ПРЕСТУПЛЕНИЕ И НАКАЗАНИЕ
  14 апреля 1865 года актёр Джон Бут проник в президентскую ложу вашингтонского театра Форда и выстрелом из пистолета смертельно ранил Авраама Линкольна. 9 мая того же года в Вашингтоне в тюрьме арсенала перед военным трибуналом предстали восемь человек, обвиняемых в причастности к убийству президента США, покушению на государственного секретаря Уильяма Сьюарда, к планам покушения на вице-президента Эндрю Джонсона и командующего армией Соединённых Штатов генерала Улисса Гранта. Сам Бут, агент разведки южной конфедерации был убит при задержании. Главным среди обвиняемых был двадцатилетний солдат южной армии Льюис Пейн (настоящее имя — Льюис Торнтон Пауэлл), который проник в дом госсекретаря Сьюарда, нанёс ему тяжёлую ножевую рану, пытался застрелить его сына и поранил многих обитателей дома. Двое других обвиняемых — аптекарский ученик Дэвид Геролд и контрабандист Джордж Этцеродт были наиболее активными помощниками Бута. В номере отеля «Кирквуд», который снимал Этцеродт, был обнаружен целый склад оружия. В этом же отеле жил и вице-президент Джонсон. На этом основании суд пытался вменить в вину Этцеродту попытку убить Джонсона.
  Четвёртой обвиняемой была Мэри Саррет. Степень её участия в заговоре по сей день вызывает споры среди историков. Несомненно одно: пансион, который она содержала, был местом встречи заговорщиков, среди которых был и её сын Джон. Именно здесь Бут принимал связных разведки южан.
  Остальные четверо обвиняемых играли в заговоре второстепенную роль. Самюэль Арнолд был согласен на похищение президента, но отказался участвовать в его убийстве. Доктор Самюэль Мадд хорошо знал всех заговорщиков и оказал Буту, повредившему ногу во время покушения, медицинскую помощь. Однако суду не удалось доказать, будто, оказывая помощь артисту, Мадд знал, что он — убийца президента. Официальное сообщение о розыске Бута появилось позже.
  Ирландца Майкла О’Лафлина Бут вызвал в Вашингтон телеграммой для каких?то особых заданий, но каких, следствию выяснить не удалось. Обвинение же О’Лафлина в намерении убить в ночь с 13 на 14 апреля генерала Гранта осталось недоказанным.
  Последний из подсудимых, рабочий сцены театра Форда Эдвард Спейнжлер, судя по всему, был виновен только в том, что находился в хороших отношениях с Бутом.
  30 июня военный трибунал вынес приговор. Спейнжлера приговорили к шести годам тюрьмы; О’Лафлина, Мадда и Арнолда — к пожизненному заключению; Пейна, Этцеродта, Геролда и Мэри Саррет — к смертной казни через повешение. Приговор был приведён в исполнение 7 мая 1865 года.
  В тот момент большинству американцев дело представлялось абсолютно ясным — президент Линкольн, подавивший мятежные южные штаты и выигравший гражданскую войну, погиб героической смертью от рук наймитов южных плантаторов; виновные в его смерти справедливо наказаны.
  Однако, очень скоро противники Эндрю Джонсона, ставшего президентом после гибели Линкольна, обвинили его в том, что он «вступил на пост президента через врата убийства». Они не без оснований утверждали: смерть Линкольна была для Джонсона единственным шансом стать президентом. Был создан специальный комитет конгресса под председательством республиканца-радикала Б. Батлера для расследования возможной связи Джонсона с заговорщиками.
  Работа комитета сопровождалась взаимными обвинениями в адрес друг друга, как со стороны противников Джонсона, так и его сторонников, но в целом оказалась безрезультатной. Собрать доказательства, необходимые для возбуждения процедуры импичмента, противникам Джонсона не удалось.
  С тех пор заговор против Авраама Линкольна превратился в неразрешимую загадку американской истории. На протяжении полутора веков каждые 15–20 лет какой?нибудь историк или журналист предлагает миру свою версию убийства Линкольна. Среди многочисленных работ на эту тему наиболее известны труд О. Эйзеншимла «Почему был убит Линкольн?» (1937) и книга В. Шелтона «Маска измены. Процесс убийц Линкольна» (1965).
