Лошадь Скалистых гор должна удовлетворять следующим требованиям:
Рост в холке должен быть не ниже 142 см и при этом не выше 160 см. Это важно, поскольку в подавляющем большинстве других пород нет верхнего ограничения роста.
Грудь должна быть широкой, лопатка - находиться под углом 45 градусов.
Глаза должны быть большими, уши - красивой формы.
Лошадь Скалистых гор обладает помимо шага и рыси четырехтактным аллюром. Средняя скорость этого аллюра составляет от 7 до 20 миль в час. Этот аллюр является врожденным и не требует специальной тренировки.
Лошадь Скалистых гор должна быть покладистой.

Одной из особенностей этой породы является аллюр под названием slow gait – разновидность ходы. Возможно, этот аллюр унаследован от наррагансетских иноходцев.

Примечательно, что в отличие от таких пород, как американская верховая и теннессийская, лошади Скалистых гор не нуждаются в специальных тренировках для выработки этого аллюра – он присутствует у многих из них от рождения, и его не принято как-либо корректировать.

Поэтому хода лошадей Скалистых гор не высокая, а настильная, с большим захватом пространства. Именно такой аллюр удобнее для многочасовых прогулок по пересеченной местности и для лошади, и для всадника.

У лошади Скалистых гор есть одна особенность- редчайшая масть, вернее даже целый набор уникальных мастей.

На первый взгляд ничего особенного: бурая и бурая. Или скорее даже игреневая, потому что к красивому шоколадному тону «рубашки» часто «прилагается» почти совершенно белая грива. Только оттенок масти чем-то настораживает, даже не сразу поймешь, чем, - и эти «яблоки» по всему телу… А между тем генетически масть такого игреньки не имеет ничего общего с привычными светлыми гривами темно-рыжих тяжстью тяжеловозов или бурой мастью каких-нибудь тракенов или буденновцев. Эти «обычные» варианты бурой и игреневой мастей являются производными рыжей масти, а окраска лошади Скалистых гор – вороной и гнедой. «Шоколадная» масть – результат действия особого доминантного гена, получившего у западных генетиков название silver dapple, то есть «серебристый в яблоках». Хотя, наверное, по-русски правильнее было бы назвать это чудо «серебристогривая в яблоках», ибо шоколадный – лишь один из многих оттенков, которые дает ген silver, и единственное, что их объединяет, это белые грива и хвост. Этот ген, помимо лошадей Скалистых гор, довольно широко рапространен только в исландской породе и среди американских миниатюрных лошадей. Правда, в небольшом количестве такие лошади встречаются и среди других американских пород, а также шетлендских пони и тяжеловозов. Иногда эту масть бывает довольно сложно отличить от других, так что истинные масштабы распространения гена могут оказаться гораздо больше.

Ген silver dapple – ген-модификатор, то есть он действует «поверх» основных мастей – вороной, гнедой и рыжей. Эти три масти служат основой для образования всех остальных мастей: например, особый ген осветитель, «осветляющий» рыжий пигмент, превращает гнедую в буланую, а рыжий пигмент, превращает гнедую в буланую, а рыжую в соловую, другой ген перераспределяет пигменты так, что из вороной масти получается мышастая, из гнедой саврасая, а из рыжей каурая. «Серебристый» ген осветляет только черный пигмент. Правда, при этом его воздействие почему-то оказывается наиболее сильным именно на гриве и хвосте. У рыжей лошади черного пигмента нет, поэтому присутствие гена silver dapple на ней никак не скажется. А вот у вороной черная окраска превратится, в зависимости от степени осветления, в темно-коричневую, желто-серовато-бурую или даже дымчато-серую. Как отличить более темные, шоколадные оттенки «серебристогривой» масти от обычных бурых с белой гривой игренек? Грива «серебристого» коня в основе своей черная, поэтому те немногие не белые волоски, которые в ней попадаются, имеют черный или серый цвет. У игреневой лошади без гена silver, то есть генетически рыжей, цветные волоски в гриве будут коричневыми.

