58. Городок. Аббигейль дежурит у постели Ната

Wild_West

Дата: Четверг, 16.06.2011, 15:41 | Сообщение # 1

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

11 февраля 1866 года, воскресенье, день

Миссис Стенли довольно смело чувствовала себя в доме мэра. Успела привыкнуть за последние несколько дней. К тому же, Фланнаган не позволял своим "гвардейцам" без дела торчать в помещении. У них была своя казарма. Так что внутри можно было наткнуться лишь на Стива Берри, Бегунка, в крайнем случае, на молчаливого Джека, или самого Фланнагана.

Не обратив на стоящего на крыльце охранника никакого внимания, миссис Стенли проводила Аббигейль и Джона внутрь, прямо в комнату помощника мэра. Это помещение тщательно проветривали, и сразу со входа ощущался лишь лёгкий запах карболки, которым обрабатывали рану при перевязке. У кровати сидела Люси, которая тут же поднялась навстречу вошедшим. Вид у неё был усталый, но она осторожно улыбнулась. В присутствии леди Люси робела. Она ещё не успела привыкнуть, что теперь честные женщины от неё не отворачиваются, и иногда даже заговаривают. Шагнув навстречу, она поздоровалась полушёпотом:

- Добрый день! Хорошо, что вы пришли.

- Как он? - так же тихо спросила миссис Стенли.

- Спит, - коротко ответила Люси, робко взглянула на Аббигейль, и потупилась. - Я принесла свежей воды и прибрала тут.

- Хорошо, миссис Берри, идите, отдохните, - отпустила её жена священника. - Миссис Фронтайн подежурит до моего возвращения. Я сама тут всё объясню.

Всё так же робея, Люси кивнула гостям, тихо вышла и притворила за собой дверь.

- Миссис Берри - добрая девушка. Я рада, что она вышла замуж, - заметила миссис Стенли.

Нат лежал на кровати, под шерстяным одеялом, и никак не реагировал на вошедших. Видимо действительно спал. Выглядел он примерно так, как и должен выглядеть человек, которому несколько дней назад прострелили грудь. Всё такой же бледный, похудевший, с тёмными кругами вокруг запавших глаз. Губы его казались серыми, в уголке рта запеклась кровь, проступившая от очередного приступа кашля. Люси сразу не заметила, что недостаточно хорошо вытерла следы крови, а потом, когда Нат забылся, побоялась его беспокоить.

Миссис Стенли предоставила Джону самому решать, чем заняться, взяла Эйбби за руку и подвела к столику рядом с кроватью.

- Вот тут в коробочке - порошки опиума, - пояснила она. - Если мистер Ганн проснётся и его будет мучить кашель - дайте один. Но только один. Доктор предупредил, что чаще, чем раз в семь-восемь часов опиум давать не стоит. Вода вот тут.

На столике кроме лекарств стоял кувшин с водой, чашка с носиком, похожая на маленький заварочный чайник, плевательница, фарфоровая миска с водой, губка, лежали кучка салфеток и чистое полотенце. Всё, что касалось перевязочного материала и средств для обработки раны, хранилось в сторонке, на комоде. Наверное, мало за каким раненым ухаживали так тщательно, как за Натом. Жена священника поправила одеяло и посмотрела на Эйбби.

- Мне пора идти, - объяснила она. - Если вам что-то понадобится - можно позвать мистера Берри или Джека. Кто-нибудь из них обычно дежурит в холле. - Она пожала Аббигейль руку. - Ваша помощь сейчас очень кстати, миссис Фронтайн, очень кстати.

Фраза типа "выстрелил несколько раз" даёт ГМ-ру право сказать, что Ваш персонаж расстрелял все патроны. Выражайтесь конкретнее: сколько выстрелов, из какого оружия.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Четверг, 16.06.2011, 20:31 | Сообщение # 2

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

- Это наш с Джоном долг, миссис Стенли, - ответила Эйбби шепотом, пожимая руку жены священника в ответ, - спасибо за объяснение, мне вроде бы ничего больше не нужно.

Когда миссис Стенли вышла, оставив брата и сестру в комнате раненного, Джон (до этого момента молча рассматривавший спящего помощника мэра) подошел к Эйбби.

- Я приду в пять, - пообещал он тихо, - справишься?