  Под огнём многочисленных исследователей-конспирологов оказались, в первую очередь, три деятеля времён гражданской войны в США. Это вице-президент Джонсон, военный министр Эдвин Стентон и начальник Национальной исполнительной полиции (контрразведки) полковник Лафайет Бейкер. Самое малое, в чём их обвиняли, это преступная халатность, пренебрежение охраной действующего президента; а самое большее — потворство заговорщикам и даже организация убийства Линкольна с целью привести к власти Джонсона. Характерно: ни один из многочисленных исследователей не предполагает иного мотива вероломства ближайших соратников президента.
  По нашему же мнению, дело обстоит совсем не так просто; пролить свет на гибель Линкольна может личность и поведение его убийцы Джона Уилкса Бута…

ДВОЙНОЙ АГЕНТ

  Бут был девятым из десяти детей известного, но рано спившегося актёра. В 1856 году, следуя примеру отца и старшего брата, он поступил в труппу балтиморского театра. Трудно судить о его артистическом таланте, но в годы гражданской войны он был бесспорно звездой сцены. Об этом свидетельствуют его гонорары, в 2–3 раза превышавшие гонорары большинства ведущих американских артистов. До 1864 года Бут не проявлял никаких симпатий к делу мятежников из южной Конфедерации. Более того, он, как и его многочисленные родственники, был убеждённым сторонником правительства США. Но в 1864 году Бут неожиданно изменил свои политические взгляды и начал произносить в обществе громогласные высокопарные речи о «врождённом благородстве джентльменов с юга» и «деспотизме короля Эба» (так противники называли Линкольна). Это было замечено агентурой южан, и на Бута выходит Джон Саррет.
  Он некоторое время служил почтмейстером в небольшом городке и был удобной фигурой для сбора и передачи разведывательных донесений. Попав под подозрение федеральных властей, он был уволен, после чего стал непрерывно курсировать между столицей южан Ричмондом, Вашингтоном и Монреалем, перевозя разведывательные донесения и инструкции. Судя по всему, именно Саррет завербовал Бута и предложил ему организовать похищение Линкольна.
  Д. Митчелл в своей книге «Аллея президентов» (1998 год) предполагает: Бут был типичным агентом двойником, и Саррет завербовал агента Национальной исполнительной полиции, который пошёл на вербовку по заданию своего начальства.
  Всю осень 1864 года Бут готовил похищение президента. Рассматривались разные варианты похищения — на улице, при поездке в экипаже, в театре. Заговорщики планировали заставы, где похитителей должны ждать свежие лошади и лодки для переправы через Потомак. Бут пытался арендовать подвал одного из столичных домов, где можно было временно спрятать похищенного президента. Этцеродт должен был нанять лодку около Порт?Тобакко — селения к югу от Вашингтона. Джон Саррет срочно установил связи с южными диверсантами из Мэриленда и Виргинии. Однако вся эта суета закончилась ничем.
  Взять в аренду подвал не удалось; Этцеродт запил и лодку не нанял; сторонники южан в Мэриленде и Виргинии по непонятной причине отказались предоставить людей для дежурства на заставах. Начались склоки и между самими заговорщиками, и ближайшие помощники Бута решили выйти из игры. И тем не менее, до рокового 14 апреля 1865 года Бут и Саррет по меньшей мере дважды пытались организовать убийство Линкольна.
  В феврале 1865 года в пансионе миссис Саррет появились два новых постояльца, которых привёз агент южан некий Хауэлл. Один из гостей был молодой щуплый человек с каштановой бородкой, как у плакатного «дяди Сэма». Он приехал в столицу с документами на имя Питера Скотта. По-настоящему же его звали Джордж Леборн. Он был креолом, уроженцем Нового Орлеана, а по профессии — наёмный убийцей. В свои 28 лет он разыскивался властями четырёх штатов по подозрению в 18 убийствах. Вторым гостем был мрачный, нелюдимый Рендолф Босс, сын лесоруба и охотника из луизианских лесов. К своим сорока годам он не умел ни читать, ни писать, но успел несколько раз посидеть в тюрьме за вооружённые грабежи и конокрадство. Леборн и Босс были виртуозными стрелками. Покушение планировалось на 4 марта — день вступления Линкольна в должность президента на второй срок. Однако оно сорвалось якобы из?за того, что Леборна кто?то опознал на улице и донёс в полицию. Луизианцам срочно пришлось менять квартиру и уходить в подполье, а через три дня туповатый Босс попытался ограбить ссудную кассу и был застрелен сторожем. Попытку покушения повторили. Засада ожидала президентский экипаж 20 марта, но и на этот раз счастливая случайность спала Линкольна. Заговорщики не решились напасть, им показалось, что их самих ждёт полицейская засада. Позже на допросах Пейн утверждал: на них донёс кто?то из своих.
