История штата Аляска

Эра пренебрежения

Генерал армии США Джефферсон Дэвис (Jefferson C. Davis), направленный на Аляску в качестве главы ее управления, стал исполнителем законодательной власти на этой земле. Конгресс установил законы, определяющие правила торговли и навигации, запретив импорт, производство и продажу спиртных напитков. До 1884 года на Аляске не была учреждена гражданская цивилизованная администрация, и 17 лет эта земля жила по правилам военного управления.

Город Ситка испытал временный бум, связанный с притоком путешественников, авантюристов, исследователей новых земель, которые приехали на Аляску в надежде найти независимую новую землю. Жители города избрали совет города и мэра. Томас Мерфи основал газету "Аляска Таймс" (the Alaska Times), а городской совет нанял первого школьного учителя с оплатой 75 долларов в месяц. Вскоре благоденствие Ситки закончилось. Коммерческая активность в гавани Ситки сходила на нет, жители города покидали его и летом 1873 года городской совет Ситки провел свое последнее собрание. Многие граждане, покинувшие Ситку, были недовольны отношением федерального правительства к новым землям, пренебрежение которого привело Ситку к упадку и запустению. Конгресс вовремя не озаботился организацией необходимого обслуживания на землях Аляски. Например - почтового сообщения; береговой службы и организацией прибрежных маяков; а также на новых местах не были организованы землемерные службы. Частично люди покинули эти места, поскольку без чиновников-землемеров нельзя было рассчитывать на получения права на владение земельной территорией.

Армия также не имела своего управительного учреждения. Большинство служащих солдат и офицеров невзлюбили свое новое место назначение в северные территории. Армия маялась от скуки и страдала от безделья. Большинство солдат и офицеров занималось торговлей и контролем производства спиртного.

Наконец в 1877 году военный департамент вспомнил о своих войсках на Аляске и отозвал их обратно. После того, как армия покинула эти земли, на Аляске остался единственный представитель официальной государственной власти - управляющий таможней Мотором Болл (Mottrom D. Ball).

Когда в феврале 1879 году между туземцами и белыми жителями Ситки произошли столкновения, многие жители города, опасаясь агрессии со стороны аборигенов Аляски, обратились к Американскому флоту с просьбой выслать военный корабль для помощи и защиты. Когда же от флотского департамента не пришло никакого ответа, граждане Ситки обратились с аналогичной просьбой к правительству Великобритании. В марте из г. Виктория, провинции Британской Колумбии, англичанами был отправлен военный корабль Королевского флота Великобритании "Оспрей" (Osprey). С приходом в Ситку в июне 1879 г военного корабля американского флота "Jamestown " землями Аляски стало управлять флотское командование.

В это время наибольшее влияние на события в жизни Аляски приобрела "Коммерческая Компания Аляски" (Alaska Commercial Company). Она была организована в 1870 г. в Сан-Франциско и получила от правительства 20-летнее полномочие на эксклюзивное право на добычу пушнины в районе островов Прибылова. Вскоре компания распространила свою деятельность в районы Алеутских островов, острова Кодьяк и в долину реки Юкон. В заливе Гудзон компания построила Форт Юкон.

Поскольку экономическая мощь компании росла, руководство фирмы начало играть большую роль в политической и социальной жизни Аляски. Компания учреждала школы и больницы, а так же поддерживала порядок и исполнение законов на этих землях.

В 1880 году компания заплатила своим акционерам 100 процентные дивиденды по акциям, продемонстрировав этим, что пушной бизнес является крайне выгодным предприятием. Но экономика Аляски уже начала меняться: рыбодобыча и обработка лосося постепенно становилась самой рентабельной сферой коммерции. Ее эра началась тогда, когда в 1878 году в городах Клауок и Ситка были построены первые консервные заводы.

Разработка подземных кладовых

Как бы там ни было, однако, не рыбообработка вызвала ажиотаж и возбудила небывалый интерес американцев к Аляске. Золотая лихорадка, разразившаяся на этих землях, спровоцировала резкий скачок популяции населения региона.

В 1880 г. один из жителей Ситки - немец Джорж Пилз, занимавшийся в городе доставкой продуктов, и двое его приятелей Джозеф Жюно и Ричард Харрис отправились на поиски золота. Им повезло. Жюно и Харрис нашли золотоносный ручей, который они так и назвали: "Голд Крик" (Gold Creek) , кроме того, в верховьях источника старатели набрели и на серебряную жилу. В этот район, названный Горный Округ Харрисбург (Harrisburg Mining District) нахлынули все желающие попытать счастья и намыть золота. На месте разработок быстро вырос город, который был назван Жюно Сити (Juneau City), позже сокращенный до Жюно (Juneau).