И получив в ответ сдержанный кивок, поцеловал сестру на прощание в щеку. Наверное, при других обстоятельствах Риддон не был бы так предупредителен, но ему, как никому другому, было известно, что Аббигейль достаточно мучительно переносит вид чужой боли, хотя старается этого не показывать. А, Ганн, судя по всему, действительно, умирал. Неизвестно почему Джон сделал такой вывод – не исключено, что потому что пятно у губ Ната напомнило ему военные годы и застреленных солдат, захлебнувшихся своей кровью. Впрочем, тогда, в Гражданскую, любое ранение в грудь или в живот считалось смертельным…

Вздохнув от воспоминаний, Риддон вышел и тихо притворил за собой дверь. Несмотря на то, что он был достаточно великодушен, чтобы не запрещать сестре помогать тяжелораненому, идея поездки в Городок ему нравилась не вполне. В частности, он не доверял разбойникам-служащим мэра. Джон не был особо злопамятным, но доверять тем, кто по пьяному делу избил их с Марком кнутом, не видел никакой причины. Поэтому, несмотря на занятость на ранчо, приехал лично проводить сестру до дверей комнаты Ната и забрать потом обратно. Иначе он просто не чувствовал бы себя спокойно.

После ухода брата, Аббигейль вздохнула и опустилась на стул. Некоторое время она с сочувствием смотрела на помощника мэра, и ей тяжело было видеть его в таком состоянии. Потом достала из кармана небольшой молитвенник. В отличие от Джона, Эйбби не считала, что мистер Ганн должен непременно умереть, она знала, что люди с такими ранениями порой выживают, да, по словам миссис Стенли, врач тоже сказал, что есть надежда. Впрочем, миссис Фронтайн все равно тревожилась. Правда, несмотря на переживания, она вела себя достаточно бесшумно, чтобы не разбудить больного. Эйбби могла быть тихой, когда было нужно – частично из-за унаследованных от отца способностей, частично – из-за своего прошлого сестры милосердия.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Четверг, 16.06.2011, 20:34

Натанаэль_Ганн

Дата: Четверг, 16.06.2011, 22:26 | Сообщение # 3

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат не спал. На него всё ещё действовала предыдущая доза опиума, и одурманенный мозг воспринимал окружающую действительность странно. Нат был уверен, что слышал голос Эйбби, но не мог заставить себя открыть глаза. Тело сопротивлялось, потому что вслед за возвращением в состояние бодрствования приходила боль. За несколько дней Нат очень устал от боли, и его сознанию приходилось одолевать сопротивление плоти, а плоть хотела только одного: чтобы мозг забылся, и как можно дольше не возвращалась боль.

Потом Нат осознал, что уже некоторое время в комнате абсолютно тихо, и заволновался. Вдруг Эйбби всё-таки приходила, но уже ушла? Под воздействием опиума он терял ощущение времени и почему-то подумал, что прошло уже несколько часов, а может быть, дней. На самом деле он лежал в тишине не больше четверти часа. С усилием разлепив отяжелевшие веки, но, не открывая глаза полностью, Нат попытался разглядеть, кто рядом с ним. Ещё недавно здесь сидела Люси. Нат ничего не имел против Люси, но он хотел сейчас видеть совсем другую женщину. Ту, чей голос он слышал в комнате. Неужели, он опоздал? Или всё-таки это были шутки опиумного дурмана? Постепенно зрение прояснилось, и Нат всё-таки разглядел ту, которую так жаждал увидеть. Губы пересохли, к тому же, Нат знал, что для того, чтобы говорить, ему теперь не хватает воздуха. И каждый раз, когда он начинает говорить, возвращается кашель, а вслед за ним непременно накатывает боль. Но Эйбби сидела совсем рядом, и не знала, как он рад, что она всё-таки пришла. Нат наверное не посмел бы просить, чтобы её позвали, но она явилась сама. Он не мог просто лежать и молчать, когда она так близко...

- Мисс Риддон, - прошептал он. Получилось слишком тихо, но опиум всё ещё действовал и кашель не спешил атаковать его пробитую пулей грудь. - Мисс Риддон! - повторил он всё так же шёпотом, но чуть громче. - Вы... пришли. Я так хотел, чтобы вы пришли...

На последние слова воздуха оказалось совсем мало, и он произнёс их едва слышно.

Нат - плантатор

А это - его конь

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Пятница, 17.06.2011, 10:08 | Сообщение # 4

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Услышав голос раненого, Эйбби сразу отложила книгу. То, что Нат был в состоянии говорить, было, с одной стороны, неплохо (по крайней мере, показывало, что он еще жив), но с другой стороны являлось, по мнению Аббигейль, не совсем разумной тратой сил.

- Вам нельзя разговаривать, - остерегла она Ната, неодобрительно покачав головой, - лучше отдохните.

Вообще миссис Фронтайн предпочла бы, чтобы мистер Ганн заснул - не потому что не хотела с ним разговаривать, а потому что понимала, что во сне боли мучают не так сильно. Сказанные Натом слова, правда, несколько озадачили Аббигейль (мисс Риддон ее никто не звал уже лет пять), но она достаточно быстро сообразила, в чём дело. Бред был частным и почти неизбежным спутником тяжелых ранений, и бывшей сестре милосердия было об этом прекрасно известно. Пребывающие в беспамятстве раненые часто звали родных, вспоминали какие-то события из далекого прошлого, не узнавали окружающих. Слегка вздохнув – она не думала, что дело так плохо! – Эйбби решила ничего на слова Ната не отвечать, так как не была уверена, вспоминает ли он ее в девятилетнем возрасте или же призывает какую-то иную мисс Риддон. Другой вопрос, что бред часто был признаком лихорадки, а воспаления у больных, равно как и темно-красных пятен возле раны, сигнализирующих о начале гангрены, Аббигейль научилась опасаться еще в госпитале. Поэтому, на всякий случай, она протянула руку и потрогала у больного лоб, определяя, нет ли жара.