  Все планы покушения на Линкольна, которые готовил Бут, развивались по одному сценарию — бурная деятельность, быстро сводимая на нет цепью мелких неувязок и внешне нелепых случайностей. Митчелл считает: задачей Бута как агента контрразведки северян было — возгласить любой заговор против президента и привести его к полному краху.
  Военный министр Стентон и руководитель контрразведки Бейкер знали о планах южан убить президента Линкольна. Более того, в январе 1865 года разведчик северян Ричард Монтгомери, проникший в секретную службу конфедератов под именем Джеймс Томпсон, в донесениях из Канады сообщал довольно точно о планах группы Бута и Саррета. Однако Бейкер мог быть спокоен — ведь он знал, что заговорщиков возглавляет его агент. Подозрительные личности, собиравшиеся в пансионе миссис Саррет, были прекрасно известны контрразведчикам. За ними следили, но не спешили арестовывать. Шпионское гнездо в пансионе было настоящим кладом для Бейкера. Через него он мог контролировать всю разведывательную сеть южан в столице.
  Что же случилось в первой половине апреля 1865 года? Почему человек, разрушивший не один план южан по устранению Линкольна, взял пистолет и лично пошёл убивать президента?

ТРАГЕДИЯ В СТИЛЕ КАНТРИ

  В архивах США обнаружено письмо командующего армией США Улисса Гранта президенту Линкольну. Генерал писал: «Господин президент! Я не могу более продолжать это безумное уничтожение людей и материальных средств… Я много раз видел в глазах смельчаков с юга решимость стоять до конца. Стоят ли все эти бесчисленные жертвы того, чтобы заставить южан вернуться в Союз против их желания?».
  Судя по всему, донесения Гранта произвели впечатление на президента. В феврале 1865 года Линкольн провёл в Вашингтоне тайное совещание, на котором было решено через полтора месяца, 15 апреля 1865 года, обратиться к президенту южной конфедерации Джефферсону Дэвису с официальным признанием независимости южных штатов. 9 апреля вооружённые силы южан под командованием генерала Ли капитулировали, однако, это не изменило решение Линкольна. То, что правительство южан задерживало ратификацию капитуляции, президент рассматривал, как уловку, с помощью которой противник рассчитывал накопить силы для продолжения войны. Кроме того, перед федеральным правительством явственно стала перспектива партизанской войны в южных штатах, которая фактически уже началась. При наличии огромных необжитых и неосвоенных территорий эта война могла затянуться на годы, если не на десятилетия.
  Решение тайного совещания не было секретом для военного министра Эдвина Стентона. Знал он и то, что 14 апреля нота с признанием суверенитета южных штатов поступит на подпись президенту. Стентон понимал: это — неминуемый развал США на два независимых и, возможно, враждебных друг другу государства. Все жертвы многолетней кровавой гражданской войны окажутся напрасными. И тогда агент Национальной исполнительной полиции Джон Бут получил право на выстрел…
  В столице США начал действовать настоящий заговор против Линкольна, движущей силой которого стали военный министр Стентон и начальник контрразведки полковник Бейкер. Вероятно, в заговоре участвовали и некоторые высокопоставленные военные, а также вице-президент Эндрю Джонсон.
  Настоящим же агентам южан, таким, как Саррет или Пейн, окружавшим Бута, отводилась роль бездумных статистов в будущей драме.
  Сделав роковой выстрел в театре Форда и повредив при прыжке из ложи ногу, Бут вскочил на коня и бросился в бега. Однако маршрут он выбрал весьма странный — на юг в сторону мятежных штатов, на территорию, разорённую войной и активно «зачищаемую» северянами. Логичнее было бы бежать в Канаду, как сделал Джон Саррет, перебравшийся оттуда в Англию, а далее — в Италию, где завербовался под другим именем в гвардию римского папы. Удивительно и то, что, выезжая из Вашингтона, Бут на военном посту назвался своим именем, хотя прекрасно знал: его наверняка опознали зрители во время покушения и начнёт разыскивать вся полиция США. Американский исследователь Шелтон допускает, что через пост проезжал вовсе не Бут, а кто?то другой, назвавшийся его именем для запутывания следов.