Обычно старатели уходят из районов, в которых истощились источники золотодобычи. Однако город Жюно не пришел в запустение, поскольку в этом районе были открыты месторождения и подземные залежи золота. Окрестные горы хранили клады, и для того, чтобы их извлечь, в Жюно была доставлена дорогостоящая техника для горных разработок.

Старатель из Калифорнии Джон Тредвелл (John Treadwell) приобрел лицензию на разработку месторождений в окрестностях Жюно и основал горнодобывающую компанию " Treadwell Mine " , которая заложила основу экономического развития города Жюно. К 1890 г. город Жюно уже насчитывал 1 251 жителя и представлял собой типичный американский город, в котором располагались частные магазины, школы, больница, девять салунов и две пивоварни.

Наполеон Ле Рой, Дэк Макквестен, Артур Харпер и Эл Майо - агенты "Коммерческой Компании Аляска" открыли филиалы своей компании в долине реки Юкон. Первоначально их интересы концентрировались вокруг торговли пушниной, но постепенно, благодаря успешным горным разработкам, они занялись разведкой ископаемых и поставкой оборудования для других старателей района.

До 1886 года горные разработки велись в районе Канадской границы. А в 1886 г. золотоносная жила была найдена на берегах реки Фотимайл (Fortymile River) - Сороковая Миля. И поток старателей нахлынул в новые места. Старатели открыли золотую жилу в районе ручья Берч Крик, который стал центром золотодобывающего дела в долине реки Юкон и являлся самой главной базой старателей до 1896 г., когда был открыт источник Клондайк.

К 1896 году цена того района долины реки Юкон, в котором велась золотодобыча, подскочила с 30 тыс. долларов до 800 тысяч. Популяция "белого" населения Аляски за времена Золотой лихорадки подпрыгнула в 1880 г. от 500 человек до 8 тысяч, большинство из которых были старателями. И около тысячи из них жило в районе долины реки Юкон.

Организация правительственных органов

Не имевшие формального правления, горняки-старатели Жюно, также как и их соотечественники с Американского дикого Запада, руководствовались для жизни своими собственными правилами и законами. У них был свой "код чести". Этот неписанный код правил и регулировал добычу золота, а так же отношения среди старателей.

Во время описываемых событий: в 1884г. Конгресс США пришел к решению создать на территории Аляски простые органы управления. Округ Аляски являлся юридическим районом США, в котором решили установить свод законов, аналогичных штату Орегон. Президент и Сенат США назначили в Аляску Губернатора, окружного Судью, четырех судебных исполнителей, окружное жюри - в помощь губернатору, военного начальника, четырех депутатов и работников судопроизводства. На школьное образование была выделена сумма в размере 25 тысяч долларов. Так же административным путем был возобновлен запрет на производство алкоголя.

Золотая Лихорадка

В 1896 году было открыто крупное золотое месторождение Клондайк (Klondike) -на Канадской территории реки Юкон и вскоре люди со всего мира устремились в север Америки. Воротами Клондайка была Аляска, и поэтому на ее территории быстро развивались общества и компании, специализировавшиеся на нуждах горнодобывающего дела. Многих старателей Клондайк разочаровал, и они вернулись на Аляску. В 1898 году четверо старателей нашли золото на полуострове Сюарда, в районе ручья Энвил Крик (Anvil Creek). Немедленно в этом районе был организован Горнодобывающий Округ Ном (Nome Mining District) А к лету 1900 года Ном уже был настоящим "палаточным городком", в котором проживало и работало 20 тысяч старателей, мывших золото в его окрестностях.

Следующее крупное открытие месторождений золота произошло в долине Танана (Tanana Valley). Разработка в этой местности - Фейрбенкс (Fairbanks) была основана в 1902 г. Другие открытия в этой долине сделали Фейрбенкс центром Аляски.

Окружной судья Джеймс Викершем (James Wickersham) перенес свою штаб-квартиру в г.Фейрбенкс и этим подал пример другим органам исполнительной власти и послужил гарантом хозяйственной стабильности города. В Фейрбенксе были построены школы, церкви и больница. В 1905 году в нем уже проживало 5 тысяч жителей.