- Может быть, подать вам воды? – осведомилась она при этом заботливо.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Пятница, 17.06.2011, 10:31

Натанаэль_Ганн

Дата: Пятница, 17.06.2011, 14:27 | Сообщение # 5

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

- Да, пожалуйста, - прошептал Нат.

Жажда мучила его постоянно. Нат потерял много крови, от раны его слегка лихорадило. Эст-Сабинский доктор боялся, как бы ко всему прочему не развилась пневмония, потому что это убило бы Ната наверняка. Но пока его сильный организм справлялся. Настолько справлялся, что едва напившись, Нат продолжил шептать, несмотря на предостережение Эйбби:

- Мисс Риддон! - Он упорно называл её именно так, но тут дело было не в опиуме, просто для Ната Эйбби прежде всего оставалась дочерью своего отца, а уж потом - вдовой человек, которого он знать не знал. - Я должен сказать вам... - Он говорил шёпотом, с паузами, и всё равно это очень тяжело давалось, да ещё и мысли путались. - Послушайте меня... Я не узнал вас... сразу... Там, на ферме. Если бы узнал, никогда не сказал бы мистеру Джону... Я бы не посмел сказать... что хотел бы жениться на вас... Не посмел бы... даже думать так... Простите!

Нат вынужден был сделать паузу. Дышал он неглубоко и поверхностно, как бывает при травмах грудной клетки. Воздуха едва хватало, когда он молчал. А когда начал говорить, даже шёпотом, ему невольно пришлось дышать чуть более глубоко. Действие наркотика постепенно отступало и боль возвращалась гораздо быстрее, чем если бы Нат лежал спокойно и помалкивал. Он чувствовал, что долго так не продержится, но боялся лишь, что боль и кашель помешают ему говорить. А ему ещё так много надо было сказать! Вдруг Эйбби исчезнет, и больше не появится!..

Он посмотрел на женщину умоляющим взглядом, надеясь, что может быть, она подождёт пару секунд, а не сорвётся сейчас с места и не убежит после того, что он сказал, проникнувшись ужасом и омерзением.

Нат - плантатор

А это - его конь

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Пятница, 17.06.2011, 16:24 | Сообщение # 6

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Ну, если бы мистер Ганн, к примеру, разразился в ее адрес отборной бранью, Эйбби и то бы никуда не ушла. Она была терпеливой сиделкой и снисходительно относилась к людям, которых мучает нестерпимая боль. Конечно, огласи тот свои признания в добром здравии, миссис Фронтайн отнеслась бы к ним куда серьезнее, но сейчас она сочла его слова горячечным бредом. Поэтому просто посмотрела на Ната с нескрываемым сочувствием. Судя по тому, что помощник мэра упрямо звал ее «мисс Риддон», он не вполне трезво оценивал происходящее, так что вполне возможно путал не только имя, но и события. Хотя, справедливости ради, стоило признать, что этот рассказ вполне объяснял и неприязнь Джона к мистеру Ганна, и его недомолвки, но всё же Эйбби крупно сомневалась, что, услыхав такое от янки, брат позволил бы сестре с ним общаться и тем более, иметь какие-то дела. Но никаких уточняющих вопросов больному задавать не стала – сочла непорядочным. Тем более что всегда можно было расспросить Джона.

- Успокойтесь, мистер Ганн, - сказала она успокаивающим, ровным тоном, которым всегда разговаривала с тяжелобольными, - к чему вам что-то вспоминать? Лучше отдыхайте, тогда скорее поправитесь.

Даже если все слова Ната были правдой от первого до последнего слова, обсуждать с ним что-то сейчас миссис Фронтайн не собиралась.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Пятница, 17.06.2011, 16:50

Натанаэль_Ганн

Дата: Пятница, 17.06.2011, 17:09 | Сообщение # 7

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

- Вы не понимаете... - Нат уже сосредоточился, чтобы говорить дальше. - Мисс Риддон! Я не думал... что встречу вас здесь. Поверить не мог, поэтому и не узнал вас...

Нат облизнул губы. Эйбби не убежала, она даже успокаивала его. Это обнадёживало. Лишь бы хватило сил досказать всё до конца.

