М5. Разговор Ната и полковника Риддона перед разведкой

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Пятница, 27.05.2011, 18:27 | Сообщение # 1

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Военный лагерь в Камарго, Мексика. 15 июля 1846 года, позднее утро.

Со времени разведывательной операции, в которой принимали участие О’Доннелл, Салливан и Ганн, прошло три месяца. За этот период произошло много событий, самым значимым из которых было то, что, наконец-то Конгресс Соединённых Штатов одобрил войну, и американская армия вторглась в пределы Мексики. Хотя, справедливости ради, следует признать, что первыми агрессивные действия приняли как раз мексиканцы. Под предводительством генерала Аристы они пересекли Рио-Гранде и попытались напасть на форт Техас. Не углубляясь в подробности можно сказать, что в двух битвах под Пало-Альто и Ресака де-ла-Пальма мексиканская армия была разбита и вынуждена была отступить. Послав приказ волонтерам Техаса и Луизианы явиться к нему и, оповестив президента о начавшихся военных действиях, генерал Тейлор пустился в погоню за противником, но из-за нехватки понтонного оборудования, был вынужден затратить на переправу через Рио-Гранде чуть больше времени, чем это было необходимо. Потому остаткам мексиканской армии удалось уйти, и перехватить их генерал не успел. Перейдя государственную границу, Тейлор занял город Матаморос и начал продвижение от него вглубь Мексики. Следующей целью был Монтеррей, являющийся столицей Северной Мексики, но для его осады требовались ресурсы. Поэтому было принято решение основать в районе Камарго, небольшого портового городка, стоящего на притоке Рио-Гранде, реке Сан-Хуан, сырьевую базу. Оружие, пропитание и амуницию и прочие грузы американцы отправили речным путем по Сан-Хуану, а войска (в том числе и поступившее пополнение) шли по суше. Так что к июлю в городке Камарго стоял военный лагерь уже приличных размеров.

Прогнозы полковника Риддона, к слову сказать, оправдались. Погода последний месяц стояла ветреная и дождливая, так что брезентовые палатки, в которых жили солдаты по шесть человек, не сулили особого комфорта. К тому же особенность Сан-Хуана такова, что он протекает по территории равнины, сложенной рыхлыми отложениями. Сезон дождей, обычный для субтропиков, хоть и вызвал паводки этой мелководной реки, которые облегчили судоходство, но заодно и поспособствовал разрушению берегов, благодаря чему вода в реке была мутной и, по меткому сравнению одного из очевидцев, на три четверти состояла из грязи и только на одну из воды. Подобные природные условия не способствовали поддержанию здорового образа жизни личного состава американской армии. В лагере свирепствовали корь, желтая лихорадка, дизентерия и прочие инфекционные болезни. Воодушевление войск, наступившее после побед под Пало-Альто и Ресака де-ла-Пальма, за длительное время бездействия сменилось апатией и разочарованием, так что в армии резко возрос уровень дезертирства. К тому же периодически случались конфликты между регулярной армией и добровольцами, что не способствовало дружелюбной и мирной атмосфере лагеря. Штаб тоже несколько нервничал – президент Полк постоянно слал к Тейлору телеграммы с требованием ускорить ход войны и не давать мексиканцам собирать силы. Но осторожный генерал не хотел стычек с мексиканской армией, понимая, что американские силы сейчас к войне не готовы. Артиллерийские орудия, дававшие немало преимуществ американцам в войне, в связи с плохим состоянием транспорта (речных пароходов катастрофически не хватало) задерживались в пути, что и тормозило армию. К тому же дожди изрядно размыли дороги. В общем, обстановка была достаточно нервной, что влияло как на рядовых, так и на офицеров.

Мексиканская армия (которая, к слову сказать, сменила главнокомандующего с сурового Аристы, до совершенно безжалостного Ампадию) находилась в опасной близости от американцев, но нападать по-крупному всё же не решалась, ожидая обещанной помощи с юга. Санта-Анна, воспользовавшись поражением в первых битвах этой войны, вернулся из Кубы и сейчас спешно собирал войска.

