121. Городок. Джо привозит мэру материал для печати– 5 авг.

Джо_Клинффорд

Дата: Воскресенье, 29.04.2012, 20:20 | Сообщение # 21

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

- Да, хорошо, - не стал спорить Джозеф, проходя вперед.

Он не испытывал особого желания обедать у Фланнаганов, тем более чувствуя себя неловко из-за того, что подозревает в предательстве хозяина – наверное, у Клинффорда обострилось ощущение порядочности – но повода отказаться он не видел. Так что вполне любезно кивнул, здороваясь с Аббигейль.

- Здравствуйте, миссис Фланнаган, - сказал Джо вежливо, спускаясь с лестницы, у подножия которой и стояла хозяйка дома. – Как у вас дела?

Эйбби была рада видеть Клинффорда – она считала его милым мальчиком, поэтому вполне искренне ему улыбнулась.

- Всё хорошо, Джо, - сказала она, подавая ему руку, - а ты здесь какими судьбами?

Судя по тому, что «мистер Райт» выходил из кабинета Фланнагана в сопровождении хозяина, прибыл он по какому-то делу, видимо, связанному с Элмаром (ведь именно в его доме, насколько знала Аббигейль) он и жил, но всё же уточнить было нелишним.

Клинффорд на какое-то время смешался – он ведь не знал, насколько жена мэра в курсе всех их политических дел – но, понимая, что отрицать очевидное глупо, ответил:

- Мистеру Сайберу нужно было передать мистеру Фланнагану письмо, так что я решил воспользоваться случаем, чтобы навестить знакомых. Как дела у мистера Риддона?

В общем, разговор за обедом так и крутился вокруг общих знакомых, тем более, что ни Эйбби, ни Джо не отличались особенной молчаливостью. После обеда поблагодарив хозяев Клинффорд откланялся, пообещав зайти как-нибудь еще. Это было не просто уступкой вежливости – Джо хотелось сказать пару слов Аббигейль наедине, без мужа. Не то, чтобы Клинффорд считал, что у него достаточно будет мужества спросить миссис Фланнаган, почему она вышла за янки, но всё равно хотя бы отдаленно какие-то сведения получить собирался. С этой же целью – получить сведения – он решил навестить и Берри. Раз уж приехал в Городок.

Особенным другом этому парню Джо себя, конечно, не считал, но относился вполне нормально и надеялся, что тот не откажет ему в крове на пару дней. Так что, подойдя к двери сдаваемой внаем квартиры аптекаря, постучал в надежде, что ему скажут, где Стив.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Сообщение отредактировал Джо_Клинффорд - Воскресенье, 29.04.2012, 20:24

Wild_West

Дата: Воскресенье, 29.04.2012, 21:39 | Сообщение # 22

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Ему открыла Люси. Вид у неё был такой, словно она бежала к двери бегом, чуть не растрепав причёску. На лице её появилось изумление, которое тут же перешло во вполне искреннюю радость.

- Джо! - воскликнула она, и тут же ухватила мальчишку за рукав, затягивая внутрь дома. - А мне Стив говорит: Джо должен приехать! Я даже не поверила! Ну надо же! Проходи скорее! - Она явно похорошела, слегка округлилась, и выглядела очень оживлённой. И конечно же, она тут же принялась болтать, провожая Джо в маленькую гостиную. - А я как раз сделала обед и жду теперь мужа. Он задерживается. Наверняка, что-то важное. Но прибежит, вот увидишь. Уж что-что, а обеда Стив ни за что не пропустит! И мистер Марвел может быть придёт. Он, правда, больше любит обедать у себя, но иногда соглашается составить нам компанию. Ну, как ты поживаешь? Садись, рассказывай.

Она быстро и ловко сновала по комнате, выставляя на стол ещё один прибор, вытаскивая чистую салфетку, что-то прибирая и пододвигая на небольшом столе. Сейчас в Люси появилось нечто плавное, и несмотря на её быстрые передвижения, даже чинное. Она явно чувствовала себя хозяйкой, и ей это нравилось.