Старатели продолжали находить новые золотые источники и на Аляске вырастали новые города. На севере Арктического пояса золото было найдено в окрестностях рек Чандалар (Chandalar) и Койукук (Koyukuk). Месторождение открыли два местных жителя Колдфут (Coldfoot) и Вайсмен (Wiseman). А в районе рек Кускоквим (Kuskokwim) и Инноко (Innoko) старателями были основаны поселения Идитерод (Iditarod), Макгрэс(McGrath), Безел (Bethel), Флэт(Flat) и Офир (Ophir).

Правительственное внимание

Золотая лихорадка на Аляске вызвала огромный общественный интерес к этим землям. Конгресс начал уделять проблемам Аляски более серьезное внимание. Были организованы фонды Геологических исследований, для изучения залежей полезных ископаемых Аляски. В результате, были открыты месторождения угля. Американская армия разместила на Аляске свои базы в районах городов Игл, Ном, Хейнс и Танана.

В 1898 году Конгресс США санкционировал строительство железной дороги. Наконец-то на Аляске вступил в силу закон о землевладении и покупке участков. В 1899 году Конгресс принял решение внести изменения в законодательную систему Аляски, которая до этого была копией законов штата Орегон. Теперь законы стали более соответствовать условиям проживания на Аляске. Был введен закон о пошлинах. Теперь золото, найденное на территории Аляски облагалось процентной пошлиной в пользу государства. В 1900 году Конгресс добавил два новых юридических округа на территории Аляски и перенес ее столицу из Ситки в г. Жюно.

Уточнение границ

Эра Золотой Лихорадки породила главную проблему в отношениях США и Канады: спор о пограничных территориях. Российско-Британский договор 1825 года определял границы Аляски по меридианам и параллелям. Они были приблизительны и поэтому с канадцами, жившими на пограничных территориях, постоянно происходили споры за право владения приграничной местностью.

К 1898 году Канада заявила о своем праве на владение районами Скагвей (Skagway) и Дье (Dyea), которые давали Канаде возможность прямого доступа к Тихому Океану без необходимости пересекать Американскую территорию.

Президент Теодор Рузвельт отверг эти претензии Канады, как недостойные посягательства на земли США. В итоге этот спор был рассмотрен независимым судебным жюри из шести заседателей, во главе с министром юстиции Великобритании лордом Ричардом Алверстоном (Richard Alverstone). Голосованием четыре - "за" против двух "против" иск Канады был отвергнут. Канаде же достались из всех ее претензий только два маленьких островка в Портландском канале. Это решение, принятое в 1903 году, на время урегулировало американо-канадские отношения, однако границы были по-прежнему не определены конкретным образом.

President Theodore Roosevelt condemned Canada's claims as lacking any merit. Eventually, a tribunal of six jurists, three from each side, examined the controversy. By a vote of four to two, with Richard Alverstone, Lord Chief Justice of Britain, siding with the United States, the Canadian claims were rejected except for two small islands in Portland Canal. The decision, in 1903, soured relations with Canada for a time, but the boundary was now clearly defined.

Экономическое развитие

К 1900 году население Аляски выросло до 63 592 человек. Федеральное правительство всячески стало поощрять развитие земледелия на Аляске. Американский Департамент Сельского хозяйства отправил на Аляску экспертов с тем, чтобы они исследовали этот район на предмет возможного успешного земледелия. Эксперты рекомендовали для учреждения первых экспериментальных земледельческих хозяйств районы городов Ситка, Кенаи, Кодьяк, Рампарт, Фейрбенкс и Матануска.

Для экономики края важнейший интерес представляли организация транспортной системы. Однако дороги не строились вплоть до знаменитого Акта Нельсона и создания Дорожной компании в 1905 года. Акт Нельсона извещал об учреждении Фонда Аляски, 70% денег которого пойдут на строительство дорог, 25% - на образовательную систему и 5% - на заботу об инвалидах и душевнобольных. Поскольку Фонд Аляски не собрал достаточное количество денег, Конгресс поручил строительство дорог местным строительным фондам.

К 1920 году "Дорожностроительная компания Аляски" (Alaska Road Commission) построила 7тыс 870 километров дорог.

