55. Городок. Благотворительное женское общество

Wild_West

Дата: Вторник, 31.05.2011, 22:44 | Сообщение # 1

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

9 февраля 1866 года, пятница, день

Кора Симпсон пребывала в счастливом неведении насчёт того, что совсем недавно случилось с её братом. Её не стали беспокоить. В лучших традициях мужской части семейства Сайберов, написали только её мужу и только после того, как всё закончилось. Посчитав, что тревожить жену лишний раз не следует (тем более что Элмар был жив), мистер Симпсон письмо от неё утаил. В последнее время Кора и без того пребывала в несколько взбудораженном состоянии. Предположительно, она ждала очередного ребёнка. Но от поездки в Городок мистер Симпсон не стал её отговаривать. Во-первых, жена пока ещё не была твёрдо уверена в своём положении, во-вторых, перемена обстановки могла помочь немного отвлечься от волнений и переживаний по поводу домашних дел.

Присутствие Марка, к сожалению, отметало возможность поделиться с Аббигейль своими догадками насчёт вероятной беременности, но Кора принадлежала к числу женщин, которые при желании легко находят темы для разговоров. К сожалению, о последних событиях в Городке она ничего не знала, зато она охотно рассказала по дороге о детях, братьях, сёстрах и о решении мужа расчистить дальнее пастбище, на котором за время войны разросся кустарник. И само собой, ввела Аббигейль в курс дела о том, чем занимался их дамский кружок во время войны. Женщины Городка были патриотками и делали для расположенного в Ньютоне госпиталя всё, что только можно было изобрести. Они даже ткали полотно на обмундирование солдатам, пока было из чего ткать. Ещё они изыскивали средства для помощи беженцам из соседних штатов. Многими начинаниями в Городке и окрестностях руководил священник, мистер Стенли. Его уважали и ценили. Да, мистер Стенли был несколько рассеян, когда речь заходила о том, чтобы что-то подсчитывать или записывать, но как организатор он показал себя очень хорошо. Пожалуй, его уважали ничуть не меньше, чем бывшего судью, мистера Кингсли. К тому же, мистер Стенли говорил прекрасные проповеди и отличался по-настоящему скромным и правильным образом жизни, соответствующим его призванию и духовному сану.

Когда повозка, наконец, добралась до Городка, Марк, под руководством миссис Симпсон, отыскал дом священника, помог обеим леди спуститься с экипажа и обязался быть на этом же месте ровно через два часа. Он намеревался купить патронов и посидеть в салуне, чтобы узнать последние новости. Миссис Симпсон пообещала, что если по какой-либо причине они задержатся дольше, она самолично выйдет и сообщит об этом.

- Я подожду, сколько нужно, - заверил Марк со смирением, и Кора повела Эйбби в дом.

Двери открыла старшая сестра мистера Стенли - Дженифер (которую здесь чаще всего называли - мисс Дженни), незамужняя особа лет пятидесяти. Оглянувшись зачем-то через головы гостей, она спохватилась и горячо, хотя и немного чопорно поздоровалась с Аббигейль.

- Добрый день, миссис Фронтайн! Я очень рада, что вы приняли наше приглашение. Здравствуйте, миссис Симпсон! - Мисс Дженни всегда называла всех по фамилиям и держалась прямо, как солдат на плацу, хотя в душе была женщиной доброй и даже чувствительной. Её легко было ввести в краску, или заставить заплакать. - Проходите, уже почти все собрались.

Кора тоже машинально оглянулась, ожидая, что мисс Дженни обратила внимание на Марка, но он успел уже отъехать и никак не мог оказаться объектом внимания сестры священника. А лёгкая тревожность в глазах мисс Дженни, не умеющей скрывать свои чувства, заставила не менее эмоциональную миссис Симпсон живо переспросить:

- Мы ждём кого-то особенного?

- О, нет! - тут же честно ответила старая дева. - Идёмте! Снимите вашу накидку, миссис Фронтайн, её можно повесить вот здесь. Давайте я вам помогу. Мы ждём миссис Стенли. Она немного задерживается.

Мисс Дженни пошла вперёд, показывая дамам путь в просторную гостиную в задней части первого этажа. Практически все были в сборе, отсутствовала пока только хозяйка дома.

Фраза типа "выстрелил несколько раз" даёт ГМ-ру право сказать, что Ваш персонаж расстрелял все патроны. Выражайтесь конкретнее: сколько выстрелов, из какого оружия.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Среда, 01.06.2011, 16:57 | Сообщение # 2

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Ввиду отсутствия миссис Стенли труд поприветствовать приехавших взяла на себя ее близкая подруга миссис Кингсли. Впрочем, это едва ли было ей в тягость - чураться руководства эта строгая уважаемая дама сорока с лишним лет даже не думала. Энергичность и решительность были присущи Деборе с рождения, но, к слову сказать, мало проявлялись во внешних жестах, благодаря хорошему воспитанию. Любезно поздоровавшись с миссис Симпсон и миссис Фронтайн, она пригласила их присесть и внимательно посмотрела на новую гостью.

Наверное, наблюдательный человек мог бы отметить, что во всем облике миссис Деборы проскальзывает нечто неуловимо птичье. Была ли она этому обязана живому взгляду светло-карих быстрых глаз, острому носику или худым костлявым пальчикам, точно сказать было нельзя, но, определенно, жена бывшего судьи напоминала птичку. Любопытную и интересную, когда миссис Кингсли была в добродушном настроении и изрядно хищную, когда что-либо делалось не по ее нраву. Попасть на острый язычок этой саркастичной и несколько прямолинейной леди вряд ли желал хоть один обитатель окрестностей Городка, пребывающий в трезвом уме, но всё же отказать Деборе в добром сердце или милосердии было нельзя. Иначе она не была бы подругой миссис Стенли и одной из самых уважаемых леди города.