О том, что приедет Джо, Стиву сказал Фланнаган. На всякий случай, если вдруг понадобится встретить мистера Райта. А Стив, разумеется, сообщил супруге. Он-то как раз считал Джо своим другом, несмотря на то, что Джо давным-давно жил у Сайберов и возвращаться не собирался. Но трезвый Стив Берри был парнем общительным и добрым, и хорошо относился к тем, кто по его мнению, относился хорошо к нему самому.

Фраза типа "выстрелил несколько раз" даёт ГМ-ру право сказать, что Ваш персонаж расстрелял все патроны. Выражайтесь конкретнее: сколько выстрелов, из какого оружия.

Джо_Клинффорд

Дата: Понедельник, 30.04.2012, 15:53 | Сообщение # 23

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Пьяным Стива Джозеф ни разу не видел и от души надеялся, что тот надежно завязал с вредной привычкой. Не только потому, что заботился о его здоровье (Клинффорд, разумеется, не желал Берри зла), но и памятуя, что тот, в некотором смысле, поверенный его тайны. В Техасе было не так много людей, которые знали, что Джо Райт – в прошлом бандит Колбэрна, и Джо надеялся, что их число не будет в дальнейшем увеличиваться.

Впрочем, посещение дома Берри оказалось приятнее, чем ожидал Джозеф. По крайней мере, жена Стива его вспомнила и повела себя приветливо. Настолько приветливо, что Клинффорд едва сумел вставить: «Здравствуйте, миссис Берри», когда она провождала его внутрь. Разумеется, ее изменения к лучшему не могли остаться незамеченными Джозефом, так что, присаживаясь, он улыбнулся:

- Я теперь живу у Элмара Сайбера, - ответил он на ее вопрос о том, как он поживает. – У его жены гостиница и я там работаю.

Более подробно о своих занятиях в Хьюстоне Джо, безусловно, рассказать не мог – слишком уж словоохотлива была Люси – так что он перевел разговор на другое.

- У вас со Стивом уютный дом, - похвалил он, оглядевшись по сторонам, - это вам мистер Фланнаган помогает?

Основные новости Клинффорд уже знал – выспросил всё, что можно у Симпсонов – так что его, на данный момент, интересовали больше личные мнения прежних знакомых, нежели какие-то факты. Хотя, разумеется, Джо понимал, что ничего худого Люси, скорее всего, про мэра не скажет. Но в любом случае информация – это информация. В ожидании ответа Джозеф слегка повертел в руках шляпу – повесить ее куда-нибудь в прихожей он не успел. От обеда он, кстати, отказываться не стал – хотя только что пообедал у Фланнаганов – счел, что это не совсем удобно.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Wild_West

Дата: Понедельник, 30.04.2012, 22:11 | Сообщение # 24

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

- Мистер Фланнаган платит Стиву как семейному, и конечно же помогает. Мистер Марвел уже почти продал нам половину своего дома, - призналась Люси. - Здесь уютно, но мы ещё не решили окончательно. К тому же, Нат сделал нам что-то вроде свадебного подарка после того, как вернулся из своей поездки в Овенсборо. Вот мы и думаем: раз есть деньги, не построить ли нам собственный дом? Это было бы здорово! Хотя, не хочется оставлять мистера Марвела. Он уже совсем старенький.

Может быть, Джо и хотел бы услышать что-то о Фланнагане, но Люси пребывала в приподнятом настроении от того, что у них гости, и её потянуло на романтические воспоминания. К тому же, она считала, что Джо как раз такой человек, которому будет интересно узнать, что тут у них творится, и с которым вполне можно пооткровенничать.