В 1912 году США избрали Президентом демократа Вудроу Вилсона (Woodrow Wilson) Он обещал самое пристальное внимание уделять проблемам Аляски. Вилсон обратился к Конгрессу выделить ассигнования для строительства железной дороги на Аляске. И в 1914 году государством было выделено для этого проекта, который начался в 1915 г - 35 миллионов долларов. Железнодорожная линия связала город Сюард с Фейрбенксом. Ее строительство закончилось в 1923 году и обошлось правительству в 65 млн. долларов.

Город Анкоридж (сейчас - самый крупный город Аляски) так же нуждался в строительстве железной дороги. Оно началось, когда этот город избрала своей штаб-квартирой компания "Аляска Инженеринг Комишн" (Alaska Engineering Commission), которая и финансировала эту постройку. Компания построила для города так же водопровод и канализацию, электрические коммуникации и телефонные линии. Организовала пожарную службу, больницу и школу для детей своих рабочих. Постройка железной дороги спровоцировала экономический бум, поскольку это строительство давало рабочие места для 2 тысяч человек, а к 1914 году компании требовалось уже 4 с половиной тысячи рабочих.

Организация политического управления

В 1906 году Конгресс США предоставил жителям Аляски право выбирать и делегировать своего представителя в Белый Дом. В 1908 году таким представителем был избран окружной судья Джеймс Викершем (James Wickersham). Было создано новое государственное правительство Аляски

Первая Мировая война

Когда США вступили в Мировую войну 1917 года, многие граждане Аляски вступили в армию или поступили на работу в военно-промышленные компании.

В послевоенные годы экономики Аляски была по-прежнему сконцентрирована вокруг добычи подземных ископаемых и других природных ресурсов. Горнодобыча и рыбообработка являлись важнейшими частями экономики, отодвинув на второй план пушной бизнес. Однако, рыболовство давало сезонную работу и только местным предприятиям. В горнодобывающем бизнесе так же было немного рабочих мест, поскольку повсеместно ручной труд был заменен современной техникой. Земледелие по-прежнему находилось в стадии развития. Аляска все так же оставалась большой колонией с ограниченными правилами домовладения. Конгресс контролировал природные ресурсы, Аляска не имела промышленной базы производства и получала все товары из метрополии.

В 1920 году началась эра воздухоплавания, которая оказала великое влияние на Аляску. Строить железные дороги на этих землях было крайне тяжело из-за огромных - безжизненных расстояний, сложного ландшафта и суровых климатических условий. Поэтому, воздушное сообщение, наконец, сделало земли Аляске доступными. Аляска сыграла огромную роль в становлении авиации и явилась сценой самых значительных мировых перелетов.

После войны Аляска испытала экономический спад в хозяйствовании. Цены на лосось упали. Количество рабочих мест резко сократилось. Популяция населения снизилась. В 1938 г. закрылась крупнейшая горнодобывающая медно-рудная компания "Кеннекотт". И, хотя Аляска потерпела от Великой Депрессии 1930 года меньший урон, чем другие штаты США, однако ее экономика была подорвана. Например, государственные ассигнования для Аляски, которые итак никогда не были велики - уменьшились еще больше.

Американцы верили в нового Президента- демократа Франклина Д.Рузвельта (Franklin D. Roosevelt), надеясь, что он справится с Великой экономической депрессией. Рузвельт предложил свою экономическую программу выхода из кризиса. Девальвация доллара зависела от цен на золото. Поднятие цен на золото стимулировало его добычу. Если в 1932 году было добыто золота на сумму 10 млн 209 тыс. долларов, то в 1940 году стоимость добытого золота составила 26 млн. 178 тыс долларов.

Самой продуктивный результат от новой экономической программы Рузвельта был достигнут в долине Матануска (Matanuska Valley), на площадях которой была создана сеть земледельческих предприятий. Этот сельскохозяйственный проект имел своей целью вызвать общественный национальный интерес к земледелию на Аляске, которое привлекло бы к новому хозяйствованию множество новых фермеров. Этот проект обошелся государству в 5 млн. долларов.

Реорганизация в среде коренных народностей Аляски

Коренные жители Аляски так же являлись активными участниками новой экономической программы Рузвельта. В 1934 году Конгресс принял Акт "Indian Reorganization". Положения этого акта отвергали действия по смешению, ассимиляции коренных жителей Аляски с культурой белого населения. Положения акта были направлены на мероприятия по сохранению самобытной культуры индейцев. Акт вводил положения, по которым коренным американским народностям разрешалось создавать свои сообщества и избирать свое самоуправление. Правительство разрешило туземному населению частные заемы для организации собственного бизнеса, связанного с рыбодобычей и рыбообработкой.