Разумеется, в таких условиях разведке не приходилось скучать, и они постоянно ходили на задания. Последний отряд ушедший в западные горы под командованием капитана О’Доннелла до сих пор не вернулся, что вызывало в полку определенного рода волнения. Особенно волновался лейтенант Миллер, хотя его нельзя было назвать особенно сочувственным человеком. Дело было в том, что Кевин О’Доннелл и Кристофер Миллер были в каком-то плане соперниками. Они оба считались самыми успешными офицерами роты, правда, каждый в своем роде. Капитан О’Доннелл был энергичным, вспыльчивым человеком, более полагающимся на импровизацию, нежели на предварительную подготовку, а Крис Миллер, в противоположность ему, представлял собой холодного аналитика, который просчитывал все шаги вперед, предусматривал разные варианты развития событий в разведке. Платя дань своей немецкой крови, он тратил на подготовку и обучение солдат много часов и чаще всего добивался успеха. Единственный минус – он не всегда мог действовать быстро и, судя по всему, именно это стало причиной того, что в капитаны произвели именно О’Доннелла, а не Миллера. Так что, несмотря на то, что лейтенант оставался вторым по значимости человеком в роте и всегда замещал капитана, когда тот уходил в разведку, он всё же чувствовал себя немного обиженным. Не то, что Миллер открыто это демонстрировал, он понимал, что Кевин имеет много преимуществ, включая личное обаяние и сообразительный живой ум, но всё равно в глубине души считал, что сумасбродному ирландцу не место в командирах. Поэтому, когда все сроки ожидания группы О’Доннелла вышли, лейтенант в числе первых предложил отправить в горы второй отряд. Полковник Риддон медлил, он надеялся на то, чтобы задержка вызвана причинами более оптимистичными, нежели гибель всей группы, но всё же пообещал 15 июля, если не будет вестей от капитана, выслать на рекогносцировку кого-нибудь еще.

Вот и сейчас, поздним утром 15 июля, лейтенант Миллер шел к палатке полковника. Он заметно нервничал, опасаясь того, что проницательный Риддон догадается о его недостойных чувствах относительно профессиональных качеств О’Доннелла и (что еще хуже) в глаза ему об этом скажет. Но делать было нечего, лейтенант хотел уточнить – действительно ли сегодня состоится сбор роты насчет второй разведки. Дело усложнялось тем, что на рассвете этого дня полк похоронил одного из своих капитанов, с которым Риддон много лет служил вместе и которого очень ценил. Не будучи уверенным, что полковник будет сегодня в настроении что-либо планировать и опять не потянет время, дожидаясь О’Доннелла, Крис Миллер хотел уточнить. Правда, его постигла неудача – седовласый Сэм, денщик полковника, сказал, что хозяин ушел к реке неизвестно зачем. Лейтенант, чья решимость уже была изрядно поколеблена, к реке решил не ходить. Ему пришел в голову более дипломатичный способ узнать необходимое.

Он окликнул вроде как болтающегося без дела солдата и приказал ему:

- Рядовой Ганн! Сбегай к реке, туда, где болото и скажи полковнику Риддону, что если ему угодно провести сегодня смотр разведроты, то она будет построена к семи часам там же, где и обычно.

Посчитав, что намекнул более чем прозрачно, лейтенант успокоился. К слову сказать, к рядовому Ганну он относился настороженно – слишком уж часто тот отирался возле капитана О’Доннелла. Не сказать, чтобы он был у капитана в любимчиках – служебные обязанности он выполнял как все, без поблажек, просто ирландец слишком часто таскал его везде с собой, что Миллеру казалось баловством. Всё же к молодежи, по его мнению, стоило относиться построже, чтобы не наглели. Но так как Ганн служил не у него в отряде, смотрел на это сквозь пальцы. Правда, в данном случае, О'Доннелл не взял Ната с собой в разведку и лейтенант не знал почему. Впрочем, его это и не волновало – мало ли причин…

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Пятница, 27.05.2011, 18:54

Натанаэль_Ганн

Дата: Пятница, 27.05.2011, 23:24 | Сообщение # 2

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат тоже не знал, почему капитан на этот раз не взял его в разведку. Но понемногу он начал привыкать к тому, что решения начальства обоснованы и лучше с ними не спорить. Хотя бы не каждый раз. Козырнув лейтенанту, он быстрым шагом, почти бегом, направился в указанном направлении.