- Нат теперь важная персона, его просто не узнать, - сказала она, сев на стул около стола, и взгляд её сделался каким-то мечтательным. - Он работает управляющим у миссис Маршалл, одевается как джентльмен. Ты его теперь не узнаешь. - Люси качнула головой. - А я ведь любила его, - призналась она. - Стив знает, но не ревнует. Когда мы все думали, что Ната убили, я чуть с ума не сошла! А он выжил, и ушёл работать на миссис Маршалл. Да Нат никогда бы на мне и не женился, - рассудила Люси здраво. - Когда он сюда по делам заезжает, я смотрю на него и вижу, что он сейчас на своём месте. Я рада за него.

Она улыбнулась, и поднялась со стула, чтобы разложить салфетки.

- Тебе он не нравился, да? - спросила она, оглядываясь через плечо на Джо.

Джо_Клинффорд

Дата: Вторник, 01.05.2012, 08:59 | Сообщение # 25

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Джо пожал плечами. Он уже наполовину забыл свой прошлый разговор с Люси, так что не мог вспомнить, что думал тогда о Нате.

- Да нет, не припомню, что бы я так считал, - заметил он в ответ, - наверное, хороший человек, раз всем помогает.

Собственно, сплетни о малознакомых людях Клинффорда интересовали мало – он бы и о Фланнагане не стал справляться, не будь тот в курсе дел, о которых зависело благополучие всех. Несмотря на то, что Джо был молод, значимость круговой поруки в темные времена он понимал отчетливо. И тем отчетливее сознавал опасность проявления слабости хотя бы одним заговорщиком. Пока он не увидел в действиях мэра ничего подозрительного, но, справедливости ради, ничего внушающего доверия не увидел тоже. Да и могли ли быть в таких делах веские доказательства? Не оставалось ничего другого как продолжить беседу.

- Это хорошо, что вы тут обживаетесь, - кивнул он Люси, поддерживая разговор, - свой дом – это неплохо. Стив ладит с местными жителями? – осведомился Клинффорд вполне закономерно, но не без задней мысли и пояснил. – В прошлый мой приезд ему было не совсем тут уютно.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Wild_West

Дата: Вторник, 01.05.2012, 22:22 | Сообщение # 26

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Люси повернулась к нему, и совсем ненадолго на её лицо пришло задумчивое выражение.

- Тогда много всякого происходило, - признала она, но решительно покачала головой. - Нет, Джо, сейчас Стив обо всём этом даже не вспоминает. К тому же, после нашей свадьбы к нам стали относиться очень терпимо. Здесь живут добрые люди, Джо, так что тебе не стоило убегать. - Она весело улыбнулась. - Не обижайся, это я шучу.

В этот момент хлопнула входная дверь, и кто-то быстро взбежал по лестнице.

- А вот и я! - заявил Стив Берри, заваливаясь в комнату и первым делом обнимая супругу. - Привет, крошка! Прости, что опаздываю! Джо! Рад тебя видеть! - Он подскочил к Клинффорду и увлечённо потряс его руку.

Стив мало изменился с тех пор, когда они виделись в последний раз. Такой же худощавый и вихрастый, он теперь разве что носил нормальную одежду, а не засаленный мундир янки. Хотя, нет, сейчас он и смотрел увереннее, как человек, который не боится завтрашнего дня.

- Ты надолго в наши края? - тут же спросил Стив.

- Я схожу за мистером Марвелом, - сказала Люси, улыбнулась Джо и вышла из комнаты.

Джо_Клинффорд

Дата: Среда, 02.05.2012, 13:59 | Сообщение # 27

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

- Да нет, на пару дней, - ответил Джо, пожимая Берри руку, - мне нужно было кое-что передать.

Распространяться подробно Клинффорд не мог, памятуя о том, что говорил Фланнаган, но совсем смолчать тоже было нельзя. Тем более что Джозеф был рад видеть Стива – даже от себя не ожидал, что будет так рад. Всё-таки бывший юный бандит легко привязывался к людям, а с тех времен, когда они вместе жили на «Мокрой пади» прошло не так уж и много.