Самые большие споры вызывало положение о создании резерваций - земель, отдающихся индейским племенам в самостоятельное пользование. Для Аляски принятие этого положения означало бы отдать в монопольное пользование индейцам две трети всей территории. И в 1940 году правительство отозвало этот проект.

Коренные американцы, гораздо больше, чем право пользования землями резерваций, хотели узаконить свое политическое, экономическое и социальное равенство с белыми американцами. И в 1940 году представители народностей эскимосов и тлингитов были уже избраны в законодательные органы правления Аляски. В 1945 году на правительственном уровне было признано, что в отношении коренных индейцев Аляски существовала расовая дискриминация (отдельные школы для индейцев, рестораны "только для белых" и пр.). В том же году все "индейские" школы были закрыты и дети коренных американцев были направлены для учебы в общие школы, в которых они продолжили обучение вместе со своими "белыми" сверстниками. Вопрос о собственных (резервированных) землях для коренных индейцев был снова открыт и требовал разрешения.

Вторая Мировая война (1939-1945)

Вторая Мировая изменила жизнь Аляски. Накануне войны единственным военным учреждением Аляски была военная казарма в Хейнсе. Этот военный пост организовали еще во времени Золотой лихорадки. Пост состоял из 11 офицеров и 300 рядовых служащих.

В начале 1935 года Конгресс США наметил 6 стратегических районов страны, в которых должны были разместиться базы ВВС США. Аляска была в числе этих районов.

Бригадный генерал США Билли Митчел (Billy Mitchell) прогнозировал, что в будущей войне основную военную силу будет составлять воздушный флот. Он же предупреждал, что основную опасность для стран Тихоокеанского бассейна будет представлять Япония, армия которой будет врагом США. Митчел говорил: "Враг постарается захватить Аляску потому, что это - центральный район для мировой авиабазы. Стратегически важное место.

Я считаю, что в будущем тот, кто будет контролировать Аляску - будет контролировать весь мир." пророческие слова генерала Митчела в 1940 г. подтолкнули Конгресс к ассигнованию 4х млн. долларов на строительство морозоустойчивой, защищенной от непогод авиабазы в районе г.Фейрбенкс. Военно-морская авиация построила свои авиабазы в районах г.Ситка и Кодьяк.

Строительство базы ВВС в районе Анкориджа предполагалось начать в 1941 году, но Конгресс поторопил строительство этого объекта, и он был возведен весной 1940. В то же самое время, в апреле 1940 г войска Германии захватили Данию и Норвегию. Теперь их отделял от Аляски только Северный полюс. А это означало, что немецкая авиация вполне свободно может перелететь такое небольшое расстояние и американскую землю.

7 декабря 1941 года Япония атаковала Гавайскую военно-морскую базу США - Перл Харбор, разгромив Тихоокеанский флот США. Аляска была плохо подготовлена к войне. 3 июня 1942 года войска Японии атаковали Датч Харбор и вскоре оккупировали острова Киска, Атту и Алеуты.

Во время описываемых событий армия США и частные компании страны строили на Аляске стратегическую военную автомагистраль: Аляско-Канадский Военный Хайвей (Alaska-Canada Military Highway) эта трасса была проложена менее, чем за 9 месяцев. Движение по этой магистрали было открыто 20 ноября 1942 года. Для Аляски эта трасса стала главным сооружением десятилетия. Хайвей Аляски (Alaska Highway) связует все аэродромы и авиабазы Аляски. Начинается трасса в районе Канадского Доусон Крик - округа Британская Колумбия и через 2 тыс 288 км заканчивается в Дельта Джанкшен (Delta Junction) - на Аляске. Сейчас этот хайвэй продлен до г. Фейрбенкс.

Война прошла по территории Аляски, непосредственно затронув мирную жизнь этой земли. В течение 1941- 45 гг правительство США потратило на нужды американского севера 2 биллиона долларов. Стараясь укрепить Аляску и подготовить ее на все случаи войны, на этих землях государство строило аэродромы, авто и железные дороги, укрепительные сооружения. На побережье Аляски было построено множество доков, молов, пирсов и др. важных объектов для нужд военно-морского флота и береговой обороны США. Важней всего было то, что на огромное строительство, развернувшееся на территории Аляски прибыли тысячи солдат и строительных рабочих, многие из которых решили остаться на этой земле и после войны. За десять лет с 1940 по 1950 гг население Аляски выросло от 74 тысяч человек до 112 тысяч.