Еще один характерный вариант окраски: корпус ярко-рыжего или красно-коричневого, «гнедого» цвета, на ногах же сохраняются, хотя и в несколько «смазанном» виде, черные «чулки», характерные для гнедой масти. Бывает, что черный пигмент в этих «чулках» высветляется почти так же сильно, как в гриве и хвосте, и тогда они приобретают весьма «линялый» вид. Эту масть часто называют silver bay, что можно расшифровать как «действие гена silver по гнедой основе».
Любители роки маунтинов придерживаются своей классификации мастей и всех лошадей с бурой шерстью называют шоколадными, но и у них для экземпляров в черных «чулках», кстати, довольно редких, припасено особое название red chocolate, что опять же намекает на наличие каких-то структурнх отличий. Высказывается также мнение, что более светлые (сероватые) варианты «серебристогривых» мастей принадлежат лошадям с двойной дозой гена, в то время как шоколадные оттенки свидетельствуют о гетерозиготности, то есть о наличии лишь одной «порции» гена. Однако на генно-молекулярном уровне все эти различия не установлены, впрочем, и сам ген пока не расшифрован, хотя ученые уже «подобрались» к нему довольно близко.

На самом деле помимо «серебристого» гена на результат, то есть окраску, которую мы видим, может влиять множество других генов, которые в других ситуациях придают те или иные оттенки основным мастям или просто «находятся рядом». Масть не является породным признаком для лошадей Скалистых гор, не регистрируются только пегие, чубарые и сильно отметистые лошади. И хотя «шоколадные» оттенки являются наиболее характерными, среди представителей породы много обычных вороных, гнедых, рыжих, буланых, соловых и прочих. Можно только представить, какой коктейль окрасок складывается из этого разнообразия генов.

Специалисты Мичиганского университета обнаружили и один не очень приятный ген, сцепленный с геном silver. Этот ген, получивший название ASD, вызывает некоторые отклонения в развитии структур глаз. Правда, в большинстве случаев эти отклонения не причиняют лошади никакого беспокойства и даже не всегда проявляются, и лишь у каждой десятой из лошадей, гомозиготных по ASD, возникают проблемы со зрением.

Правда, хромосомы, аллели – это все для ученых и любителей генетики. Простому коннику важнее получить хорошую лошадь. Роки маунтин – хороший вариант для тех, кто предпочитает конные походы и романтику дальних путешествий, а также для любителей «прирожденных иноходцев». В лошадях Скалистых гор удачно сочетаются признаки аборигенных и заводских пород. С одной стороны, они достаточно неприхотливы и выносливы, у них хорошее здоровье и, как у всех горных лошадей, очень прочных копыта. С другой стороны, не в пример многих «аборигенам», они добронравны, спокойны и легко подходят даже для начинающего всадника.

А для тех, кого не устраивает перспектива «просто кататься для себя», эта порода предоставляет прекрасную возможность показать себя в шоу-ринге. Роки маунтин – лошадка «среднего калибра», и это даже зафиксировано в стандарте породы: рост ее представителей должен находиться в пределах от 145 до 160 см. Характерно наличие не только нижней, но и верхней границы – ведь у нас в коневодстве довольно часто «чем выше, тем лучше».

Правда, если отвлечься от требований большого спорта и сосредоточиться на гармонии форм и экономичности содержания, то слишком большой рост может оказаться скорее помехой, чем преимуществом. Голова средней величины, с прямым профилем и выразительными глазами, шея с довольно высоким выходом, прямая или с небольшим изгибом. Требования стандарта – широкая грудь, лопатка, поставленная под углом 45 градусов, а также добрый нрав и отсутствие поведенческих проблем.