- Я... согласился ехать... в Техас, чтобы это было... как можно дальше от... - Он постарался сделать лишний вздох, и продолжил ровно, чтобы по возможности как можно меньше сбивать дыхание: - От Саванны. Мне... было стыдно. Я боялся, что встречу вас. Ваш отец в последнем письме писал... - Нат чуть повернул голову, ища что-то глазами. - Да где же они...

Его коробочка с письмами, в кожаном мешочке, висела тут же, в изголовье кровати. Нат как первый раз очнулся, так сразу же попытался выспросить, где она. По счастью, в этот момент рядом оказалась Люси, она не раз видела у Ната этот странный предмет, который он носил на длинном ремешке, чтобы не было заметно под одеждой, и очень берёг, не позволяя даже прикасаться к нему. Люси догадалась, о чём Нат пытается выспросить и повесила мешочек так, чтобы Нат видел и знал, что он рядом.

- Мистер Джон... он читал их. Возьмите. - Нат показал глазами на свою "драгоценность". - Там последнее письмо вашего отца. Прочтите... Вы имеете право. Вы мне его отдали. Тогда... вы поймёте. - Нат торопился. Он сам бы подал письма Эйбби, но у него не было сил поднять руку, и он лишь слабо шевельнул пальцами. - Он хотел... помочь мне перевестись на Юг.

Нат прикусил губу, но всё равно не удержался и кашлянул. В груди тупо отозвалось болью. Нат закрыл глаза, сосредотачиваясь, потом снова открыл и прошептал едва слышно:

- Пожалуйста, прочтите... У меня... мало времени.

Нат - плантатор

А это - его конь

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Пятница, 17.06.2011, 20:04 | Сообщение # 8

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Аббигейль с тревогой посмотрела на Ната. Она вообще не хотела ничего читать, считая, что все разговоры о прошлом и настоящем можно отложить на будущее. Но, понимая, что мистер Ганн не отстанет и, скорее всего, будет настаивать, теряя от этого последние силы и кашляя, смирилась. Она сняла с изголовья кровати мешочек с коробочкой, на которую указывал Нат и положила себе на колени. Осторожно перебирая худыми пальцами старые пожелтевшие от времени листочки, Эйбби искала последнее письмо. Вообще-то она должна была помнить, как лично передавала его мистеру Ганну, но она почти этого не помнила. Разум порой бывает милосерден, стирая из памяти тяжелые и мрачные воспоминания, а потеря отца была для Аббигейль слишком тяжелым испытанием, чтобы пережить его легко и безболезненно. Сейчас она даже не могла вспомнить ни самой церемонии похорон, ни поездки в Северную Джорджию к родственникам, куда их с Джоном отправили на время, пока будут улажены все дела с домом и опекой, ни лица того офицера, которому Аббигейль передала письмо отца. Она только помнила, что это был довольно-таки добрый человек и, пожалуй, всё. Хотя в словах Ната Ганна, миссис Фронтайн не сомневалась. Тем более что почерк отца она знала очень хорошо – ровный и четкий даже в предсмертных записках…

Обнаружив последнее письмо (то, которое 1851 года, Эйбби читать не стала, поскольку это явно было не то), Аббигейль развернула его с некоторыми угрызениями совести. С того времени, когда избалованная малолетняя дочь полковника считала все бумаги отца своей безраздельной собственностью, прошло уже десять лет, так что теперь читать чужие письма, пользуясь не вполне трезвомыслящим состоянием их хозяина, миссис Фронтайн посчитала не совсем порядочным. Но отступать было поздно, так что Эйбби принялась читать.

В отличие от Джона, содержание письма ее не шокировало. Аббигейль понимала отца куда лучше, чем брат, к тому же уважала его с таким же пылом, с каким патриот почитает полковое знамя. Поэтому ее не удивило ни доброе отношение отца к какому-то сержанту, ни помощь ему почти на смертном одре (Эйбби помнила, как тяжело полковник Риддон болел перед смертью и каких усилий ему стоило лишний раз съездить в город), ни желание перевести своего воспитанника поближе к себе, в тогда еще небольшую, южную армию. Другое дело, что вина Ната из тяжелой теперь превратилась и вовсе в непростительную, поскольку после такого открытого признания его южанином и почти сыном полковника, выступление на стороне янки было вопиющим преступлением. Всё равно, как если бы сын Риддона или его племянник стал бы солдатом армии Союза...

Миссис Фронтайн вздохнула, дочитав, и посмотрела на помощника мэра. Что она могла ему сказать? Что полковник не мог знать, что всё так обернется? Что он давал свои советы, не зная, что страну раздерет на части войной, и они станут противоречить друг другу? Эйбби не знала, что хотел ей сказать Нат, попросив прочитать последнее письмо полковника – может быть, что он просит прощения за свое отступничество? Но, к сожалению, прощение здесь мог дать только один человек – тот, который уже десять лет покоился в склепе Колониального парка на юге Саванны. Другие помочь ничем не могли.

