

Дата: Среда, 22.06.2011, 23:02 | Сообщение # 4

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

Карен не обладала обширным опытом Скарлет, которая утверждала, что прекрасно знает, как нужно разговаривать с мужчинами: сначала нужно говорить с мужчиной о нём самом, потом сводить разговор на себя и далее уже не сходить с этой темы. Карен не имела желания завоёвывать Магваера и потому вольна была говорить о чём угодно, то есть, о любом предмете, который бы пришёл ей в голову.

- Нет, нисколько, - ответила Карен на вопрос об утомительности речи её спутника. - Я надеюсь, что люди, которые остались жить здесь, в Техасе, смогут восстановить свои плантации и фермы. - Карен сама взглянула на Магваера, хотя не разглядывала его так тщательно, как он её. - Меня только несколько беспокоит обилие бандитов в округе. И, вы сами видите, что это не пустые сплетни. С начала нового года нападению бандитов подверглись и мэр Городка, и его помощник.

Карен припомнила, что дерринджер Фланнагана так и остался наполовину разряженным. Она не знала, как зарядить его, и для этого ей требовалась помощь опытного человека. Но уж если Карен постеснялась показать револьвер даже Нату Ганну, то уж Магваеру личное оружие мэра Городка показывать было никак нельзя! А вдруг, он его уже видел и сразу узнает?

Wild_West

Дата: Среда, 22.06.2011, 23:27 | Сообщение # 5

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Теренс Магваер

Магваер с удовольствием говорил бы о самой Карен. Но он боялся спугнуть её раньше времени.

- К сожалению, бандитов сейчас везде полно, - заметил он, поглядывая по сторонам. - Когда я езжу по делам в Луизиану, мне приходится брать с собой лишнюю пару револьверов. Мародёры, вольные негры, янки, которые не успели поживиться во время войны и теперь пытаются отыграться - много кого можно встретить. Да и своих бандитов, южан, тоже достаточно. - Магваер сообразил, что может напугать несчастную женщину, и она вообще откажется отходить от своего дома дальше пятидесяти ярдов, поэтому добавил: - Это постепенно уляжется.

Тема бандитов была для Магваера не то, чтобы интересна, но достаточно близка. До войны ему приходилось сталкиваться с нарушителями закона и противостоять им, поэтому он легко вошёл в накатанную колею.

- Сама нынешняя власть порождает беспорядок. На нашего мэра напали его же люди, обиженные на то, что их уволили. - Теперь Магваер говорил с заметной жёсткостью, и даже на Карен не смотрел. - А те мерзавцы, которые пытались ограбить церковь, прослышали про Фонд и про то, что его касса хранится у священника. Нужно уметь сохранять порядок, а мистер Фланнаган склонен церемониться и действовать недостаточно жёстко. - Наконец-то Магваер посмотрел на свою спутницу, снова улыбнулся в усы и договорил на порядок мягче: - Его можно понять. Он старается не быть таким, как другие янки. В данном случае, южанин на его месте действовал бы жёстче. Тем более что для мэра это пока что не "свой дом", и потребности защищать этот дом всеми доступными средствами у него нет. А у нас с вами - есть. И как раз такие, как вы, в первую очередь нуждаются в защите. Мне трудно представить, как вы справляетесь одна. То, что вы делаете - достойно восхищения.

И он слегка приподнял шляпу в доказательство своих слов.

Solo

Дата: Среда, 22.06.2011, 23:56 | Сообщение # 6

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

К сожалению, Карен не считала свой ветхий сарай надёжной защитой от бандитов. Скорее наоборот, старый домик вдали он Городка и от других плантаций мог привлекать любителей дармовой наживы, и перманентное состояние лёгкого страха не оставляло Карен ни днём ни ночью. Именно этим, как ни странно, объяснялась её видимая легкомысленность, когда она одна, без сопровождающих ездила в Городок по делам и обратно. Она не чувствовала себя в большей безопасности когда находилась в обшарпанной летней кухне, и передвижение по дорогам особого страха не добавляло. Карен понимала, что со страхом нужно бороться так же, как и с разрухой, с голодом и с нищетой. Необходимо было продолжать делать своё дело вопреки потерям, вопреки опасности, вопреки полному одиночеству.