Потеря четырех сыновей, павших за Конфедерацию, добавила миссис Кингсли слегка жесткую складку у рта и слегка приглушила лукавый блеск ее глаз, но всё же не умалила ее деятельной натуры. Она по-прежнему активно участвовала в организации всех общественных мероприятий и по-прежнему живо интересовалась новыми людьми. Поэтому неудивительно, что с разговорами к миссис Фронтайн первой обратилась именно она.

- Мы очень рады приветствовать в своем обществе племянницу Джорджа Риддона, - степенно заметила миссис Кингсли, по давней привычке, говоря от имени многих, - ваш дядя был хорошим человеком и погиб как солдат.

Несмотря на то, что мистер Риддон умер далеко не на поле боя, все знали, что он был патриотом и ничего не жалел для нужд Конфедерации (частично чем и объяснялся тот факт, что дядя оставил племяннице скромное наследство, исчисляемое лишь землей и домом). К тому же Джордж Риддон был в числе тех, кто присоединился к армии Конфедерации в последней кампании генерала Ли, несмотря на преклонный возраст (что, несомненно, приблизило его кончину), и для миссис Деборы, как для патриотки, этого было довольно, чтобы принять родственников покойного соседа весьма благожелательно. Хотя всё же окончательного вердикта насчет них она еще не вынесла.

- Мы здесь шьем в пользу вдов и сирот Конфедерации каждый вторник и пятницу в четыре вечера, - продолжила миссис Кингсли всё так же степенно, - надеюсь, что по мере возможности вы будете к нам присоединяться. Как здоровье мистера Риддона? Он приехал с вами?

- Нет, Джон сегодня занят на ранчо, - ответила миссис Фронтайн, как обычно, при волнении не в силах совладать со своим смущенным румянцем, - но он полном здравии, спасибо.

Надо сказать, что, несмотря на дружелюбие окружающих Аббигейль чувствовала себя не в своей тарелке. Хотя всех присутствующих дам она знала (успела познакомиться с ними в церкви), всё же на краткий миг Эйбби пожалела, что мистера Кэмерона рядом нет. Это, конечно, было бы глупым желанием, но в присутствии Марка (пусть и молчаливом) она всегда чувствовала себя спокойнее.

Смущать юную вдову и дальше миссис Кингсли не стала. Это вовсе не означало, что у нее закончились вопросы – просто сейчас им было еще не время. Слегка улыбнувшись Эйбби, Дебора обратилась к Коре:

- А как дела у мистера Фреда? Как дети?

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Среда, 01.06.2011, 17:00

Wild_West

Дата: Среда, 01.06.2011, 20:19 | Сообщение # 3

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

- О, спасибо, миссис Кингсли, - улыбнувшись, ответила Кора. - У нас всё хорошо. Правда, мужа в последнюю неделю беспокоила старая рана, но сейчас ему лучше и он всерьёз занялся пастбищами. Все мальчики ему помогают.

Кора была женщиной деликатной и не собиралась занимать слишком много времени на перечисления своих домашних забот, коснувшись лишь основного. Незаметно пожав руку Аббигейль, чтобы поддержать её, Кора приняла из рук миссис Форест, жены начальника почты, корзинку с шитьём и протянула её Эйбби, чтобы та могла выбрать, чем ей сподручнее заняться. В корзинке была пара недошитых детских рубашечек, нитки, иголки и прочий подручный материал.

Как раз когда женщины разбирали работу, двери в гостиную распахнулись, и вошла невысокая полноватая женщина лет около сорока пяти. Мисс Дженни тут же поднялась ей навстречу, но женщина углядела среди собравшихся новенькую и устремилась к ней. Радушно протягивая руки, она проговорила ровным, напевным голосом:

- Миссис Фронтайн! Я очень рада, что вы к нам присоединились. - Она пожала Эйбби обе руки и чуть удержала на месте, чтобы гостья не вставала со стула. - И приношу свои извинения за опоздание, - добавила она для всех остальных.

Миссис Памела Стенли сильно отличалась от своей ближайшей подруги, миссис Деборы Кингсли. Вся она была округлая, мягкая, с пухлыми ручками, двигалась плавно и почти бесшумно. Ей не чужды были многие таланты, она даже вела нечто вроде летописи прихода, сочиняла неплохие патриотические стихи и когда-то даже пела. Она во всём помогала мужу, и мистер Стенли мог лишь радоваться, что ему была дарована в супруги именно такая женщина. Вот только с детьми им не везло, от чего они одно время очень горевали. Воспитание племянников - осиротевших детей старшего брата мистера Стенли - слегка скрасило их одиночество и примирило с действительностью. А война, во время которой хлопот у священника и его жены оказалось очень много, и вовсе отвлекла чету от проблем собственной бездетности.

В последнее время дом священника снова опустел. Один из племянников мистера и миссис Стенли погиб, другой в данный момент пытался организовать своё дело в Остине. Хотя, наверное, ни священник, ни его жена, никогда не могли похвастаться одиночеством. Слишком много у них было забот по собственному приходу.

Не успела Эйбби хоть как-то ответить на приветствие, как нетерпеливая и впечатлительная мисс Дженни вмешалась в разговор, хотя это и было очень невежливо с её стороны.

- Миссис Стенли! - Она и к жене брата обращалась в официальном тоне, тем более что по её мнению к жене священника непозволительно обращаться просто по имени. - Как себя чувствует мистер Ганн?

Вопрос интересовал не только мисс Дженни, потому что собравшиеся в кружок дамы отвлеклись от шитья и с разной степенью любопытства и встревоженности посмотрели на хозяйку дома. Миссис Стенли выпрямилась и сложила руки на животе.