Утверждение штата

Резкое увеличение популяции жителей Аляски подвинуло правительство к утверждению юридического статуса этой территории. Джеймс Викершем еще в 1916 г представил вниманию правительства свод законов Аляски вместе с просьбой утвердить этот округ как новый штат Америки. Однако в те годы эта просьба не была удовлетворена. В 1943 г. сенатор из Северной Дакоты Вильям Лэнджэр (William Langer) и конгрессмен из Аляски Энтони Даймонд (Anthony J. Dimond) вновь представили это прошение перед Конгрессом.

Конгресс снова проигнорировал эту просьбу. Однако, наследник Даймонда И.Л. Бартлетт продолжал давление на Конгресс, тем более, что в 1946 г. эту же просьбу поддержало референдумом большинство жителей Аляски. И в 1950 г. Конгресс, наконец, обратил внимание на просьбу Аляски, которая до сих пор оставалась в юридическом статусе колонии. Однако, Корейская война 1950-1953 гг. отодвинула вопрос об учреждении нового штата на второй план. И все же в 1955 году нетерпеливые, утомленные столь долгими и частями задержками решения вопроса Аляски - конгрессмены составили проект Конституции штата, а в 1956 г. избиратели Аляски утвердили этот документ и избрали сенаторами Эрнеста Грюнинга (Ernest Gruening), который с 1939 по 1953 был губернатором Аляски и Вильяма Игана (William A. Egan). В Конгресс США от Аляски выбрали бывшего территориального судью Ралфа Риверса (Ralph J. Rivers) . И, хотя Конгресс еще не утвердил этих чиновников, они уже начали активно проводить в жизнь политику утверждения штата Аляска.

Наконец, 7 июля 1958 год - после утверждения в Сенате, президент США Дуайт Эйзенхауэр (Dwight D. Eisenhower) подписал указ о включении Аляски в состав США сорок девятым штатом. В 1959 г. Иган (William A. Egan) был избран первым губернатором штата Аляска

Новая экономика штата

После грандиозных государственных расходов, которые понесла страна во время Второй Мировой войны, Аляску спасла от послевоенной депрессии в экономике... Холодная война (Cold War). 40 лет длился период враждебной неприязни между США и СССР. Военные базы и оборонные сооружения, которые за это время были построены на Аляске, давали новые рабочие места и поддерживали экономику штата.

Получалось так, что в 1959 году на Аляске опять сменились приоритеты деловой активности. В 1954 году наибольший доход штату стали приносить военные проекты. Предприятия золотодобычи, чья работа была приостановлена в 1940 году на все время войны, еще не восстановились для полноценной работы. Промысел лососевых испытывал кризис, который повлекло государственное управление рыбодобычей. К тому же этот кризис был усугублен конкуренцией в рыбодобывающей отрасли со стороны японских рыболовов. Сельхозиндустрия и добыча пушнины приносили небольшие доходы штату. Однако, поскольку Аляска теперь обрела статус штата, решать свои местные проблемы пришлось самим, без оглядки на помощь правительства США. Первое, что нужно было сделать: улучшить систему судопроизводства и наладить рыбную отрасль промышленности штата.

В экономике штата добавились новые, очень доходные индустрия: деревообработка и производство растительного масла. В 1954 году была открыта первая большая лесопильная компания в Кетчикане (Ketchikan.) А в 1957 году была основана "Ричфилд Ойл Корпорейшен", которая на полуострове Кенаи, в окрестностях реки Свонсон (Swanson River) открыла прекрасные поля для возделывания растений, использующихся в производстве масла.

Великое Землетрясение

Земля Аляски - район геологической нестабильности. 27 марта 1964 года в 17:30 ч. Великое землетресение потрясло южные районы центральной Аляски. Величина землетрясения оценивалась в 9,2 баллов по шкале Рихтера, и в два раза превышало по мощности знаменитое землетрясение 1906 года, разрушившее Сан-Франциско. Полная стоимость ущерба, нанесенного этим стихийным бедствием, составила 350- 500 млн. долларов. Это - с учетом последовавшего за землетрясением цунами, которое прошлось по западному побережью Аляски.