- Ты хорошо выглядишь, - заметил Джо, которому изменения приятеля показались всё же существенными, поскольку в прошлый раз на внешность Стива накладывало свой отпечаток недавнее пьянство, - и дом у тебя хороший. Можно я напрошусь к тебе в гости на пару дней?

Клинффорд был, как обычно, бесцеремонен, но, наверное, отказ принял бы без возражений.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Wild_West

Дата: Среда, 02.05.2012, 21:44 | Сообщение # 28

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

- Оставайся, конечно! - Стив даже обрадовался. Может быть, это получалось неосознанно, но он дорожил всеми знакомыми южанами, которые относились к ним с Люси хорошо. - Я днём всё время где-нибудь, только на обед и вырываюсь, но у нас будет время поговорить.

Стив повернул от стола один из стульев и уселся,на него верхом. Длинные ноги мистера Берри в нормальных брюках не смотрелись такими уж тощими, хотя какая-то нескладность движений была ему присуща, и Джо в этом плане смотрелся более развитым, чем он. Впрочем, в Городке уже знали, что впечатление обманчивое. Просто Берри был таким, и скорее всего таким должен был остаться до самой смерти.

- Ты хоть расскажи, как твои дела, - попросил Стив. - Говорят, ты живёшь теперь у родственников?

Джо_Клинффорд

Дата: Четверг, 03.05.2012, 19:04 | Сообщение # 29

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

- У родственников, - послушно поддакнул Джо, судорожно вспоминая, говорил ли Стиву о Райтах и если говорил то, что. Однако потом решил, что лучше придерживаться общеизвестной версии.

- У Сайберов, - уточнил он, - в Хьюстоне. Но они мне очень дальние родственники, такие дальние, что я даже и не думал, что они меня примут.

Джозеф кривовато улыбнулся. Он привык уже врать и уже почти не стыдился того, что навязался в чужую семью, потеряв свою, однако легкое ощущение чего-то неловкого в нем всё же присутствовало. Прогоняя неуместные чувства, он продолжил:

- Элмар с женой держат гостиницу, а я им помогаю. Там здорово. Только много янки.

Только сказав последнюю фразу, Клинффорд вспомнил, что Стив тоже янки и покраснел.

- Солдат-янки, - поправился он, - никакого житья нет, особенно если кого ищут. А как у вас с этим, - спросил он наудачу, - спокойно?

Разумеется, Джозеф понимал, что Берри, даже если что и знает, не обязан говорить – всё-таки они не так уж близко знакомы, но всё же спросил. В конце концов, Стив же был в курсе тайны, что Джо – бывший бандит, мог бы не опасаться.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Wild_West

Дата: Четверг, 03.05.2012, 22:05 | Сообщение # 30

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Берри только рукой махнул. Он не обижался, когда кто-то вспоминал, что он тоже янки. Для самого Берри это уже не имело значения.

- Мистер Фланнаган старается их сюда не приглашать, - сказал он, и запустил пятерню в свои вихры. - Знаешь, Джо, сейчас наверное везде много янки. Может быть, даже здесь, в Городке, их меньше всего. Если не считать меня и тех парней, что служат у мэра, их вовсе здесь нет. Даже Такер больше не показывается, хотя это и странно.

В политику Стив не лез, но после обстоятельного разъяснения Фланнагана, проголосовал за демократов. Себе в заслугу он не ставил, просто считал, что мэр прав.

- Это здорово, что у тебя есть родственники, - переключился он на другую тему. - Тем более, такие. А у меня никого больше нет, кроме Люси. Так что надеюсь, нам удастся здесь закрепиться.

Какое-то лёгкое сомнение в его голосе всё-таки присутствовало.

Джо_Клинффорд

Дата: Пятница, 04.05.2012, 18:12 | Сообщение # 31

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Джозеф был внимательным юношей, поэтому сразу навострил уши.

- А почему это не удастся? – удивился он. – Вы с Люси – очень хорошие люди и это хорошо, что вы сюда приехали.