- Плохо, - серьёзно ответила она, решила, что одного слова мало и пояснила: - Доктор Френсис советовал не обольщаться. Мистер Ганн приходил в себя, но его мучает сильная боль и кашель, так что перед отъездом мистер Френсис ввёл ему морфий. Сейчас он спит, - добавила миссис Стенли, полагая, что все поймут: речь идёт о мистере Ганне, а не о докторе. Исчерпав тему, она сняла перчатки и села на соседний стул рядом с Эйбби. - Печально, очень печально, - сокрушённо заявила она.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Четверг, 02.06.2011, 15:23 | Сообщение # 4

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

- А что случилось с мистером Ганном? – тут же переспросила Аббигейль, обведя обеспокоенным взглядом окружающих, несомненно, более осведомленных. – Он серьезно болен?

Наверное, в силу доброго нрава миссис Фронтайн взволновало бы известие о недуге любого знакомого человека, не говоря уже о друге семьи, коим она считала Ната. Джон, конечно, сколько угодно мог ругаться, заверяя сестру в обратном, но пока ни одного стоящего аргумента в свою пользу ему привести не удавалось, Эйбби оставалась при своем мнении. Впрочем, это вовсе не означало, что она забыла о том, что бывший сержант Ганн сражался на стороне янки. Просто сейчас вспоминать об этом было не к месту.

Рассеянно опустив на колени так любезно предложенное ей шитье, миссис Фронтайн слегка побледнев, ожидала ответа на заданный вопрос. Надо сказать, что забота миссис Стенли и ее сестры о каком-то янки-оккупанте ничуть не удивила Аббигейль. Она ведь полагала Ната хорошим человеком и считала, что обитатели Городка должны к нему неплохо относиться.

Возможно, так оно и было, но вот миссис Кингсли явно не спешила причислять помощника мэра к числу доверенных и надежных людей. Лично она с ним не общалась, но в силу своего крайнего предубеждения насчет янки, остерегалась верить доброй молве. Хотя, разумеется, зла Ганну она не желала – ведь тот оказал большую услугу семье подруги. Собственно, по этой причине Дебора промолчала на вопрос миссис Фронтайн, предоставляя миссис Стенли самой обо всем рассказать.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Wild_West

Дата: Четверг, 02.06.2011, 17:09 | Сообщение # 5

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Кора, не так сильно, как Аббигейль, но тоже заинтересовалась, что же произошло с помощником мэра, а главное, почему это здешние дамы в лице миссис Стенли так о нём пекутся. Поэтому она вопросительно посмотрела на жену священника.

- Ну, конечно же! - заявила та, словно на неё сошло внезапное озарение. - Вы ведь не были в городе с воскресенья и не знаете, что нашу церковь пытались ограбить бандиты! Я сейчас расскажу. Дженни! Сядь, пожалуйста, - попросила она сестру своего мужа, и та покорно опустилась на стул.

Миссис Стенли, пожалуй, была самой заинтересованной в происходящем, и не скрывала этого. К янки в целом она питала стойкую неприязнь, которую до сих пор ничто не могло уменьшить. Нат Ганн со времени своего появления в Городке ещё никого не обидел и ни в чём оскорбительном в адрес южан замечен не был, но это обстоятельство вовсе не заставило бы Памелу Стенли изменить своему предубеждению против "северной породы". Зато теперь Нат совершил поступок, который в глазах миссис Стенли никак не укладывался в её представления о северянах. Наверное, поэтому она немного изменила своё мнение о янки. Точнее сказать, об одном конкретном янки, которого готова была посчитать приличным человеком.

- Позавчера, в среду, двое грабителей зашли в нашу церковь и потребовали от моего мужа, чтобы он отдал им деньги, которые собирали для Фонда, - обстоятельно приступила к рассказу миссис Стенли. Ей доставляло даже некоторое удовольствие пересказывать всю историю ещё раз, тем более что от мужа она знала все подробности этого события. - Доподлинно неизвестно откуда эти разбойники узнали про существовании Фонда, но откуда-то знали.

- Мужчины любят болтать в салуне, - высказала из своего угла мрачная сухопарая старушка, которая была известна Аббигейль как миссис Хейс, вдова покойного доктора Хейса, когда-то, ещё до войны, проживавшего в Городке. - Я всегда говорила, что это заведение несёт очень много бед. Любой непорядочный человек может прийти туда с улицы и слушать, как наши джентльмены, злоупотребляющие спиртным, пересказывают друг другу самые важные новости.

Дополнение старой леди выслушали с почтением, после чего миссис Стенли с каким-то скорбным воодушевлением продолжила:

- Разбойники не поверили, что в кассе Фонда уже нет денег и потребовали от мистера Стенли ключи от сейфа. Тут в церковь зашёл мистер Ганн. Один из бандитов стоял за дверью с оружием и потребовал, чтобы мистер Ганн отдал ему револьвер. Разумеется, мистер Ганн повиновался, после чего подошёл к моему мужу. Мистер Ганн посоветовал мистеру Стенли отдать ключ, потому что по его собственному выражению, жизнь стоит дороже и не следует провоцировать ближнего своего на убийство, которое является смертным грехом. - Миссис Стенли чуточку перефразировала то, что рассказывал её муж, для большей выразительности. На самом деле разговор между бандитами и помощником мэра был более простой и короткий. Но смысл совпадал. - Так вот, мистер Стенли сказал, что отдаст ключ и опустил руку в карман, - продолжила миссис Стенли, и понизила тон, отчего её напевный голос стал звучать ещё более драматично. - Но кроме ключа у него в кармане лежал ещё и футляр для очков. И хотя футляр совершенно не похож на пистолет, один из бандитов, который стоял на некотором отдалении, вообразил себе, что священник достаёт оружие и может из него выстрелить! - Миссис Стенли в возмущении обвела взглядом всех присутствующих, явно приглашая присоединиться к своему негодованию. - Бандит вскинул револьвер и нажал на курок, но мистер Ганн успел шагнуть вперёд и загородил мистера Стенли собой.