К счастью, человеческих жертв в этой трагедии было не много (сравнительно с масштабами и мощностью стихии)- погибло 114 человек. А вот городам и постройкам основательно досталось! Был полностью разрушен г.Вэлдэз (Valdez), большинство деловых зданий и офисов в центре Анкориджа было так же полностью разрушено. Крабовые и рыбообрабатывающие предприятия на острове Кадьяк , выглядели, как после бомбардировки. Государство пришло на помощь Аляске, выделив субсидии на восстановление разрушенного землетрясением хозяйства. А президент США Линдон Джонсон (Lyndon B. Johnson) подписал государственный указ о масштабной реконструкции и модернизации промышленности Аляски.

Нефть бухты Прадхо и жалоба индейцев

В начале 1968 г. компания "Атлантик-Ричфилд" (Atlantic-Richfield Company) нашла на арктическом побережье Аляски, в бухте Прадхо залежи нефти, которые по прогнозам специалистов составляли 10 биллионов баррелей. Продажа этой нефти явилась бы огромным плюсом для экономики штата. В июне 1969 года трубопроводная компания Аляски (The Trans-Alaska Pipeline System) в сотрудничестве с компаниями " Atlantic-Richfield ", " British Petroleum " и " Humble Oil " обратились в правительственный департамент внутренних дел с просьбой разрешить строительство нефтепровода длиной 1 280 км от бухты Прудхо до г. Валдез.

Вскоре оказалось, что никакой вопрос о прокладке нефтепровода не может быть решен без согласия на его постройку коренных индейцев Аляски, по землям которых этот нефтепровод должен был пролечь. Индейцы выразили свой протест, и в 1966 году Секретарь Департамента внутренних дел Стюэрт Юдэлл запретил использование для нефтепровода земель, принадлежащих индейцам. В 1967 году индейцы организовали Федерацию Коренных народов Аляски (Alaska Federation of Natives), которая стала представлять интересы этой группы населения штата.

Поскольку на нефти, найденной в бухте Прадхо были завязаны интересы крупных частных компаний и правительства США, а индейцы Аляски решительно боролись за право распоряжаться своими землями, Конгресс США провел большую подготовительную работу, в результате которой стороны пришли к согласию. В декабре 1971 г. Президент США Ричард Никсон (Richard M. Nixon) подписал правительственный проект компенсации индейцам Аляски за нанесенный им ущерб (ANCSA). В право пользования индейцам Аляски передавалось 18 миллионов гектаров земель, и из государственной казны США выплачивалась компенсация в размере 962, 5 миллионов долларов. За исполнением этого проекта поручалось наблюдать 12 региональным деловым корпорациям. Каждый индеец получал право приобретения 100 акций нефтяных корпораций, разрабатывающих проект бухты Прадхо. Земли, отданные во владения индейцам были тщательно отобраны Конгрессом и включали 80 миллионов акров национальных лесных парков; рек и других районов нетронутой человеческой деятельностью - равнинной и горной дикой природы,

Нефть обновила экономику

Кроме исков от индейцев нефтяные компании подверглись нападкам со стороны представителей так называемых "климатических групп", которые так же возбудили иск против строителей нефтепровода. В это же время - в 1973 году международная организация стран-экспортеров нефти ОПЕК урезала поставки нефти на территорию США.. Разразился энергетический кризис, и Конгресс законодательным путем утвердил строительство нефтепровода. В 1974 году Трубопроводная Компания Аляски начала прокладку нефтепровода, и первая нефть поступила в танкерный терминал г.Валдез 28 июля 1977 года. Этот проект стал для штата самым грандиозным строительным проектом за всю историю Аляски. Он стоил 9 биллионов долларов! Тысячи рабочих приехали на территорию Аляски работать на строительстве и обслуживании нефтепровода. Средняя зарплата, составлявшая 1 200 долларов в неделю - привлекала множество специалистов.

К концу 1985 года из залежей бухты Прадхо было выкачано более четырех биллионов баррелей нефти. В начале 1986 года в порту Валдеза побывало 6 000 танкеров.

Экономика Аляски переживала бум. В связи с богатством, которое приносила нефть, управление штата пошло на многие льготы. Были отменены налоги на частные доходы, нефтяные деньги, которые текли в бюджет Алабамы, стали щедро тратиться на благоустройство штата. В 1978 г. деньги, вырученные от продажи нефти, составили 80% годового дохода штата. Для сравнения с другими штатами, в которых ведется добыча нефти: в Техасе доход от ее продажи составляет 19,6%; в Луизиане - 29,2%; в Оклахоме- 15%. В Аляске же приоритетом в промышленности и экономике стала только нефть и в 1980 г. доход от продажи нефти составил 90%. Поэтому, бюджет штата потрясло снижение цены на нефть, которая упала до 10 долларов за баррель. С 1986 г. цена колеблется в пределах 14- 20 долларов за баррель.