Клинффорд помнил, что жена Стива родом из Джорджии, поэтому относил ее тоже к приезжим. Мысль о том, что оккупантам не место на Юге, которую он недавно едва не озвучил при Фланнагане, как-то в этот раз ему в голову не пришла. Возможно, это было лицемерно, но в настоящий момент Джо был твердо уверен, что честные люди любой национальности на Юге нужны – всё лучше, чем подлипалы и «саквояжники».

Джозеф посмотрел на Берри участливым взглядом и осведомился:

- Или к вам тут худо относятся?

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Wild_West

Дата: Суббота, 05.05.2012, 23:55 | Сообщение # 32

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

- Да нет, относятся хорошо, - признал Берри. - Но я думаю, что у нас с Люси сейчас есть всё необходимое потому, что мы работаем у мистера Фланнагана. Это хорошо, что он женился, и вроде бы собирается совсем остаться в этих краях.

Стив оглянулся на двери, и прислушался. Ему не хотелось, чтобы жена случайно подслушала его откровения. А с Джо Райтом откровенничать было легко. Стив считал Джо человеком не болтливым, а поговорить с кем-то, кто не будет потом разносить твои слова, ему хотелось. Ната рядом не было, а мальчишка Джо хоть и был ещё совсем юным, всё-таки к Берри был гораздо болиже, чем кто-либо другой.

- Я ведь северянин, а Люси - бывшая проститутка, - сказал Стив, понизив голос. - Она как-то обмолвилась, что мистер Фланнаган поступил очень милостиво, сделав её управляющей в салуне, но в его доме она больше не работает, потому что у него жена - леди. Может, это и несправедливо, и мы такие же люди, как любые другие, но всё-таки, я могу это понять. И мой покойный отец, и я сам воевали за Союз. Вот ты можешь поручиться, что когда-нибудь забудешь это?

Джо_Клинффорд

Дата: Воскресенье, 06.05.2012, 13:45 | Сообщение # 33

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

- Я уже забыл, - сказал Джозеф абсолютно уверенно.

Может быть, это казалось и непоследовательным (особенно если учесть патриотизм Клинффорда и его недоверие к Фланнагану), но для бывшего юного бандита всё было просто. Он помнил, как благородно вел себя Стив, когда они на ферме мэра натолкнулись на бандитов Колбэрна, и как он заступался за него перед Такером. Возможно, это было следствием юности, но Джо доверял своим первым впечатлениям. Хотя, конечно и понимал, что жить на Юге янки – пусть даже и порядочному – не очень сладко.

- Думаю, что всё образуется, - заметил Клинффорд с оптимизмом, свойственным его возрасту, - люди со временем преодолеют свои предубеждения и будут относиться к вам с Люси еще лучше. За что вас ненавидеть?

Говорил Джо вполне искренне, потому что, наверное, сам хорошо понимал Берри. Он ведь тоже имел не совсем приличное прошлое и подсознательно привык к страху того, что однажды это прошлое его настигнет. Вероятно, по сравнению с Клинффордом, Стив и Люси еще имели преимущества.

Не дожидаясь ответа на свой риторический вопрос, Джозеф спросил снова:

- А мистер Фланнаган точно собрался здесь оставаться? Может быть, он просто копит деньги, чтобы потом уехать?

По данным Клинффорда это было не так, но Джо счел свой интерес вполне невинным и естественным. Всё-таки многие северяне приезжали на Юг, а потом уезжали, потому что не нравилось.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Wild_West

Дата: Воскресенье, 06.05.2012, 19:19 | Сообщение # 34

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Стив решительно помотал своей вихрастой головой.

- Нет! Он отсюда точно не уедет. За это поручусь, - заявил он. - И вообще, мне кажется, что у мистера Фланнагана здесь какие-то свои интересы, - добавил он, понизив голос. - Я, может, того, не совсем хорошо соображаю на эту тему, но как-то мэр в последнее время много друзей нашёл себе среди местных демократов. не удивлюсь, если здесь газета печатается, с его согласия и при поддержке. Только не говори никому. Тебе я доверяю, а подводить мистера Фланнагана не хочу.