Дойдя до этого места своего рассказа, миссис Стенли снова распереживалась, тем более, что она только что вернулась от постели Ната и сама была свидетельницей, какое тяжёлое ранение получил помощник мэра. Вынув из-за обшлага платочек, она поспешно вытерла глаза и бросила взгляд на Дженни. Впечатлительная сестра священника уже пила воду, которую ей подала одна из дам.

- Бандиты испугались, что на выстрел может кто-то прийти, и убежали, - продолжила миссис Стенли печально. - Мистер Ганн получил пулю в грудь. Его сочли мёртвым, но по счастью, это оказалось не так. А вчера наконец-то приехал доктор из Эст-Сабина, но сказал, что пулю вынимать не будет, опасаясь ещё больше навредить раненому. Мы с миссис Присли и миссис Берри взялись дежурить по очереди у его постели. Днём, разумеется. На ночь мэр оставляет рядом с ним кого-то из своих людей. - Последняя фраза была произнесена с явным недоверием к тому, что кто-то из людей Фланнаган способен нормально подежурить у постели больного. Но и оставаться в доме мэра на ночь было для леди слишком неприлично. Поэтому миссис Стенли не стала заострять внимание на данном вопросе и перешла к следующему: - Мистер Ганн очень плох, и пока ещё неизвестно, выживет ли он. Но то, что он сделал, несомненно, заслуживает уважения. Я не побоюсь сказать, что он поступил, как глубоко порядочный и смелый человек.

Закончив свою речь, миссис Стенли посмотрела на миссис Кингсли. Она привыкла проверять впечатление от того, что говорила, по реакции своей подруги, которую уважала и любила всем сердцем, даже если между ними бывали разногласия.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Четверг, 02.06.2011, 21:41 | Сообщение # 6

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Миссис Кингсли медленно, словно это стоило ей немалых усилий, склонила голову в знак согласия.

- Да, думаю, что в нем есть что-то хорошее, - серьезно подтвердила Дебора слова подруги, сохраняя по-прежнему невозмутимый вид. И хотя сказанное являлось для миссис Кингсли неслыханной похвалой в адрес янки, тем не менее, говорила она искренне. Ее муж не зря считался в Городке очень уважаемым человеком. Главной особенностью судьи Кингсли была его любовь к справедливости и в этом отношении супруги во мнениях сходились. Искать в поступках человека, прикрывшего собой мистера Стенли, двойной смысл, лишь бы его опорочить, миссис Дебора не стала бы, хотя к оккупантам относилась с изрядной долей подозрительности.

К сожалению, миссис Фронтайн было далеко до спокойствия миссис Кингсли. Рассказ жены священника произвел на нее слишком сильное впечатление, так что в конце она просто молча расплакалась, закрыв лицо ладонями. Возможно, в другое время Эйбби бы и сочла своим долгом сдержать слезы на людях, но ей слишком многое пришлось вынести за последние месяцы и, к тому же, она еще не отошла от переживаний по поводу нападения в Городке на брата и Марка.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Wild_West

Дата: Четверг, 02.06.2011, 22:56 | Сообщение # 7

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Кора Симпсон, наверное, первая обратила внимание на то, что делается с Эйбби. Тут же оставив шитьё, она сорвалась со стула и обняла подругу за плечи.

- Милая! Не плачь! - проговорила она, сочувственно гладя Аблигейль по плечам.

- Миссис Фронтайн! Что с вами?! - миссис Стенли отвлеклась от собственных впечатлений и тоже поспешно подошла к плачущей Эйбби. - Дженни! Утри слёзы и принеси успокоительные капли. - Под "слезами" подразумевались слёзы самой мисс Дженни. - Миссис Локхарт! Подайте пожалуйста стакан воды.

Вряд ли кому-нибудь из присутствующих пришло бы в голову, что Аббигейль плачет, потому что у неё есть какая-нибудь личная заинтересованность в мистере Ганне. Нат так ловко скрывал свои визиты на "Мокрую Падь" и так тщательно не показывал, что заинтересован семейством Риддонов, что связать его с Эйбби никому бы в голову не пришло. Её плач склонны были объяснить впечатлительностью и юным возрастом.

- Миссис Фронтайн! - Жена священника взяла Аббигейль за руку. - Не переживайте так. Мне, конечно, не следовало так прямо рассказывать вам об этом ужасном происшествии. Но все мы смертны, и, к сожалению, каждый день сталкиваемся с чем-то подобным. Успокойтесь! Выпейте воды. - Она покачала головой, выразительно посмотрев на миссис Кингсли, и добавила, едва шевеля своими пухлыми губками: - Бедняжка! Такая же впечатлительная, как наша Дженни.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Пятница, 03.06.2011, 12:23 | Сообщение # 8

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Миссис Кингсли энергично кивнула головой, соглашаясь с Памелой. Посчитать, что племянница Джорджа Риддона будет переживать из-за какого-то разбойника-янки, Деборе явно не хватило воображения.

Миссис Фронтайн, в общем-то, не подумала о том, какими причинами объяснят присутствующие ее слёзы, но зато подумала, что плакать при всех неприлично. Так что, благодарно пожав руку миссис Стенли в ответ, она достала из кармана платья платок и вытерла им свое мокрое лицо.

- Извините, - сказала Эйбби слегка виновато, - у меня просто нервы расшатались. К тому же наша семья тоже обязана мистеру Ганну.… Может быть, мы с Джоном можем чем-то помочь? – предложила миссис Фронтайн и с надеждой посмотрела на жену священника.

Вообще, наверное, не стоило так уверенно говорить за брата, но Эйбби не сомневалась, что Джон не откажет в помощи умирающему. Другой вопрос, что помочь, скорее всего, будет нечем…

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Wild_West

Дата: Пятница, 03.06.2011, 14:46 | Сообщение # 9

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

- Дорогая, я очень вам благодарна за ваше предложение, - тут же отозвалась миссис Стенли. - Не знаю, право, чем бы вы могли помочь, но нам не хватает сиделок, которые имели дело с ранеными, - тут же доложила она. - Благодаря нашей удалённости от госпиталей во время войны, только у меня и у миссис Присли есть опыт такого рода. У миссис Присли пятеро детей и она не может подолгу оставаться рядом с мистером Ганном. - Справедливости ради, миссис Стенли вспомнила о Люси и добавила: - В основном дежурим я и миссис Берри.