Вернув коробочку с письмом на место, Аббигейль сказала, наверное, единственное, что можно было сказать в такой ситуации:

- Наверное, отец бы вас понял. Он был человеком добрым и очень вас любил. И не думаю, что ему бы понравилось, если бы вы загнали себя в могилу разговорами, - добавила она вполне серьезно.

Может быть, у миссис Фронтайн было что еще сказать в ответ на прочитанное письмо, но она понимала, что сейчас не время и не место. Не говоря уже о том, что мистер Ганн измучен постоянной болью и одурманен лекарствами. Может быть, он говорит, что попало или вовсе бредит…

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Пятница, 17.06.2011, 20:21

Натанаэль_Ганн

Дата: Пятница, 17.06.2011, 22:18 | Сообщение # 9

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

- Нет, мисс Риддон... Нет. Это не так... - Нат слегка набрался сил и ему даже показалось, что в голове прояснилось, хотя наверное, это было совсем наоборот, потому что вместо того, чтобы замолчать, он заговорил снова. - Я не смогу больше жить... с этим.

Наверное, следовало сказать: "Ну, жил же до сих пор!" Но то, с чем Натанаэль Ганн, находясь в трезвом уме, успешно справлялся, сейчас, почему-то, оказалось непосильным. Если бы Нат видел себя со стороны, он бы лучше застрелился, лишь бы Аббигейль не видела его таким и не выслушивала его признания. Но, к сожалению, остановить его было некому.

- Поймите... я должен был сделать то, что он хотел... Я пытался. Но каждый раз получал отказ. - Он заговорил быстро, каким-то чудом не сбиваясь на кашель. - Потом... я понял, что перевестись не получится. Я подал в отставку. Её не приняли. Я подавал снова и снова... Поймите, я не мог... не мог дезертировать. Я своими руками ловил дезертиров, я презирал их... Они нарушали присягу... своё слово. В последний раз, когда я подал прошение... меня арестовали, обвинили в нарушении субординации... в подстрекательстве, будто я... подрываю устои американской армии... бросили в тюрьму. Пять месяцев под следствием... - Об этом периоде своей жизни Нат даже не вспоминал, просто старался выкидывать из головы. - Я надеялся, что меня расстреляют, но... началась война. Меня разжаловали... выпороли... Потом перебросили в другой полк - и сразу в бой...

Нат наконец-то закашлялся. Боль разрывала его грудь изнутри, не давая вздохнуть. Он сделал попытку повернуться набок или хотя бы приподняться, но тело не повиновалось, пальцы напрасно вцеплялись в край постели, ища опоры. Никакая опора тут помочь не могла, пока израненное лёгкое не выбросило из себя очередную порцию скопившейся крови. Обессилев от этого приступа, Нат распростёрся на постели. Лицо его блестело от испарины, на губах пенилась кровь, скапливалась в уголке рта и потекла струйкой по подбородку. Нат был близок к обмороку, все мысли и душевные терзания на какое-то время отступили.

Нат - плантатор

А это - его конь

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Суббота, 18.06.2011, 10:06 | Сообщение # 10

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Зато душевные терзания подступили к Аббигейль. Приступ Ната вызвал в ней знакомую смесь чувства жалости и беспомощности, когда она была вынуждена наблюдать за чужими страданиями не в силах ничем помочь. Конечно, Эйбби, несмотря на юный возраст, доводилось видеть зрелища и более душераздирающие – к примеру, ампутации, проводимые без наркоза потому что хлороформ был контрабандным и очень дорогим, но в данном случае ко всем прочим переживаниям добавилось еще и чувство вины. Миссис Фронтайн вдруг отчетливо поняла, что если сейчас мистер Ганн умрет, это будет и ее вина. Зачем она вообще пришла? Присутствие другой сиделки, не дочери полковника, не навело бы Ната на мысль о давно умершем наставнике, не заставило бы говорить, вспоминая минувшую войну, и уж точно не внушило бы желания умереть. Аббигейль, конечно, понимала, что добрая половина сказанного помощником мэра – не более чем навеянный лихорадкой бред, но всё же предпочла бы его не слышать. Не стоило ей приходить и лишний раз тревожить раненого. Равно как и то, что не стоило ей тогда, десять лет назад передавать сержанту Ганну злополучное письмо отца…

Наверное, в другое время от своих мыслей Эйбби бы точно расплакалась (у нее в последнее время были изрядно расшатаны нервы), но сейчас она держала себя в руках. Осторожно поправив подушки, которые сместились от кашля Ната, миссис Фронтайн взяла губку и миску с водой. Аккуратно обтирая лицо и шею больного влажной губкой, она сказала достаточно ровным тоном:

- Успокойтесь. Не надо себя корить. Отец всегда говорил, что если человек сделал всё, что мог, ему не в чем себя упрекнуть.