Наверное, Стив слегка набрался болтливости у своей жены, но он считал Джо надёжным парнем. Сам Джо ведь доверял ему, хотя Стив и знал, что парень связан с бандитами. Был связан. Так или иначе, у них достаточно общих секретов, чтобы не бояться увеличивать их количество.

- Нет, не думаю, что он захотел бы куда-то отсюда уехать, - подтвердил собственные слова Стив. - Но ты сам наверняка что-нибудь знаешь о том, что делает мистер Фланнаган, если у Сайберов живёшь. Я точно знаю, что мистер Фланнаган именно на встречу с кем-то из Сайберов ездил в Остин. Сознавайся, Джо, из нас двоих ты более осведомлённый? - И Стив благодушно усмехнулся, поглядывая на гостя.

Джо_Клинффорд

Дата: Понедельник, 07.05.2012, 18:24 | Сообщение # 35

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Джозеф, тем временем, сохранял серьёзное выражение на лице. Он несколько нервно оглянулся на дверь, словно опасаясь, что их подслушивают и посмотрел на Стива. В его серых глазах отразилось смятение, с которым бывший бандит не сразу смог совладать. Безусловно, Клинффорд мог бы солгать – лгать он умел прекрасно – но в данном случае его подвела честность. Честность и простой расчет. Если Стив уже начал догадываться о том, что Фланнаган крутит какие-то дела с подпольной газетой, значит, смекнет и про то, что Клинффорд приехал и устроился неподалеку от дома мэра не просто так. Глупо было отрицать очевидное.

- Не обижайся, Стив, но я не могу сказать, - серьёзно, но вполголоса сказал он, - не моя это тайна.

Может быть, эта тайна была способна разрушить то хрупкое доверие, что установилось у них с Берри, но болтать Джо не мог. Тем более что, судя по всему, Фланнаган был и так не совсем осторожен – раз Стив догадался о газете. Тоже самое могли сделать и другие.… По спине Клинффорда пробежал холодок.

- Да, если мистер Фланнаган не уедет, вам с Люси будет лучше, - заметил он, ненавязчиво напоминая, что благополучие семьи Стива зависит от благополучия Фланнагана, так что болтать не следует. – Просто с приезжими никогда не знаешь.

Наверное, следующую фразу говорить было опрометчиво, но Джозеф всё же спросил:

- А другие парни, ну ваши, которые у мэра служат, - пояснил он, - они тоже о чём-то догадываются?

Своими вопросами Клинффорд выдавал себя, но по-другому поступить не мог – тем более, надеялся, что Берри никому ничего не скажет.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Wild_West

Дата: Понедельник, 07.05.2012, 22:43 | Сообщение # 36

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Стив серьёзно задумался.

- Думаю, что нет, - сказал он, хотя и с некоторым сомнением в голосе. - Пит сам собой занят, и вообще как-то обмолвился, что предпочитает не знать и не слышать ничего лишнего, - охарактеризовал он Красавчика, но тут же спохватился, что Джо может не знать "гвардейцев" по именам, и пояснил: - Пит Моллиган. Он сегодня на часах стоял, когда ты приехал, насколько я знаю. Брент - тихий, сам никуда не лезет, пока не позовут, к тому же, он по-моему до сих пор чувствует себя виноватым за то, что участвовал в избиении брата миссис Фланнаган. Нет, он вряд ли что-то подозревает. Энди, Бородач - он слишком простой. Ему это не по уму.

Охарактеризовав так несчастного МакКуина, Стив сам усмехнулся. Они с Бородачом двое были выпоротые по Декрету Фланнагана, и им обоим явно пошла впрок наука. Даже южане к ним помягчели, хотя вроде бы, подумаешь - каких-то двух дебоширов-янки взгрели за то, что они сами виноваты.