История происхождения этих загадочных «горцев» основана на изустных преданиях. Считается, что начало породе положил один жеребец, приведенный откуда-то из Скалистых гор. В конце XIX века некоторые жители штата Виржиния отправились в поисках лучшей доли на Запад, однако на новых землях их ждала неудача, и переселенцам пришлось вернуться. Жеребчика они продали, и в конце концов он оказался на востоке штата Кентукки. Сегодня уже трудно сказать, какой породе принадлежал этот жеребец, если его породу вообще можно было определить. Есть предложения, что в его жилах могла течь благородная испанская кровь, хотя вопрос о том, насколько велика была доля этой крови, естественно, тоже остается открытым.
Потомком этого «пришельца с Запада», не оставившего даже своего имени для истории, стал игреневый жеребец Оулд Тоуб, рожденный в 1927 году на ферме Сэма Таттл. Мистер Таттл много лет предоставлял услуги по конному туризму в национальном парке Нейчерал Бридж, так что он прекрасно представлял, какой должна быть лошадь для путешествий по горам. Оулд Тоуб зарекомендовал себя с самой лучшей с самой лучшей стороны – надежный, выносливый, с прочными ногами и удобными аллюрами. А главное, ему можно было доверить самого неумелого всадника: жеребец отличался на редкость покладистым характером. Но пожалуй, больше всего поражает его долголетие – Оулд Тоуб пал в возрасте 37 лет, причем чуть ли не до последних лет дней использовался как производитель. Впрочем, если Оулд Тоуб действительно был именно сыном «жеребца с Запада», то, видно, он унаследовал «геныдолгожительства» от своего отца.

Оулд Тоуб оказался препотентным производителем – свои замечательные качества он стойко передавал многочисленному потомству. Фактически он стал основателем нового типа лошадей, быстро получившего признание среди кентуккских фермеров. С легкой руки мистера Таттла за ними так и закрепилось название «лошади Скалистых гор». К Оулд Тоубу восходят родословные большинства современных представителей породы.

Несомненно, материнская основа тоже имела большое значение. Кентукки находится как бы на границе двух «зон распространения» конских пород: с юга сюда попадали лошади испанского корня, а с северо-востока – английские. К слову, соединение этих кровей стало основой для большинства верховых пород США. Что-то «неуловимо испанское» можно разглядеть и в современных роки маунтинах: компактное широкое туловище на тонких, но прочных ногах, приятный изгиб шеи. Это, конечно, не прямое влияние испанских предков, затерявшихся во тьме веков и поколений, а результат направленной селекции: ведь помимо конного туризма и любительской езды, одна из весьма популярных сфер применения этих лошадок – специальные шоу. А лошадь для шоу должна быть красивой, даже если это лошадь горная…

Студбук лошади Скалистых гор появился довольно поздно – лишь в 1986 году. Его ведет Ассоциация лошадей Скалистых гор – Rocky Mountain Horse Association (RMHA).

У лошади Скалистых гор есть несколько отродий – маунтин плеже (Mountain Pleasure Horse), кентуккская горная лошадь (Kentucky Mountain Horse) и т.д. Эти лошади происходят от лошади Скалистых гор, но имеют разные студбуки и требования. Внешне эти отродья различаются мало.

Согласно правилам, в студбук Скалистых гор может быть записана только лошадь, у которой оба родителя записаны в этот же студбук. В то же время правила кентуккского студбука допускают запись в него лошадей, у которых присутствуют предки других пород. Бывает и так, что одна и та же лошадь может быть записана сразу в два или три студбука.

http://upload.wikimedia.org/
http://www.petmagazine.ru/
http://www.konevoz.ru/
http://docsunspeckledrock.blogspot.com/
http://www.horsemanmagazine.com/
http://www.freecaliforniawallpaper.com/
http://www.rmhambler.com/
http://www.vanbertfarms.com/images/
http://www.biomedcentral.com/
http://commons.wikimedia.org/
http://www.indianhillfarm.net/
http://www.gotpetsonline.com/
http://www.windsongmanor.com/
http://horsesrockymountain.com/