Эйбби не была уверена, что мистер Ганн ее слышит, может быть, он снова впал в беспамятство, и утешала, скорее, по привычке.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Натанаэль_Ганн

Дата: Воскресенье, 19.06.2011, 21:19 | Сообщение # 11

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат слышал слова Аббигейль, но ответить не мог. Он просто лежал, закрыв глаза, часто и поверхностно дыша от боли. Ему хотелось, чтобы Эйбби дала ему опиум. Но что-то в его мозгу сопротивлялось этому желанию. Нат уже познакомился с действием опиума и понимал, что может не успеть высказать то, что осталось недосказанным. Внутренняя борьба между желанием получить лекарство и забыться, и волей, которая настойчиво сопротивлялась этому желанию, затянулась, и Нат просто лежал, почти не ощущая, как влажная губка касается его лица. Сколько прошло времени - Нат не мог понять, да и не пытался. Может быть, прошёл час, а может быть, несколько минут. Ему, наконец, удалось приоткрыть глаза и убедиться, что Эйбби всё ещё рядом с ним.

- Не всё... - прошептал Нат, совершенно не заботясь о том, что Аббигейль могла уже позабыть, что именно говорила ему в утешение. - Надо было... бежать. Мисс Риддон! - Он говорил совсем тихо. Как можно произносить слова, если при этом дышать так, чтобы не шевелить пробитой грудной клеткой? У Ната это пока получалось, и по счастью, в комнате было очень тихо, чтобы Эйбби смогла его услышать. - Я... воевал честно. Это... меня... не оправдывает... но это так. - Ему приходилось разбивать фразы на маленькие отрезки, и при этом холодеть от предчувствия нового приступа кашля, который обязательно придётся пережить. - Потом... я знаю... почему встретил вас. Должен был... сразу понять, но... Я был слеп. Вы для него были всем... но его больше нет. А вы - есть. Обещайте, что ответите... Всего один вопрос... Умоляю... У меня... может не быть... другого шанса.

Крепко стиснув зубы, так что на похудевшем лице чётко проступили напряжённо застывшие мышцы, Нат попытался справиться с подступившим кашлем. При этом он не спускал глаз с Эйбби, будто боялся, что она может исчезнуть.

Нат - плантатор

А это - его конь

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Понедельник, 20.06.2011, 16:18 | Сообщение # 12

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

До прихода миссис Стенли Аббигейль никуда исчезать не собиралась. Но вот навязчивый кашель Ната ее обеспокоил – все-таки, чем больше раненый будет кашлять, тем больше будет тревожить рану и так она никогда не затянется. Значит, разговоры надо прекращать.

- Да, я, конечно, отвечу, - подтвердила она немного устало и добавила, - но тогда пообещайте мне, что потом примете лекарство и будете спать.

«Так долго, как только можно», - эту фразу Эйбби подумала, но говорить не стала. Мистер Ганн и так в связи с проснувшимися угрызениями совести, пребывает в унынии. Наверное, в другое время миссис Фронтайн бы полностью согласилась с тем, что воспитаннику полковника Риддона нечего было делать в федеральной армии, но сейчас она молчала. Зачем подливать масла в огонь? Тем более, если Нат умрет, эти слова будут иметь не больше значения, чем капли дождя, стекающие по стеклу…

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Натанаэль_Ганн

Дата: Понедельник, 20.06.2011, 20:51 | Сообщение # 13

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат с радостью принял бы лекарство прямо сейчас, но не поддался искушению. И, как это ни странно, сумел побороть подступающий кашель. Может быть, лучше было не бороться, поддаться и выпить опиума, а потом спокойно заснуть. Он и так наговорил слишком много. Хорошо ещё, что когда речь дошла до самого главного - Нат опомнился. Что он говорит? Зачем? И откуда только в голову лезет этот бред? Всё прошло, и война, и его служба. Его оправдания не нужны никому, ни ему самому, ни тем более, дочери полковника. Нат едва с ней встретился - уже наделал новых глупостей, а лезет каяться в том, в чём уже сто раз раскаялся и похоронил в своей памяти.

- Простите... Не слушайте меня, - на всякий случай прошептал Нат, с трудом себе представляя, чего именно наговорил. Конечно, отчасти тому виной была слабость, но теперь Нату стало стыдно. И он срочно выдумал, о чём бы таком спросить Аббигейль: - Я хотел... Вы сказали, что могли бы... помирить меня с... мистером Джоном. А сейчас... вы бы это сделали?