- Насчёт Фицджеральда не скажу, - продолжил Берри. - Но он сейчас слишком обязан Фланнагану. Хотя, ты же не знаешь этой истории, - спохватился Стив. - В общем, парень оказался первым мужем миссис Лассали, которая сочла его мёртвым и вышла замуж во второй раз. Это было ещё до войны. Ну, а тут они с Фрэнком Лассали выяснили отношения, и кончилось тем, что Фрэнк продал свою конюшню и уехал вместе с женой. Она всё-таки решила с ним остаться. А Фицджеральда до войны кто-то подставил, и он числился в преступниках, так мистер Фланнаган по каким-то своим связям уладил это дело. Тем более, что на самом-то деле Фицджеральд был и не виноват ни в чём. Вот такие у нас дела. - Берри ещё чуть подумал, но решительно кивнул сам себе. - Нет, он не станет ссориться с мэром. Остаются Джек Оззборн и Джойс. Но про этих ничего не скажу. Да и вообще, сейчас всеми мистер Раннер командует. А он такой человек, что не даёт никому сидеть без дела. В общем, если кто и догадывается - помалкивают, но скорее всего, тут опасаться нечего. Просто я чаще остальных бываю у мистера Фланнагана, и сопровождаю его на собрания. Я теперь, вроде как, тоже демократ.

И Берри снова усмехнулся. Ему было даже забавно, насколько сильно изменилась его жизнь.

Джо_Клинффорд

Дата: Вторник, 08.05.2012, 18:38 | Сообщение # 37

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Наверное, это свойство жизни – изменчивость. Еще несколько месяцев назад Джо Клинффорд был членом банды бывших конфедератов, а теперь притворялся родственником Элмара Сайбера и работал в гостинице. Хотя демократом не был – мало ему еще было лет обнаруживать свою политическую принадлежность – Джозеф всё же не мог понимать, что то, что Стив не республиканец – уже хорошо.

Он внимательно выслушал его рассказ о «гвардейцах» мэра, еще раз отметив про себя причудливость жизни. Люди Фланнагана, его непосредственные подчиненные, были бывшими солдатами Союза, и их следовало опасаться в первую очередь. Впору было подумать, что менять политический лагерь не так-то просто, как оно кажется на первый взгляд, но философское настроение уже покинуло Джозефа.

- Демократы защищают интересы Юга, - заметил Клинффорд, хотя с некоторой долей сомнения (он не очень доверял политикам). Не хватало еще поддерживать тех, кто желает дать право голоса черным бездельникам.

Как человек, выросший на Миссисипи, Джо, разумеется, не относился к неграм как к диковинам, но был явно против того, чтобы они голосовали. Тогда они поддержат янки, а именно янки Клинффорд всей душой хотел выпереть из родного штата. Впрочем, не всех.

- А откуда ты родом, Стив? – вдруг поинтересовался он у собеседника, спохватившись, что этого не знает (или не помнит). – Там у вас жили негры?

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Wild_West

Дата: Вторник, 08.05.2012, 22:06 | Сообщение # 38

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

- Я из города Буффало, - ответил Стив. - Это в штате Нью-Йорк, на самом берегу озера Эри. Там вообще народу много, и негры иногда попадаются. Но вообще, их там очень мало, считай что почти нет.

В последнее время Стив как-то не задумывался о том, насколько далеко он находится от места. в котором родился. Можно сказать, на противоположном конце страны. Возвращаться ему было незачем, о чём он и сообщил Джо:

- У меня там никого не осталось. Мама умерла, когда мне ещё не было года, отец был военным. Сперва он отдал меня на воспитание к одним своим родственникам, а когда я вырос... - Стив запустил обе руки в волосы и некоторое время ерошил их и дёргал, будто они и без того не торчали во все стороны, как хотели. Потом убрал руки и посмотрел на Джо каким-то совершенно не своим взглядом, одновременно пустым и сердитым. - Он хотел, чтобы я тоже стал военным, и даже не спрашивал, хочу ли я этого. Когда мне исполнилось восемнадцать, он приказал мне пойти в армию. Хотел, чтобы я прошёл, как он говорил, "весь путь от рядового до генерала". А сам погиб в звании капитана. Он был хороший человек, но ему было всё равно, хочу я быть солдатом, или нет. Я привык со временем. А потом, в начале войны, он погиб. - Стив усмехнулся невесело. - Карьеры я никакой не сделал, так что будь он жив, наверное сильно бы разочаровался. Хотя я не трус, ты сам знаешь, но не для меня это всё было. Если бы Нат не вытащил меня из того кабака после войны, я бы уже спился и подох где-нибудь под забором. - Стив вспомнил, о чём говорил Джо, и виновато улыбнулся. - Прости, что свёл всё на себя. А почему ты спросил про негров?

Джо_Клинффорд

Дата: Среда, 09.05.2012, 16:24 | Сообщение # 39

Юный бандит
впоследствии юный рейнджер

Группа: Проверенные

Сообщений: 1156

Репутация: 1086

Статус: Offline

Джо так заслушался откровениями Стива, что не сразу понял вопрос, но, поняв, тут же встрепенулся, улыбнувшись открытой улыбкой.

- Да нет, нечего, - оговорился он, - просто ваши, ну те, кто с Севера приехали, негров редко видели, поэтому разные вещи сочиняют.… Ну, вроде того, что южане – тираны, рабов истязают, чуть ли не на цепи держат и прочее в том же духе.

Клинффорд махнул рукой, показывая, что повторять бредни ему нет никакой охоты, и добавил:

- А люди верят…

Со стороны Джо – раз уж они со Стивом в воспоминания ударились! – было бы естественно рассказать и о своей семье, но юный бандит молчал. Не потому что нечего было сказать, а просто потому что это могло бы повлечь за собой вопросы, отвечать на которые ему не было никакой охоты. Он потерял свою семью, что тут еще скажешь. Теперь он один – почти как Берри.

- Хорошо, что сейчас ты на своем месте, - заметил Джозеф, похлопав Стива по плечу. – Мне тоже не хотелось бы всю жизнь служить в армии. Просто в шестьдесят третьем у меня не было другого выбора.

Вообще-то в прошлый раз Клинффорд говорил Берри, что воевать пошел в шестьдесят четвертом, но он этого не помнил.

Война не будет преследовать того, кто в ней не нуждается
Лошадь Джо

Wild_West

Дата: Среда, 09.05.2012, 22:08 | Сообщение # 40

Мастер игры

Группа: Администраторы

Сообщений: 4690

Репутация: 1883

Статус: Offline

Стив тоже не помнил, так что не стал уточнять.

- Хорошо, что всё уже закончилось, - сказал он откровенно. - А насчёт негров - так я на них насмотрелся, пока воевал. То есть, на тех, что наши вербовщики всеми правдами и неправдами затаскивали в армию. Наглый народец. Только мне всегда не верилось, что кто-то стал бы их истязать и всё такое. Ну, если человек держит конюшню лошадей, он же не станет их истязать для своего удовольствия. Хотя, всякие люди бывают, - признал Берри. - Но дураков везде полно, в любой стране, наверное.

Стив не особенно интересовался неграми, просто потому, что был к этому вопросу практически равнодушен. Наверное, попадись ему какая-нибудь книжка вроде "Хижины дяди Тома", он бы старательно над ней поплакал, но не увязал с настоящей, реальной жизнью. Слишком часто ему, несмотря на его двадцать пять лет, приходилось видеть, насколько жизнь не походит на то, что пишут в книгах и газетах.

- Мистер Фланнаган - вот он негров люто ненавидит, - заметил наблюдательный Стив, хотя при нём мэр не так часто высказывался о неграх. - Но к тем неграм, которые работают у его жены, он так, ничего относится. Я так думаю, что у каждого человека есть причины кого-то ненавидеть.