Сейчас, правда, на плантации Карен стало гораздо легче. С появлением нанятых плотников, Карен почувствовала, что страх, висевший над нею последний год, отступил. Вернее, она не ощущала, как он отступил, зато чувствовала, что страх сразу же возвращается, если плотники, например, уезжают в Городок за строительным лесом и оставляют её одну.

Теперь, когда народу на плантации прибавилось, жить стало гораздо спокойнее. Несмотря на то, что кое-кто из нанятых работников сам внушал Карен трепет, но всё-таки она больше не была одна и не вскакивала теперь ночью от малейшего шороха.

- Восхищения достоин каждый человек, если он не сдаётся и пытается противостоять разрушению, - помедлив, ответила Карен. - Не знаю, насколько неправ был Фланнаган, возможно, с уволенными нужно было обходиться как-то не так... Но его помощник явно ничего не сделал такого, что спровоцировало бы бандитов нападать на него.

Wild_West

Дата: Четверг, 23.06.2011, 14:54 | Сообщение # 7

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Теренс Магваер

- Он подставился под пулю, предназначенную для другого человека, - подтвердил Магваер, которого больше волновало нападение на священника, а что до помощника мэра - то он как раз, с точки зрения Магваера, был волен сам распоряжаться своей жизнью. - Следить за порядком - дело шерифа, и мистер Ганн мог вообще в это не вмешиваться. Но тогда мы бы лишились нашего священника, а это бесспорно было бы очень досадной потерей, - признал хозяин "Змеиной Горки".

Магваер был достаточно наблюдательным человеком, чтобы заметить, что Карен практически не бывает по воскресным дням в церкви. Из этого можно было сделать вывод, что она принадлежит к другой конфессии. Особенно если она из Луизианы, где до сих пор сильно французское влияние и католиков гораздо больше, чем в других штатах. Хотя католиков, благодаря близости Мексики, было достаточно и в Техасе. Но делать преждевременные выводы Магваер не хотел, зато он мог попытаться разведать обстановку, уж коли речь зашла о местном священнике.

- Вам не приходилось общаться с мистером Стенли? - спросил он. - Миссис Магваер утверждает, что он очень много сделал во время войны для нашего округа и у него ни один из его паствы не остаётся без внимания.

Solo

Дата: Четверг, 23.06.2011, 22:47 | Сообщение # 8

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

- Мне кажется, это очень достойный человек, - ответила Карен. - Он очень ответственно отнёсся к делу, когда необходимо было помочь с организацией Собрания землевладельцев и потом, когда решено было основать Фонд...

Карен спохватилась, припомнив, что Магваер сам был на этом Собрании и всё, что она теперь говорит, видел своими глазами, и потому ему можно было и не повторять. Но более Карен добавить было нечего: с мистером Стенли она почти не общалась.

Во время войны Карен мало общалась с техасцами, активнее всего она поддерживала связь с Луизианой и родственниками мужа. Свёкор не оставлял её без помощи и это был взаимовыгодный союз - ведь плантация, оставшаяся Карен, снабжала его небольшую табачную фабрику сырьём. Но потом всё оборвалось: плантация Маршалл была разрушена, а письма из Луизианы перестали приходить. Карен снова подумала о том, что нужно непременно съездить самой в поместье старшего Маршалла, но неплохо было бы, если б курьер мэра всё-таки заглянул по указанному адресу и хотя бы намекнул ей, что там теперь происходит. Может быть, и ехать больше некуда! Но в этом необходимо было убедиться собственными глазами. Однако Карен захватили заботы: рассада пошла в рост и требовала постоянного внимания, а нанятые люди были совсем неопытны и не понимали, что и когда надо делать. Карен прикидывала, что на поездку в Луизиану у неё уйдёт не меньше недели, но она боялась оставить плантацию на такой большой срок. "Может быть, когда рассада будет высажена в почву и укоренится, будет немного посвободнее?.." - подумала Карен, в общем-то, сознавая в глубине души, что вряд ли ей удастся куда-то уехать и оставить табак на неграмотных наёмников раньше, чем будет собран урожай.