  Официально считается, что Бут и его сообщник Геролд были настигнуты в ночь с 25 на 26 апреля на ферме некого Гаррета, сочувствовавшего южанам. Запертый амбар, где скрывались беглецы, был окружён отрядом кавалеристов под командованием лейтенанта Эдварда Догерти и разведчиками подполковника Эвертона Конджера. В их числе был и лейтенант Лютер Бейкер, двоюродный брат шефа секретной службы. Удивляет, что при задержании преступников было множество посторонних людей, казалось бы, никак не причастных к их розыскам — генерал Джеймс О”Бирн, конгрессмены Келлерман и Лаури. Джордж Лаури, по показаниям свидетелей, приехал на экипаже в сопровождении жены и двух дочерей.
  Геролд сразу же сдался преследователям, но Бут упорствовал, и тогда солдаты подожгли амбар. В это время грянул неожиданный выстрел, которым Бут был смертельно ранен сквозь стенку амбара.
  Кто выстрелил в Бута, нарушив приказ военного министерства взять преступника живым? Официально считается — это был сержант Корбетт. Однако лейтенанту Бейкеру показалось: стрелял подполковник Конджер. Впоследствии он в своих показаниях заявил: «Я тогда предполагал, что Конджер застрелил его, и спросил: "Зачем вы его застрелили?" Он ответил: "Я не стрелял в него". Тогда мне пришла в голову мысль, что если он и стрелял, лучше, чтобы об этом не знали».
  Солдаты вынесли из горящего амбара тело человека, в котором признали Бута. Однако спустя двадцать лет несколько кавалеристов из отряда Догерти утверждали: убитый был худощавый, невысокого роста блондин с острой рыжеватой бородкой, одетый в форму солдата южан. Эти приметы мало соответствуют облику темноволосого, высокого красавца Бута, но очень похожи на приметы наёмного убийцы Леборна, бесследно пропавшего после апреля 1865 года. Генерал же О”Бирн вообще утверждал: в амбаре Гаррета находилось три человека, одному из которых удалось скрыться.
  Тело Бута доставили в Вашингтон и предъявили нескольким лицам, знавшим актёра. В их числе был доктор Д. Мей, когда?то удаливший опухоль на шее Бута. След операции служил дополнительным доказательством. Доктор вроде бы опознал Бута, но выразил крайнее удивление сильными трупными изменениями, произошедшими за столь короткое время. Труп почему?то не предъявили старшему брату Бута — Эдвину. Уже тогда поползли слухи, что убитый на ферме Гаррета — не Бут, что подмена была произведена с целью получить обещанную награду и вывести из неудобного положения правительство, не смогшее поймать убийцу президента.
  В 1869 году родственникам Бута разрешили перезахоронить тело на кладбище, но опознать труп, четыре года пролежавший в земле, было невозможно. Но ясно: если бы братья Бута увидели, что хоронят тело чужого человека и что, следовательно, их брат жив, они, конечно, промолчали бы об этом.
  Эта ситуация породила множество самозванцев, в частности, некого Дэвида Джорджа, алкоголика и наркомана, кончившего жизнь самоубийством в 1903 году. Адвокат из Мемфиса Бейтс утверждал, что он знал покойного с 1870 года под именем Сент?Элен, когда тот, опасно заболев, просил известить в случае его смерти брата — Эдвина Бута в Нью?Йорке. По свидетельству Бейтса, Джордж, и правда, внешне очень походил на Бута и уже тогда рассказывал некоторые подробности о преступлении в театре Форда, которые стали известны широкой публике только после публикации начала XX века…
* * *
  Англичанин Митчелл иронически назвал историю заговора Бута, поимки и суда над его участниками «трагедией в стиле кантри», намекая на низкий профессионализм и провинциальность американских спецслужб середины XIX века. Однако, возможно, что за провинциальностью и многими нелепостями в действиях тогдашних властей США стоит желание скрыть правду об убийстве Авраама Линкольна. Правду о том, что пьяница и неврастеник Джон Бут и стоящие за ним высокопоставленные заговорщики, убившие популярнейшего в США президента, фактически спасли от неминуемого распада свою родину!