Сестра священника поёрзала на своём стуле, пребывая в явном смущении, но видимо, престарелая миссис Хейс, которая благодаря покойному мужу-медику не отличалась особой церемонностью, решила засмущать её ещё больше.

- Мисс Дженни, в силу своего девичьего положения, в жизни не видела полураздетого мужчины, - заявила она из своего угла, на что Дженни заёрзала ещё более нервно и густо покраснела. - К тому же, ей самой понадобится человек, который будет сидеть рядом и держать наготове успокоительные капли, - безжалостно добавила почтенная леди. - Я бы присоединилась к нашим уважаемым сиделкам, но засну через полчаса. Стара стала. - И миссис Хейс печально вздохнула.

Миссис Стенли решила ничего конкретного на выпад старушки не отвечать, и снова обратилась к Эйбби.

- Насколько я знаю, вы приехали из города, и наверняка имеете опыт в подобных делах. Хотя кто знает, может быть наша помощь понадобится очень ненадолго, - заключила она пессимистически.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Пятница, 03.06.2011, 21:31 | Сообщение # 10

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Наверное, не внушающий надежд прогноз миссис Стенли заставил бы миссис Фронтайн снова расплакаться, но она уже успела взять себя в руки. Тем более что как за спасительную соломинку Эйбби уцепилась за мысль о том, что может помочь.

- Я три года работала в военном госпитале в Саванне, - охотно кивнула она на слова жены священника, - так что у меня есть опыт обращения с ранеными.

Признаться, как раз именно с тяжелоранеными и умирающими Аббигейль больше всего и приходилось работать. К 1861 году она уже была замужем, а замужние женщины и вдовы как раз брали на себя самых сложных больных. Ко всему прочему, из-за блокады на Юге не хватало медикаментов, так что обезболивающие применяли только в крайнем случае. В частности из-за этого военные госпитали были местами далеко не спокойными, а после крупных сражений и вовсе напоминали кромешный ад. Слегка вздохнув от не таких уж и легких воспоминаний, миссис Фронтайн обратилась к миссис Стенли:

- Я, конечно, должна спросить позволения брата, но, думаю, что он не откажет мне в просьбе иногда подменять вас и миссис Берри, - заметила она скромно, - в какие дни вам будет удобнее?

Конечно, Аббигейль понимала, что Джон будет не в восторге от перспективы того, что сестра будет ездить в Городок и выхаживать какого-то янки, но надеялась, что слишком категорично он всё же подобные планы не запретит.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Пятница, 03.06.2011, 21:32

Wild_West

Дата: Суббота, 04.06.2011, 00:32 | Сообщение # 11

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Миссис Стенли с сочувствием смотрела на молодую женщину, которой на вид вряд ли было больше девятнадцати, но которая успела три года проработать в госпитале. Вздохнув, жена священника подумала, что война делает людей старше и опытнее очень быстро, независимо от того, идёт ли речь о мужчинах, или о женщинах. А на женщин ложилась особая забота. Они должны были делать самую чёрную работу, на которую не приставишь никакого негра, да ещё успокаивать и поддерживать мечущихся от боли и жара мужчин, в то время как сами нуждались в успокоении и поддержке.

- Если вы сможете подежурить в это воскресенье, после полудня, я буду очень вам признательна, - сказала миссис Стенли, благодарно пожимая Аббигейль руку. - Миссис Присли будет занята, а я должна побывать на ранчо Патерсонов. Старшая дочь мистера Патерсона тяжело больна и каждое воскресенье я наношу им визит, чтобы помочь и поддержать. А миссис Берри... - Миссис Стенли подумала, что слишком часто упоминает Люси, но обстоятельства сложились так, что без неё никак не получалось обойтись. - Миссис Берри будет дежурить всё утро, надо будет дать ей отдохнуть. Нам пришлось бы попросить остаться кого-нибудь из мужчин, но если вы поможете...

- Правильно! Нельзя доверять важные дела мужчинам, - поддержала из своего угла миссис Хейс. - Что они понимают, эти янки, которые так и кишат в доме мэра? Они только даром хлеб едят! А теперь, когда мы обо всём договорились, может быть, миссис Кингсли скажет, наконец, какие дела мы планируем на ближайшее время?

Нетерпение старушки можно было объяснить. Ей уже перевалило за восемьдесят и она, как ребёнок, торопилась пожить, уж если есть такая возможность. Впрочем, остальные собравшиеся в комнате леди готовы были поддержать вдову врача. Помогать ухаживать за раненым они по разным причинам не могли и не собирались, поэтому хотели поскорее перейти к более лёгким вопросам.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Суббота, 04.06.2011, 18:17 | Сообщение # 12

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Миссис Кингсли тоже сочла, что тема с ранением Ганна себя исчерпала. В другое время она бы весьма неоднозначно оценила желание миссис Фронтайн прийти на помощь к янки, но, учитывая, что даже миссис Стенли сочла помощника мэра достойным своей заботы, посмотрела на поведение Эйбби сквозь пальцы. Вопрос старушки Хейс пришелся как раз кстати – проворно, словно она только этого и ждала, Дебора отложила рубашку, которую она подрубала, в сторону и достала из кармана список.

Глаза миссис Кингсли, по счастью, еще не утратили былой зоркости, поэтому, развернув лист, она сразу стала оглашать предстоящие дела.