Сообщение отредактировал Solo - Четверг, 23.06.2011, 23:22

Wild_West

Дата: Четверг, 23.06.2011, 23:08 | Сообщение # 9

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Теренс Магваер

Пока Карен предавалась думам о своей плантации и луизианской родне, Магваер размышлял о самой Карен. В том, что женщина - существо скрытное, он много раз убеждался на примере своей матери, по сему сильно смущаться не стал. Отложил вопрос принадлежности Карен к той или иной конфессии до лучших времён. Всё равно, какую бы веру ни исповедовала его будущая жена, ей придётся принять веру своего мужа. Так что рано или поздно всё выяснится. Кивнув миссис Маршалл и подстегнув лошадей, чтобы бежали веселее, Теренс Магваер некоторое время ехал молча. Но когда повозка свернула с основной дороги на менее наезженную, в сторону его владений, снова заговорил, правда на несколько иную тему:

- То, что мы проиграли, было неизбежно. Сейчас, когда война позади, выиграет тот, кто сможет поднять своё хозяйство, вопреки всем стараниям янки. Будьте уверены, они ещё попытаются сжить нас с нашей земли. В сложившейся обстановке нужно стараться вовремя подыскать опору для себя. Моя мама считает, что такой опорой может быть семья, потому что вместе проще противостоять врагам. Да и церковь положительно относится к тому, когда люди создают прочные союзы ради продолжения своего рода. - Он посмотрел на Карен, чуть прищурившись, но сразу же перевёл взгляд на дорогу. - Как вы считаете, миссис Маршалл, насколько это правильно, если применить к нашему не самому спокойному времени?

Solo

Дата: Четверг, 23.06.2011, 23:30 | Сообщение # 10

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

Обещание, что янки непременно попытаются сжить их с земли, совсем не обнадёжило Карен. В плохие вести верилось почему-то сразу и безоговорочно, а вот в хорошие - с трудом. И потому, несмотря на то, что пока ещё никаких признаков "сживания" не чувствовалось, особенно благодаря расположенности к землевладельцам нынешнего мэра, Карен опять стало как-то неуютно, и опять внутри поселилось чувство неуверенности в завтрашнем дне, которое за последний месяц понемногу начало отступать.

Слова Магваера о браке Карен сразу отмела. После смерти её мужа прошло несколько лет, и юной вдове Маршалл уже два раза делали предложение. Но каждый раз она вежливо, но решительно отказывала безо всякого раздумья. В её планы совершенно не входила новая семейная жизнь. Конечно, это не мешало мистеру Магваеру считать по-другому. Если он так настроен на женитьбу - пускай женится, кто ж ему указ!

- Я думаю, что у каждого человека свой путь в этой жизни, - не спеша ответила она хозяину "Змеиной горки". Ответ был весьма уклончив, но Карен не хотела конкретизировать.

Сообщение отредактировал Solo - Пятница, 24.06.2011, 11:52

Wild_West

Дата: Четверг, 23.06.2011, 23:51 | Сообщение # 11

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Теренс Магваер

- Безусловно, - подтвердил Магваер. - Но по-моему, семейное положение несёт много выгоды. Для мужчины это возможность продолжить свой род, к тому же, жить рядом с женщиной, которая ему симпатична, о которой он будет заботиться. А для женщины это - стабильность, возможность ощущать себя защищённой, спокойно заниматься домом, не заботясь о том, что придётся самой решать внешние дела своего хозяйства.

Разговор зашёл как раз в такое русло, которое ему было необходимо, и Магваер решил пока с темы не съезжать, но и не давить понапрасну. Впереди ещё полдня, которые, как он надеялся, ему удастся провести в обществе миссис Маршалл. Так что будет ещё возможность высказаться более прямо и категорично. Да и мама наверняка подсобит, подольёт в огонь масла.

- Само устройство нашего мира подразумевает именно такой порядок вещей, - заметил Магваер. - Я говорю сейчас отвлечённо, ни в коем случае не касаясь ни вас, ни меня. - Он даже провёл рукой по воздуху, будто хотел указать на других людей. Хотя жесты у Магваера были сдержанные и даже казались вялыми, будто ему лень было жестикулировать в полную силу. - Всё, что мы видим, отдано во владение мужчине и женщине. Если бы у какой-нибудь женщины был шанс отдать часть своих забот мужчине, который готов был эти заботы принять, разве вы бы стали отговаривать её от того, чтобы выйти замуж?