В 1976г. избиратели Аляски одобрили создание Временного Фонда Аляски. В Фонд будут поступать 25% прибыли, полученной за использованием минеральных источников штата. Деньги эти будут расходоваться на инвестиции в другие направления экономики. Многие лидеры штата, включая республиканского губернатора Аляски Джея Хаммонда (Jay S. Hammond), который находился на этом посту с 1974 о 1982 г - выразили беспокойство в целостности фонда и планомерности его инвестиций. В результате, администрация штата приняла закон, по которому часть дивидендов пойдет на заработные платы гражданам штата. После дебатов было принято окончательное решение: начиная с 1982 года каждый совершеннолетний гражданин Аляски, проживший в этом штате не менее 6 месяцев, получил дивиденды от Фонда Аляски в размере тысячи долларов. В 1995 году, в зависимости от дохода, который составила продажа нефти, каждый гражданин Аляски получил век на 990 долларов и 30 центов.

Низкие налоги и большой доход от продажи нефти кардинально изменили экономику и социальную жизнь Аляски.

Катастрофа "Exxon Valdez"

Через четыре годы после постройки нефтепровода многих жителей Аляски продолжала беспокоить проблема безопасности окружающей среды, из-за которой когда-то "климатические" оппозиционеры противились началу строительства нефтепровода. В целях повышения безопасности, нефтяные компании Аляски отказались от использования в перевозке нефти танкеры с двойным трюмом.

В ночь с 23 марта 1989 года танкер "Exxon Valdez" покинул нефтяной терминал г.Валдез и лег на курс в Лонг-Бич (Калифорния). Капитан танкера, который в прошлом имел проблемы со злоупотреблением алкоголя - покинул мостик корабля, сославшись на усталость. Танкер выходил из гавани Валдеза узким проливом. На мостике в одиночестве остался третий штурман, который имел сертификат, дающий право на управление кораблем в прибрежных водах. В ранний утренний час 24 марта в 16 км от береговой линии танкер напоролся на Блайт риф (Bligh Reef). Больше, чем 38 миллионов литров (10 миллионов галлонов) нефти разлилось в акватории полуострова Принц Вильям Саунд (Prince William Sound). Эта катастрофа явилась самой тяжелой за всю историю Северной Америки.

Все работы по очистке огромной территории от смертоносной нефтяной пленки проходили в тяжелейших условиях Корпорация "Exxon" - владелец корабля заплатила биллион долларов штрафа за причиненный ущерб. Так же компанию обязали уплатить 900 миллионов долларов на очистку акватории г.Валдез и земель индейцев, которые немало пострадали в результате этой катастрофы. Уплаченные деньги пошли на очистку прибрежных территорий, морской акватории и на научные разработки новых средств защиты и очистки от нефтяной пленки.

Аляска в конце ХХ века

В 1990 г. Аляска представляла из себя штат, который получает доход от разработки и продажи нефти. Штат, в котором довольно мало развито сельскохозяйственная промышленность. Однако, продолжается активная разработка минеральных месторождений. Например, угля. Ежегодно штат экспортирует огромное количество угля, например, поставляя 881 000 тонн в Южную Корею.

Правительство штата всегда заботилось о рыбодобывающей и рыбообрабатывающей промышленности, и к концу ХХ столетия эта отрасль промышленности снова вышла на одну из ведущих позиций в экономике Аляски. Туристический бизнес развивается с каждым годом, но пока еще не приносит в экономику штата ощутимых прибылей.

Губернатор Аляски Тони Ноулес (Tony Knowles) - представитель республиканской партии, избранный в 1994 году уделяет много внимания научным исследованиям в области сохранения и очистки окружающей среды.

По-прежнему остаются нерешенными многие проблемы - крен экономики в сторону нефтедобычи, бесконечная история с требованиями коренных народностей Аляски о предоставлении им права неподотчетного владения своими территориальными землями. Однако, в Конституции США записано, что все граждане страны имеют равные права. Только по этой причине самоопределение коренных народностей невозможно разрешить в государственном масштабе, поскольку, в таком случае ущемились бы права остальных граждан США, принадлежащим к другим народностям и расам.