Нат закашлялся, наконец, но не так сильно, как в предыдущий раз. Судорожно вцепившись пальцами в край одеяла, он некоторое время сражался с болью и недостатком воздуха. Приступ закончился примерно так же, но на этот раз Нат даже глаз не закрыл. Только чуть повернул голову и посмотрел на стол. Ему хотелось сплюнуть куда-нибудь скопившуюся во рту кровь, чтобы она не текла по подбородку, хотя Нат не был уверен, что сможет это осуществить. Для того чтобы плюнуть, как ни странно, тоже требовалось сделать более глубокий вдох и употребить некоторое усилие, на которое он сейчас был неспособен. Тогда Нат понадеялся, что Эйбби сжалится и даст ему глоток воды. Может, это хоть немного поможет...

Нат - плантатор

А это - его конь

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Вторник, 21.06.2011, 09:41 | Сообщение # 14

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

О воде Эйбби, честно сказать, не подумала. Зато подумала о том, что мистер Ганн вполне может захлебнуться своей кровью, как это порой бывает с ранеными. Поэтому, оставив в сторону стакан, в котором она уже начала разводить порошок опия, Аббигейль взяла со стола плевательницу и поднесла ее к губам Ната.

- Выплюньте, - сказала она мягко, приподнимая голову больного так, чтобы ему было удобнее выпустить кровь изо рта, - а с Джоном я поговорю, если хотите. Он меня послушает.

Наверное, миссис Фронтайн стоило бы сказать более прямо, что когда она пообещает брату не видеться с помощником мэра без крайней нужды и никак его не поощрять, Джон сменит гнев на милость и успокоится. Брат, конечно, вредный и подозрительный, но слову сестры он поверит безоговорочно. Но, как ни крути, подобное заявление звучит обидно, а обижать раненого и измученного человека Эйбби никогда бы не стала. К тому же она отдавала себе отчет, что тот говорит не вполне обдуманно и фактически бредит. А к бреду стоит относиться терпимо. Тем более, учитывая усиливающий кашель мистера Ганна, его всё-таки следовало бы успокоить и напоить горьким, как полынь, лекарством, а не расстраивать еще больше.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Вторник, 21.06.2011, 13:03

Натанаэль_Ганн

Дата: Вторник, 21.06.2011, 16:45 | Сообщение # 15

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Нат покорно попытался выполнить указание Эйбби. Получилось не очень хорошо, всё равно он испачкался собственной кровью и даже подумал отвлечённо: "если её так много вытекает, может, скоро вообще не останется?" Эйбби сейчас была очень близко от него, прикосновение её рук, когда она поддерживала его голову, Нат хорошо чувствовал. Это было ужасно, что Эйбби смотрит на него в таком жалком виде. Пройдя через некоторое количество госпиталей, Нат свыкся с мыслью, что иногда приходится мириться со своей слабостью, но присутствие дочери полковника Риддона вызывало в нём двойственные чувства. Он и хотел, чтобы она была рядом, и стыдился своего состояния.

- Пить хочется, - признался он совсем тихо, и при этом ухитрился улыбнуться перемазанными в крови губами. - Вам будет жалко... если я... умру?

Наверное, последний вопрос должен был говорить о том, что Нат окончательно пришёл в себя. Самому Нату об этом говорила сильная боль в груди, из-за которой почти каждый выдох сопровождался едва слышным стоном. Это получалось непроизвольно, и Нат уже устал сопротивляться. Но помимо всех ощущений, и даже вопреки стыду, ему ещё и хотелось, чтобы Эйбби оставалась рядом. Нат даже готов был эгоистически попросить, чтобы она приходила ещё. Но он никак не мог сосредоточиться, чтобы высказать своё пожелание вслух.

Нат - плантатор

А это - его конь

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Вторник, 21.06.2011, 18:57 | Сообщение # 16

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Может быть, вопрос Ната и говорил, что он пришел в себя, но Эйбби он не понравился. Что за разговоры о смерти?

- Не надо так говорить, - сказала она укоризненно, подавая больному напиться, - вы не умрете.

Говорить мистеру Ганну, что ей будет жалко, если он умрет, Аббигейль посчитала излишним – пусть даже положение Ната и было тяжелым, но Эйбби не хотелось думать о его возможной смерти. Слишком многих ей пришлось похоронить за последнее время.…Поэтому все так же аккуратно смывая следы крови с его подбородка, миссис Фронтайн выразилась несколько по-другому.

- Не волнуйтесь, все ваши друзья, в том числе и я, молятся за вас, - заметила она серьезно, - и ждут вашего выздоровления. Так что выпейте лекарство и спокойно спите.

Аббигейль взяла со столика стакан с опиумом и подумала, что, наверное, по-хорошему, нужно было бы дать лекарство чуть позже, ближе к ночи. Но с учетом открывшегося у больного кровотечения временить было нельзя. Так что, размешав темно-коричневую жидкость, она вздохнула и поднесла стакан с губам Ната.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Сообщение отредактировал Аббигейль_Фронтайн - Вторник, 21.06.2011, 18:58

Натанаэль_Ганн

Дата: Вторник, 21.06.2011, 21:55 | Сообщение # 17

Проклятый янки!