Solo

Дата: Пятница, 24.06.2011, 22:33 | Сообщение # 12

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

- Я совершенно не собираюсь никого отговаривать! - возразила Карен, с лёгкой и чуть скептической улыбкой взглянув на своего спутника. - Я же говорю: у каждого свой путь, своя судьба. Пусть каждый выбирает то, что ему нравится и что ему подходит!

Карен не хотела говорить ничего определенного, но ведь сам Магваер призвал её говорить отвлеченно, не касаясь ни себя, ни его.

Wild_West

Дата: Пятница, 24.06.2011, 23:02 | Сообщение # 13

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Теренс Магваер

Задавать Карен откровенный вопрос "А вы сами согласились бы?" было ещё рано. Для начала Теренс Магваер собирался показать миссис Маршалл "товар лицом". Она имела право знать, куда он её собирается позвать, и какие она может иметь с этого выгоды. Поэтому Магваер улыбнулся в свои пышные усы и не стал продолжать тему.

Вернулся к разговору он уже на своей территории. Дорога ровно стелилась по центру открытой долины. С одной стороны, вдалеке, виднелась полоска какой-то растительности, или деревьев, которые должны были располагаться ближе к реке Сабин. С другой стороны территория Магваеров уходила в холмы и где именно пролегала её граница - знал только сам хозяин. Впереди, насколько хватало взгляда, местность была довольно открытая, лишь изредка попадались островки кустов, по большей части, мескита, хотя встречались и другие виды деревьев. Далеко впереди долина начинала постепенно и очень полого опускаться в сторону притока Сабина, и из-за этого возникал эффект бесконечности, будто там, куда ты едешь, ещё тысячи миль открытого пространства, и ты видишь не спуск к реке, а кривизну земного шара.

- Кажется, что здесь очень много места, - подал голос Магваер, подстёгивая лошадей, так что они побежали очень бодрой рысью. - Его действительно много. Вот от тех холмов на горизонте и почти до реки - всё территория моего ранчо. Здесь можно выпасать несколько тысяч голов скота одновременно. - Он посмотрел на Карен и улыбнулся. - Пока у меня всего три сотни, но это только начало, - заметил он серьёзным, деловым тоном, как о проблеме, давно решённой. - Ещё несколько миль - и вы увидите мой дом.

Так оно и случилось. Чем ближе они подъезжали к притоку Сабина, тем большим количеством деталей обрастал пейзаж. Теперь уже видно было, что впереди - лес, что явно указывало на близость воды. А потом повозка как-то внезапно оказалась на пологом склоне, с которого впереди виднелись красноватые крыши большого дома, стоящего совсем недалеко от кромки леса.

- То, по чему мы сейчас едем - и называется Змеиной Горкой, - пояснил Магваер. - Как вы думаете, здесь есть, где развернуться?

Solo

Дата: Пятница, 24.06.2011, 23:43 | Сообщение # 14

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

- Для того чтобы заниматься скотоводством нужно много земли, - ответила Карен. По сравнению с владениями Магваера, плантация Маршалл выглядела очень скромно. Но это ровным счётом ничего не значило. Ведь за большое количество земли нужно было и налога платить больше. Конечно потом, когда хозяйство восстановится, это будет неважно - ведь до войны никого из землевладельцев налог не пугал, но сейчас, когда многие плантации и фермы разрушены, работать некому, а привычной жизни с устоявшимися договорами, поставщиками и скупщиками больше не существует, налог - весьма ощутимое бремя. Если у Магваера сейчас только триста коров, до ожидаемой тысячи придётся ждать года два, если не больше. И поставлять говядину своим клиентам он вряд ли сможет в этом году. Хотя, если все его коровы отелятся, он сможет продать бычков, но это только на следующий год, не раньше.

В общем, Карен вежливо улыбнулась, не обольщаясь, однако, нынешним благосостоянием Магваера.

- Я думаю, в последующие годы вы сможете быстро восстановить хозяйство, - приветливо произнесла она. - В вашем роде занятий есть существенный плюс, - добавила Карен, чтобы хоть чем-то ободрить спутника. - Вам не нужно много рабочих рук!