Нат переживал из-за того, что капитан не возвращается, гораздо сильнее, чем ожидал. За три месяца он успел привязаться к О'Донеллу и нуждался в нём очень сильно. Капитан учил рядового Ганна всему, что знал сам. Полковник Риддон был по большей части недосягаем, к нему не станешь обращаться с любым интересующим тебя вопросом. Капитан - другое дело. Нат взял себе за правило: если что-то непонятно или не нравится - обращаться прямо к нему. Если О'Донеллу будет некогда или вопросы покажутся глупыми - он так прямо и скажет. Нат был терпелив. На самом деле, он был гораздо более терпелив, чем казалось. Он мог, когда нужно, спокойно и целенаправленно дожидаться удобного случая и всё равно добиваться своего. Так что если не удавалось выяснить какой-нибудь вопрос сразу - Нат подкарауливал удобный момент и всё равно ухитрялся "достучаться" до командира.

Кевин О'Донелл нужен был Нату Ганну ничуть не меньше, чем полковнику Риддону и прочему начальству. Сейчас Нат сильно жалел, что рейнджеры постоянно отвлекаются на вылазки мексиканских партизан, и их не застанешь в лагере. Почему-то ему казалось, что они могли бы помочь. Но рейнджеры вечно где-то носились, распугивая местное население своим диковатым видом, а капитан всё не возвращался и не возвращался.

Ещё одним фактом для того, чтобы становилось совсем погано, были утренние похороны. Нат сердцем чувствовал, что полковник переживает. Мало того, что в лагере у них становится всё больше больных, а тут один капитан исчез, а второго закопали в чужой мексиканской земле. Поёжившись, Нат ускорил шаги. Сам он поход переносил легко, никакая зараза к нему не липла, сырость и духоту он будто бы и не ощущал, с грязью боролся по мере сил, не распуская себя, как некоторые рядовые, да и офицеры, которые руководствовались принципом: "зачем мыться, если всё равно снова испачкаешься?" Да и на глазах начальства Нат крутился не напрасно. Он надеялся, что так быстрее узнает, какова же судьба капитана О'Донелла.

Высмотрев издали полковника, Нат устремился к нему, но подходя, всё-таки чуть снизил темп, чтобы не налетать на человека, который скорее всего скорбит, а заодно может быть обдумывает что-то важное. Остановившись в нескольких шагах от Риддона, Нат, как и полагается, стал ждать, чтобы начальство обратило на него внимание. Не видеть его приближения полковник не мог, так что оповещать о своём присутствии вежливым покашливанием Нат не стал.

Нат - плантатор

А это - его конь

Натанаэль_Ганн

Дата: Суббота, 28.05.2011, 16:46 | Сообщение # 3

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Странная постановка вопроса: "У тебя есть что мне рассказать?" Нат был внимательным и чувствительным мальчиком. К тому же, он сам сейчас мучился неизвестностью из-за исчезновения капитана О'Донелла. Может быть, поэтому он понял, о чём именно спрашивает полковник?

Нат сделал ещё несколько шагов к командиру полка. Надо было доложить по форме, но Ната всегда смущало, когда человек сидит и приходится над ним возвышаться. Поэтому он сделал ещё шаг и совершенно естественным для себя движением опустился на коленку перед Риддоном, как три месяца назад перед Августом МакЭлрэем, когда тот сидел у костра и рассказывал, как мексиканцы повесили его товарищей.