Группа: Проверенные

Сообщений: 2143

Репутация: 1445

Статус: Offline

Возражать Нат и не думал. Особенно когда вожделенная, характерно пахнущая жижа, оказалась так близко, прямо у его рта. Опиум действовал быстро, тем более что сразу ответить Аббигейль на её добрые слова и обещания за него молиться, Нат не мог. А через несколько минут боль начала отступать, знакомое тепло разлилось по телу. А вместе с ним пришло успокоение, такое приятное, когда тревожные мысли отступают и растворяются, оставляя лишь предвкушение покоя, пусть временного, но очень желанного.

- Милая Эйбби, - прошептал Нат, уже не заботясь, как она воспримет его слова. - Я буду беречь её, - пообещал он кому-то невидимому, закрывая глаза. - Не уйду больше...

По крайней мере, на несколько ближайших часов Нат благополучно ускользнул от действительности.

Нат - плантатор

А это - его конь

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Среда, 22.06.2011, 13:36 | Сообщение # 18

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Наверное, полковника Риддона (если именно к нему обращался Нат) такое обещание бы растрогало, но его дочь приписала слова Ганна к опиумной эйфории.

До пяти часов ничего особенного не произошло. Некоторое время Эйбби занималась грязной посудой, а потом молча читала, иногда посматривая в сторону больного, наблюдая за его состоянием.

Джон, тем временем, уже успел забрать на почте письма, прикупить кое-что в лавке и поболтать со знакомыми в салуне. Теперь он стоял возле мэрии, поджидая миссис Стенли. В общем, можно было, конечно, и подняться, но Риддон не хотел пока этого делать.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн

Wild_West

Дата: Среда, 22.06.2011, 16:25 | Сообщение # 19

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Что-то задержало сию достойную леди, потому что она никак не появлялась. Зато вместо неё к калитке дома мэра подобралось пятеро ребятишек миссис Присли. Самую младшую девочку старший мальчик тащил на руках. Заметив Джона, дети не нашли ничего лучшего, как подойти к нему.

- Здравствуйте, мистер Риддон, - поздоровались они практически хором. Только девочка промолчала, зато повернулась в руках своего старшего брата и вылупилась на Джона любопытными глазёнками, на всякий случай не отцепляясь от братниной шеи.

- Я - Джек Присли, - доложил старший. Он исходил из того, что это взрослых дети знают хорошо, но вряд ли эти самые взрослые так же хорошо знают всех детей. Джек был уже подростком, хотя для четырнадцати лет выглядел тощевато, да и роста невысокого. Одиннадцатилетний Боб уже почти догнал его. Зато Джек уже подрабатывал и приносил домой деньги, чем весьма гордился. - Это мои братья: Боб, Рон и Тим. А это - Бетси, она у нас самая младшая. Бетси, поздоровайся с мистером Риддоном.

Девочка послушно кивнула и сунула палец в рот, разглядывая незнакомого дядю.

- Мистер Риддон, - продолжил Джек, спеша поскорее высказать, зачем они здесь. - Мы знаем, что ваша сестра, миссис Фронтайн, сегодня дежурит у мистера Ганна. - Джек оглянулся на остальных и ему дружно закивали, то ли подтверждая его слова, то ли подбадривая, чтобы говорил дальше. - Вот мы и хотели спросить: А миссис Фронтайн не пустит кого-нибудь из нас на минуточку?

- Мы очень беспокоимся за мистера Ната, - подсказал Рон, и Джек деловито кивнул, подтверждая слова младшего брата.

Аббигейль_Фланнаган

Дата: Среда, 22.06.2011, 19:12 | Сообщение # 20

Бывшая вдова конфедерата, ныне жена мэра

Группа: Проверенные

Сообщений: 3269

Репутация: 2081

Статус: Offline

Джон Риддон

- Беспокоитесь? – с некоторым сомнением спросил Джон, разглядывая маленькую делегацию.

Он слегка удивился тому факту, что дети знают по имени его и его сестру, но, тем не менее, поздоровался в ответ на их приветствие и внимательно выслушал просьбу. Она показалась Риддону несколько странной. Зачем младшим отпрыскам семейства Присли видеть Ната? Но, понимая, что отношения помощника мэра с горожанами его мало касаются, Джон честно ответил:

- Думаю, что миссис Фронтайн не будет возражать, чтобы кто-нибудь из вас навестил мистера Ганна, только вот, - Риддон вздохнул и, бросив короткий взгляд на мэрию, продолжил, - он плохо себя чувствует и наверняка спит. Его нельзя будить.

Может быть, надо было повести себя строже – наверное, лишний раз тревожить раненного посетителями, тем более такого юного возраста, не стоило, но Джону было почему-то жалко этих ребятишек. Они ведь, кажется, были сиротами.

Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным. Томас Пейн