- В первую очередь, нужно подумать о захоронениях воинов Конфедерации, - проговорила она категорично, - я, конечно, понимаю, что сейчас начало полевого сезона и всем некогда, но, тем не менее… Нужно прополоть безымянные и заброшенные могилы и посадить там цветы. Но последнее – это в марте, сейчас только нужно посеять дома рассаду, это задание для всех. Еще у нас проездом будет проповедник Стивенсон, обещал прочесть в нашей церкви проповедь в следующее воскресенье. Его устройством займемся мы с миссис Стенли, - Дебора кивнула подруге и продолжила перечислять, - еще нас просили оказать помощь сиротскому приюту в Ньютоне. Сейчас, после уплаты налогов у многих проблемы со средствами, так что я предлагаю совместить нашу обычную благотворительную распродажу со сбором старой одежды, книг и игрушек. Но у нас проблема со зданием.

Миссис Кингсли вздохнула. Это было самым больным местом всех организационных задумок дамского комитета. Городок и так не мог похвастать большим количеством крупных помещений, могущих вместить большое количество народу, а после войны ситуация и вовсе стала плачевной. Многие, прежде состоятельные люди, предпочли сменить свои просторные жилища на более скромные или же разделить дом на две части и сдавать вторую половину в наем. А все государственные помещения были в распоряжении янки. Но отступать просто так Дебора не любила.

- Выхода два, - сказала она энергично, - либо мы откладывает все мероприятия до благоприятной погоды и проводим их на открытом воздухе, либо просим помощи у мэра. Это сложный вопрос и поэтому мне нужно мнение всех, - серьезно заключила миссис Кингсли и согласно негласной субординации в первую очередь обратилась ко второму председателю комитета, передавая ей слово, - миссис Стенли?

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Wild_West

Дата: Суббота, 04.06.2011, 21:05 | Сообщение # 13

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

- Только не у мэра! - категорично заявила миссис Стенли. - Этот янки и так сделал абсолютно всё, чтобы поставить нас в зависимое от себя положение.

У жены священника был свой взгляд на текущие проблемы: в душе она уже простила Нату то, что он - янки, но вот Фланнагану она этого прощать не собиралась. Это можно было понять: Фланнаган же не спасал её мужа. Чтобы не был голословной и как-то объяснить свою неприязнь, миссис Стенли продолжила:

- Большинство фермеров из нашего округа так или иначе обязаны мэру. Мы слишком часто поддаёмся на его влияние. И если мы снова будем его о чём-то просить, это может послужить для него поводом к чему-то нас обязать не только в финансовом плане. Нет, я считаю, что вопрос с помещением мы должны решить сами.

Не то, чтобы все были согласны с мнением миссис Стенли, но она выразилась слишком категорично, так что присутствующие в комнате леди сомневались и переглядывались, не смея возражать, и по большей части ожидали, чтобы ответила миссис Кингсли. Если ещё и эта леди выскажется против Фланнагана, тогда ни о каких возражениях вовсе речи идти не будет. Перечить двум "столпам" местного общества пока что никто не осмеливался.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Воскресенье, 05.06.2011, 11:27 | Сообщение # 14

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Но Дебора не была настроена так категорично, как и подруга. Признавая правоту миссис Стенли относительно мнения о мэра, всё же целиком и полностью она с ней согласна не была.

- Боюсь, сами мы ничего не решим, - произнесла миссис Кингсли громко и четко, чтобы до всех дошел смысл ее слов, - свободных помещений у нас нет, я продумала все варианты, а на проведение общественного мероприятия нам все равно потребуется одобрение мэра-янки, хотим мы этого или нет. Реконструкция, - пояснила она кратко, не скрывая ни отвращения, ни ненависти в голосе.

Вопрос, действительно, был острый. Сейчас, когда Техас вместе с Луизианой образовывал военный округ № 5 под руководством безжалостного Шеридана, у янки было очень много полномочий. Они могли запретить любую организацию или мероприятие, выпустить любой, даже самый бредовый указ для мирного населения. Фланнаган на фоне всеобщего беспредела казался еще порядочным мэром – по крайней мере, он настоял на выводе солдат из Городка, а не стал, как прочие, использовать военных для усиления своей власти. К тому же за ним числились организация Фонда и спасение некоторых южан из лап военных властей, когда убили первого курьера. Поэтому, ненавидя янки всей душой, насчет обращения к Фланнагану миссис Кингсли сомневалась.

- Конечно, часто просить о чём-либо янки не стоит, - согласилась Дебора, но тут же добавила, - но, с другой стороны, помощь детскому приюту – это не услуга со стороны мистера Фланнагана, а его прямой гражданский долг, как мэра этого города. Странно будет требовать за его выполнение платы.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Воскресенье, 05.06.2011, 11:30

Wild_West

Дата: Воскресенье, 05.06.2011, 20:20 | Сообщение # 15

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

С доводами миссис Кингсли никто не взялся бы спорить, но миссис Стенли всё равно покачала головой в большом сомнении. Благодаря этому её жесту остальные леди не стали торопиться открывать рты. Не то, чтобы жену священника побаивались, но когда две председательствующие в дамском комитете леди начинали спорить, полезнее было переждать.

- Я позволю себе напомнить одну притчу, - сказала миссис Стенли, выпрямившись на своём стуле. При этом в её обычно мягком кругловатом лице появилась скорбная жёсткость, приобретённая почтенной леди за время войны. - Человек ехал на повозке и повстречал лису. Лиса стала просить его взять ее к себе, но человек отказался, потому что повозка могла не выдержать двоих. Тогда лиса попросила хотя бы одну лапу положить. Человек сжалился и разрешил. А потом лиса попросила положить другую лапу, третью, четвёртую, уселась вся - и повозка развалилась. - Миссис Стенли плавным движением развела руками. - Я понимаю, что надо попросить мэра разрешения на общественное мероприятие, но ввязывать его в наши дела настолько, чтобы просить о помещении, лично я считаю неправильным.