- Нет, сэр, - честно ответил Нат, покачав головой и глядя в лицо полковнику Риддону. - О них ничего неизвестно. Но лейтенант Миллер приказал передать, что если вы хотите провести сегодня смотр разведроты, то она будет построена к семи часам. Сэр! Мы ведь можем их найти, - добавил он, горячо желая, чтобы полковник Риддон принял решение послать новую разведку, и ещё горячее надеясь, что на этот раз его возьмут с собой.

Нат - плантатор

А это - его конь

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 29.05.2011, 12:12 | Сообщение # 4

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат переживал за капитана, а после справедливых, но жестоких слов Риддона о том, что если бы капитан был жив - дал бы о себе знать, попросту сел на землю, поджав под себя ногу, и как-то потерянно смотрел в сторону. Но стоило Риддону задать конкретный вопрос, тут же встрепенулся и посмотрел на полковника.

- Лихорадка до нас ещё не добралась. - Нат следил за тем, что делается с теми людьми, с которыми он служит, поэтому ответить мог вполне обстоятельно. - Но у троих кровавый понос, а ещё двоих укусила водяная змея. Жить будут, но ходить пока не могут. В нашей роте вообще больных меньше всего, процентов семь. - Считать Нат умел, и очень хорошо, так что если бы понадобилось - мог бы пожалуй полный отчёт составить, но ведь никто него пока об этом не просил. - Может, разведчики более осторожны? - предположил он. - Или просто народ более крепкий подобрался. Сэр! А что если капитан О'Донелл попал в окружение, засел где-нибудь и просто не имеет возможности сообщить о себе? - предположил он, возвращаясь к животрепещущей теме. - Здесь ведь, особенно где более гористая местность, укрытий много, а выходов мало. Особенно когда точно местность не знаешь. Тем более что на местных положиться нельзя. Они тут в любую секунду готовы партизанить начать. Ещё и специально соврут, чтобы куда-нибудь не туда завести.

О моральном уровне и честности мексиканцев у Ната уже сложилось самое негативное впечатление, которое он невольно озвучил. В душе он понимал, что среди американцев ничуть не меньше мерзавцев, дезертиров и лгунов, да и у мексиканцев было больше поводов вести себя нечестно. Они сейчас были на своей земле и за себя сражались. И всё-таки Нат мексиканцев не жаловал. Почему-то они были ему антипатичны.

Нат - плантатор

А это - его конь

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 29.05.2011, 22:43 | Сообщение # 5

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат тут же навострил уши и как-то незаметно переместился, оказавшись чуть ближе. Будучи ловким и гибким, он машинально находил для своего тела удобное положение, совершенно об этом не задумываясь.

- Нет, сэр, - живо ответил он. - Хотя мне всегда хотелось спросить.

Теперь он внимательно смотрел на полковника. Натом двигало не просто любопытство. Он хотел знать об окружающих его опытных людях, от которых учился сам, как можно больше. Ведь это позволяло ему лучше их понимать, и главное - учиться на их примере. А сейчас, когда пропал капитан О'Донелл, Нат тем более готов был слушать, раз уж полковник Риддон так добр, что готов рассказывать.

Нат - плантатор

А это - его конь

Натанаэль_Ганн

Дата: Понедельник, 30.05.2011, 23:04 | Сообщение # 6

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

А Нат даже не сразу нашёлся, что сказать. Не то, чтобы его поразила история, тем более, что он сам чуть не сцепился с майором Ричардом Данди, едва попал в полк Риддона. И наверное, вполне мог поплатиться точно так же, как Кевин О'Донелл... Хотя нет, почему-то рядовой Ганн пребывал в уверенности, что ничего подобного в своём полку Риддон не допустил бы, наверняка рано или поздно узнал о конфликте и нашёл способ разрешить ситуацию до того, как она станет критической. Но майор Данди, всё-таки, был порядочным командиром. Просто не верил новичкам, тем более новичкам такого юного возраста, каким был Нат.

Впрочем, сейчас Ната заинтересовал совсем другой вопрос. Он уже думал на похожую тему, но не мог сформулировать вопроса, чтобы обратиться с разъяснениями к капитану. Зато теперь Нат понял, что именно его интересует. Может, более старший и опытный человек на его месте ничего подобного спрашивать бы не стал, да и сам Нат уже избавился от иллюзии того, что в армии непременно всё по чести и справедливости. Но совладать со своим максимализмом Нат пока не мог, а может быть, даже не старался.

- Сэр, я и раньше об этом думал, - начал он, стащив с головы фуражку и комкая её в руке. - Как можно одновременно соблюсти субординацию и не дать себя оскорблять? Я думал, что когда человек приходит в армию - он отдаёт себя своей стране, целиком и полностью. Но ведь он остаётся самим собой. - Нат снизу вверх смотрел на полковника блестящими глазами. - Мы ведь присягаем не какому-то отдельному офицеру, а Соединённым Штатам. И офицер точно так же приносит присягу. Здесь мы на равном положении. Что правильнее: бороться с тем, кто оскорбляет тебя и других, или всё-таки, раз уж присягнул, терпеть всё, что бы с тобой ни происходило?

Нат - плантатор

А это - его конь

Натанаэль_Ганн

Дата: Вторник, 31.05.2011, 22:51 | Сообщение # 7

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Ната искренне удивил вопрос. Быстренько расправив фуражку и спрятав под ней свои короткие русые волосы, он посмотрел на полковника.

- Я об этом не думал, - признался он. - Капитан - он отличный командир, он на своём месте, как мне кажется. Хотя...

Нат потёр переносицу. Он вспомнил, что как-то слышал подобное мнение. Да и лейтенант Миллер иногда вёл себя странно, будто хотел доказать, что он значит больше, чем капитан О'Донелл. Может быть, кто-то этого и не замечал, но Нат слишком внимательно смотрел на окружающий его мир, подмечая иногда даже то, чего может быть, подмечать не следовало. Тем более, что далеко не во всём он был в состоянии разобраться.

- Наверное, кто-то так и считает, - прямо ответил Нат, не собираясь ничего скрывать от полковника. - Но не я. Если бы капитан был не на своём месте, его рота не была бы самой лучшей. А у него и порядка больше, чем у других, и даже дезертиров нет. И потом... - Нат смутился, но постарался закончить, не отводя взгляда. - Вы не поставили бы на место командира человека, который этого не заслуживает.

Нельзя сказать, что Нат получил исчерпывающий ответ на свой вопрос, но, по словам Риддона он понял, что однозначно тут действительно не ответишь. Поэтому понадеялся, что со временем научится понимать, когда нужно идти на принцип, а когда - нет, и переспрашивать ничего не стал. Зато решил про себя, что в истории, рассказанной полковником, однозначно прав был именно Риддон. Кто знает, насколько в самом деле можно было напугать того майора? Так что никакой ошибки за Риддоном Нат не признал, хотя отчасти это и было следствием его максимализма.

Нат - плантатор

А это - его конь

Натанаэль_Ганн

Дата: Среда, 01.06.2011, 22:16 | Сообщение # 8

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат серьёзно подумал. Ответить на вопрос полковника было непросто, но у рядового Ганна была одна полезная черта: он не терялся, когда старший задавал ему вопрос, не пугался и не пытался спешно придумать какую-нибудь отговорку, лишь бы не показаться дураком. Напротив, Нат заметил, что гораздо более умно выглядит тот, кто не стесняется признаться, если чего-то не понимает, или не знает. Поступать так всегда Нату было сложно в силу возраста, и привычки торопиться жить, но на этот раз он постарался ответить обстоятельно, насколько мог.

- Сэр, я не знаю, почему именно вы так поступаете, - признал он, чуть улыбнувшись. - Но лет в 13-14 я подрабатывал на одной большой конюшне, в предместье Овенсборо. Мальчишки вроде меня, кто был полегче и половчее, помогали заезжать молодняк. - Нат подумал, не слишком ли он заглубляется в собственное прошлое, но решил, что уж если иллюстрировать свою мысль, без некоторых подробностей не обойдёшься. - Там был один берейтор, такой хороший парень, хозяева конюшни его очень ценили. Обращался он с пацанами вроде меня бесцеремонно, даже не разговаривал, только приказывал. И была у него такая манера: если ты с лошади упал - обязательно бичом стегнёт, даже не разбираясь. Падать вообще было нежелательно, чтобы не приучать коня к тому, что он может вообще с себя кого-то сбросить. Тем не менее, не все вели себя так категорично, как он. Однажды я упал, получил, что положено, но к этому берейтору подошёл его товарищ и говорит: "Зачем ты мальчишек бичом-то бьёшь? Они и так стараются". А он ответил: "Если человек упал - надо ему помочь подняться". Другой на это пошутил: "Тогда уж надо и помочь обратно в седло сесть". На что берейтор этот ответил: "Нет, если человек упал, а у тебя есть чем помочь ему встать - помоги. Но решить для себя, полезет он снова в седло, или не полезет - он должен сам". - Нат усмехнулся. - Я полагаю, сэр, что вы как раз помогаете человеку встать, когда это нужно. Но выбирать, куда идти дальше, человек сам должен. Иначе привыкнет, что кто-то другой за него ноги переставляет.

Нат - плантатор

А это - его конь

Сообщение отредактировал Натанаэль_Ганн - Среда, 01.06.2011, 22:16

Натанаэль_Ганн

Дата: Суббота, 04.06.2011, 10:39 | Сообщение # 9

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат пожал плечами.

- Сестра замужем, ей, наверное, не до меня. А больше никого нет, - признался он. - Я уже давно один.

Сейчас Нату казалось, что армия - это как раз такое место, где ему суждено пробыть, может быть, всю последующую жизнь. Поэтому он даже не задумывался над вопросом, что бы было, если бы его кто-то ждал. Такого в представлении Ната просто быть не могло. Он, конечно, рассчитывал, что когда-нибудь заведёт семью, потому что у многих офицеров были семьи. Но пока не забегал так далеко в своём воображении. Сперва нужно было до офицера дослужиться, и при этом не погибнуть где-нибудь на полпути к цели. И потом, если он целиком посвятит себя армии, может быть ему вообще будет не до семьи, так что и загадывать не стоит.

- Я думаю, что если останусь жив, вообще из армии никуда не уйду, - добавил Нат, понадеявшись, что полковник не высмеет его идеи. - Армия всегда нужна. Может быть, моё место именно здесь.

Нат - плантатор

А это - его конь

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 05.06.2011, 22:49 | Сообщение # 10

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат не понял, как связано рождение дочери с уходом из армии. Но то, что человек может находиться в подавленном состоянии, если одного из своих командиров только что похоронил, а второй неизвестно где, Нат прекрасно понимал. Ему ещё не хватало жизненного опыта, чтобы найти правильные слова, зато был чист душой и сохранил живую непосредственность даже после года в действующей армии. Поэтому он тут же, не задумываясь, выдал:

- Сэр! Но это, наверное, очень здорово, что у вас родилась дочь! - Нат незаметно переместился на коленку и робко улыбнулся, глядя на полковника. - Вы ведь будете любить её. - Нат почему-то был в этом уверен. - Хотя... если вы уйдёте, мне будет жаль. - Ему самому стало смешно от своих слов. Кто он такой, чтобы его сожаление как-то влияло на полковника? - То есть, если я не погибну, обязательно буду жалеть, - поправился он.

Как раз в последнем Нат был уверен. Особенно если учитывать, что О'Донелл может не вернуться, Нат подсознательно боялся попасть к какому-нибудь другому начальнику. Опыт общения с такими, как майор Данди, не пошёл ему на пользу, а альтернатива виделась только в таких, как Риддон, или О'Донелл. Но если за год таких командиров попалось всего два - где гарантия, что попадутся ещё?

Нат - плантатор

А это - его конь