Сообщение отредактировал Solo - Пятница, 24.06.2011, 23:45

Wild_West

Дата: Суббота, 25.06.2011, 14:38 | Сообщение # 15

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Кончики пышных усов Магваера поползли вверх. Ему понравился деловой подход Карен. Особенно то, что она сказала про "последующие годы". Эта женщина умела не обольщаться, и видеть вещи такими, какие они есть. Иная дурочка вообразила бы, что рядом с ней - богатый землевладелец, который исключительно из природной склонности к вредничанию, не стал просто ссужать деньгами Фонд, а предпочёл заложить часть земли. Да, сейчас хозяйство Магваеров переживало не самые лёгкие времена и в какой-то мере Теренс Магваер не собирался скрывать от Карен, что ему тоже выгоден союз с ней. Она-то свой табак могла продать уже в этом сезоне, в то время как ему нужно было несколько лет, чтобы восстановить поголовье. Но кое-какие идеи у него были на этот счёт.

- Да, пока что мы справляемся вдвоём с моим помощником, - признал Теренс. - Не так сложно уследить за тремя сотнями коров. Впрочем, я надеюсь восстановить своё хозяйство гораздо быстрее, чем за несколько лет. До меня дошли слухи, что ближе к мексиканской границе бродит много бесхозного скота. Так что этим летом я намерен нанять людей и пополнить своё стадо.

Экипаж бодро спустился с пологого холма и заехал под деревянную арку ворот, на которой болталась доска с красноречивой надписью: "Viper-hill". Магваер подвёл повозку к самому крыльцу, на которое тут же вышла невысокая пожилая женщина в кружевном чепце и как-то весело, с заводной энергией, приветствовала гостью:

- Добрый день, миссис Маршалл! Да вы просто красавица! Терри! Быстро помоги леди спуститься с повозки! - Сойдя с крыльца и продолжая весело улыбаться, миссис Магваер смотрела снизу вверх на гостью. Лицо женщины не выглядело сильно старым, скорее наоборот, даже в морщинах, оно казалось полным жизни. - Миссис Фронтайн с братом ещё не приехали, но наверняка уже в пути, - пояснила она. - Но это и хорошо, когда гости приезжают по очереди. Есть возможность уделить внимание всем! Ну, спускайтесь же, дорогая! Как вам наши пустые поля, без единого бычка на горизонте? Надеюсь, вы не сильно скучали в дороге!

И она протянула руки навстречу Карен, не дожидаясь, пока её сын обойдёт повозку.

Solo

Дата: Воскресенье, 26.06.2011, 00:18 | Сообщение # 16

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

Самокритичность миссис Магваер несколько удивила Карен. Она поспешила улыбнуться хозяйке и заверить её, что доехала она прекрасно, замолчав тему о том, сколько бычков она видела на горизонте. С миссис Магваер Карен, кажется, была знакома когда-то... Давно, ещё до войны, когда Карен приехала в Техас со своим мужем, который в ту пору был ещё жив-здоров, она встречала эту леди несколько раз в Городке. Правда, тогда она была на шесть лет моложе и не была такой домоседкой. Но в последние несколько лет пожилая хозяйка Змеиной Горки действительно почему-то совсем не показывалась в на людях.

Карен с некоторым сомнением отнеслась к словам Магваера о том, что он намеревается ехать искать какой-то бродячий скот, который, якобы, ничей... Ей виделось это мероприятие весьма рискованным. Кто сказал, что скот - ничей? А может, он чей-нибудь и тогда это получается скотокрадство! А потом, таких желающих прибрать к рукам "ничей" скот может оказаться предостаточно и далеко не все они могут быть порядочными людьми. А вдруг они захотят напасть, отобрать скот себе? Нет, Карен бы никогда не поддалась на такую авантюру! Должно быть, она не склонна к рискованным мероприятиям. Но для того чтобы заниматься бизнесом, нужно всё-таки обладать некоторой долей рискованности. Тут Карен подумала, что несправедливо отказывает себе в этом качестве: рискнула же она занять деньги у янки. Тут, правда, был риск не столько экономический, сколько риск своей репутацией. Хотя в таком меленьком округе, где все друг друга знают, репутация может оказывать сильное влияние и на экономику.

Но всё-таки для Карен риск связаться с янки или заложить свою землю для фонда - это было нечто совсем иное. И то и другое она вполне могла сделать и сделала. Но она, например, никогда бы не послала своих людей куда-то к Мексике разыскивать мифический ничейный скот.

- У вас прекрасный дом, миссис Магваер! - поспешили похвалить усадьбу Карен. - Просто кусочек нашего старого мира! Это так прекрасно, когда есть возможность пригласить соседей на обед и провести время так, словно и не было этих страшных лет войны!

Сообщение отредактировал Solo - Воскресенье, 26.06.2011, 00:23

Wild_West

Дата: Воскресенье, 26.06.2011, 21:15 | Сообщение # 17

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

- Да, - согласилась миссис Магваер. - И я рада, что как в прежние времена, могу позволить себе приглашать гостей. И вдвойне рада, что вы приняли приглашение.

Миссис Магваер повела Карен в дом. За время войны ей пришлось продать или пожертвовать многие вещи. Она не собиралась оставаться в стороне от общего дела Конфедерации. Тем не менее, внутри жилища Магваеров было чисто и уютно. Разве что, немного пусто. Пожилая леди некоторое время поразвлекала Карен, вспоминая былые дни. А потом приехали Риддоны, и можно было приступить к обеду. В этой части задуманного миссис Магваер тоже не растерялась. На еде Магваеры старались не экономить, тем более, когда ждали гостей. А из обычной говядины и некоторого количества овощей и кореньев, выросших на собственном огороде и сохранившихся с осени, можно сделать вполне изысканные блюда. Надо только захотеть и чуточку постараться. Само собой, кукуруза и бобы тоже присутствовали, но в небольшом количестве. А из яиц, прошлогодних яблок и небольшого количества муки кухарка Магваеров приготовила прекрасный пирог для десерта.

Магваеры жили просто и разговоры за столом поддерживались простые: о соседях, о планах на будущее, о прошедшей войне. Миссис Магваер имела интересную особенность всех хвалить. Ни о ком из соседей она не произнесла ни единого плохого слова, и нашла, что сказать лестного даже о вечно скандалящих со всеми Селлинджерах, ранчо которых примыкало к "Змеиной Горке". Само собой, хвалить гостей миссис Магваер тоже не забывала. Может быть, несколько странным могло показаться, что такая беззлобная женщина мало общается с остальными горожанами и фермерами, но миссис Магваер предпочитала большую часть времени проводить в своей усадьбе, и утверждала, что это полезнее и для неё, и для дома. Её сын, по её собственным отзывам, был замечательным человеком, очень деловым и целеустремлённым, настоящим патриотом и хорошим охотником, но вот по части того, чтобы наводить порядок в собственном жилище - так это дело он оставлял на женщин. И, как считала миссис Магваер, был абсолютно прав, потому что сохранить уют в доме может только женщина. Мужчины же в лучшем случае способны быть аккуратными, но в их аккуратности - порядок солдатской казармы, а не уют.

Погостив сколько прилично, полюбовавшись комнатными цветами и рукоделием миссис Магваер, пока мужчины покурят и обговорят свои дела, гости наконец собрались домой. Тепло распрощавшись с Риддонами и взяв с них обещание как-нибудь заехать по-соседски просто поболтать, когда будет время, миссис Магваер отпустила их (с гостинцами, которые были заранее сложены в корзинку и незаметно отнесены в повозку). С миссис Маршалл мать Теренса Магваера распрощалась ещё более тепло, и само собой, корзинка с гостинцами тоже была наготове. Тут было проще, Магваер просто отнёс её в свою повозку, поскольку сам собирался везти миссис Маршалл домой. Дело было к вечеру, миссис Магваер дала Карен шерстяной плед и не успокоилась, пока не убедилась, что гостье удобно и её ноги надёжно укрыты.

- Я надеюсь, мы будем видеться чаще, - пожелала напоследок хозяйка "Змеиной Горки". - До свидания, дорогая! Вы просто прелесть!

Когда, наконец, Карен вместе с Магваером выехали под высокую арку ворот и взобрались на горку, мужчина улыбнулся и спросил:

- Как вам нравится моя мама? По-моему, она умеет принимать гостей.

Он намеревался завести серьёзный разговор, но не начинать же сразу, как только они остались вдвоём. Надо было хотя бы поинтересоваться впечатлением, которое произвёл на Карен проведённый на ранчо Магваеров день.

Solo

Дата: Воскресенье, 26.06.2011, 22:46 | Сообщение # 18

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

- О, это очень милая женщина, чудесная хозяйка и добрая душа! - с теплой улыбкой, ответила Карен. - Я прекрасно провела время у вас в гостях! У вас такой уютный дом и прекрасная ферма. Я искренне желаю вам удачи и надеюсь, что вам удастся быстро восстановить поголовье вашего стада!

Карен приветливо посмотрела на спутника, но на этом закончила свою речь. Наверное, она более была не склонна к многословию. Солнце клонилось к закату, и Карен не нравился тот момент, что пока они доберутся до её плантации, уже начнёт темнеть. Лошадям Магваера надо будет дать немного передохнуть, или даже покормить их, а самого его, по-хорошему, нужно будет напоить кофе - ведь дорога дальняя. К тому времени совсем стемнеет. Как же он поедет домой по полной темноте? Правда, Карен вспомнила, что сейчас после заката на небе остаётся луна. Но месяц в первой четверти и ещё молодой - от него мало света! Однако она не стала высказывать свои опасения вслух, посчитав, что мужчина сам должен решить свои проблемы.

Сообщение отредактировал Solo - Воскресенье, 26.06.2011, 22:52

Wild_West

Дата: Воскресенье, 26.06.2011, 23:14 | Сообщение # 19

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Теренс Магваер

Сомнения миссис Маршалл были ему неведомы, поэтому Магваер перешёл на ту тему, которая волновала его.

- Спасибо за добрые слова, миссис Маршалл, - ответил он, улыбаясь в ответ. Начал он издалека, но сильно отдаляться от намеченной темы не стал, решив как можно быстрее перейти к делу. - Маме вы тоже очень понравились. И если вы не очень устали, мне бы хотелось с вами поговорить об одном серьёзном деле. - Теперь Магваер не улыбался, но голос его звучал мягко, даже слегка вкрадчиво. - Я понимаю, что сейчас моя ферма не в самом лучшем положении. Однако, это поправимо, и я знаю, что смогу снова стать одним из самых преуспевающих фермеров в нашем округе. Поэтому я хочу спросить вас: как бы вы посмотрели на перспективу стать хозяйкой "Змеиной Горки"?

Магваер мог бы привести немало аргументов в пользу своего предложения, но пока не стал, решив дождаться реакции.

Solo

Дата: Понедельник, 27.06.2011, 00:07 | Сообщение # 20

Из числа лисоманов!

Группа: Проверенные

Сообщений: 1138

Репутация: 1430

Статус: Offline

У Карен даже дыхание перехватило! Наверное, она слишком невнимательно, а, может быть, даже беспечно отнеслась к этому мистеру Магваеру и его приглашению на обед. И эти странные разговоры о том, что "люди создают прочные союзы ради продолжения своего рода" ещё в дороге немного насторожили Карен, но она не ожидала, что Магваер так форсирует события и что в его представлении приглашение на обед, а также его принятие, имеет такое большое значение. Вероятно, приглашение всё же не следовало принимать. Может, нужно было признать неожиданное приглашение именно её, а не кого-нибудь другого, подозрительным, но Карен поспешила объяснить всё тем, что они с Магваером вместе участвовали в Фонде Взаимопомощи, встречались на Собрании. В связи с этим, приглашение можно было бы счесть закономерным, так вот - на тебе!

Карен, конечно, не выпала из экипажа от неожиданности, но в первое мгновение подалась в сторону от спутника. Однако молчание не следовало затягивать. Нужно было хоть что-то ответить, а то мистер Магваер может прийти не к тем выводам.

- Вы меня очень ошеломили своим предложением, - произнесла Карен, и это было чистой правдой. - Вы знаете, мистер Магваер, а уже привыкла к тому, что живу одна, и мне не хотелось бы менять своего положения. Я уже привыкла к своей плантации и к тому занятию, которым занимаюсь много лет. Я не хочу всё это бросить, мне было бы слишком трудно так сильно изменить свою жизнь. Да, у меня много трудностей, но я привыкла к этому и стараюсь справляться с ними сама.

Карен серьёзно посмотрела на Магваера и добавила:

- Мне очень не хочется вас огорчать, но мне кажется, будет лучше, если каждый из нас станет заниматься своим делом.

Сообщение отредактировал Solo - Понедельник, 27.06.2011, 00:13