Миссис Стенли выпрямилась и строгим взглядом обвела присутствующих. Само собой, на миссис Кингсли она посмотрела более мягко, потому что не хотела обижать ближайшую подругу. На всякий случай, она добавила:

- Этот янки слишком хитёр, каждый шаг, который он предпринимает, направлен на то, чтобы закабалить нас. Я считаю, что мы не должны лишний раз давать ему повод думать, будто в нём здесь нуждаются.

Следовало бы добавить: "Даже если это действительно так". Но миссис Стенли даже себе не желала признаваться, что без Фланагана им действительно пришлось бы гораздо хуже.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Понедельник, 06.06.2011, 18:29 | Сообщение # 16

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Миссис Кингсли поджала тонкие губы. Она понимала, что подруга права – нельзя сдавать позиции и вмешивать янки в свои дела – это бесчестно и неправильно. Ненавидя захватчиков отчаянно и беспощадно, Дебора не могла с этим спорить. Но всё же не сдавалась.

- Я все равно считаю, что мэр, какой бы он ни был, должен выполнять свои обязанности, - упрямо повторила она, - иначе мы слишком спокойную жизнь обеспечим янки. Тем более что я не могу не признать, что мистер Фланнаган не совершил пока ни одного аморального поступка, пятнающего его как мэра, - Дебора была, как обычно справедлива, - надо смотреть правде в глаза, ему не нужно наше одобрение, чтобы поступать по-своему. Достаточно вызвать солдат из Эст-Сабина и установить комендантский час. То же с фермерами, - беспощадно добавила она, - было бы выгоднее выгнать их с земли за неуплату налогов, а не организовывать Фонд и вкладывать в него свои собственные деньги, рискуя карьерой.

Жена бывшего судьи вздохнула и устало добавила:

- Притча про лису верна, - не могла не признать она, - но дело в том, что лиса уже в повозке. Янки посадили нам своего мэра, хотим мы этого или нет. И придется иметь дело с ним и ждать окончания Реконструкции. Впрочем, - перешла миссис Кингсли к более решительным действиям, - может, кто-то считает, что мистер Фланнаган – последний мерзавец и иметь с ним даже деловые отношения недостойно леди? Лучше сказать сразу.

Дебора обвела строгим и несколько воинственным взглядом собравшееся общество и остановилась на матери одного из южан, арестованных лейтенантом Такером за якобы участие в убийстве первого курьера Фланнагана.

- Миссис Нелсон?

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Wild_West

Дата: Понедельник, 06.06.2011, 23:13 | Сообщение # 17

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Выбор был правильный. Откровенно сказать что-то против Росса Фланнагана миссис Нелсон бы не решилась. Она была женщиной суеверной и боялась, что если скажет что-то плохое про человека, спасшего её сына от виселицы - навлечёт новую беду. Похвастаться такой же широкой душой, как у миссис Кингсли или миссис Стенли, она не могла, откровенно любить или ненавидеть стеснялась, но, по крайней мере, она старалась держаться в определённых рамках. Поэтому ответила тихо, но достаточно убеждённо:

- Я не думаю, что мистер Фланнаган - такой уж непорядочный человек, и конечно, при определённых обстоятельствах с ним вполне можно иметь дело.

- Милая, вы предвзяты, - напомнила ей миссис Стенли. - Все мы благодарны мэру за то, что он остановил произвол и в числе прочих невиновных освободил вашего Генри. Но мы практически ничего не знаем об этом янки, чтобы судить о его человеческих качествах. То, что мы видим - это лишь фасад. Я, например, слышала, что прежде, чем попасть сюда, у Фланнагана была какая-то неприятная история в Джорджии, так что ему пришлось уехать оттуда.

Честно сказать, муж миссис Стенли пытался наводить справки о новом мэре через своих друзей - священников. Церковь пользовалась некоторыми привилегиями, по крайней мере, её не так притесняли. Ничего конкретного узнать не удалось, но некий слушок о том, что Фланнагану пришлось уносить ноги из Атланты, всё-таки имелся. Правда, настолько неопределённый, что мистеру Стенли не удалось понять: то ли Фланнаган конфликтовал со своими же янки, то ли повёл себя настолько непозволительно, что своим пришлось убрать его с глаз подальше. Само собой, миссис Стенли мигом поставила знак "минус", и придерживалась второй версии.

- Кто знает, может быть сейчас наш мэр старается вести себя лояльно, потому что дальше Техаса его уже прогонять некуда, - закончила миссис Стенли и в свою очередь посмотрела на сидящую напротив неё миссис Лассали, муж которой не жаловал Фланнагана, хотя и не имел на то причин. Миссис Стенли понадеялась, что жена мистера Лассали поддержит её, или, по крайней мере выразит сомнения в порядочности Фланнагана.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Вторник, 07.06.2011, 13:01 | Сообщение # 18

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Миссис Лассали не разочаровала жену священника.

- Наверняка, у этого Фланнагана более чем темное прошлое, - сказала она уверенно, - разве поставят янки на руководящую должность порядочного человека?

Презрительно фыркнув, леди обратила внимание на миссис Фронтайн. Та, не вступая в разговор, тихо шила. Эйбби честно считала себя не в праве вмешиваться в общественные дела, еще толком ничего и никого не зная, к тому же была изрядно расстроена ранением Ната.

- Миссис Фронтайн, вы ведь из Джорджии? – уточнила миссис Лассали и, не дожидаясь ответа (поскольку она его знала) добавила. – У вас есть знакомые в Атланте?

Как бы ни была Аббигейль рассеянна, она поняла, куда клонит досточтимая леди. И хотя сплетни интересовали Эйбби довольно мало, лгать она не стала.

- Да, есть, - кивнула миссис Фронтайн согласно, - друг семьи и пара дальних родственников. Но я не уверена, что они могут что-то знать о мистере Фланнагане, - добавила она с сомнением, машинально наматывая на палец нитку, - всё-таки он – янки…

- Ну, если скандал был крупный, то они могли слышать, - не сдавалась миссис Лассали, которой очень понравилась идея вывести мэра на чистую воду, - думаю, что навести справки лишним не будет.

Она обвела взглядом окружающих, словно ожидая подтверждения своим словам, но миссис Кингсли не стала продолжать беседу на эту тему.

- Ну и славно, - сказала она, улыбнувшись, и добавила, - а пока мы ждем, может быть, всё же стоит проверить фасад порядочность мэра или не фасад. Если он откажет помочь бедным детям, значит, человек недостойный, что тут еще скажешь.

Дебора пожала плечами и вопросительно посмотрела на подругу.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Вторник, 07.06.2011, 13:04

Wild_West

Дата: Вторник, 07.06.2011, 13:27 | Сообщение # 19

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Миссис Стенли смиренно вздохнула.

- Ну хорошо, - сказала она. - Пусть будет так. Хотя я бы опасалась связываться лишний раз с человеком, который успел уже подмочить репутацию одной из наших уважаемых соседей. Вы же знаете, что болтают наши мужчины о миссис Маршалл.

Как жене священника, миссис Стенли не следовало раздувать чужие сплетни, тем более, что она обобщала (сказал всего один человек, в довольно-таки пьяном виде и один раз), но сейчас ей проще было самой подмочить чью-нибудь репутацию, чем сдаться и скромно промолчать, когда сдаваться совершенно не хотелось. Поэтому она со вздохом продолжила, напустив на себя скорбный вид:

- Чрезмерное внимание мистера Фланнагана к уважаемой вдове Маршалл, на мой взгляд, достаточно негативно характеризует этого человека.

- Эта луизианка сама первая обратилась к мэру, - встряла в разговор старушка Хейс, как всегда не заботясь о том, прилично ли звучат её слова. - Все видели, что она приезжала со своей плантации, а потом мэр дал ей двух своих сопровождающих.

- Миссис Маршалл могла заезжать к мистеру Фланнагану по вопросу налогов, - не согласилась миссис О'Бёрн, жена местного кузнеца. - В те дни многие вынуждены были являться в дом мэра и улаживать свои налоговые дела.

- Да, но разве кому-нибудь кроме миссис Маршалл Фланнаган давал провожатых? - не приняла аргумент миссис Хейс. - И потом, на мэра напали на дороге, которая вела к плантации миссис Маршалл? Спрашивается, что он там делал?

- Наверное, ездил за доверенностью, - парировала миссис О'Бёрн. - Миссис Маршалл ведь должна была заложить свою землю, чтобы пополнить Фонд.

- Да, конечно! - торжествующе заявила старушка Хейс, взмахнув своим костлявым пальцем. Её морщинистое лицо ожило и сейчас ею не иначе как двигало вдохновение. - Миссис Маршалл поддержала своего благодетеля, и он лично поехал к ней на плантацию! А почему один, без охранника? Почему, наконец, он не отправил вместо себя своего помощника? Что, мистер Ганн справился бы хуже? Ничего подобного! - Она решительно отвергла эту идею, помотав седой головой в чёрном кружевном чепце, и повторила: - Ничего подобного, я вам говорю! Если уж говорить про мистера Ганна, то я и среди южан мало назову людей, таких же ответственных и способных прекрасно справляться со своей работой!

Миссис Стенли уже перестало нравиться то направление, которое она сама предала беседе, и она попыталась призвать дам к порядку:

- Миссис Хейс! Мы сейчас обсуждаем мистера Фланнагана, а не бедняжку миссис Маршалл. Хотя, конечно, действия мэра несколько её компрометируют. Как вы думаете, миссис Кингсли? - Повернувшись к своей подруге, миссис Стенли понадеялась, что даже у миссис Хейс не хватит наглости вмешиваться, когда вопрос задан одной председательствующей дамой другой председательствующей даме.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Вторник, 07.06.2011, 14:42 | Сообщение # 20

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

- Ну, я точно не знаю, - протянула миссис Кингсли, явно сомневаясь.

Вообще она несколько неодобрительно относилась к вдовам, живущим в одиночестве, но открыто признать молву относительно Карен и мэра верной, она не могла. Во-первых, не была уверена, что это так, а во-вторых, это бы означало, что ей придется уступить миссис Стенли.

- Конечно, мистер Фланнаган довольно часто общается с миссис Маршалл, - признала уважаемая дама степенно, - но это есть разумное объяснение. Она живет одна и вынуждена вести дела сама, как мужчина. Поэтому это так бросается в глаза. Но, думаю, рано пока делать выводы, - сказала она категорично, - кроме помощи мэру с Фондом, миссис Маршалл никак его не поддержала.

Наверное, Дебора сказала бы что-то еще, но голос подала миссис Фронтайн. Она, конечно, понимала, что ей как более младшей по возрасту и новенькой надо бы помолчать, но, будучи всё-таки крови Риддонов, далеко не всегда прислушивалась к голосу разума. Особенно, когда была возмущена.

- А почему с Фондом миссис Маршалл поддержала мэра? – удивилась Эйбби, поднимая глаза от шитья. – Разве мэру нужен был заём? Или может быть, мэра должны были выгнать с земли за неуплату налогов за четыре года войны? Фонд был нужен фермерам, - заявила она уверенно, - и именно им миссис Маршалл одолжила денег, заложив свою плантацию.

Она немного помолчала и добавила немного жестко:

- Готова поспорить - у тех, кто придумывает эти сплетни не хватило бы духу рискнуть последним ради других.

Высказав всё, что хотела, Аббигейль покраснела и снова взяла в руку иголку. Миссис Фронтайн понимала, что своей дерзостью, наверное, очень сильно настроила против себя окружающих, но ничего поделать с этим не могла. Сидеть и молча слушать, как поносят порядочных, по мнению Эйбби, людей, она была не в силах.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн